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那么我就出走龙岛、叛出龙族好了！”赤星龙一脸的坚决。
灵岚大为讶异，深深望了赤星龙一眼：“你可要想清楚了，赤星龙，如果是一时的激愤，我原谅你，以后不允许你再说这等叛逆的话；如果你打定主意要这么做，从今而后，你可就仅仅是一条孽龙了，将不再受到龙族的庇佑，你的所作所为，将统统与龙族毫无干系！”
赤星龙断然道：“我早已想清楚了，只是一直说不出口，毕竟我是龙族高贵巨龙的一名。但而今浩泊的话语给了我力量，我宁肯出去战死，也强过如此苟活。身为战斗巨龙，向来是视战死为最高荣誉的。况且，我们巨龙是如此高贵而古老的一个种族，却何曾如此窝囊与屈辱过？竟然会害怕战争，为了苟且，竟然缩着头，连同龙神的的血仇都不敢去报！”赤星龙愤然将肩头的一片标识复杂、闪着异光的龙鳞，给生生揪了下来，掷到了灵岚的身前，转身大步走出了龙神殿，追赶浩泊而去。
躲在龙神殿外，关切的探询着事情进展的各色巨龙们，见浩泊走出，忙围拢上去，问龙神态度如何。
浩泊勉强一笑，伸手压制住噪杂的众龙声音，道：“龙神也有龙神的难处，以后如果有机会，我们再在一起并肩战斗，这次就对不起大家了，是我牛吹大了，真是不好意思。”
群龙见龙神又没有答应为上一任龙神报仇，与神族开战，而且连自己原本的恋人都硬心肠不帮助，齐垂头丧气，神色黯然。
浩泊也是没有心思多加敷衍，又安慰了几句，转身向着龙岛边缘走去。
蓦然赤星龙自龙神殿内冲出，追上他，道：“大人，我已经叛出了龙岛，而今无家可归，不知大人可否收留我，让我随你一起，对抗神族？”
浩泊大喜：看来龙岛之行，也并非全无收获。他重重拍了赤星龙肩头一下，道：“谢谢你，在我危难的时候，竟然能够毅然作出这一步。看来，高贵的巨龙，之所以高贵，是有着它的道理的。”
赤星龙惨然道：“大人为了龙神血仇，不惜抛弃神族公主，将永生不灭的神职弃之如履，我们巨龙与您想比，差的远了。”
浩泊微微一笑，两人用力握了握手，并肩向着龙岛外走去。
灵岚双眼浮现深深的痛苦，窗外，浩泊与赤星龙的身影，正在逐渐的远去。她修长的手指，紧紧握住了龙神宝座的扶手，面色渐渐恢复了平静，外表已经看不出丝毫的异常。灵岚幽幽叹息，喃喃的道：“浩泊，我身为龙神，终究不能够背叛自己的职责，背叛父神的旨意，你的情意，如果有来生，我再偿还吧。赤星龙，是龙族所能够为你做的，最后的一件事了，以后就全看你自己了。”说着，花瓣一般的容颜，一阵轻微的抖动，两滴清清的露珠，滴落在了尘埃中……
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圣元帝国，宰相府邸，书房。
房内，一张名贵的古老紫龙涎木圆桌旁，满满围坐了一圈大大小小的帝国官员。宰相大人坐在主位，政务大臣坐在下首，其次分别是内务副大臣、刑查大臣、左副宰相、内政监督长、军需部总长等等各政部首脑或第一副职，赫然整个帝国三分之一的重量级的权臣，都聚于了此处。
此时所有官员的脑袋都聚拢在一起，低声不知在密议着什么。书房的门被轻轻推开，深受丹琢宰相信任的府邸老总管，悄无声息的走了进来，垂手低声禀报道：“老爷，您昨日邀请的尼古公爵、凯恩侯爵，以及布斯伯爵，今日都执帖前来拜访，现在已经进入府中，我分别将他们安排在三处小贵宾室内等候。”
丹琢宰相点头，望了众位尊贵的贵族大臣们一眼，颇为意外的道：“尼古公爵已经到了？他的身份最为尊贵，我要立马去见他。”
围坐圆桌旁的众位大人，闻听老总管报出的三人名字，齐面露欣喜之色，——如果能够将这三位身份、地位都十分特殊的人物拉到阵营中来，成功的几率无疑至少要再提高上两成。
政务大臣站起身来，道：“大人请留步。”转头对诸位同僚，道：“这三人，最难争取的，无疑就是这位老成了精的尼古公爵。年过七十的他，老奸巨猾，谨小慎微，宰相大人单单以言辞，恐怕是很难说的动他。以我之见，不如将他请来此处，见过我们的实力后，也许会让他改变主意；即使他仍旧不肯就范，至少我们现在表现的实力，也足以使得他暂时保持中立。而在未来的政变，即使他能够保持中立，对我们来说，也是大为有利的。”
众位重臣贵族相互对望，低声议论了几句，都点头表示同意。宰相大人沉吟半响，也觉得政务大臣的提议可行，道：“这也是一个法子。我想这老家伙胆小怕事，即使争取不到他，迫使他保持中立，应该还是比较容易做到。”
老总管出门而去，不多久，书房的门重新被推开，老总管的声音自门外传了进来：“尊贵的公爵大人，丹琢老爷在书房内恭候您多时了。”
宰相大人不失机的站起身来，“哈哈”大笑着，自门外迎进了一位须发花白、身材肥胖、衣饰华丽至极的老贵族，道：“公爵大人，俗语说‘来得早不如来得巧’，今日正好有几位同僚，在老夫这儿玩纸牌游戏，大人既然来了，是不是也凑一局呢？”
尼古公爵气派非凡，显然处尊养优惯了，也“哈哈”应酬着笑道：“我来看看，都有那位大人在这儿玩牌呢？”他进入书房内，目光逐一扫视了围坐圆桌旁的各位尊贵的帝国重臣一眼，目光陡然一阵跳动，再也维持不了面上的微笑，微微苍白了脸色。他实在是没有想到，宰相大人的一间书房内，竟然藏了整个帝国三分之一的重臣，——如果说如此多的贵族大臣都单单是在无聊的玩牌消遣，而不是在谋划什么见不得人的事情，那说出去真是连鬼都不信！
此时所有贵族大臣，都站起身来，热情而恭谨的与尼古公爵致礼问候，面色温和，目光却是冷光闪烁，如同一群饿狼望着一只美味的羔羊。
尼古的家族也一向是帝国的名门望族，世代出过的公爵、侯爵，不枚胜数；而尼古浸淫政坛几十年，号称“常青树”，也不是省油灯。他立时沉下了心来，虽然后悔没有事前进行调查清楚，就此鲁莽的闯进宰相的府邸，落得如此被动，但却并不畏惧，一边和蔼的与诸位贵族打着招呼，一边急速的转动着脑筋，思谋着对策。
招呼完毕，尼古已然打定“见招拆招”、“接力打力”的应对策略，如果真是丹琢逼得紧，就装糊涂混过去，现在紧要关头，自己又身份非同一般，谅丹琢也不敢与自己翻脸，相逼太甚。打定主意的尼古，见诸位大人都含笑关切的望着自己，等待自己表态，不由“哈哈”一笑，道：“不知各位尊贵的大人玩的是什么牌局？可都玩的尽兴？”
见老家伙这个时候还能够笑的出来，诸位大臣对他的镇定工夫不由得都钦佩三分。政务大臣微笑道：“尊敬的尼古公爵，我们玩的牌戏是‘打皇帝’，正快要推翻暴君的统治，改朝换代了。”
尼古的面色再次血色尽失，他实在想不到，政务大臣竟然敢如此的明目张胆，直言不讳，大逆不道，但这也可以看出，其等对于此次谋划，已然是志在必得了。沉吟半响，尼古谨慎的选择着词句，缓缓的道：“‘打皇帝’牌局规则很多，难度更大，更兼很冒风险，身为下属者妄想翻盘，稍有不慎，一个算计不到，轻易间就会满盘皆输，身家全无，最终是得不偿失。因此老夫奉劝各位，还是另选牌局，换一种玩法吧。”
政务大臣一怔，见尼古公然表示反对，面色一沉，却没有再多说。宰相大人此时微笑接话道：“不怕，我思虑周详，谋划周密，更有众多的牌友支持，因此获胜的把握很大。当然，如果老大人能够再凑一手，就无疑更完美，把握也就更大了。”
面对宰相大人赤裸裸的招揽，尼古公爵缓缓坐到旁边的一张椅子上，安详的道：“我是老了，已经过了玩这种牌局的年纪了，本来手中的本钱就很少，因此更怕一举给输个精光。”
“公爵大人何必过谦？谁人不知，您老是深藏不露，真个要发威，不亚于一头下山猛虎。况且您老几十年浸淫牌局，什么牌戏没有玩过，应该是更加精于此道。当然，如果您嫌弃本钱过少，我宰相府中到是还有点余资，不知老大人可否感兴趣？”宰相大人笑眯眯的道，就如同一只老狐狸。
尼古眨着眼睛，道：“尊贵的宰相大人，能不能够说的再明白一点呢？”
“老公爵您的一门府邸乃是世家，世代名将、贵宦辈出，向来为帝国民众所敬仰。而今令郎辉察侯爵，将来要世袭大人您的公爵职位，这无须多言；我的意思是，大人可以再在儿子当中另选择一位，事成之后，我想晋封为公爵是可以的。如此一门父子三公爵，这在整个帝国中，那也是绝无仅有的啊，哈哈，哈哈。”宰相大人大笑着，望着尼古公爵的神色。
尼古低头想了一会儿，缓缓抬起头，长叹口气，道：“犬子辉察侯爵担任天牢城元武军团的元帅一职，当初这个职位，也是宰相大人首肯，并且不遗余力的向皇帝推荐，从而犬子方能够担任的。而今宰相大人苦苦招揽老夫，想必也是顾忌犬子元武军团的十几万精锐大军吧？唉，我虽然老了，但吃水不忘挖井人的道理，还是懂得的。只不知，大人对于此局到底有几分把握，请您实言相告。”
宰相大人见尼古语气松动，心下暗喜，自信的道：“老大人明鉴，对于这局‘打皇帝’，我至少有六成的把握。帝京的圣武军团，我已经掌控了大半；而天京城的城防总统领，就是犬子，更是在我的掌握之中。到时城门一关，单单四万八千城防军，也足以使得天京城翻个个儿，只要圣武军团与元武军团能够保持平静，此事就绝对能够成功。”
尼古站起身来，缓缓的道：“你可不要忘记了，帝国三大军团，力量最为强大的神武军团，可是镇守天阙城，你可是鞭长莫及啊。”
宰相大人摇头含笑道：“只要政变成功，一切都成定局，神武军团远水救不了近火。即使蘧仪公爵不服，率军勤王，但只要令郎守住天牢城，神武军团将不足为虑，在其粮尽撤军之际，随后追击，必然稳操全胜。”
尼古公爵默然，他情知此时到了抉择的时刻了。他原本是可以选择中立，但世间是没有永远的中立，这场政变最终的结果，无论是皇帝赢，还是宰相赢，到时都会第一个拿中立的自己家族开刀，这一点，在政坛浸淫几十年的尼古公爵，无疑还是看得很清楚的。如果想要保持家族继续繁荣下去，那就必须要投向一方。
尼古缓缓走到了牌桌前，坐在了一张空位上，从容的道：“我就加入这一局，发牌吧。”
闻言宰相长吁了口气，面色轻松下来；而众位贵族大臣也都将心落到了肚里。
第一百三十五章 勾结
装饰陈列华丽的小会客室内，凯恩侯爵正不安的来回踱着步。五十余岁的他，由于保养得法，头发漆黑，面部没有一丝皱纹，而肤色又是贵族引以为傲的苍白色，总起来使得他看起来较之实际年龄要年轻的多。正富壮年的他，为人精明而沉稳，为人做事，向来滴水不漏，面面俱到，而在政坛历练了几十年，又使得他练就了异常敏锐的政治嗅觉。
对于帝国此时的政局，凯恩侯爵早就嗅出了一丝不寻常的味道，然而实际那儿不对头，他却是又捉摸不到，这让他焦虑异常。因为得不到皇帝的钟爱，本身职位又并非要职，一个侯爵也是世袭得来，因此凯恩侯爵的整个家族，已经透出即将败落的意味了，这让现任的家族之长的他，感到无比的恐惧与压力，迫切的想要改变家族的状况。面对家族势力的日益萎缩，相反别的家族却是大肆扩张，如日中天，风生水起，圣恩正隆，两下对比，只有更使得凯恩忧心忡忡。
最好能够进行一场政治投机，那样对改变家族的现状将益处良多，凯恩侯爵一直如此想着，因此对政局也是异常的关心。他自现在的政局中，虽然看出了不寻常，但却被排斥在外，不能够参与其中，从而使得他心痒难耐，急如热锅上的蚂蚁。就于此时，宰相大人忽然主动邀请他到府邸一叙，这让拥有猎狗般敏锐嗅觉的他，立即自其中嗅到了阴谋的气息，兴奋之下，立即驱车前来。
宰相大人走到小厅门外，没有急着进去，先是在门外静静观察了凯恩侯爵一会儿。他既然要进行政变，就必须一个够分量、有胆识、有才干的下属，来出头露面，为他筹划一切，打理各项杂务。遍察朝中，最后他选择了凯恩侯爵，觉得他无疑是最为合适的人选，而经过一番对凯恩面面俱到、毫无遗漏的考察后，宰相大人觉得也有十足的把握，能够将凯恩侯爵拉到旗下，为他所用。
宰相大人满意的望着厅内选中的头号猎犬，缓步走进小厅内，微微笑着道：“侯爵大人，让您久等了。”
正在出神踱步的凯恩侯爵，吓了一跳，回身见是宰相，忙道：“见过宰相大人，我也并没有等待多久。”
丹琢宰相摆手道：“不必多礼。”当下两人分宾主而坐。
寒暄已毕，两人都是罕见的一阵静默。终于凯恩侯爵先小心翼翼的陪笑道：“不知此次大人招呼我前来，是有什么事情指示？”
宰相大人微微一笑，淡淡道：“喝茶。这是自神秘的云雾山脉采摘到的，极是难得，你尝一尝。”
凯恩尴尬的一笑，端起茶盏微微品了一口，少不得一番赞叹。他此时也沉下了气来，不再询问，既然召唤自己前来，总是有事情要说。
丹琢宰相瞥了他一眼，又是一笑，放下茶盏，捋着嘴上修剪整齐的短须，道：“尊敬的侯爵大人，你不知道此次我召唤你来，所为何事？”
凯恩侯爵忙欠身道：“卑职实在不知，还望您赐教。”
宰相大人微微沉着脸，道：“内政监督处前日送呈到我这儿一份文件，上面奏报阁下身居要职，却贪私舞弊，收受贿赂，详细列了证据，要判你重罪，让我审批。这件事，到底有还是没有？”
“啊？”凯恩侯爵面色大变，差点跳起来，双目呆滞，望着宰相大人。他的家族势力日益萎缩，逐渐没落，已经风光不再，但为了能够强撑门面，迫不得已，他只能够收受贿赂，贪污舞弊。当然，整个帝国的官僚机构，又有谁人不贪？凯恩侯爵也就是抱着这种侥幸心理。但是而今此事既然被内政监督处给查出，实在是罪责难逃。
凯恩放下贵族的架子，低声下气的道：“万望宰相大人通融一二，略加维护，小臣定当图报。”
宰相大人叹息道：“我也知道你的难处，家族已经日益没落，但需要钱的地方却没有减少，偏偏又不能够裁减。只是最近皇帝陛下正下旨，要大力彻抓贪腐，正处在风头上……唉。”
凯恩侯爵暗中思索，如果宰相真个要处罚自己，却何必要召唤自己前来府邸呢？看来其是有别的目的啊。想通后，他垂首恭敬的道：“宰相大人，如果能够帮助下臣渡过此劫，我将万死不辞，愿效犬马之劳啊。”
宰相大人斜望了他一眼，忍不住“呵呵”笑着，道：“此事我当然是能够压下，也会不让任何人多嘴泄漏，权当没有此事。而且，我觉得以你的能力，是完全可以担任总检察长之职的，因此将要大力的提拔你，只是不知你可愿意？”
凯恩一怔，随即低头思索，由默�