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刘刚作为纳米比亚草原上最强悍部落的族长，用这种亲热的态度和他说话，自然让华莱士心怀感激。
“哦，那太可惜了，本来我想和你们结盟的，现在看来不行了。这样吧，如果你们族长愿意，我们可以派出商队与你们通商，你看可以吗？”
“这，这太好了……哦，兰提族长，我父亲知道以后会一定会亲自向您致谢的，您真是太仁慈了。”华莱士眼眶有点湿润，赶紧深呼吸一下，尽量压下心中的激动，结盟他是想都不敢想，能够通商已经让华莱士欣喜若狂了。
在这荒无人烟的草原上、高山间，有的居民一辈子都难道见到几回生人，跟外界的交流极少，所以商旅几乎是草原各族最喜欢的人，除了带来各族所需的各种生活用品之外，有的时候还会帮他们传递消息，携带书信。
所以商旅在草原上的作用非常大。现在的纳米比亚，圣狮部落的商旅就是一个商业巨无霸，它现在似乎已经成了一个终端，在这里，草原各族都可以找到自己所需的任何商品，而且价格公道，有时候还送货上门。
最让各族心往神驰的是，圣狮部落的集市还有各种免费的歌舞杂耍等娱乐项目，每天都跟过年似的。
作为一个各种商品和信息交流的平台，圣狮部落现在承载了太多人的期望，华莱士也知道这一点，现在刘刚愿意跟他们互市，还有比这更好的消息吗。
刘刚聊了没两句，华莱士已经竹筒倒豆子一般地把自己部落的物产交代了个一清二楚，顺带介绍了一下自己的部落。
“尊敬的兰提族长，我们部落有一万多人口，我们那里粮食、盐巴比较紧缺，其它的都还可以对付……另外我们那里有个小矿，但是品相不好，开采量也很小，要不是我们族人锻造打铁的水平还可以……”华莱士这些天已大概了解了一下圣狮部落各项物资的价格，大流口水之余又很为自己部落的贫穷而担心。
“什么，你们会打铁？”刘刚差点以为自己听错了，瞪着华莱士。
“是，大人，可能您不太相信，但是我以我和我父亲的名义起誓，我说的每一句话都是真的，绝对没有骗您。我发誓……”华莱士见刘刚不信，急忙表白带起誓，再没有刚才还算镇定的样子。
“哦，华莱士，我只是有点吃惊而已，你接着说。”
“大人，我们部落正是守着山头那个小小的矿脉，才能够打些铁器和周围的几个土著小部落交换，才能够在大山里面生存下去。我们其实……”华莱士犹豫了一下，看了看四周除了刘刚的贴身卫士再没有别人。
侧着身子，靠近刘刚小声说：“大人，其实我们的血脉里有着远古精灵的血统。”
哇噻，这样震撼的八卦消息就好比是老虎生出了一窝小鸡，土狼爱上了绵羊！
刘刚再次瞪大了眼睛，立刻凑了上去：“哥们，快说说，这，这是咋回事？”
正文 第三十九章 雪中送炭
更新时间：2008…10…8 22：16：19 本章字数：6247
现代人的八卦精神主导着刘刚继续刨根问底。
“……咳，大人，我们雷克家族是上古精灵遗留在深山中的一脉。一万多年前，一伙古精灵来到我们现在所居住的山区，利用发现的矿脉生存了下来。他们人数越来越少了，后来，后来就有了我们这样一支半兽人部落……”
华莱士小声说着，见刘刚没有任何不耐的表情才放下心来，尽管自己已是脸红耳赤了。
其实刘刚心里已经乐翻了，优胜劣汰！自然进化！
环境的变异能够让自然条件选择进化出最适宜、最强壮的生命种子，这些半兽人能够发展出一万多人的部落，还是集古精灵和半兽人的优点于一身的新品种！刘刚已经开始暗自留口水了。
“华莱士，你们的部族都善于锻造是吗？”刘刚掩饰着内心的喜悦，感觉自己像一只不怀好意的大灰狼。
“是啊，我们的工匠比矮人更加强壮，手艺也不差。大人，您看到了，我们的武器铠甲都是我们部落自己打造的。”华莱士说着不无自豪。
刘刚和隆苏里他们研究过，那些武器铠甲质量上乘，过硬的手艺甚至弥补了一些铁质不足的缺憾，可能是他们平时征战不多、铁矿开采不多的缘故，他们那些武器铠甲都是当作工艺品来制作的。
“你们这么好的手艺完全可以到外面的世界来过上好日子啊，干吗老呆在深山里呢？”刘刚开始盘算要花多大代价来拉拢这支半兽人部落。
“哎～”长长叹了口气，华莱士黯然说道：“我们祖辈曾经试着接触过外面的世界，但是没有人愿意接受我们。曾经去外面闯荡过的前辈不是被贩卖成奴隶，就是被杀死了。我们部落里面还有几百名矮人铁匠，他们的遭遇，嗨，不说也罢……现在部落很多长老，都希望我们就这样一直隐居下去。”
“哦，真是不幸。不过难道就没有任何部落愿意接受你们吗？”
“没有……其实，也有像斯巴辛达长老这样开明的，但毕竟只是极少数而已，我们几乎没有什么朋友。”
“华莱士，从今以后，只要你们愿意，圣狮部落就是你们的朋友，我就是你们的朋友。”刘刚神情肃穆。心中暗喜，雪中送炭这样的好事舍我其谁？至于那些负面舆论吗，老子在乎他个鸟！
“谢谢兰提族长！我们雷克部落一定不负您的希望，如果您不反对的话，我想立刻返回部落，把这个消息告诉我父亲。”华莱士盯着刘刚，一脸切切，恨不得立刻就走。
“呵呵，不着急，你们的伤都没有好，怎么去？再说你不是还要保护斯巴辛达长老吗？”
“有您照顾长老，我们就没有什么不放心的了，那个衲鲁上次袭击我们，用的都是他自己部落的战士，而且事关重大，相信应该没有多少人知道此事。我们留在这里意义不大……”
“这样啊，让我考虑一下，晚上我们商量一下，我再派些人跟你们一起走……”
宿营后，刘刚让几位长老都过来商议。
第二天，五名基本康复的半兽人战士出发了，跟着他们的还有挑选出来的一队布尔战士和一名圣狮部落的长老，这算是很给雷克部落面子了，华莱士和几名重伤员留了下来。
根据刘刚的意思，圣狮部落这次可谓带着足够的诚意去拜访雷克部落：两个部落可以全面通商；可以结盟；如果雷克部落愿意，圣狮部落甚至可以划出一片足够的牧场山区让他们在圣狮部落旁边安家，而且圣狮部落还能免费提供给他们足够的矿石，只要他们把打造好的武器卖给圣狮部落就可以了……
一处山包上，华莱士和刘刚目送着这支特殊队伍离去，维维呆在一边嚼着红儿喂给它的豆饼，大雄小美在一颗老树下撅着屁股刨着一个洞穴，刚才有个肥滚滚的东西钻了进去。
华莱士满脸崇敬地望着刘刚，恭敬地说：“兰提族长，您真是我们部落的大恩人，我相信父亲一定会做出最好的选择。但是，我还是担心此事会影响到您的声誉。”
“哈哈，我们结盟，关别人什么事？我才懒得理那些废话。华莱士，我只希望我的选择没有错。”
华莱士急忙跪倒下来，指天就要立誓表忠心。
刘刚看着兴奋的华莱士更是高兴，华莱士现在还能考虑到这些方面，脑子也不简单，上前拉他起来，笑着说：“华莱士，愿意做我的追随者吗，如果您不愿意也没关系。我只是希望有幸能够成为您的伙伴，你是一名真正的勇士。”
算要挟吗？刘刚心里滑过这个念头，就算是又如何？老子有钱有势，就是喜欢这样赤裸裸。
华莱士涨红了脸：“大人您是说真的嘛？我……我真是太激动了。我，我愿意以我的生命和热血捍卫您的荣誉！”说着再次跪倒，‘哐’的一声，脚下的一片石片已碎。
刘刚哈哈大笑，等华莱士行了一个正式的骑士觐见礼后，拉他起来。让克里通知队伍里的所有人，立刻就有很多人过来祝贺，斯巴辛达还主持了一个正式的所谓追随者封礼仪式……
“华莱士，以后大家都是兄弟了，来来，让我先秤秤你的斤两。”里维斯特叫嚷着。卓儿汗、苏托尼等一帮年轻战士早就和华莱士熟了，高兴地围着他瞎闹着，不能过来的也捎来了话。
“好啊，今天晚上，还要见识一下各位兄弟的高招。”华莱士以前的伙伴都是自己的族人，现在一下子有了这么多同龄的异族兄弟，心情格外痛快。
……
钟奇、隆苏里他们早就见识过了刘刚的手段，心里并没有多少抵触。马度过来应付了一下就跑去看哈得孙长老的雷兽了，斯巴辛达却是连连祝贺。
夜晚，刘刚的大帐里。
“兰提，我还真是服了你了。”斯巴辛达左手‘布伦尼’雪茄、右手‘纳米比亚醇香型老白干’，怎么看都是个花花老头的颓废架势。
“嘿嘿，这算啥，啥时候带您到我部落去看一下我的食人魔工头。”刘刚一脸的小人得意，打着饱嗝，把自己盘子里的一直肥鹅递到旁边，大雄没空理他，小美张嘴叼了过去。
艾丽娅坐在刘刚旁边给他倒上一杯果汁。
“工头？”斯巴辛达有些拿不准这是个什么职位，好在老精灵也不在意不耻下问。
“呵呵，我手下现在有一大帮食人魔给我干活，有几个机灵的，现在负责给我开矿呢。”这些天下来，刘刚和这老头达成了一些协议，很多事情也就不瞒着他了。
“开矿？……难怪你要拉扯雷克家族去你们那里安家。”斯巴辛达眼中精光闪过。
“老斯啊，你看雷克家族会到我你里去吗？”刘刚瞧着老精灵暗笑，就是古板避世的精灵恐怕也不会逃脱自己的商业手段吧，看老头的样子，就知道他们一定拒绝不了自己的烟草美酒，现在更是知道了自己还有个矿石，嘿嘿……
“兰提，你还是多担心你的矿山吧，这消息你又能掩藏多久？”斯巴辛达撇了撇嘴，对于刘刚的嘴脸很不屑。
现在刘刚的矿山动静越来越大，兄弟山的秘密迟早要大白于天下的，不过刘刚并不担心，自己还有洞穴巨熊、格恩矮人族这等寻矿高手呢。
“呵呵，这次我回王国就把那矿山附近都搞成我的封地，不就得了？再说矿山算什么，我们部落没拿出来的东西还多着呢……长老，我就不明白了，你们精灵为何不喜欢和我们通商呢。”老精灵这几天都没有答应和自己通商。
自从以前有几个精灵来集市闹了个笑话，刘刚就再没听说过有什么精灵来集市的消息，精灵是奥丁大陆上的一大族群，历史悠久，能工巧匠极多，如果能和他们通商，那该多爽啊。
刘刚这些天一想到这个，就心动不已。
“你以为我不想啊，可事情不像你想的那么简单，尤其是我们精灵一族太过于注重传统，以前又被别人出卖过……哎，再说吧，不过你放心，咱们俩之间时常走动走动，是没有问题的。”斯巴辛达摇头晃脑地说着，顺便端起酒杯，‘滋’地喝了一小口酒。
刘刚上次听他说了，老精灵这次是偷偷地带着嘉丽雅的女儿出来避难的，好像还事关精灵内部的事情，刘刚也就没有多问。
“是啊，不管怎样，这次咱们总算是联系上了，以后大家多做做生意，互通有无，和和气气地多好？来，老斯，再喝一杯。”
“喝……真好酒啊！”
……
马度祭司骑在一头大马之上，远远地看着斯巴辛达和刘刚谈笑甚欢，这让他十万个想不明白，觉得自己很委屈。
那个粗鄙的兰提有什么好的，以后只是一个自己家族的附庸而已，那里值得像斯巴辛达这样精灵大法师去这样？您可是魔导师啊！就算是在最强大的人类帝国，魔导师这个等级也是足以让帝王侧目的人物，更何况是魔法沙漠一般的比蒙王国！
如果能把斯巴辛达请到家族哪怕是坐一坐，也足够让父亲在未来家族继承人的问题上慎重考虑了，要是再能攀点关系，以后自己不管是在神职还是在仕途上，前景都将顺畅无比啊。
王国和精灵各族之间的邦交早就断了，如果这次能够取得和精灵各部的联系，打通一条商路，那将是多么重大的功劳啊！
马度恨恨地看着刘刚，又怨那斯巴辛达不懂好赖，自己这么上竿子地巴结，怎么就老是拒自己于千里之外呢。马度眼光还是有一点的，看得出斯巴辛达对待自己虽然客气，但比起和刘刚言笑不忌来就差远了。
不爽之极的马度几次想丢下这帮人自己先回家算了，可是一想起这一路的辛苦，还有眼前这些大车小车的货物，那里又能心甘？
眼看着再渡过前面的洛洛儿河，离敦克儿城就更近了一些，马度咬咬牙，忍了。哼，等到了自家地头，一定要给那个兰提好看！
“族长，前面就是洛洛儿河了，也是去王国路上最后一条大河了，过去之后，路就好走多了。”钟奇长老缓缓说着，语气包含感慨。
当年部落逃亡时，急急忙忙地渡河，被这条大河吞噬了多少性命啊。可现在却是能够从从容容地在下游挑选一处河水平缓的地方，一切准备妥当了再过河。
看着队伍里年轻强壮的战士，长老心情就像哗啦啦的河水一样，根本平静不下来。
“长老，渡河的地方让战士们再查看一下，一定要仔细。”
“您放心，我再去亲自检查一遍。”说着钟奇就去了河边，那里大部分战士在捆扎木筏，以方便把一些货物和土著运过去，这次带来的牲口体形高大，倒是可以直接趟过去。
“兰提，这里最深的地方也不超过三米，河床上全是碎石细沙，你不需担心。”斯巴辛达见刘刚皱着眉头，就不由劝导两句。昨天刘刚拒绝了斯巴辛达的帮助，老精灵明白刘刚是想考验锻炼自己的队伍，颇为欣赏刘刚这种做法。
“老斯，你说这里会不会有什么水系魔兽？”刘刚现在最担心的就是突然崩出个水里的妖魔鬼怪，自己的战士可不擅长于在水里战斗，这条宽达几里的大河要是没什么水族，那才是怪了，自己的队伍里有几个豪斯族的河马战士，他们都是水陆两栖战士，但也就几个人而已。
“你的圣狮那么厉害，我想就是有什么水系魔兽，也不用担心。”斯巴辛达拿着一杆新制烟斗，指着在水里打水仗的大雄小美。
“呵呵，那我就放心了……”刘刚笑着点点头，拿过来那个烟斗仔细瞧，老精灵手里这个烟斗是他自己做的，白玉烟斗、红玉烟杆，雕功更是异常精美。刘刚看完以后直接揣倒自己怀里，惹得老家伙一阵翻白眼。
前几天，刘刚才知道这老头及其身后的部落是一支古精灵部落，他们这些老古董有着一些很传统的信念和良好品性，现在刘刚更放心跟他们合作了。这次渡河，既然斯巴辛达这个魔导师跟他们在一起，安全系数大增。
……
这会儿是中午，三天来战士们正在最后一遍检查着各项准备工作，一百多个木筏捆扎好了，上面绑着一些物品。很多大车被捆绑在一起，牵引的牲口也是好几头栓在一起，以防下水后乱跑。
河水潺潺，两岸鸟鸣不断，可临下水之际刘刚现在那有闲情逸致赏玩？连表情都不敢太过忧心，免得影响战士们，那些土著更是全盯着自己，情绪很不稳定。
现在刘刚身为一族之长，爱贪玩、有怪癖都没有关系，但却不能胆却怕事。
艾丽娅过来拿了个新制的草帽给他戴上，“这是人家新做的草帽，你看看喜欢吗？”