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〃从我这方面说；事情早就明确了。我愿意做我认为应该做的事；同时减轻她的苦难；但我绝不希望使她受到什么约束。〃
〃对；可是她不愿接受您的牺牲。〃
〃根本谈不上牺牲。〃
〃不过我知道她这个主意是绝不会动摇的。〃
〃哦；那么有什么必要找我谈这件事呢？〃聂赫留朵夫说。
〃她要您也同意这一点。〃
〃可是；我怎么能同意不做我应该做的事呢？我只能说一句：我是不自由的；可她享有自由。〃
西蒙松沉思起来；默不作声。
〃好的；我就这样对她说。您别以为我迷上她了。〃西蒙松继续说。〃我爱她；因为她是个少见的好人；却受尽了折磨。我对她一无所求；但我真心想帮助她；减轻她的苦难。。。。。。〃
聂赫留朵夫听见西蒙松的声音在发抖；不由得感到惊讶。
〃。。。。。。减轻她的苦难。〃西蒙松继续说。〃要是她不愿接受您的帮助；那就让她接受我的帮助吧。只要她同意；我就要求把我调到她监禁的地方去。四年又不是一辈子。我愿意待在她的身边；这样也许可以减轻些她的苦难。。。。。。〃他又激动得说不下去。
〃我还有什么话可说呢？〃聂赫留朵夫说。〃她能找到象您这样的保护人；我很高兴。。。。。。〃
〃喏；这就是我所要知道的。〃西蒙松继续说。〃我还想要知道；既然您爱她；愿她幸福；您认为她跟我结婚会幸福吗？〃
〃一定会的。〃聂赫留朵夫斩钉截铁地说。
〃这事全得由她自己作主；我只希望这个受尽苦难的心灵能得到喘息。〃西蒙松说；带着孩子般天真的神情瞧着聂赫留朵夫。这样的神情出现在这个平时脸色阴沉的人的脸上；那是很意外的。
西蒙松说完站起来；抓住聂赫留朵夫的一只手；把脸凑到他跟前；羞怯地微笑着；吻了吻他。
〃那我就这样去告诉她。〃西蒙松说着走了。
十七
〃哦；怎么搞的？〃谢基尼娜说。〃他在谈恋爱了；真的在谈恋爱了。嘿；西蒙松简直象个孩子；居然这样傻头傻脑地谈起恋爱来；这可是万万没想到。真是太奇怪了；说实在的；也真是太可悲了。〃她叹了一口气；结束说。
〃那么；卡秋莎呢？您想她会怎样对待这件事？〃聂赫留朵夫问。
〃她吗？〃谢基尼娜停了停；显然在考虑怎样才能恰当地回答这个问题。〃她吗？您要知道；尽管她以前有过那样的经历；人倒是挺本份的。。。。。。也很能体贴人。。。。。。她爱您；是真心爱您；她要是能为您做件事；哪怕是从消极方面考虑；只要您不再受她的拖累；她就感到很高兴了。对她来说；跟您结婚将是一种可怕的堕落；比以前干的什么事都更堕落；因此她决不会同意。再说；您在她身边；反而使她感到更加不安。〃
〃那怎么办呢？我得离开这儿吗？〃聂赫留朵夫说。
谢基尼娜天真地微微一笑。
〃是的；多多少少得这么办。〃
〃多多少少；我怎么能多多少少离开这儿呢？〃
〃我这是胡说了。不过；她的事；我想告诉您；她大概看出他那种狂热的爱有点荒唐（他其实还没有向她表白过）；所以又喜又惊。不瞒您说；这种事我不是内行；但我觉得；他的感情虽然比较含蓄；也不外乎男人的那种感情。他说这种爱情使他精神上变得高尚；又说它是柏拉图式的。但我看；这种爱情即使与众不同；它的基础还是肮脏的。。。。。。就象诺伏德伏罗夫对格拉别茨那样。〃
谢基尼娜一谈到她心爱的题目；就离开了本题。
〃那么；我究竟该怎么办才好呢？〃聂赫留朵夫问。
〃我想您得对她说一说。把事情好好讲清楚总是好的。您同她谈一谈；我去把她叫来。好吗？〃谢基尼娜说。
〃那就麻烦您了。〃聂赫留朵夫说。谢基尼娜走了出去。
聂赫留朵夫独自留在小小的牢房里；听着薇拉轻微的呼吸声；偶尔还夹杂着呻吟；以及隔着两个房门；从刑事犯那里不断传来的喧闹声；他心头涌起一种奇怪的感情。
西蒙松对他说了那番话；解除了他自愿承担的责任；这种责任在他意志脆弱的时刻是沉重而别扭的；但此刻他的心情不但没有轻松；甚至感到痛苦。他的内心还有这样的感觉；就是西蒙松的求婚使他独特的高尚行为无法实现；使他的自我牺牲在他自己和别人的眼里降低了价值：既然这样一个跟她毫无关系的人都愿意跟她同甘共苦；那么他的牺牲就显得微不足道了。也许这里还有一种普通的妒意；因为他已经习惯于领受她对他的爱；无法容忍她再爱别人。再说；这样一来也就破坏了他的计划：在她服刑期间同她生活在一起。她要是嫁给西蒙松；他待在这里就没有必要；他就得重新考虑生活计划。他还没来得及琢磨自己现在的内心世界；房门突然开了；传来刑事犯更嘈杂的喧哗（今天他们那里出了一件不平常的事）；紧接着玛丝洛娃走了进来。
她迅速走到聂赫留朵夫跟前。
〃是谢基尼娜叫我来的。〃玛丝洛娃在他身边站住；说。
〃是的；我有话要对您说。您请坐。西蒙松和我谈过话了。〃
玛丝洛娃双手放在膝盖上；安静地坐下来；样子很镇定；但聂赫留朵夫一提到西蒙松的名字；她的脸就立刻涨得通红。
〃他和您说了些什么？〃她问。
〃他告诉我；他想跟您结婚。〃
玛丝洛娃的脸顿时扭曲起来；现出痛苦的神色。她什么也没说；只是默默垂下了眼睛。
〃他要征得我的同意；或者听听我的想法。我说这事全得由您作主；由您决定。〃
〃哦；这是怎么一回事？何必这样呢？〃她说；用那种一向使聂赫留朵夫特别动心的斜睨瞧了瞧他的眼睛。他们默默地对视了几秒钟。这种无言的目光对双方都意味深长。
〃这事应由您决定。〃聂赫留朵夫又说了一遍。
〃我有什么可决定的？〃玛丝洛娃说。〃一切都早已决定了。〃
〃不；您应当决定接受或不接受西蒙松的求婚。〃聂赫留朵夫说。
〃象我这样一个苦役犯怎么能做人家的老婆？我何必把西蒙松也给毁了呢？〃她皱起眉头说。
〃嗯；要是能获得特赦呢？〃聂赫留朵夫说。
〃哎；您别管我。我没有什么话要说了。〃她说着站起来；默默地走了出去。
十八
聂赫留朵夫跟着玛丝洛娃回到男犯牢房；看见那里人人都非常激动。纳巴托夫平时总爱走动；同每个人交往；留心观察各种动静；这会儿给大家带来一个惊人消息：他在墙上发现被判苦役的革命家彼特林写的条子。大家都以为彼特林早已到了卡拉河流域；如今却发现他不久前才同刑事犯一起路过此地。
〃八月十七日我单独同刑事犯一起上路。涅维罗夫原先和我一起；可他在喀山疯人院里上吊了。我身体健康；精神饱满；希望万事如意。〃他在条子里这样写着。
大家都在议论彼特林的处境和涅维罗夫自杀的原因。克雷里卓夫却聚精会神；一声不吭；他那双炯炯有神的眼睛直瞪着前方。
〃我丈夫对我说过；涅维罗夫关押在彼得保罗要塞时就精神错乱；不时看见鬼魂。〃艾米丽雅说。
〃是啊；他是个诗人；是个幻想家；这样的人蹲单身牢房是承受不了的。〃诺伏德伏罗夫说。〃我蹲单身牢房的时候；就不让自己胡思乱想；总是井井有条地安排时间；因此总能熬过去。〃
〃有什么不好熬的？让我蹲牢房；总是挺高兴的。〃纳巴托夫激昂地说；显然想驱散阴郁的气氛。〃本来总有点提心吊胆；唯恐自己被捕；牵累别人；坏了事业；一旦坐牢；就什么责任都不用负；可以歇一口气。你就坐下来抽抽烟吧。〃
〃你跟他很熟吗？〃谢基尼娜不安地打量着克雷里卓夫那张顿时变色的瘦脸；问道。
〃涅维罗夫是个幻想家？〃克雷里卓夫突然上气不接下气地说；仿佛他刚叫嚷或者歌唱了好一阵。〃涅维罗夫这个人哪；就象我们的门房说的那样；天下少见。。。。。。对了。。。。。。这是个象水晶一样通体透明的人。是啊；他不仅不会撒谎；甚至不会做假。他不仅脸皮薄；浑身上下就象被剥掉皮似的；每根神经都暴露在外面。是啊。。。。。。他的个性复杂得很；可不是那种。。。。。。唉；说这些有什么用！。。。。。。〃他沉默了一阵。〃我们争论究竟该怎么办。〃他怒气冲冲地皱着眉头说；〃是先教育人民；再改变生活方式呢；还是先改变生活方式；再教育人民。再有；我们争论该怎样斗争；开展和平宣传；还是采用恐怖手段？是啊；我们老是争论不休。可他们并不争论；他们懂得该怎么办。死掉几十个人；几百个人；而且都是那么好的好人；但他们谁在乎！相反；他们巴不得好人都死掉。对了；赫尔岑说；十二月党人一被取缔；整个社会的水平就下降了。哼；怎么能不下降呢！后来；连赫尔岑和他那辈人都被取缔了。如今又轮到涅维罗夫这些人。。。。。。〃
〃人是消灭不完的。〃纳巴托夫激昂地说。〃总有人会留下来的。〃
〃不；要是我们姑息他们的话；就不会有人留下来。〃克雷里卓夫提高嗓门；不让人家打断他的话；说。〃给我一支烟。〃
〃抽烟对你可不好哇；阿纳托里。〃谢基尼娜说；〃请你别抽了。〃
〃哼；你别管我。〃他怒气冲冲地说着；吸起烟来；但立刻咳嗽；恶心得象要呕吐。他吐了一口唾沫；继续说：〃我们干得不对头；是啊；不对头。不要光发表议论；应该把所有的人都团结起来。。。。。。去把他们消灭掉。就该这样。〃
〃不过他们也都是人哪。〃聂赫留朵夫说。
〃不；他们不是人；只要干得出他们干的那种事；就不是人。。。。。。嗯；听说有人发明了炸弹和飞艇。我说；我们要是坐着飞艇飞上天；在他们头顶上扔炸弹；把他们象臭虫一样统统消灭掉。。。。。。是啊；因为。。。。。。〃他正要说下去；可是忽然脸涨得通红通红的；咳得更加厉害；接着吐出大口大口鲜血。
纳巴托夫立刻跑到外面去取雪。谢基尼娜拿来缬草酊给他吃；可是他闭上眼睛；伸出一只苍白的瘦手把她推开；沉重而急促地喘着气。直到雪和凉水使他稍微镇静下来；大家才扶他睡好。聂赫留朵夫也同大家告辞；跟那个早就来接他的军士一起回去。
刑事犯这时都已安静；大多数睡着了。尽管牢房里板铺上和板铺下都睡了人；过道里也睡了人；还是容纳不下所有的囚犯；因此有一部分就头枕着包裹；身上盖着潮湿的囚袍；睡在走廊地板上。
从牢房门里；走廊里；传出鼾声。呻吟声和梦呓声。到处可以看见身上盖着囚袍的身体；密密麻麻地挤在一起。只有在刑事犯的单身牢房里；有几个人没有睡；他们在墙角围着一个蜡烛头坐着；一看见士兵走来；就把它熄灭。有一个老头儿坐在走廊的灯下；光着身子捉衬衫上的虱子。政治犯牢房里弥漫病菌的空气；同这里臭气熏天的恶浊空气相比；似乎干净多了。那盏冒烟的油灯看上去仿佛在雾中发亮。人在这里呼吸都感到困难。穿过这条走廊；要是不踩着或者绊着睡着的人；必须先看清前面什么地方可以落脚；然后再找下一步落脚的地方。有三个人显然在走廊里也没有找到空地方；只好躺在门廊里；靠着一个从裂缝里渗出粪汁来的臭烘烘的便桶。其中一个是聂赫留朵夫在旅途上常常见到的痴老头。另外有个十岁的男孩；他躺在两个男犯中间；一只手托着脸颊；头枕在一个男犯的腿上。
聂赫留朵夫走出大门；停住脚步；挺起胸脯；久久地。久久地使劲呼吸着冰凉的空气。
十九
户外星光灿烂。聂赫留朵夫沿着上了冻。只有少数几处还有泥泞的道路回到客店；敲敲没有灯光的窗子；肩膀宽阔的茶房光着脚出来给他开门；放他走进门廊。从门廊右边屋里发出马车夫响亮的鼾声；前面院子里传来许多马匹咀嚼燕麦的声音。左边有一道门；通向一间干净的正房。在这个干净的正房里弥漫着苦艾和汗酸的味儿；隔板后面；不知谁的强壮肺部发出均匀的鼾声；神像前面点着一盏红玻璃罩的神灯。聂赫留朵夫脱去衣服；把方格毛毯铺在漆布面子的沙发上；放好皮枕头；躺下来；头脑里重现着这一天的见闻。在聂赫留朵夫今天看到的各种各样的景象中；最可怕的最难忘的是那个头枕着男犯大腿。躺在便桶里渗出的粪汁中的男孩。
今晚他同西蒙松和卡秋莎的谈话虽然很意外；而且关系十分重大；但他已不再考虑这件事。他同这件事的关系太复杂了。前途很难预料；因此索性不去想它。然而他越来越清晰地想起那些不幸的人；他们在恶浊的空气里喘息；在渗出的粪汁的便桶中睡觉；特别是那个睡在男犯腿上的天真孩子的影子一直萦绕在他的脑海里。
知道远处有一些人在折磨另一些人；使他们受到各种非人的屈辱和苦难；这是一回事；在三个月中连续不断地目睹一些人腐蚀和折磨另一些人；那可完全是另一回事。聂赫留朵夫现在就有这样的体会。他在这三个月中不断地问自己：〃到底是我疯了；所以才看到人家看不到的事；还是做出那些事的人疯了？〃不过；既然做出那些惊人和可怕的事的人（他们的人数是那么多）都那么心安理得；满心相信他们的行为不仅必要；而且十分有益；那就不能说他们是疯子；但他也无法自认为自己是疯子；因为觉得自己头脑清楚。就因为这个缘故；他一直感到困惑不解。
这三个月的见闻；使聂赫留朵夫得出这样的印象：一些人利用法院和行政机关；从自由人中间抓走一批最神经质。最激烈。最容易冲动。最有才气和最坚强的人。这批人不象有些人那么狡猾和小心；对社会却不比享有自由的人更有罪；更危险。首先；这批人被关在牢里；被迫流放；服苦役；成年累月无所事事；衣食无虞；但脱离自然；脱离家庭；脱离劳动；也就是脱离人类的自然生活和精神生活。这是第一。第二；他们在那里遭到种种莫须有的屈辱；例如戴上镣铐；剃阴阳头；穿上可耻的囚服；也就是被剥夺了过美好生活的主要动力：舆论影响。羞耻心和自尊心。第三；他们经常有丧命的危险；因为监禁地疫病流行；再加劳累过度；横遭毒打；至于中暑。水淹。火灾；那就更不用说了。身处在这样的恶劣环境里；就连品德最高尚。心地最善良的人；也会出于自卫的本能干出惨无人道的事来；并且会原谅别人干那样的事。第四；他们被迫同那些生活极端腐化（尤其是处身在这样的环境里）的淫棍。凶手和歹徒朝夕相处；于是极端腐化分子对还没有完全腐化变质的人；就象酵母菌对面团一样；起了发酵作用。最后；也是第五；凡是身受这种影响的人；无不通过各种最有力的方式…通过人家强加到他们头上的惨无人道的行为；例如虐待儿童。妇女。老人；殴打；用树条或皮鞭抽打；奖励凡是活捉或击毙逃犯的人；拆散夫妻；促使有夫之妇和有妇之夫与人私通；枪毙；绞刑等方式…使人懂得一个道理：各种暴行。酷行。兽行；只要对政府有利；不仅不会遭到禁止；反会得到政府的许可；而这类暴行加在丧失自由。贫困不幸的人身上；那就更是合法的了。
所有的这些办法仿佛都是经过精心设计出来的；以便制造在其他条件下不可能产生的极端腐化和罪恶；并且把它最大规模地传播到全民中去。〃简直象规定任务似的；要用最有成效的方式尽量多腐蚀一些人。〃聂赫留朵夫分析监狱和流放途中的见闻；想到年年都有成千上万的人被极度腐蚀；等他们都被腐化透了；又被释放出狱；以便把他们在监狱里沾染的恶习传播到全民中间去。
在秋明。叶卡捷琳堡和托木斯克等地的监狱里；在流放旅站中；聂赫留朵夫看到这个由社会自身提出的目标正在顺利地达到。本来具有俄国社会道德。农民道德。基督教道德的普通人；如今都放弃了那些道德；而接受了监狱里所流行的道德；即一切对人的凌辱。暴行和残杀；只要有利可图；都是可以容许的。凡是在监狱里待过的人；通过切身体会都会深深懂得；教会和道德大师所宣扬的尊重人和怜悯人的道德；在实际生活中都早已被废弃；因此无需遵循。聂赫留朵夫在他所认识的犯人身上都看到了这一点；不论是费多罗夫；玛卡尔；还是塔拉斯。塔拉斯在流放途中同犯人们一起待了两个月后；他那道德沦丧的观点使聂赫留朵夫大为吃惊。聂赫留朵夫�