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那使臣吃了一惊，忙道：“那怎么会，小臣是仰慕中国的文化，建交请求友好通商而来，怎么敢这么做？”
程亲王道：“那还不跪下磕头？”
那使臣无奈，只得跪下给皇帝磕头，一边颂词滚滚而来：“Oh，ｍywisｅｅｍpｅrorofDａQing。Irｅprｅsｅntｍyｃountryａndｍyquｅｅnｃoｍｅtoyourｃountry，plｅａsｅａｃｃｅptoursinｃｅrｅwishｅs：Godａndhisａngｅlsguａrdyoursａｃrｅdthronｅ。ａndｍａkｅyoulongbｅｃoｍｅit。”（哦，我英明的大清皇帝，我代表我的国家我的女皇来到您的国家，请接受我们对您最真挚的祝福：愿上帝和天使守护着皇上的圣位，愿陛下万寿无疆！）。
美顺听不懂他们说什么，初见这讨厌的使臣不停的看自己，心中恼怒，但还是忍着没发作，等着程亲王站出来说话。
待见程亲王挡住那使臣，心中竟然兴起许多莫名其妙的念头，自己都被自己吓了一跳。后来那使臣对着皇帝行了个怪模怪样的礼，程亲王似乎颇为不高兴，然后严词训斥，那使臣便跪下给皇帝行中国臣子礼。心道：“虽然他对皇帝没怎么守过规矩，但是见到外人还是很会保护自己人的……”俏脸一红，赶忙不再胡思乱想，端正身子，看向二人。 5
第九章 御膳
4
那使臣见程亲王通晓他国家的礼仪，不敢再装神弄鬼，连赞美的词汇都比刚才多了许多。皇帝不懂他说的什么，偷眼瞧了瞧程亲王，见他脸色稍缓，便试探的问了声：“程叔儿，他说的什么？朕是不是该用他们国家的语言对答？”
程亲王微笑道：“他在赞美皇上，皇上不必说话，我来替你回他几句打发了就是。”
转头对见那使臣一脸疑问，等待他翻译皇帝话，程亲王微微一笑对那使臣以英语道：“皇帝陛下刚才说他接受你的祝福，愿主的祝福永远伴随你。”
那使臣喜道：“谢谢陛下的厚爱，小臣十分感激。”
程亲王又伸手扶道：“贵使请起。”
那使臣答应了站起身，对程亲王行了一个贵族礼道：“没想到在万里之外，您还懂得我们国家的礼仪和语言，让小臣十分敬佩，请允许向您表达我对您的敬意！”
程亲王也对他行了一个英国贵族礼道：“不必客气，使臣阁下。我是大清的亲王，程子琦。”
那使臣听说他是个亲王，吃了一惊，道：“尊敬的亲王殿下，我是来自大不癫痫国的吻倒伯爵克丽丝，我代表我伟大的大不癫痫国女王，向尊贵的亲王殿下，致以真挚的问候！”说完，便要和程亲王行吻脸礼，
程亲王吃了一惊，急中生智道：“对了，贵使来我大清主要是为了友好通商吗？”
那使臣克丽丝微微一怔，笑道：“当然，伟大的女王陛下脱我给皇帝陛下带来了一封信，还请皇帝陛下御览。”说着从身上抽出一封信，恭敬的递到程亲王面前。
程亲王却对那信看也不看，微笑道：“贵使来到我大清，还未观赏我大清的壮丽山河，一路舟马劳顿，先摆下宴席款待贵使，公事容后再议。”不由分说，传令摆宴。
自古皇帝吃饭并无定时，随时想吃便可以传膳。所以吩咐下去，御膳房立刻菜刀与铲子齐抡，菜肴与水果横飞。尤其今天真正掌权的程亲王也在，要款待外国使臣，御厨更是加倍的卖力，不一会功夫，各色佳肴流水价般的送了上去。
但见近百名太监抬着大小十余张膳桌，每人手里都捧着上面绘有金龙的朱漆盒。东暖阁里套着白袖头的小太监挨个接过摆好。因为是冬季，所以另设一桌火锅。除此之外尚有各色点心、米膳、粥品分成三桌，咸菜再摆一小桌。
皇帝和公主走在前面，程亲王携了英国使臣吻倒伯爵克丽丝在后，进了东暖阁。
侍侯的太监高声道：“打碗盖！”其余太监一起动手，把菜肴上的银盖轻轻取下，放到一个大盒子里一起拿走。
克丽丝见了这等排场，大气也不敢出一下，只是心中暗暗吃惊。
孰料这还不算完，待四人面前的菜肴大部分被品尝过以后，立刻撤下换上新的菜色，如此这般，这顿饭换的菜色怕不有上千种之多，直吃到晚上，克丽丝吃到觉得实在受不了才算完。晚上安排克丽丝在馆驿休息下，程亲王告辞回府。
独自在书房小坐片刻，突然烦闷不堪，难以自谴。心头一片烦躁，只想杀人，手中端着茶碗，却再也喝不下去一口，看着颤抖的双手，突然火气再也按压不住，猛的往地上一抡，当的一声脆响，茶杯摔了个稀碎。
门外太监听见里面声响，忙推门进来，四处张望，见程亲王独自坐在那里生闷气，心中惶恐，垂手而立，站在那里一动不敢动。外边护卫听见，立时个个抽刀出鞘，一拥而入。见程亲王端然而坐，屋内并无其他人，忍不住一齐愕然。
程亲王淡淡道：“没事，失手打了个茶碗，都下去吧。”
护卫们收刀入鞘，躬身答应了，一齐退了出去。
程亲王又道：“高无义，你去黄先生和林先生那里，说我有请。”高无义忙答应了，倒退着悄悄出去。
程亲王摔了个茶碗没减轻心中的烦躁，倒似是反而加重了。坐在那里心头一片混乱，不能自控。片刻功夫，高无义恭敬的引着两个男子进书房，然后自行退出去悄悄掩上门。
当先进来的是个老者，身子微胖，年纪约五十岁上下，脸上一团和气，便似前门大街上的商贩一般。进来后看了看程亲王，又看了看摔碎的杯子，也不说话，自行上前几步踏着水迹来回走上一圈，但见一片汽雾升起，地上的水已经全然不见踪迹。后面跟着的是一个面色阴冷的中年人，身材高瘦，手长脚长，手一伸，已经吸起一片茶杯的残片，双手连连挥动，片刻之间，手上已贴满了瓷茬，一抖手之间一片粉末飘洒胸前，手上却干干净净已是痕迹全无。
那老者上前笑道：“王爷，老朽和林兄弟这两手绝活如何？可稍解心中烦闷？”
程亲王勉强一笑站起身道：“二位是不世出的奇人，这等功夫小王从所未见，实在佩服。”
那老者微微一笑道：“王爷这么说，老朽愧不敢当。却不知王爷为何事烦闷呐？”
程亲王沉默不语。
老者察言观色，道：“莫非是因为宫里那位？”
程亲王默然点头，半晌道：“其实我这等凡俗之人，怎敢奢望太多，只是……”仰天叹了一口气，道：“想是前世孽缘，夫复何言……”
那老者沉吟道：“若是万军之中取人首级，纵横千里之外拿人性命，我和林兄弟自当为王爷分忧。但是这儿女情长之事……”冲着程亲王一揖道：“老朽实在是无能为力……”
程亲王叹了一口气，道：“小王乾纲独断，生杀予夺，全不在话下。孰料人生无常，竟为情字所困……”
那林姓中年人道：“王爷是大清的柱石，天下安危于一身，从来都是杀伐决断，有勇有谋。若是如此儿女情长，未免有负重托。”
程亲王听了大感惭愧，猛然站起身道：“程某心胸狭窄，倒叫二位笑话了，程某掌几十万的大军，握朝廷生杀大权，却在此做扭捏之态，实在是大大的不该！”
那老者笑道：“王爷能这么想，才是国家之福。”
那面容阴冷的林姓汉子也插嘴道：“王爷胸中带甲百万，何曾有事能难的住王爷？有道是车到前必有路，柳暗花明又一村，今天不想明天事，象林某这般只是痛快喝酒，不开心便杀人，何尝不是一件乐事？”
那老者也道：“林兄弟说的极是，王爷乃当世之英雄。今日烦闷，何尝不是为日后之大喜？”
程亲王听了“日后之大喜”五个字，登时精神一振，大声道：“林兄和黄先生说的好痛快，当浮一大白，来来来，今日程某做东，去逍遥楼喝个一醉方休！”三人相互对望，一时心意相通，一齐抚掌大笑，声震屋顶。
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注：1，大清皇帝接见英国使臣必然会搞的很隆重，比如派钦差到海边迎接，接进京又得安排节目。但是本文这外国使臣只是个笑料而已，所以就不搞太大的排场，浪费笔墨了。
2，这个使臣的话翻译过来自然就翻译成中国人说话的习惯，达者不必深究。
特别鸣谢：这次的英文特别感谢66的铁杆——铁杆群的淡淡蓝蓝，是她通宵达旦去查古英国文献，弄清楚了古英国的贵族见到中国皇帝，符合他身份的赞美。 5
第十章 出行
4
亲王出行，自然仪仗林立，随从众多。但是程亲王不欲惊动百姓，只带了十几个贴身护卫，只为端茶送人省人罗嗦。悄悄开了侧门，一众人穿了便服就入了大街。
那黄姓老者和姓林的汉子一左一右将程亲王夹在中间，两个护卫在前，两个护卫在后，剩下人等散开周围，一路前行。
程亲王生长在王府，父亲除了他一个，并无男丁落世，是以从小就是含在嘴里怕化了，顶在头上怕吓着的宝贝疙瘩。稍长父亲去世，便承了王爵，随了两朝天子理政，后来先帝在外游猎殡天，当今即位，更是天下权势集于一身，很少有机会这般闲逛。平日里威仪迫人，却终究童年一片空白，又是一个不到三十岁的青年，此时见了许多平常见不到的玩意，大是新鲜，若不是顾及身份，早就冲上前去挨个看个究竟了。
远远见到一群人围成一圈，不停的爆出叫好之声，忍不住心下好奇道：“黄先生，林先生，咱们去瞧瞧，什么稀罕玩意儿这般热闹。”
那林姓汉子微微一哂道：“有什么好瞧的，几个卖把势的，会几手三脚猫的功夫，出来现眼骗钱而已。”
黄姓老者微笑道：“正是，若要论功夫，恐怕老朽的徒子徒孙都比他们要强上百倍了。”
程亲王哦了一声，转而注意其他东西。忽听一个女子清脆的声音道：“好大口气！”
三人闻声望去，见街边立着一个年青女子，容貌俏丽，背后斜插一柄单刀，手里提一包猪肉，脸色微有怒色。散在周围的护卫见有人出口不逊，不动声色的靠了过去，只等一声令下，便要出手拿人了。
黄姓老者微微一笑道：“怎么？这位小姐有何见教？”
那女子道：“你说我大哥只是三脚猫的功夫，那么想必阁下的武艺是高的了？小女子不才，倒愿意领教！”
那黄姓老者和林姓汉子对视一眼，不禁哑然失笑。
那女子高声道：“有什么好笑？莫非是怕了小女子不成？”
那边卖艺的听见这帮吵闹，停手不练，人群一分，但见一个粗壮的汉子，粗眉大眼赤着上身，手提一条齐眉棍，大踏步走了过来，往那女子身边一站道：“蓝妹，怎么了？”
那女子拿手一指林姓汉子道：“我去买肉回来见这个家伙，在这胡吹大气，说什么你的功夫是三脚猫的把势……”又一指黄姓老者道：“这个老儿说他的徒子徒孙都比你强百倍。”
那粗壮汉子闻言立刻大怒，道：“赵某虽然不争气，流落街头卖艺，但是这山西百变棍法却没半点假，当年赵某在山西也曾闯下响当当的名号。都说京城高人林立，赵某不欲与人争雄，但是这般讽刺赵某，总得留下几手功夫，也好教赵某开开眼界。”
那林姓汉子见四周围满的看热闹的百姓，便冷笑一声道：“想看功夫不难，总得找个无人处才好切磋。”
那粗壮汉子立时叫道：“好！”除了手里提着一条齐眉棍。刀枪棍棒杂耍的家什也不要了，大踏步便要跟随程亲王一行而去。
那女子叫道：“大哥，东西！”
那粗壮汉子却头也不回道：“不要了，先比试了再说！”
那女子气的直跺脚，看了看那些家什，终于还是没去收拾，紧跑了几步道：“大哥你等等我……”
程亲王转头一瞥之间，见一个青年公子手持折扇，潇洒而行，猛见之下，顿时觉得甚是眼熟。定睛一看，容貌如花，身材婀娜，却不是当今大清的固伦美竹公主是谁。
旁边还有一个十多岁的孩子，正在手拿一堆东西，边走边嚼，大吃不已，正是先帝留下的皇子九贝勒。
程亲王暗暗好笑，带着黄、林二人向前行了几步，挡住美竹公主和小九的去路。
美竹一怔之间，抬头一见是程亲王，登时愕然。
小九还在张口大吃，张目四处观望。猛见那边有个老头在画糖人，拉了拉美竹的袖子道：“十四叔，那边……那边……”
拽了几下没拽动，回头一瞧，正见着程亲王的脸，吓的浑身一哆嗦，吃的洒落一地，低头慢慢来到程亲王跟前，低声叫了声：“程叔儿……”
程亲王故意板起脸道：“小九，谁叫你溜出来的？不好好读书，将来怎么帮你兄长管事啊？”
小九大是害怕，道：“程叔儿，我这是……是十四姑看我书读的好……让我出来放松一会儿的……没料到居然撞见了程叔儿……”
程亲王道：“《大学衍义》、《朱子家训》背一下听听。圣祖爷的《庭训格言》里有一段说：人惟一心，起为念虑。念虑之正与不正，只在顷刻之间。若一念不正，顷刻而知之，即从而正之，自不至离道之远。《书》曰……后面是什么？”
小九那里背的出来，只是依稀有点印象，嗫嚅道：“惟圣罔……念……念作狂，惟……惟……”惟了好几次，终于还是想不起来。
程亲王道：“背书背的这么差，还敢说你十四姑看你书读的好？”
美竹见他好象颇为生气，怕小九遭到重罚，鼓起勇气道：“王爷……小九还是个孩子，让他随便玩一下也不打紧的……”
程亲王道：“不打紧吗？你看他书读的如此差劲，还敢奢望出来玩？立刻回府去抄《御批通鉴辑览》，抄好了送我府上过目。”
小九登时面如土色，想要求饶却又不敢。想找美竹公主帮忙求情，却也知道她说的话未必管用，一时不知该如何是好。那知道程亲王却又道：“不过，既然你十四姑允许你出来，我就给你十四姑一个人情，饶你这一回……”
小九大喜之下便要拜倒，程亲王一把提住他道：“虽然这次饶过了你，但是下次如果再让我看见你书没读好就出来乱逛，纵然是你十四姑也再说情不得。”
小九只顾欢喜道：“谢程叔儿。”
美竹公主见小九开心，自己也颇为欢喜，对程亲王道：“王爷，今天怎么这么好的兴致，微服出游来了？” 5
第十一章 求情
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程亲王一窒，道：“嗯，跟我几个朋友出来闲逛而已，你带着小九出来，怎么连个护卫都不带？”张目四处一望，正瞧见美竹身后站着一个青年，身上挂满了各种商贩卖的物品，吃的用的不一而足，胸前还居然挂着一口锅，肩上还挂着许多瓷器，程亲王一怔一间，认出他正是以前小九央他给抬了旗籍的青城快剑马小甲。
马小甲见王爷看向自己，想要躬身行礼，苦于身上挂满各种物件，无法弯腰，只得苦笑望着程亲王微微低头，便算行礼。
程亲王不禁哑然失笑，道：“马小甲甲胄在身，就不必拘礼了……”
美竹见程亲王似乎甚是开心，便接话笑道：“王爷，小甲是小九家的包衣，又是您给抬的籍，按说也算是您的奴才，这家伙敢不立刻给您请安，应该以家法治罪。”
程亲王听了心里一动，笑容稍敛道：“十四公主说的不错，这奴才好大胆子，见了我竟然如此无理……嗯，明日去我府�