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此时的帝都大区，早已不见往日的悠闲，街道上干干净净，也没有在酒馆里争论魔法艺术的年轻学者，巡逻队来来往往，行人往往行色匆匆。帝国的包括政务署，军务署在内的建筑，都在皇室宫殿的旁边，伊岚大帝的居所，同时也是他处理政务的地方，就在这里。一座简朴而精巧的园林，
阳光温暖，天气正好。
人造的流水喷泉，还有寻找食物的驯鹿，草地反射阳光郁郁葱葱，几朵小花明艳动人，让这里的一切都显得这么美丽，当然，如果你没有看见侍女和仆从颤抖的双肩的话。事实上他们很害怕，害怕的原因自然是因为刚刚在官员们面前大发脾气的皇帝陛下。就像往常一样，伊岚大帝坐在一个树下，他坐在一把精致的椅子上，不远处几个近卫士兵肃然而立。在皇帝陛下的面前，有一叠刚刚送上来的，恶魔要塞失陷的详细报告。情报部门的反应并不算慢，现在距离战报送过来不过一天时间。
〃当初我第一次见到你时，你还是个帝国学院的调皮学生……〃伊岚大帝忽然开口说道，〃不想许多年过去了，我的心愿，却要借着你的手完成。里克里斯，刚刚赶回帝都，还没有去见过你的母亲吧？〃
统帅部的参谋主官，被认为是皇帝陛下最信任的人，此刻正缓步走过来。说起来，他还是唯一一个被允许不经召见就进入宫殿的官员。里克里斯眼下正是精力最旺盛的年纪，穿着略显繁复的贵族服饰，依然显得英姿飒爽，相对于皇帝陛下，恶魔要塞的陷落，这位身上，也许承担着更大的压力。里克里斯说话无论是和下属，还是和帝国的君主，永远都是这么具有风度，仿佛永远也不会从他的身上看到任何气急败坏的神情。
他走到伊岚大帝的身旁，躬身行了一礼，然后微笑道：〃还没有，不过也不急。〃
伊岚大帝叹息道：〃年轻人啊，不急不躁的感觉可真是好，不像朕一般，已经感觉到死神的临近。〃
〃陛下为什么要叹息呢？〃里克里斯低头说道，〃我听说智慧越是衰老越是强壮，古代学者伊德在帝国学院曾经说过，'在时间的大钟上，只有一个时刻……现在。'〃
伊岚大帝笑了笑，说道：〃这话可真中听。〃
〃你也坐下来吧。〃伊岚大帝旁边还有一把椅子，自然是留给里克里斯的，招了招手，两个侍女连忙端着些水果和精灵果酒跑了过来，〃虽然你没有跟我诉过苦，不过许多事情总是想避也避不过去的，你不说，朕也知道。他们都认为你是仗着有朕的爱护，才一步步走到这个位置，所以有所掣肘，也在所难免，不过现在是战争时期，这样的人，该杀！〃
〃有些人不相信就是不相信，告诉他真相，他也会视而不见。〃里克里斯笑道，〃事实会证明一切的。〃
〃你的脾气还是一如既往的好。〃伊岚大帝哈哈大笑了起来。
里克里斯低头不语。
〃这个……就是你私自联络，要保住的人？〃
沉默半晌，伊岚大帝忽然开口说道。他拿起来一份文件，里克里斯接过来，打开后看了几眼便放下来，点了点头，说道：〃是的。〃
〃凯恩，帝国学院毕业，同时也是你老师的学生，凤凰城人，父亲是个男爵，七年前帝国学院毕业，前往弗里岛担任军职。〃伊岚大帝记忆力很好，他转过头看了里克里斯一眼，然后又接着说道：〃后来就一直担任那里的职务，没有变化，不过去年的海盗战争，让凯恩因为成功在弗里岛抵御住了海盗的进攻，提升了爵位，并被任命为弗里岛的领主，后来我们和薛岳帝国的战争爆发，凯恩和他的部下也加入了暴风军团的战争序列，辗转翻越安尔斯山脉，成功地在薛岳帝国腹地打了几场漂亮的胜仗，并且活了下来，现在在你的提携下，已经是一名师团级别的指挥官了。朕说的，没有错误吧？〃
〃您的记忆力还是如此惊人，陛下。〃里克里斯仍然点了点头。
〃可以看出来，那是一个聪明人。〃伊岚大帝看着里克里斯说道，〃不过，聪明人，天才，并不是件稀有的艺术品，只要肯发掘，总能找到，你为什么一定要照看他？难道仅仅因为你们有一个共同的老师？〃
〃当然不是。〃里克里斯沉默了片刻，开口说道，〃就如同陛下您看重我一样，有些事情是说不清楚的。〃
〃哈哈，这个比较很有意思。〃伊岚大帝笑道。
喝了一口放松精神的精灵果酒，伊岚大帝收敛了笑容，他对里克里斯说道：“朕既然放手让你去做，自然就会无条件信任你。”
“我明白。”
“知道朕为什么在这个时候让你回帝都来么？”伊岚大帝问道。
里克里斯点了点头，却没有说话。
伊岚大帝说道：“回来好啊，这里将会是最平静的地方，你要保护那个弗里岛的年轻人，朕何尝不是一样想保护你。多跟我的弟弟学一学，有些手段不仅仅是经验，就能够得到的。现在的局势，虽然在我们的预料之中，恶魔要塞的事情，也早在计划内，不过如果有变局的话，就该是现在了。”
“暴风军团会如那位将军所愿，分裂？”
“一切，都要看计划的实施者，如何表现。”
“什么意思？”
伊岚大帝望着远处的宫殿，怅然说道：“人人都想做幕后的赢家，可惜……”
可惜什么，皇帝陛下没有继续说下去，里克里斯正要告别，却看见伊岚大帝很快恢复了原来的样子，对他说道：“你先留在帝都，这几天不忙着回去，估计南边的新消息很快就要到了！”
“那统帅部的事情？”
“会有别人负责，放心吧，北线安尔斯河不会出问题的，里米克城薛岳人恐怕还攻不下来，攻不下来，这是一根刺，薛岳人会比我们更难受的。”伊岚大帝笑着说道，“你就住到帝国学院去吧，暂时不要回家……名义，就说是为前线选拔低级军官，我相信会有很多人感兴趣的，你的演讲总是精彩无比。”
面对陛下的夸赞，里克里斯只能苦笑了：“我尽力。”
早春的天气说变就变，在西大陆南部，是最早感觉到春天气息的了，青翠的树叶和小草，虽然帝都大区的气氛已经是十分紧张，不过贵族家的小姐们依然不愿放弃这个美好的时节出门踏青。但早晨还是阳光明媚的天气，到快中午的时候已经是阴雨绵绵了。帝都大区没有一寸便宜的土地，这自然也包括帝都城郊的帝国学院，当里克里斯坐在马车里前往帝国学院的时候，就遇上了许多急急忙忙赶回帝都的贵族马车。
其中，免不了就有他熟识的人。
洛丽丝是一个伯爵的女儿，今天难得接受朋友的邀请，出门走一趟，结果刚离开帝都就下起了雨，只好扫兴回来。结果意外又有意外，途中却又遇上了本来已经不在帝都的里克里斯，她看见了里克里斯马车上的家族徽章。
一把伞伸出马车，洛丽丝冒出头来，向已经走下马车的里克里斯招手。
里克里斯微笑道：“洛丽丝小姐，好久不见。”
第059章 惊变（2）
第059章惊变（2）
帝国学院久负盛名的不仅是它的学术氛围，还有被称作西大陆最璀璨明珠的美丽风景，离开帝都主城区后，驰道两旁栽种着一色的红枫树，一条路分岔到泰格湖边的帝国学院，这里有许多求学和前来请教的年轻学者。wwW、在帝国学院的魔法学院门前，有一条绿色小径，连接着泰格湖，小径旁有各种加持着生命魔法的花朵，芳香扑鼻。手掌大小的蝴蝶上下翻飞，但都比不过小径上行走的少女美丽。
洛丽丝年纪很小，也很喜欢说话，特别身旁一同散步的是他十分崇拜的里克里斯，一路上便总是可以听见少女清脆的笑声。里克里斯却有些心不在焉，他跟在洛丽丝的身后，不时应和一声，更多的时候，还是保持沉默，思考一些影响气氛的问题。大约是战争的影响，往常随处可见的幽会的情侣，此时也看不到一人，两个年轻人走到湖边，这里有一家小餐厅。小餐厅的建筑风格很有趣，用餐的地方就直接悬空在水面上，旁边种植了许多特别的植物，比如说会不断点头的白痴草。坐下来，年轻的服务生走过来问需要点什么，里克里斯把菜单递给洛丽丝小姐。
洛丽丝原来也是这里的学生，翻开看了看，微笑道：“几年过去了，这里还是没有什么变化。先来两杯火精灵吧！”
“应该有什么变化？”里克里斯淡淡说道，“帝国学院数百年来，就是这个样子。洛丽丝，你不是去乡下计划庄园住一段时间么？”
“是啊。”洛丽丝说道，“不过家里出了一点事，回来一趟。”
“回来也好，无论战争进行到什么程度，帝都总是安全的。”里克里斯点了点头，动作就像旁边的白痴草一样，很有趣，当然是在洛丽丝看来。
洛丽丝问道：“你什么时候回来的？”
”就今天。“
”回来干什么？又是皇帝陛下召见你吗？“
“这是机密，我不方便透露。”里克里斯板起脸说道。
“连我也不能告诉么？”洛丽丝不悦道。
“不要怪我，你是贵族院主事人的女儿，这件事情，你需要避讳一下。”里克里斯郑重说道，“洛丽丝，你听我说，现在帝国的局势很复杂，你最好呆在家里，不要像今天这样跟着别人出门。我不能跟你透露太多的东西，不过你可以转告你的父亲，我里克里斯的态度，是无条件忠诚于皇帝陛下的。”
“你这话是什么意思？”洛丽丝神情有些黯然。
“没什么意思。”火精灵被送了过来，里克里斯的话也戛然而止，等服务生离开，他才接着说道，“立场不同，选择自然也会不同。”
……
……
利安德尔。
作为恶魔要塞的防务最高长官，利安德尔在恶魔要塞丢失之后，本来应该承担着最大的压力，但现在他却像是一个无关的人一般，在桂郡的一个小镇上参加贵族宴会。贵族宴会在很早的时候就结束了，大部分贵族参加宴会的唯一目的，就是希望从这位将军口中，得到一些前方战事的消息，但他们显然要失望而回了。利安德尔没有谈论战争的兴趣，反而不断扯一些冠以艺术名义的话题，这在以前，贵族们会很高兴炫耀一番学识，但现在，他们对此毫无兴趣。宴会结束后，利安德尔下令继续整顿军队，以准备这条防线上的防务，他在镇子外边的指挥营地搭了一个巨大的帐篷，一般人不容许进入。
当利安德尔走进帐篷，才发现帐篷里多了一个人。
一个不应该出现在这里的人——克里斯多夫子爵。
克里斯多夫子爵站起来，向利安德尔致意：“很高兴见到你，利安德尔将军。”
两人的交谈持续到深夜，然后克里斯多夫子爵匆匆告别，在近卫士兵的陪同下，秘密返回北方。此时整个尉行省已经被割裂成两个部分，正常要回到尉行省北方显然十分困难。但克里斯多夫自然有他的办法，虽然有些冒险。
利安德尔召集了自己的心腹部下：“现在是该动手的时候了，加菲尔德步步紧逼，我已经没有退路，丢失恶魔要塞的责任，背上就是一个死字。”
“为了除掉将军，加菲尔德将军竟然将恶魔要塞拱手让给薛岳人。”一个心腹大声附和道，“我们已经将生命托付将军，将军要把加菲尔德赶下来，我们誓死追随！”
“我已经给了你们计划的上半部分。”利安德尔神情严肃地说道，“现在说说出全盘计划的时候了……”
……
……
加菲尔德。
“也就是说，我们现在失去了对利安德尔的控制？”
“也就是说，你现在要告诉我，利安德尔不知道通过什么途径，或者说他纯粹依靠该死的直觉，判断出了恶魔要塞只是我们吸引薛岳主力进入大包围圈的第一步手段？”加菲尔德看着眼前的情报主官，冷然说道，“而且，由于利安德尔的提前退出，在恶魔要塞失陷的时候，他的嫡系部队没有如你们预料的那样，损失严重，我需要一个解释。”
“利安德尔隐藏的太深，我们的人也是在最后一刻才发现，他竟然在我们的计划发动前半天才忽然动手，放弃掉恶魔要塞。而且，我们的人，也因为最后的暴露，基本都被杀掉。”情报主官嗓子沙哑，“那场大清洗，我们的损失很严重。”
“利安德尔和我的关系……”加菲尔德说道，“现在应该所有人都知道了吧？”
“这是我们的第二个错误。”情报主官很坦诚地说道，“利安德尔找到了一些我们执行计划第一步的证据，提前公布了出来，现在所有人都认为将军您嫉妒利安德尔的能力，担心利安德尔威胁您的地位，所以在恶魔要塞做了一些手脚，最终导致了那场计划中的失败。”
“失败……呵！”加菲尔德似有所指地冷笑道，“果然是在计划中的啊……原来我还不清楚，现在，大约也明白了那位将军的意思……”
“哪位将军？”情报主官一时失语问道。
加菲尔德看了他一眼，这位主官立刻汗流浃背，这可不是他该问的，不过加菲尔德踟蹰了一会儿，还是说道：“自然……是被他兄长关押起来的那位大陆第一名将……”
“果然……诱人去逼人杀掉自己，是个有趣的办法。”加菲尔德咳嗽了一声，脸色愈发苍白了，“而我，就是那个笨蛋。”
……
……
利安德尔举办了一场盛大的宴会，贵族们不想参加，但不得不参加，因为送去邀请函的是全副武装的士兵。就在贵族们暗自咒骂的时候，宴会的主人在露过几次面之后，就再也没有出现，说是大病一场。
十天后，加菲尔德同样开始生病。
尉行省的两个重要人物同时躺在病床上，不能不说引起了极大的恐慌，然而，人们没有想到……
在加菲尔德的病榻前，坐着的不是别人，正是本来应该在防线后养病的利安德尔！
“许多时候，我老来回想，竟想不到我要杀你这件事，你知道多久了？”加菲尔德全身都不能活动，除了他的嘴巴一张一合，屋子里没有别人，十分安静，安静得很不同寻常，“利安德尔，你是个胜利者，但你胜利的原因，只不过因为你比我敢冒险而已，如果那位将军的计划里，做了一个不同的选择，那么今天我们的角色可能便要交换。”
“人生不就是如此么。”利安德尔微笑道，“人们在欺骗和被欺骗中寻找盟友和敌人。”
“相信我，帝都仍然会杀了你的，就像你今天杀了我一样。”加菲尔德神情黯然。
“我不会给他们机会。”利安德尔冷酷笑道，“长久的妥协已经让你变得软弱，如果你的动作再果决一点，也不会有今天的情形。”
“如果我那么做了，暴风军团立刻就会四分五裂。”加菲尔德低声道，“这是我的终点，但不是暴风军团的终点。”
“也请阁下相信我，能够在尽量少流血的情况下，掌握暴风军团。”利安德尔盯着加菲尔德的眼睛说道，“不要试图反抗，你看看这个。”
利安德尔拿出了一封信，从信里面抽出了一张命令信函：“要看看这个吗？”
“帝都的任命信函？”加菲尔德平静问道。
“您还是一如既往的富有智慧。”利安德尔赞美道，“现在您应该了解，我为什么能影响到您的部下，比如说那位情报主官了吧？”
“阴谋的滋味，果然令人沉醉。”加菲尔德叹息一声，他知道利安德尔是个怎样的人，绝对不存在心慈手软的可能，闭