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〃太太，〃她又说，〃我可以把它放在椅子上吗？〃
〃可以，我的孩子。〃德纳第大娘回答。
现在轮到爱潘妮和阿兹玛望着珂赛特眼红了。
珂赛特把卡特琳放在一张椅子上，自己对着它坐在地上，一点也不动，也不说话，只一心赞叹瞻仰。
〃你玩嘛，珂赛特。〃那陌生人说。
〃呵！我是在玩呀。〃那孩子回答。
这个素不相识、好象是上苍派来看珂赛特的外来人，这时已是德纳第大娘在世上最恨的人了。可是总得抑制住自己。尽管她已养成习惯来模仿她丈夫的一举一动，来隐藏自己的真实情感，不过当时的那种激动却不是她所能忍受得了的。她赶忙叫她的两个女儿去睡，随即又请那黄人〃允许〃她把珂赛特也送去睡。〃她今天已经很累了。〃她还慈母似的加上那么一句。珂赛特双手抱着卡特琳走去睡了。
德纳第大娘不时走到厅的那一端她丈夫待的地方，让〃她的灵魂减轻负担〃，她这样说。她和她丈夫交谈了几句，由于谈话的内容非常刻毒，因而她不敢大声说出。
〃这老畜生！他肚里究竟怀着什么鬼胎？跑到这儿来打搅我们！要那小怪物玩！给她娃娃！把一个四十法郎的娃娃送给一个我情愿卖四十个苏的小母狗！再过一会儿，他就会象对待贝里公爵夫人那样称她'陛下'了！这合情理吗？难道他疯了，那老妖精？〃
〃为什么吗？很简单，〃德纳第回答说，〃只要他高兴！你呢，你高兴要那孩子干活，他呢，他高兴要她玩。他有那种权利。一个客人，只要他付钱，什么事都可以做。假使那老头儿是个慈善家，那和你有什么相干？假使他是个傻瓜，那也不关你事。他有钱，你何必多管闲事？〃
家主公的吩咐，客店老板的推论，两者都不容反驳。
那人一手托腮，弯着胳膊，靠在桌上，恢复了那种想心事的姿态。所有看他的客人，商贩们和车夫们，都彼此分散开，也不再歌唱了。大家都怀着敬畏的心情从远处望着他。这个怪人，衣服穿得这么破旧，从衣袋里摸出〃后轮〃来却又这么随便，拿着又高又大的娃娃随意送给一个穿木鞋的邋遢小姑娘，这一定是个值得钦佩、不能乱惹的人了。
好几个钟点过去了。夜半弥撒已经结束，夜宴也已散了，酒客们都走了，店门也关了，厅里冷清清的，火也熄了，那外来人却一直坐在原处，姿势也没有改，只有时替换一下那只托腮的手。如是而已。自从珂赛特走后，他一句话也没有说。惟有德纳第夫妇俩，由于礼貌和好奇，还都留在厅里。〃他打算就这样过夜吗？〃德纳第大娘咬着牙说。夜里两点钟敲过了，她支持不住，便对丈夫说：〃我要去睡了。随你拿他怎么办。〃她丈夫坐在厅角上的一张桌子边，燃起一支烛，开始读《法兰西邮报》。
这样又足足过了一个钟头。客店大老板把那份《法兰西邮报》至少念了三遍，从那一期的年月日直到印刷厂的名称全念到了。那位陌生客人还是坐着不动。
德纳第扭动身体，咳嗽，吐痰，把椅子弄得嘎嘎响。那个人仍丝毫不动。〃他睡着了吗？〃德纳第心里想。他并没有睡，可是什么也不能惊醒他。
最后，德纳第脱下他的软帽，轻轻走过去，壮起胆量说：
〃先生不想去安息吗？〃
他觉得，如果说〃不去睡觉〃会有些唐突，也过于亲密。〃安息〃要来得文雅些，并且带有敬意。那两个字还有一种微妙可喜的效果，可以使他在第二天早晨扩大账单上的数字。一间〃睡觉〃的屋子值二十个苏，一间〃安息〃的屋子却值二十法郎。
〃对！〃那陌生客人说，〃您说得有理。您的马棚在哪儿？〃
〃先生，〃德纳第笑了笑说，〃我领先生去。〃
他端了那支烛，那个人也拿起了他的包袱和棍子，德纳第把他领到第一层楼上的一间屋子里，这屋子华丽到出奇，一色桃花心木家具，一张高架床，红布帷。
〃这怎么说？〃那客人问。
〃这是我们自己结婚时的新房，〃客店老板说，〃我们现在住另外一间屋子，我的内人和我。一年里，我们在这屋子里住不上三四回。〃
〃我倒觉得马棚也一样。〃那人直率地说。
德纳第只装做没有听见这句不大客气的话。
他把陈设在壁炉上的一对全新白蜡烛点起来。炉膛里也燃起了一炉好火。
壁炉上有个玻璃罩，罩里有一顶女人的银丝橙花帽。
〃这又是什么？〃那陌生人问。
〃先生，〃德纳第说，〃这是我内人做新娘时戴的帽子。〃
客人望着那东西，神气仿佛是要说：〃真想不到这怪物也当过处女！〃
德纳第说的其实是假话。他当初把那所破房子租来开客店时，这间屋子便是这样布置好了的，他买了这些家具，也保存了这簇橙花，认为这东西可以替〃他的内人〃增添光彩，可以替他的家庭，正如英国人所说〃光耀门楣〃。
客人回转头，主人已不在了。德纳第悄悄地溜走了，不敢和他道晚安，他不愿以一种不恭敬的亲切态度去对待他早已准备要在明天早晨放肆敲诈一番的人。
客店老板回到了他的卧室。他的女人已睡在床上，但是还醒着。她听见丈夫的脚步声，转过身来对他说：
〃你知道我明天一定要把珂赛特撵出大门。〃
德纳第冷冰冰地回答：
〃你忙什么！〃
他们没有再谈其他的话，几分钟过后，他们的烛也灭了。
至于那客人，他已把他的棍子和包袱放在屋角里。主人出去以后，他便坐在一张围椅里，又想了一回心事。随后，他脱掉鞋子，端起一支烛，吹灭另一支，推开门，走出屋子，四面张望，好象要找什么。他穿过一条过道，走到楼梯口。在那地方，他听见一阵极其微弱而又甜蜜的声音，好象是一个孩子的鼾声。他顺着那声音走去，看见在楼梯下有一间三角形的小屋子，其实就是楼梯本身构成的。不是旁的，只是楼梯底下的空处。那里满是旧筐篮、破瓶罐、灰尘和蜘蛛网，还有一张床，所谓床，只不过是一条露出了草的草褥和一条露出草褥的破被。绝没有垫单。并且是铺在方砖地上的。珂赛特正睡在那床上。
这人走近前去，望着她。
珂赛特睡得正酣。她是和衣睡的。冬天她不脱衣，可以少冷一点。
她抱着那个在黑暗中睁圆着两只亮眼睛的娃娃。她不时深深叹口气，好象要醒似的，再把那娃娃紧紧地抱在怀里。在她床边，只有一只木鞋。
在珂赛特的那个黑洞附近，有一扇门，门里是一间黑魆魆的大屋子。这外来人跨了进去。在屋子尽头，一扇玻璃门后露出一对白洁的小床。那是爱潘妮和阿兹玛的床。小床后面有个没有挂帐子的柳条摇篮，只露出一半，睡在摇篮里的便是那个哭了一整夜的小男孩了。
外来人猜想这间屋子一定和德纳第夫妇的卧室相通，他正预备退出，忽然瞧见一个壁炉，那是客店中那种多少总有一点点火、看去却又使人感到特别冷的大壁炉。在这一个里却一点火也没有，连灰也没有，可是放在那里面的东西却引起了外来人的注意。那是两只孩子们穿的小鞋，式样大小却不一样，那客人这才想起孩子们的那种起源邈不可考，但饶有风趣的习惯，每到圣诞节，他们就一定要把自己的一只鞋子放在壁炉里，好让他们的好仙女暗地里送些金碧辉煌的礼物给他们。爱潘妮和阿兹玛都注意到了这件事，因而每个人都把自己的一只鞋放在这壁炉里了。
客人弯下腰去。
仙女，就是说，她们的妈，已经来光顾过了，他看见在每只鞋里都放了一个美丽的、全新的、明亮晃眼值十个苏的钱。
客人立起来，正预备走，另外又看见一件东西，远远地在炉膛的那只最黑暗的角落里。他留意看去，才认出是一只木鞋，一只最最粗陋不堪、已经开裂满是尘土和干污泥的木鞋。这正是珂赛特的木鞋。珂赛特，尽管年年失望，却从不灰心，她仍充满那种令人感动的自信心，把她的这只木鞋也照样放在壁炉里。
一个从来就处处碰壁的孩子，居然还抱有希望，这种事确是卓绝感人的。
在那木鞋里，什么也没有。
那客人在自己的背心口袋里摸了摸，弯下身去，在珂赛特的木鞋里放了一个金路易。
他溜回了自己的屋子。
九德纳第玩弄手法
第二天早晨，离天亮至少还有两个钟头，德纳第老板已经到了酒店的矮厅里，点起了一支烛，捏着一管笔，在桌子上替那穿黄大衣的客人编造账单。
那妇人，立着，半弯着腰，望着他写。他们彼此都不吭声，一方面是深思熟虑，另一方面是一种虔敬心情，那是从人类的智慧中诞生光大的。在那所房子里，只听见一种声音，就是百灵鸟扫楼梯的声音。
经过了足足一刻钟和几次涂改之后，德纳第编出了这样一张杰作：
一号房间贵客账单
晚餐3法郎
房间10法郎
蜡烛5法郎
火炉4法郎
饭采1法郎
共计23法郎
饭菜写成了〃饭采〃。
〃二十三法郎！〃那妇人喊了出来，在她那兴奋的口吻中夹杂着怀疑的语气。
德纳第，和所有的大艺术家一样，并不感到满意。他说了一声：
〃呸！〃
那正是凯塞尔来①在维也纳会议上开列法国赔款清单时的口气。
①凯塞尔来（Costlereagh），英国政治家，反拿破仑联盟的中心人物。
〃你开得对，德纳第先生，他的确应当出这么多，〃那妇人叽叽咕咕地说，心里正想着昨晚当着她两个女儿的面送给珂赛特的那个娃娃，〃这是公道的，但是数目太大了。他不见得肯付。〃
德纳第冷笑了一下，说道：
〃他会付的。〃
那种冷笑正说明自信心和家长派头的最高表现，说出的话就得做到。那妇人一点不坚持自己的意见。她开始动手整理桌子，丈夫在厅里纵横来往地走动。过了一会儿，他又补上一句：
〃我还足足欠人家一千五百法郎呢，我！〃
他走到壁炉角上，坐下来细细打算，两只脚踏在热灰上。
〃当真是！〃那妇人跟着又说，〃我今天要把珂赛特撵出大门，你忘了吗？这妖精！她那娃娃，她使我伤心透了！我宁愿她嫁给路易十八也不愿她多留一天在家里！〃
德纳第点着他的烟斗，在连吸两口烟的空隙间回答说：
〃你把这账单交给那个人。〃
他跟着就走出去了。
他刚走出厅堂门，那客人就进来了。
德纳第立即转身跟在他的后面走来，走到那半开着的门口时，停了下来，立着不动，只让他女人看得见他。
那个穿黄大衣的人，手里捏着他的棍子和包袱。
〃这么早就起来了！〃德纳第大娘说，〃难道先生就要离开我们这里吗？〃
她一面这样说，一面带着为难的样子，把那张账单拿在手里翻来复去，并用指甲掐着它，折了又折。她那张横蛮的脸上隐隐带有一种平日很少见的神情，胆怯和狐疑的神情。
拿这样一张账单去送给一个显然是个地道的〃穷鬼〃的客人，在她看来，这是件为难的事。
客人好象心里正想着旁的事，没有注意她似的。他回答说：
〃是呀，大嫂，我就要走。〃
〃那么，〃她说，〃先生到孟费郿来就没有要办的事？〃
〃是的。我路过此地，没有旁的事。〃
〃大嫂，〃他又说，〃我欠多少钱？〃
德纳第大娘，一声不响，把那账单递给他。
客人把那张纸打开，望着它，但是他的注意力显然是在别的地方。
〃大嫂，〃他接着说，〃你们在孟费郿这地方生意还好吧？〃
〃就这样，先生，〃德纳第大娘回答，她看见那客人并不发作，感到十分诧异。
她用一种缠绵悱恻的声调接着往下说：
〃呵！先生，日子是过得够紧的了！在我们这种地方，很少有阔气人家！全是些小家小户，您知道。要是我们不间或遇到一些象先生您这样又慷慨又有钱的过路客人的话！我们的开销又这么多。比方说，这小姑娘，她把我们的血都吸尽了。〃
〃哪个小姑娘？〃
〃还不就是那个小姑娘嘛，您知道！珂赛特！这里大家叫做百灵鸟的！〃
〃啊！〃那人说。
她接下去说：
〃多么傻，这些乡下人，替别人取这种小名！叫她做蝙蝠还差不多，她哪里象只百灵鸟。请您说说，先生，我们并不求人家布施，可是也不能老布施给旁人。营业执照，消费税，门窗税，附加税！先生知道政府要起钱来是吓坏人的。再说，我还有两个女儿，我。我用不着再养别人的孩子。〃
那人接着说：
〃要是有人肯替您带开呢？〃他说这句话时，极力想使声音显得平常，但那声音仍然有些发抖。
〃带开谁？珂赛特吗？〃
〃是啊。〃
店婆子的那张横蛮的红脸立刻显得眉飞色舞，丑恶不堪。
〃啊，先生！我的好先生！把她领去吧，你留下她吧，带她走吧，抱她走吧，去加上白糖，配上蘑菇，喝她的血，吃她的肉吧，愿您得到慈悲的童贞圣母和天国所有一切圣人的保佑！〃
〃就这么办。〃
〃当真？您带她走？〃
〃我带她走。〃
〃马上走？〃
〃马上走。您去把那孩子叫来。〃
〃珂赛特！〃德纳第大娘大声喊。
〃这会儿，〃那人紧接着说，〃我来付清我的账。是多少？〃
他对那账单望了一眼，不禁一惊。
〃二十三个法郎！〃
他望着那店婆又说了一遍：
〃二十三个法郎？〃
从重复这两句话的声调里，可以辨出惊叹号和疑问号的区别。
德纳第大娘对这一质问早已作好思想准备。她安安稳稳地回答说：
〃圣母，是啊，先生，是二十三个法郎。〃
那外来客人把五枚值五法郎的钱放在桌上。
〃请把那小姑娘找来。〃
正在这时，德纳第走到厅堂的中央说：
〃先生付二十六个苏就得。〃
〃二十六个苏！〃那妇人喊道。
〃房间二十个苏，〃德纳第冷冰冰地接着说，〃晚餐六个苏。至于小姑娘的问题，我得和这位先生谈几句。你走开一下，我的娘子。〃
德纳第大娘的心里忽然一亮，仿佛见到智慧之光一闪。她感到名角登台了，她一声不响，立即走了出去。
到只剩下他们两人时，德纳第端了一张椅子送给客人。客人坐下，德纳第立着，他脸上显出一种怪驯良淳朴的神情。
〃先生，〃他说，〃是这样，我来向您说明。那孩子，我可疼她呢，我。〃
那陌生人用眼睛盯着他说：
〃哪个孩子？〃
德纳第接着说：
〃说来也真奇怪！真是舍不得。这是什么钱？这几枚值一百个苏的钱，您请收回吧。我爱的是个女孩儿。〃
〃谁？〃那陌生人问。
〃哎，我们的这个小珂赛特嘛！您不是要把她带走吗？可是，说句老实话，我不能同意，这话一点不假，就象您是一位正人君子一样。这孩子，如果走了，我要挂念的。我亲眼看着她从小长大的。她害我们花钱，那是实在的；她有许多缺点，那也是实在的；我们不是有钱人，那也是实在的；她一次病就让我付出了四百法郎的药钱，那也是实在的！但是人总得替慈悲的上帝做点事。这种东西既没有爹，也没有妈，我把她养大了。我赚了面包给她和我吃。的的确确，我舍不得，这孩子。您懂吗，彼此有了感情，我是一个烂好人，我；道理我说不清，我爱她，这孩子；我女人性子躁，可是她也爱她。您明白，她就好象是我们自己的孩子一样。我需要她待在我家里叽叽喳喳地有说有笑。〃
那陌生人一直用眼睛盯着他。他接着说：
〃对不起，请原谅，先生，不见得有人肯把自己的孩子随便送给一个过路人吧，我这话，能说不对吗？并且，您有钱，也很象是个诚实人，我