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“水鬼？”秦川一怔，随即恍然，自己忽然从水里冒出来，想必唐兰把自己当成水鬼了，难怪会说那些莫名其妙的话。秦川心道：这乡下村民愚昧迷信，信神信鬼也不足为奇，至于那些山上野兽，对自己来说又何足道哉？因为秦川有可以自动调节体温的完美身体，又有不怕蚊叮虫咬的绝对防御，风餐露宿根本和躺在床上没什么两样。秦川早就打算好了，晚上找个风大点地方睡上一觉，吹上一夜风，衣服也应该能吹干了。
秦大婶一提起水鬼又来精神了，滔滔不绝的描绘起水鬼的样子，什么身高十丈，眼睛象灯笼，嘴有房门那么大，一口就吞掉一个大活人，好象自己亲眼看见过似的。秦川心道：若真有这样的水鬼，被你撞见了，还不一口把你吞了，哪里能让你活到现在，在这里生龙活虎的胡说八道。
秦大婶手舞足蹈讲得正起劲，唐兰却端着鸡汤出来，见了婆婆，惊呼道：“婆婆，今日你怎么这么早就回来了？”
秦大婶用暧昧的眼神望着唐兰，笑道：“放心，婆婆不会妨碍你和秦公子的。兰儿，我可是一直把你当成自己的女儿啊！”
唐兰脸红到了耳根，低声道：“婆婆，你误会了，这位秦公子其实是，是。。。。。。”她本想说是水鬼，但看了秦川一眼，便说不下去了。
秦大婶笑道：“兰儿，婆婆明白，婆婆明白。婆婆也是过来人。你用不着害臊。”
唐兰咬了咬嘴唇，下定了决心似的，说道：“婆婆，其实这位秦公子不是人，他就是住在河里的那个水鬼。”
“什么？”秦大婶脸色一下子变得惨白。秦川心道：ft，你才不是人呢！
唐兰也浑身发抖，但还是径直走到秦川跟前，惨声道：“秦大仙，其实我并没有生毒疮，也没有吃黑狗肉，我的肉又香又嫩，你要吃就吃我好了。请你放过我婆婆，她年纪大了，肉又臭又硬，只会坏了大仙的胃口。”她起初声音颤抖，显得极为害怕，但说到后面情绪渐渐平静下来了，语气也流利多了。
秦大婶哭喊道：“大仙，你还是吃我好了。兰儿的身子弱不经风，尽是骨头，没多少肉，根本不够大仙你塞牙缝。。。。。。”
秦川又好气又好笑，一拍桌子，说道：“够了！这是一场误会，我根本不是什么水鬼，更不会吃人。事实上我正要去消灭一个吃人魔王，只是路经此地而已。”
秦川见了她们的神色，知道她们根本不信，于是又接着说道：“我是秦川，就是佛门里的那个东华法王，你们没听说过吗？”随即又想到，这乡下地方闭塞，很少于外界来往，虽然自己现在名震天下，但她们又哪里能知道？
秦川想起秦大婶说过，唐兰是朝中大臣之后，于是朝唐兰问道：“独孤阀，你知道吗？”唐兰连忙点了点头。秦川道：“我是独孤阀独孤凤大小姐的师傅。我徒弟独孤凤，你知道吗？”唐兰摇了摇头。秦川想了想，掏出一个令牌，递给唐兰，说道：“这是独孤阀的令牌，你认识吗？”唐兰接过令牌，仔细看了看，开口道：“我知道独孤阀的独孤策，他现在怎么样了？”秦川不假思索的答道：“他被我宰了。”
唐兰吓得手一哆嗦，令牌顿时掉到地上了。秦川奇道：“你既然知道独孤策，为何不知道他妹妹独孤凤？”唐兰低声道：“独孤策以前在洛阳调戏过奴家，所以我才记得他的。”秦川点头道：“原来如此。这令牌便是独孤凤给我的。你们想想，一个独孤阀的大小姐会把令牌交给一个水鬼吗？”
唐兰心道：你吃了独孤策，自然把他的令牌夺过来了。唐兰见他不肯承认自己是水鬼，正好是求之不得，连忙道：“原来是一场误会，秦公子，真是对不起。既然你是人，不是鬼，可不能再反悔，来吃我们啊！”
秦川冷笑一声，问道：“你们说的水鬼究竟是怎么一回事？详细说来听听，若真有什么吃人的怪物，我帮你们灭了它。”
秦大婶见秦川肯主动来听她罗嗦，顿时大喜，随即发表长篇大论，简直要把水鬼的起源发展以及祖宗十八代都给刨出来。她说得正起劲，猛然之间看见唐兰正站在秦川背后拼命给她递眼色，顿时醒悟，语气瞬间一变，神通广大，法力无边的大仙取代了残忍凶狠，阴险卑鄙的水鬼，夜间鬼鬼祟祟，偷袭吃人的卑鄙勾当，也变成了惩恶扬善，为民除害的机智行为。秦川皱着眉头，好不容易忍到她结束这前贬后褒，肉麻恶心的演讲，心中对所谓的水鬼也有了大致的了解。
秦川冷笑一声，说道：“多谢两位，秦某告辞了。”说完出门离去了。
房中只留下惊魂未定的婆媳俩。过了良久，两人才回过神来，长长吐了口气。秦大婶拿起桌子上的金子，用牙一咬，说道：“是真的。这水鬼还真大方。”
唐兰道：“婆婆，小心这金子上有妖法。”
秦大婶吓得赶紧把金子放下，想了想，笑道：“无妨，下次赶集，我们把它兑换成银子就是了。”
唐兰默然无语。秦大婶忽然叹息道：“多么俊秀的一个小伙子啊！为什么偏偏是鬼不是人呢？否则。。。。。。”
唐兰脸涨得通红，低声道：“婆婆，喝鸡汤吧。”
婆媳俩在桌子前坐下了，两人各有心事，不再吭声，默默的喝着鸡汤。一碗鸡汤喝得都凉透了，却还没有喝完。原来俩人一边想事情，一边喝，越喝越慢，到了后来，喝着喝着就把鸡汤忘记了。
忽然外面远远传来阵阵欢呼之声，不多时，竟然响起敲锣打鼓的声音，婆媳俩都骇然。忽然一个村民跑到附近，大叫道：“水鬼被人杀死了！水鬼被人杀死了！大家快去村口看啊！”
“啪”的一声，唐兰手中的碗跌落到地上，摔得粉碎。唐兰脑海里浮现出秦川倒在血泊之中的样子，顿时站了起来，飞快的朝门外跑去。秦大婶先是一怔，紧接着也跟着跑出去了。
两人气吁吁跑到村民云集的村口，见几个村里的小伙子抬着一个巨大的怪物，朝村子里走来。那怪物又大又长，比村里的黄牛大多了，一身鳞甲，样子有点象壁虎，却不知道究竟是何物。村民纷纷对着怪物指指点点，有的说是龙生九子中的一子，有的说是千年壁虎精，还有的说是蛇妖。
“这是一只巨鳄，便是你们所谓的水鬼了。”一个磁性的声音响起，村民们这才想起除鬼的英雄来。这怪物实在太过引人注目，众人注意力都被吸引过去了，因此一时之间，竟然把外来的英雄给忘记了。
秦川随意的用脚踢了踢死去的巨鳄，说道：“这鳄鱼其实并不难对付，只要弄些肉引它上岸，设置点陷阱困住它，即使是小孩也能收拾掉它。只是你们一直把它当成鬼怪，不敢去对付它而已。你们实在是太胆小了。”
十九章 东奔西顾（2）
秦家村因为河里闹水鬼，渔民渔船很早以前就绝迹了，后来扬广修了贯通南北的大运河，虽然与此河交接，但来往的都是些为扬广押送奇石异兽或者调运官粮的大船，自然不会行驶进这条浅水小河里来停泊歇息。而其他三面却环着山，山路崎岖又多有猛兽，因而自从天下大乱之后，也再没有官府的人吃饱了撑着，愿意爬山涉水跑到这个贫瘠的小山村捞油水。自从朱桀占据淮安之后，恐怕还不知道山里面有秦家村这个地方，因此秦家村竟然成为了真正的世外桃源。
这里的村民极为善良淳朴，又因为“水鬼”闹得厉害，一个个也都十分胆小怕事，只有一个泼皮无赖有些不安分，整日里偷鸡摸狗，调戏年轻村女。秦川将“水鬼”除掉之后，村民们少了个心腹之患，于是敲锣打鼓，大肆庆祝。老村长特意召集全村村民，挖出家中埋藏的陈年美酒，又杀了两头肥猪，宰了一头老黄牛，还弄了十几只鸡鸭，让专门负责村里红白喜事的大厨掌勺，弄了几桌酒席，热情招待秦川。
经秦川建议，村民们又举行了一个篝火晚会，众人借着酒意，纷纷又唱又跳，连老迈的村长也放松下来，跳了段年轻时候，走南闯北时在草原上学来的舞蹈，惊得他老伴目瞪口呆。年轻的小伙子们则趁机向自己的意中人表白，欢乐的气氛漫溢了全村村民。秦川也很喜欢这些淳朴的村民，又因为这难得一见的世外桃源与自己准备南下搞的极乐净土有些可以借鉴的地方，于是便与老村长详细闲聊起来。
老村长虽然是村里的最高领导，但制订好简单的村规之后，其实也没什么事要管了，无非是调解一下村民纠纷，遇到村里的红白喜事当当主持人而已。有道是靠山吃山，靠水吃水，因为以前闹水鬼，因而没人捕鱼，幸好三面都是山，野鸡极多，甚至时常有野鸡飞进村里，歇息在草堆上。村民们将鱼网用竹篾圈了边，捆绑在竹竿之上，改成了专门捕捉野鸡小兽的网。
村里地多人少，每户人家都能分到几亩田，还荒废了不少田，因为不要交租纳税，因此粮食自给自足还有余，所以基本上家家户户都自己酿造些米酒。有些家庭没有男人，比如说唐兰家，则用不着种地，收获之季，村里每家都会分些粮食出来给她们，反正妇道人家也吃不了多少。自从唐老爷死后，唐兰每月下旬也会为村里的小孩们开课教书识字，村里的小伙子们则没有这个读书的机会，以免有人打着上课的牌子，趁机纠缠年轻美貌的唐兰。
除了灯油和盐比较紧缺之外，秦家村自给自足，村民日子过得到也不错，比之外面动荡时局下的其他百姓，他们算得上是非常幸福的。在乱世之中，这秦家村也堪称是人间天堂。说起秦家村的现状，老村长不但很满意，也很得意，摇头晃脑道：“小国寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙；虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使人复结绳而用之。至治之极。甘美食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”
老村长这话是出自老子的《道德经》，意思是：使国家变小，使人民稀少。即使有各种各样的器具，却并不使用；使人民重视死亡，而不向远方迁徙；虽然有船只车辆，却不必每次坐它；虽然有武器装备，却没有地方去布阵打仗；使人民再回复到远古结绳记事的自然状态之中。国家治理得好极了，使人民吃得香甜，穿得漂亮、住得安适，过得快乐。国与国之间互相望得见，鸡犬的叫声都可以听得见，但人民从生到死，也不互相往来。
秦川淡淡一笑，心中思道：这道家的“小国寡民”思想只怕算得上是世界上最早有完整理论指导的乌拖邦思想。若是世界上没有一个坏人，这一套或许能行得通，但这根本是不可能的，因此这种世外桃源也只可能存在于与世隔绝的穷山僻水之中。
不管如何，这秦家村虽一直闹“水鬼”，但却并没有出现愚昧残忍的活人祭祀之类的迷信行为，这点令秦川十分满意，因此觉得老村长也算得上是一个人物。两人相互尊重钦佩，闲聊起来自然极为投机。说起道家思想来，老村长这个真正实行小国寡民的头头还是没有号称出自佛门的秦川知道的多，理解的透彻，因此老村长对秦川极为钦佩，觉得他不但武功高，对他的才学见识也惊为天人。秦川说的这些东西都是几千年来，后人对道家思想的不断归纳完善，精辟总结，即使是老庄复生，听了秦川这么精辟的见解，也要吓上一跳，相见恨晚，引为知己，读书不多的老村长自然更不用说了。秦川心中知道，说得要比释迦牟尼还天花乱坠并不难，但真正做起来就困难层层了，因此对真正实干的老村长也十分敬重。
秦川谈得兴起，自然不知不觉的引经据典起来，妙语连珠，时常有惊人之语，偶尔也会蹦出几句千古绝句来，而老村长文采一般，因而就显得相形见绌了。秦大婶见状，朝唐兰拼命使眼色，怂恿她也插上几句。唐兰犹豫片刻，最终还是插了几句话。
唐兰开口之后，秦川可吃惊不小，万万没想到这个把他当成水鬼的糊涂姑娘竟然也极有见解，而且文采也相当不错。唐兰的父亲原是朝中大儒，对道家儒家都颇有研究，唐兰恬静聪慧，自幼跟在父亲身旁，耳闻目染，深受熏陶，自然也差不了。其实唐兰原本就是洛阳小有名气的才女，否则当初也不会许配给大才子薛道衡做二房，因此遇到秦川这个读书人之后，谈吐顿时也变得高雅起来，平时在家里与婆婆交谈若是说高雅了，婆婆却听不懂。
唐兰性子颇为羞涩，说上几句，便红了脸，要沉默半天。可是村里又只有她一个有修养，文采好，与秦川能多些共同语言的人，因此秦川与老村长闲聊完之后，便与她搭起话来。秦川告诉她，自己准备和一群志同道合的人去南方荒芜之地开出一块极乐净土来，问问她有什么看法和建议。唐兰话虽不多，但往往能抓住要点。她随父从繁华的帝都洛阳来此闭塞的世外桃源，一住数年，有过亲身经历，又有种种实际生活经验，自然比之纸上谈兵，目前还处于计划空想阶段的秦川等人更有心得体会。因此虽然她给出的建议大多都是秦川早已经反复考虑过了的，但也能提出少许秦川忽略遗漏之处。秦川万万没想到在这里竟然真能找到这么一个出色的军师，自然兴致更高。
老村长与秦大婶见秦川与唐兰谈得极为融洽，两张老脸之上都露出了自以为是的笑容。很快老村长便宣布篝火晚会结束，却推说自己家的床坏了，安排秦川去家有空房的唐兰家住宿。秦川一来还没有与唐兰讨论完，二来老早就计划好了，晚上去山顶上吹风过夜，因此自然不会拒绝村长的安排。
秦大婶、唐兰与秦川回到房中，秦大婶又突然想起村里秦奶奶身体不适，早就邀请她过去陪睡，顺便照应，于是便匆匆出了门，家中就剩下秦川与唐兰两个，孤男寡女共处一室。秦川心中正思考着南下的事情，一时还没有察觉，唐兰的脸却老早红透了。唐兰家历来睡得早，因而储备的灯油并不多。两人一直谈论到深夜，家中灯油快要点完了，秦川这才意识到了自己的冒失之处。
秦川站了起来，掏出十锭金子放在桌子上，笑道：“说着说着，却忘记了时间，影响唐姑娘休息了，万分抱歉。唐姑娘快去休息吧，秦某告辞了！”
唐兰起先羞红了脸，垂头摆弄着自己衣角，心中却充满期待，猛然听到秦川要走，有如一盆冷水当头淋下，忍不住低呼出声来，一脸失望，脸色变得苍白，张口欲言，话到了嘴边，却又无法说出口来。秦川见了她的神色，顿时醒悟，她既然肯与自己孤男寡女挑灯夜谈，自然早就有了愿荐枕席的打算。这个时代风气颇为开放，年轻漂亮的一代才女埋没在这闭塞的穷乡僻壤，好不容易遇到一个配得上自己的男人，自然会动心。
秦川看了看唐兰，见她风华正茂，眼中却尽是郁郁沧桑，显然是因为命运坎坷，年纪轻轻却守活寡而致，心中对她颇为同情怜惜。秦川忽然又想起秦大婶的一句话：“我家兰儿只是运气不好，否则要当个皇后，母仪天下也是绰绰有余的。”秦川心道：秦大婶虽然是自卖自夸，但这话却有些道理。唐姑娘不但知书达礼，而且还很有些才能，性子又温柔娴熟，还真是个适合当皇后的人物。奈何时运不济，埋没人材的事情不管是哪个时代都极为普遍，也不光只是男人们才会蛟龙困于浅水里，还有不少金凤凰也活活憋死在山窝上。
唐兰低声道：“不祥人不敢奢望，只求一夕之缘，还望秦公子成全。”
秦川一怔，凭心而论，他对这命运坎坷的美丽才女也极为欣赏，但若要与她发生关系，终究还是不愿意。自从自己的第一次被容娇娇那无耻贱人骗走糟蹋之后，秦川对性爱的那点神秘感一下子消失得无�