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柳剑吟带着孩子去见丁剑鸣，一变平素木然的态度，滔滔不绝他说道：“师弟，你自幼生长在小康之家，不知道庄稼人的痛苦，你猜这小孩子是什么人？这小孩子只是索善余一个佃户的孤儿，他的父亲种了索家三亩田，纳了租能够吃杂粮就算是好的！去年因为实在无法过年，借了索家十两银子，利息是大加一‘驴打滚’（利上利），而今未满一年，就要还五十两，这孩子的父亲被逼得没法，上吊死了！那间破屋，还是被索家拿了去抵债。我刚好碰见这情形，就把这孩子带回来了。我没有碰见的还不知有多少！”稍缓一缓，柳剑吟又说下去道：“你又可知道索家是怎样起家的？他是勾结官府，私运鸦片起家的，后来做了官，发了财，买了更多的田地，就越加发财了，他当然可以装出‘善人’的派头，拿一些钱出来修修桥、补补路，甚至在生日时招待一下老人，买个誊名，对他这只不过是九牛一毛，沧海一粟，有什么紧要，而且可以迷糊多少人的眼睛，索善余自然也无须亲去收租放债，打骂农民，他当然乐得充风雅，做善士。可是那些收租放债，苛刻农民的，还不是他门下的走狗。”话是说得淋漓痛快了，可是丁剑鸣没有眼见索家的残暴，总是认为他的师兄太过“深文周纲”讲得太“过火”了。柳剑吟也没法劝得他醒，只把那孩子收作他的第一个徒弟就算了。
光阴迅速，过了半月，保定城里各有名气的武师都接到形意门钟海平的请帖，丁剑鸣自然也接到一份。丁剑鸣情知必然是钟海平查究了当晚那两个夜行人的行踪后，要自己去答话。当下接照武林规矩、写了请帖，带了几位太极同门，如期赶会。
各武师齐集后，钟海平发话道：“海平德薄才疏，索为形意门北派的掌门弟子，自知不是领导武林一派，尚幸我形意门先辈宗祖，早定下严格家规，我形意门同门三辈，亦均能严守。我钟海平执掌形意门以来，形意门下，在江湖上差幸未做过丝毫对不起祖师，对不起同门的事！”
“半月前丁剑鸣大哥追捕采花淫贼，受了重伤，吃了大亏，一口咬定这两个下三门的采花淫贼乃是我形意门下，为此我撒红帖，传同门，报武林，共同查究。如今半月，采花贼的‘海底’虽未摸清，但已查明绝非形意门下。我形意门下三辈同门，这一个月来的行踪，都由各地负责弟子，汇报前来，莫说未有过采花之事，除了原在保定的之外，其他各地形意门下，并无一人到过此地。若说是保定的弟子，则我对他们平日行踪，了如指掌，我敢担保在我门下弟子的清白。再说即使丁剑鸣大哥不信我的担保，也该相信我钟海平的弟子、师侄辈都不能有本领杀得太极的嫡系传人落在下风，受了暗器！”
“今日我钟海平请到各武林前辈以及丁剑鸣大哥，为的就是讨一句话，请丁剑鸣当众洗清我形意门所受的恶名，按照武林规矩，揭过这段‘过节’！（意思即是要丁剑鸣当众道歉，方不计较。）”
钟海平的话，说得严峻而尖刻，丁剑鸣势不能承认是被形意门下小一辈打伤的，如说是被小一辈的打伤，这太极传人的声誉就要扫地。如说是形意门长一辈人干的，则形意门的长辈，屈指可数，他们都分散各地，又哪会凭空来到保定？
但丁剑鸣以前的话，说得太满，哪肯立即转过弯来，听了钟海平说完后，冷笑一声辩道：
“你说不是形意门下的，有你的证据。我说是形意门下，也有我的证据。他们剑法、身法明明是你们形意门下的，除非捉到了这两个蒙面人，否则现在要我向形意门低头赔礼，这可办不到！”
钟海平更不打话，连长衫也不脱，立刻走近丁剑鸣面前，双手抱拳微微一拱道：“既然丁大哥不肯‘揭过’这段‘过节’，我们只好按照规矩办吧！我要讨教你三招两式！”原来在当时武林之中或秘密会社之中，若有过不去的事，就由双方集合人来“吃讲茶”，“讲”不成功，就要以比武来解决。
丁剑鸣傲然笑道：“钟大哥要赐教，敢不从命？”话未说完，钟海平已猛地一掌劈下！
其时在座的武林同道虽多，但碰着双方闹僵的事，如伸手劝解，就必定要自问有把握能劝一方低头。如今钟海平是火爆的性子，丁剑鸣又一向不肯低首下人，这可如何调解？何况他们二人来势又是如此迅速，未容得想调解的先行盘算，他们已动起手来！
当下钟海平待丁剑鸣的“敢不从命”一说完，就立刻“独劈华山”，右掌挟着一股劲风，当头打到。丁剑鸣急斜跃数步，双掌一立，复斜身进步，脚踏中宫，左拿一横，右掌斜劈钟海平肩头；钟海平抽身撤步，左掌一分，“力托千斤’，往丁剑鸣的右腋上一托，丁剑鸣急地变斜劈之势为下斩，用出“斩龙手”的厉害招数，立切钟海平的左掌，两人来势都疾，看看就要碰个正着。
两人招数虽已拆了三五招，但都只不过是瞬间的事。就在这二人要立见真章，看看就要掌底判雌雄的时候，蓦然从人丛中飞跃出一个人，就像大鸟一样从空扑下，恰巧立在两人中间，那人双臂一展，左右一分，钟海平和丁剑鸣都不由得不斜斜地退后几步。这人是谁？这人正是丁剑鸣的师兄柳剑吟。
当下钟海平勃然大怒，以为柳剑吟是帮丁剑鸣来的了，正待发话，却见柳剑吟面向自己长揖到地，随即郎然发话道：“我太极门在保定尚未正式设立门户，未推有掌门弟子。我现在以丁剑鸣师兄的资格，代表太极门，向形意门钟海平赔罪！”柳剑吟此话一出，全场肃然。钟海平立即赔礼，连声“不敢”！为何钟海平这佯客气？因为一来柳剑吟平素谦厚待人，二来这次的“梁子”是丁剑鸣和他结的，现在柳剑吟来赔礼，他如何能不客气。但经此一来，钟海平却再也不能找丁剑鸣的“晦气”了，有了他的本门师兄出头，已经完全按照江湖规矩交代过了。
当下钟海平没有说话，各武林前辈也群相佩服柳剑吟的豁达大度，甘代师弟受过。梅花拳的老拳师姜翼贤挑起大拇指道：“着！我们的柳老弟；行！这一手漂亮极了！”
“其实嘛，这点小事嘛！也用不着动这么大的闲气。丁剑鸣见到那两个小子的剑法、身法有些似形意门的，或许不假。武林招数，一亮手就有人偷学，这两个小子不知从哪里偷学来几招，丁老弟未深研过形意拳，所以看了三招两式，就以为是形意门下。钟老弟为争师门荣辱，要辩别是非，这老朽没说的，但也无须做得如此紧张呀？是不是？最重要还该是继续查探那两个小子的‘海底’，自己人别生闲气了。”说罢便拉两个人来碰杯。这老拳师是等到风波过后，才敢出来说话。可也真有他的，他猜得对，那“小子”真是偷学的。
一场风波，暂时平静，可是丁剑鸣却终席不发一言，面色铁青。
在丁剑鸣心中，认为自己太极派是武林正宗，现在由师兄出头，向别派赔札，这是有失面子的事；再者，这次“梁子”是自己结的，钟海平敢当众叫阵，伸手与自己较量，明明是蔑视自己，如今向他赔礼，岂不是给他较量下去了？不由心中暗气：“这次可栽到家了，裁到家了！”三来觉得柳剑吟虽是自己的师兄，可是他是自己的父亲厮养大的，平素总让着自己，这次蓦然出头，不同自己先商量，心中未免有点“犯劲”（不高兴）。而且丁剑鸣一向自视是太极丁的嫡系子孙，心想这派拳术可总是我丁家的，柳剑吟和丁家关系虽然亲密，算起来总还是“外人”，怎的就能在武林同道之前，说出代表丁家太极门的话？可是照武林规矩，在没有推定掌门人之前，师兄要挑起“大粱”（负起责任之意），可没有师弟说话的份儿。因此尽管丁剑鸣心里“犯劲”，可也做声不得。
风波过后，丁剑鸣自然和钟海平疏远起来。而且不单是和钟海平疏远，和其他武林同道也疏远起来。见了他们，心中总是怏怏的，露出不大自然的神色。可是和这一边疏远，另一边却和索家亲密起来。索家的人隔不了三天两天便来一次，索善余自己也常常进城拜访，谈得多了，丁剑鸣自然也透露出一些和钟海平结“粱子”的经过来。索善余听了，却并不表示意见，就算是丁剑鸣问他时，他也摇摇头说：“老朽对你们武林中事，不敢插言。”
一天两人正谈得起劲时，索善余突然问他道：“太极丁拳术，名震江湖，怎的老兄在保定不自立门户？”
丁剑鸣当下就说，自己本来早有此意，但因以前浪迹江湖，无暇及此，待闯出“万儿”（名气）之后，又因师兄说成立门户是一件大事，不能仓猝从事，想根基更稳定后才作打算。自己拗不过他，也就罢了。
索善余哈哈笑道：“俗话说：‘豹死留皮，人死留名。’老兄太极名家，理应创立门户，作一派宗祖，以享后世的盛名。更何况创立丁派门户，乃是纪念老兄的先人，你师兄虽然是忠厚谨慎之人，他却体会不到孝子贤孙的心事。”
丁剑鸣给他说得心里活动，果然就进行起自创门户的大事。索善余给了很多助力，金钱上的，官府上的，他都一一给丁剑鸣打点。还给丁剑鸣活动了一个直隶总督府“国术顾问”的衔头，丁剑鸣虽然推辞了，可是却觉得这个人倒很“古道热肠”，肯帮助人。
在丁剑鸣进行创立丁派太极门户期间，武林中人，很少来探问他。他也心中有气，觉得你们既不顾江湖义气，不来帮我的忙，我又何必依靠你们了？就是对他的师兄，这次也只口口声声说是要替他的丁门建立门户，言下之意，大有不想柳剑吟横加阻挠之心。柳剑吟也就唯唯诺诺，不和他说什么话。
—天晚上，柳剑吟却突然深夜来访，那正是丁剑鸣就要正式建立门户的前夕。
他的师兄背着一个小包袱，腰悬青钢剑，面容微带苍凉之色，沉痛地说道：
“师弟，恭喜你要光大师门，自建门户了。愚兄全靠丁老怕教养成人，这点微未小技，也是拜你们家之赐，师弟要光大师门，这愚兄可没有说的！
“可是师弟，你可知道武林中人怎样议论？他们说你可拣着高枝儿爬上去了，要靠官府的力量开山门，创宗派，好独霸武林，我知道你不是那号人，可也得提防别人给你戴高帽，把你弄得迷糊了。
“你还得小心，创立门户不是易事，收徒弟，做‘大哥’，处处都要当心，不要被一些不肖之徒，江湖无赖，混进门来，败坏了我们的声誉！这层也许是愚兄过虑，但也得请老弟小心些。
“师弟，你前次问我，是否有意思做丁派门户掌门的弟子？这我可不敢当，莫说我德薄才疏，就是从师学业，也在师弟之后，当时恩师不按普通武林规矩，以入门前后为序，因我痴长两岁，做了你的师兄，实在有忝。我哪敢做一派的开山宗祖？
“再说武林同道，对我们不能无所误会，我若留在这儿，助你建立门户，恐怕误会更深。我打算马上就回山东去，江湖风浪，我也习惯了，我也没有那份雄心，再闯‘万字’，回到老家，将来有什么事情，也好照应。
“师弟，愚兄言尽于此，我走了！”
丁剑鸣正待挽留，柳剑吟却蓦地一旋身，一点门桅，微风飘然，就像流星疾驶一样飞驰而去。丁剑鸣急急拔步追时，只见柳剑吟边跑边回头道：“我还有一句忘记对你说，以后可别再闹意气之争。”说完，更如蜻蜒点水，飞燕掠波，脚不沾水，跑得迅疾之极，丁剑鸣哪里追得上？再一迟疑，便但见星河耿耿，明月在天；寒蛩哀鸣，夜凉如水，哪里还见师兄的影子？
师兄走后，丁剑鸣自然是立门户，建宗派，二十年来，也颇有许多武林后学幕名求教。而丁剑鸣也能稍敛锋芒，很少和别派中人较技“伸量”（故意试试别人功夫之意，“伸量”别人，乃武林常见之事），但却和索家关系，日深一日，渐渐也和官府中人有来往了。
这且不提，再说柳剑吟回到山东后，不久也就结了婚，（丁剑鸣早结了婚，那是他父亲定下来的亲事。）妻子也是武林名家之后：万胜门刘展鹏拳师的爱女刘云玉。岳家在山东。河北边境的高鸡泊金鸡村内，因此不久柳剑吟就在金鸡村里成了家。柳剑吟也自喜欢高鸡泊的幽深险要，正好隐居习技，传授门人。
如此岁月如流，眨眼间又过了二十一个寒暑。
柳剑吟二十余年来收了三个徒弟，大徒弟就是以前在保定乡下带出来的，索家佃户的孤儿娄无畏。（这个名字是柳剑吟给他取的，意思是要他在苦难中成长，应无所畏惧。）娄无畏早在八年前出了师门，独自到江湖上去闯道，开头三年还有讯息，后来听说到了辽东，就再也没有音信了，柳剑吟也曾托人打听，但都打听不出什么。二徒弟是岳家荐来的杨振刚，也曾到江湖上见识过一些时候，但总是在师门的多，三徒弟就是本书一开首和柳梦蝶比试的那位少年左含英，这是柳剑吟的老友左大拳师左琏仓的第三个儿子，左链仓殷殷嘱托他来学太极门的技业的。这孩子天资聪颖，很得柳剑吟的喜爱。柳剑吟就在金鸡村内，把一生所得，倾囊地传授给了这三徒一女。
光阴忽忽过了二十一个寒暑，于是来到了这一天，师弟丁剑鸣的大徒弟金华突然来到了高鸡泊。金华是带艺投师的，所以年纪倒比柳剑吟几个徒弟都要大得多。
书接前文，话说柳老拳师阅信后面色大变，问金华道：“事情怎闹得这般严重？又怎会来的什么贡物呀？到了热河呀？怀疑是形意门钟海平干的勾当呀？这到底是怎么回事？金华你说说，你的师父叫我详情问你呢。”
柳梦蝶是个心急的小姑娘，未待金华答语，便先问父亲道：“爸爸你先说呀，师叔的信，说的是什么事？”
柳剑吟放下信道：“你师叔说，他一月前保护一批贡物到热河，要解到承德离宫的。哪料还未到承德，在距离承德约二百里的下板城城外三十多里的地方，给一个辽东口音的怪老头子劫去了，他率众去追踪，追到了‘三十六家子’（地名），怪老头子这一行人就突然失了踪，而他回到保定后，就接到江湖令帖，要赶他出保定，哎！还把他丁派标志的太极旗给拔去了。这、这到底是哪门子的来找麻烦？”
金华道：“在热河下板城出事时，我没有随着去，是师父带二师弟、三师弟还有另外两位别派武师去的。那贡物嘛，说来话长，简单说吧，师伯还记得那个常来拜访我师父的索善余吧？现在他已七十多岁了，老了躲在家中‘纳福’．倒不常来了。只是他的第三个儿子叫做什么索志超的在直隶总督府里当了一名差使，今年皇上循例到承德离宫去避暑，要到举行了秋猎之后才回。（按：�