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浩泊点头道：“哦！如此说事情很严重了？呃，按理说此事我是义不容辞，可此事是毫无头绪，我如何去查找？即使找到，五百名强壮的士兵都被全歼，威风八面的铁矛大将军都被劈成了两半，我这一个小小的雇佣军团，恐怕、也无济于事吧？难保不全军覆没……”
总督大人圆鼓鼓肥腮上的肉不停的哆嗦，猛一咬牙，像下了无比的决心：“五百万金币！”
正一脸沉重、表示此事有很大难度、自己万万难以胜任的浩泊，闻言立即道：“虽然此事万分凶险，但关系重大，我‘圣剑’骑士团又岂能置之不理？即使拼尽最后一名骑士，我们也要救回郡主。总督大人，您放心好了，我保证毫发无损救回郡主。”
总督大人木呆着脸，僵硬道：“不过你还要将郡主护送回天阙城。”
浩泊面作无奈之色：“唉，总督大人，您可真会做买卖，您不做官改行做商人一定比现在风光多了。罢了，我就吃点亏吧。”
总督大人转着眼珠道：“浩大人，您想不想一年赚一千万金币？以您以及众下属的能力，一千万金币一定不在话下。”
浩泊心下暗笑，却喟然长叹一声：“当然想了，只是没有门路啊……”
总督大人立即接话茬道：“怎么没有门路？现今魔武帝国即将入侵我圣元，战事一触即发，您如带领‘圣剑’骑士团受雇佣于‘神武’军团，以您的能力，即使两千万金币夏秦亲王又岂能吝啬？”
浩泊故作感慨道：“我倒是早有此意，可是一直没人引荐，因此蹉跎至今。”
启伽总督胸脯拍的山响，满口应承道：“你早说嘛！一切包在我身上，我立即给亲王写信，保证没有问题。”
浩泊身后侍立的玄武暗中大翻白眼：以浩泊的能力、“圣剑”骑士团的精悍，加入神武军团，其带来的好处，英明神武如夏秦亲王如不如获至宝、欣喜万分，那可真正有问题了。
浩泊闻言欣喜道：“这可太好了。不过你的晴日行省我们也不会弃之不顾，我将留下一部分人，维护治安，保证晴日行省的治安现在什么状况，以后一定也什么状况。”
启伽总督大喜：“那可太感谢了……”
浩泊谦逊推让道：“小事一桩，何足挂齿？大人您太客气了。当然，您答应的一年四百五十万金币的雇佣费，一定也会遵约支付的，对吧？”
“啊？啊！”总督大人嘴巴像被塞进了一只大鸭蛋，目瞪口呆说不出话来。
送走总督大人，玄武迟疑了一下道：“师兄，我有句话不知当问……”
浩泊苦笑摇头：“你是否怪我明知西宁郡主有危险却不置理会，致使五百军士被残害？”
玄武忙道：“玄武不敢。师兄这么做一定有道理，只是玄武愚鲁领悟不到，故想师兄教导。”
浩泊双眉慢慢紧锁在一起，缓缓道：“玄武，关于此事，一来我想不到魔武帝国势力如此强悍，竟能轻易全歼圣元五百精锐军士；二来我想通过此事给圣元帝国一个警告。你要明白，铁矛算是神武军团一名高级将领了，又身处战事最前线，却这般狂妄自大，无分寸的轻视魔武军队，如此其余将领、以及军士，甚至后方都城天京的官员们，都是可想而知了。本来圣元现在的军队战斗力、武器装备等等，已远远不及魔武帝国，而今又上下皆是盲目自信，自大轻狂，那么此仗已没有必要打，圣元已然输了。而今五百精锐被轻易全歼，又处在圣元境内，如此给以天阙城为中心的战事前线、以及圣元的大后方的冲击与震动一定是无比强烈的。这样有利于圣元端正心态，正视危机。玄武，你明白吗？”
玄武默然，良久，低声道：“玄武明白。”
浩泊知他一时无法释怀，摇头道：“玄武，所谓的战争，就是以最小的代价，去获取最终的最大的胜利。亦是形势所迫不得不为之。四个师弟中，你年纪最小，方二十岁，故也最幼稚，像刚才的问题，换了青龙白虎朱雀，就不会有疑问。以后战争爆发，这类事将会有很多，我不能每件都作解释，因此你要尽快成熟起来，赶在战争前成长为真正优秀的‘圣剑’骑士团副团长，可不要拖大家的后腿哟。”
浩泊“腾”一个标准的骑士礼，坚毅的道：“玄武一定不负师兄所望，一定成为真正的骑士团副团长，协助师兄成就大业。”
浩泊赞许的点点头，负手来回踱了几步，道：“劫走郡主的，启伽总督说的对，是魔武帝国的魔武军队。这是无容质疑的，因为无论是受雇佣军团，还是流窜的匪徒，都没有全歼圣元正规军的实力。只是，魔武军是如何跃过防守严密的前线隘卡的？千里奔袭掳人，时间又怎能一毫不差？这可令人煞费思量了。”
玄武沉吟道：“我按照您的意思派狐组跟踪郡主的车驾，因此处于暗中的狐组目睹了整个事发经过。据他们说，前来的共有三百零九人，一律玄色软甲，黑巾蒙面，暗中先对护卫军形成合围，然后突袭而出。兵器清一色是便于近身搏杀的短柄斩马刀，动作干净利落，下手准确而有效，皆是一刀致命。自突袭到撤离仅仅半个时辰，五百总督府强悍护卫，加上亲王帐下四杰之一的大将统领，以及三十六精锐虎贲侍卫，竟根本组织不起有效的抵御，被全部歼灭。整个行动有效而迅速，称上来去如风，很符合魔武军队攻击的特性。只是我认为，这应该是魔武帝国的先遣潜伏军团所为，魔武军队的确不可能跃过严密的前线关隘、时间恰到好处的千里奔袭掳人。”
“哦？有根据吗？”浩泊饶有兴趣的望着玄武问。
“一接到狐组的报告，我立即将善于跟踪、刺探的犬组全部派出，命令务必寻到掳去西宁郡主的匪徒的踪迹。在总督大人到来之前，我刚接到消息，他们已寻到匪徒的老窝。”玄武道。
“在那儿？”浩泊紧接着问。
“距事发地点北一百五十里，一个名为‘戌砂’的小镇上。”玄武见浩泊一脸诧异，随即道：“犬组人回报，小镇有自己组织的巡逻队，居民一律是三十至四十岁的精壮汉子，妇女鲜少，无老幼病残。如此全民皆兵的迹象表明，不是魔武帝国预先安排到我圣元境内、用作战争爆发时为内应的先遣军团又是什么？”
浩泊倒抽了口凉气，喃喃道：“魔武帝国处心积虑，这着棋十年前就已安下了吧？怪不得整个边塞捣乱的魔武帝国的浪人武士那么多。”
玄武道：“如何处置，还请师兄示下。”
浩泊冷冷道：“还有什么说的，卧榻之侧岂容他人酣睡？给我连根拔起！”
玄武躬身道：“请师兄下令。”
“传令白虎，集结下属骑兵，务必于明晚二更前合围‘戌砂’镇，进入攻击位置。将你的狼组、鹰组下属各拨五十名给我，组成我的随身近卫队，随我前赴‘戌砂’，营救郡主。”浩泊道。
玄武忍不住道：“师兄，您要亲自去？如此小事，我等代劳即可，何必……”
浩泊笑道：“知彼知己，方能百战不殆。战争在即，我要多加了解魔武帝国军队的状况，能派到圣元境内做潜伏军团的，一定是魔武军队的精锐，如此大好的良机，我又岂能错失？你的现状一切照旧，维持晴日行省的治安，一边居中调度，传递信息。切记，晴日行省的治安，万万不能马虎。晴日行省为神武军团粮草的供应基地，几乎重过供应神武军团器械的耀月行省，一旦有个闪失，三十万神武军团将不战自溃，实是关系重大。朱雀在耀月行省独挡一面，做的很好，我救出郡主，就要借此楔机进神武军团协助抵御魔武的入侵，自此你也要独当一面了。好好干，期待见你大展雄才。”
“玄武一定不负师兄所托。”玄武挺胸昂然道。
望着满意点头、转而阖目养神的浩泊，玄武皱眉问道：“师兄，据我得到的情报，魔武大陆国的百姓，与我们圣元人一般无而二啊，可为什么他们被称之为魔？又为什么魔武大陆国一直想攻打我们圣元帝国？”
浩泊一怔睁眼，吐口气道：“这话说来可就长了，这要自我们这片大陆诞生说起。大致上是，在很久以前，我们这个大陆是一片荒芜，毫无生息，没有一丝生命，更不必说人烟了。后来有两位天神自异域来到这片大陆，他们就是被后世称为‘天父神’与‘地母神’的创世神。他们看中了这片土地，在大陆的极东方——圣剑山还要往东的地方，开辟出了一块神域做他们的栖息地。在那儿诞生了他们的双生子‘光明’与‘黑暗’两兄弟。创世神创造出龙族、精灵族、翼人族、矮人族、半兽人族，以及人族。他们给各个种族划分地域，用各族的特产供养他们。平原属于人类，岛屿是龙族的地盘，森林归于精灵族，丘陵为矮人族的天下，沼泽被翼人族拥有，沙丘生活着半兽人。各族各有特长又各有所短，互相制衡，一般来说人类战斗力最弱，但人类的繁殖力、创造力又是其他各族所望尘不及。也正因如此，创世神将人数最多、最为强大的人类划给他们的爱子共同治理，以用来供养他们。但他们的双生子喜好与性格截然不同，一个赞美光明，一个崇尚黑暗，如此矛盾与冲突就不可避免了。天长日久，他们治理下的人类，也自然分为了两大阵营，一方追随光明神，一方追随黑暗神。而这两兄弟，秉承了创世神创造的特性，却又青出于蓝，他们各自分裂出一大堆神来，像春、夏、秋、冬四季神，爱神、美神、火神、战神、风神等等各各不一，有趣的是，每个神祗皆是一式两份，一为光明神之子。于是最终分裂成为了壁垒分明的两大阵营。开始只是互相抵触，仅仅局限于冷战，后来升级到辱骂，再后来互相破坏，最后终于发生了战争。先是两大神王带领着各自的子女相互混战，后来波及到人类，两大阵营的人类为了各自侍奉的神，也恶战起来。”
说到这儿，听呆了的玄武喃喃道：“嗬，原来还这么热闹。”
饮了口茶润了润嗓子的浩泊继续道：“战争的结果，自然是黑暗神祗战败。战胜的光明神王——即我们信奉的光明神——将黑暗神王与其子女直赶杀到极西方太阳没落的黑暗魔岛上去，且贬其为黑暗魔王，同时更名神域为光明神域。信奉黑暗魔王的人类，自然也没有好果子吃，被逐离世代生存的土地肥沃、物产丰富、气候适宜的‘锦绣平原’，迁到锦绣平原西面，气候恶劣、荒凉贫瘠的‘不毛原野’上。”
玄武至此隐约明白了现今形势产生的因由。
“黑暗魔王自不甘失败，但神魔大战中，神、魔损失都极为惨重，许多神魔都战死，双方皆大伤了元气。神魔培育一个后代，需要几千年的时间，因此等待下一次的战争还要很久。但魔王自然也闲不住，他鼓动信奉他的人族，进攻光明人族，企图夺回锦绣平原。因此千年来人类两大对立国战事不断，神与魔却相对安静，都在暗中休养生息，积极准备下一次大战。”
玄武终于明白了事情的大概，长长吐了口气，涌上一个新的疑问：“师兄，神魔相争，他们的父母创世神为什么不管呢？”
浩泊摇头叹道：“有那对父母，能真正管好自己的子女？又有那个子女，对父母真正百顺千从？正因为管束不住，又经不起吵闹，因此创世神离开这个大陆，到别的世间去了。又因为龙族、矮人族等五族是供养创世神的，因此它们都没有参与到人类的战争中来，一直安守自己的区域保持中立。”
“那么师兄，圣剑山，以及历代受命者，又是怎么回事？”玄武见浩泊一直没有谈及自己的来历，不由问道。
浩泊道：“关于圣剑山以及受命者，却是产生在神魔大战后。神王与魔王在大战后元气大伤，都迫切需要休养，故都暂不想挑起第二次神魔大战，因此在人类的战争都默契的置身事外，并不参与其中。但神王也怕光明人类抵御不了黑暗人类的攻击，就煞费苦心想出一个法子，他以无上的神力溶炼成一柄圣剑，又拣选了一名出类拔萃的人类，将圣剑授予他，命他在魔武入侵时，凭借圣剑的力量带领光明人类捍卫领土，击退魔武。那名人类，就是第一位受命者‘静澜’。圣剑传到我，已是二十四代。”
“如此有圣剑的力量襄助，那我们圣元岂不立于不败之地？”玄武不由得兴奋道。
浩泊苦笑道：“神王能传下圣剑，魔王你以为他会乖乖呆着无所事事？以此次战争来说，他就拣选了魔武大陆国老皇帝的三殿下，带到黑暗魔岛亲自培养了一年，并且将魔岛的镇岛至宝、无上魔兵‘魔刀’，授给了他。告诉你，这次战争魔王是志在必得。”
“哇！师兄，这可不是冲你来的？如此你的压力岂不是很重？”玄武失惊打怪的叫道。
“怎么？知道我这受命者的日子不好过了吧？哼，当真要击败我，也没有那么容易……”浩泊傲声道。
第三章 牛刀小试
第三章牛刀小试“戌砂”小镇东的制高丘陵上，浩泊负手而立，面色阴沉的望着丘陵脚下戌砂镇内的点点灯火。
在他身后，百名瘦削而精悍的骑士列队肃立，若石像般纹丝不动，而一股阴森森、刺人心魄的杀气在弥漫浮动着。
一名矮壮的汉子掠上峰来，身后紧随着两名侍从。那汉子对浩泊躬身恭声道：“‘圣剑’骑士团白虎，见过团长，属下的两千骑兵对戌砂的包围形成，进入攻击位置，等候命令。”
来人便是圣剑骑士团的第二副团长白虎，位仅列浩泊与第一副团长青龙之后，为圣剑的第三实权人物。其身材较浩泊要矮上半个头，却更显精壮，浑身肌肉虬结，精力弥漫，蕴涵着一股爆炸般的力量，任何人见了都毫不怀疑他的爆发力足可摧毁一切。但见了他的眼睛，人们又会立即忘记他身材所带来的震撼。他的眼睛稳定而坚毅，闪烁着无所畏惧、坚忍不拔的光芒，那光芒令自己人感到放心稳妥而令敌人感到无比的惧怯，而其中不时闪过的机谋智慧的精芒，却显示着他乃是智勇双全、足堪独当一面的雄才人物。
浩泊点头，回头温和欣悦的望着他，淡笑道：“原地待命。”
白虎一呆，随即道：“是，原地待命。”他竟毫不问原由，只此已将深深的尊敬与无比的信任表露无遗。
此时又一矫健的身影掠上峰来，至浩泊身前丈许，单膝跪地道：“报，‘圣剑’骑士团玄武副团长麾下、犬组三支队小队长吠日，见过团长大人。”说着边抬起头，满面崇拜、无比忠诚而炽烈的望着浩泊。只看他的眼神，就知他对身前的人是忠诚的死心塌地，甚至已超越了生死的界线，足可为他去赴汤蹈火做任何事。
浩泊道：“辛苦了，起来回话。”
“是。”吠日起身道：“戌砂镇居民共四百八十三名，人人是身经百战的精锐。现在镇上为一级戒备状态，三十名散布镇外的明哨暗卡犬组三支队清除完毕，我方伤两人，无阵亡。”
“好Ｇ复命，由玄武团长记功存档。”
“属下告退！”吠日朗声道，羡慕的望了原为自己的同伴、而今升为浩泊亲卫的百名骑士一眼，转身离去。
浩泊对白虎道：“传令，命你下属骑兵围而不攻，有漏网之鱼自镇上逃出，格杀勿论，不准溜走一人。”
白虎对身后的随从一挥手，那随从立即掠下山前去传令。
浩泊转身对着百名骑士，肃容大声道：“弟兄们，自今日起，你们就升任为我的贴身护卫了，为了试验一�