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而弗里岛的新兵在一个多月的整训之后，重归原来建制，集中到港口，分作几批去剿灭海盗。
在弗里岛的南部和西部海洋上，分布着许多个岛礁和面积不大的小岛，那些小岛最大也只有弗里岛的二十分之一大，但他们加起来的面积却超过了弗里岛的两倍，凯恩野心勃勃，想要把这些斯图亚特暂时不方便伸手的岛屿收入弗里岛的怀抱。那些岛屿上盘踞的海盗显然是凯恩的障碍。而铁幕大三角的位置就在弗里岛的西方偏北，和弗里岛刚好隔开了几个岛屿，在海岛战争结束后，斯图亚特没有全部把自己的力量全部从这些岛屿撤走，现在凯恩和斯图亚特各自占据几个。
让帕斯卡带走了大多数的士兵，弗里岛的新城建造也快到了结束的时候，至少外墙即将竣工。
日子一天天过去，薛岳帝国和雪狸帝国之间的战争气氛也越来越浓，边境地区已经连续发生了好几起小规模的冲突，但双方似乎都有意保持着克制，没有让小规模冲突演变成战争。
很快冬天来了，这原本不是适合战争的季节，糟糕的后勤足以拖垮任何一支英勇善战的军团，但从暴风军团发来的一封调令和征召令，让凯恩知道，战争就要来了！
“战争要开始了！”凯恩在领主府召开了一个会议，宣布了暴风军团的命令，“帝国即将进入紧急状态，而我也将带领弗里岛的主要守军回归暴风军团的建制，加入这一场战争。下面我宣布在我离开后弗里岛的人事任命！”
“我将和亚伦，卡尔和帕斯卡带领弗里岛的完整正式编制守军离开，总共三千六百人，再加上近卫队的八百人，奥斯汀，剩下的士兵我留给你，用来维持领主府的权威。在我离开之后，奥斯汀依然作为政务官，并且兼任领主的部分职权，包括逮捕和审问对弗里岛不利的危险分子的权力，在我不在的时候，奥斯汀能全权代表本领主。”
这几句话，是针对治安署而说的。
“把地图拿出来。”
地图挂了起来，凯恩走到地图旁边说道：“我离开之后，移民和开发会继续，战争短时间很难影响到从维尔格城到弗里岛的道路通畅，也不会影响到海上商路，甚至因为战争产生的难民，也可以想办法弄到弗里岛来。战争爆发后，薛岳帝国如果能突破帝国的防线，那么最有可能的地方是在尉行省西部的平原地带，那里十分有利于薛岳帝国的骑兵突进，如果这样的话，尉行省很可能就会成为主战场，我们需要开辟另外的和帝国其他部分的联系通道。我们还不知道帝国的计划是怎么样，所以也不能做更多的准备，但有一点是肯定的……”
说到这里，凯恩看向站在他身旁的兄弟和下属：“弗里岛，留下来的人要看好，去上战场的，都给老子好好活下来！”
凯恩这一句话说完，小厅里立刻多了一些别的感觉，这一次的对手不是海盗……可是强大的薛岳帝国啊！
不知道又有多少人回不来……
凯恩挥了挥手，勉强笑道：“暴风军团还有一条命令，要求我们配合第一皇家海军，也就是红胡子海盗防范薛岳帝国的海军从这里突破帝国的防线，虽然薛岳帝国一直是大陆主义国家，但必要的防范还是不能少！”
“领主大人，要是红胡子海盗还打弗里岛的注意呢？”一个小军官问道。
“要是那样的话……”凯恩笑了起来，斯图亚特可不会在这时候添乱，不过对着那个小军官，凯恩依然狠狠说道，“那就揍他一顿！”
（ps：算了，这一卷是真的不想写了，本来还有亡灵袭击—埃尔维斯迷宫—神—手链的秘密这条暗线，现在就让它继续做暗线吧！）
第001章 雨夜杀机
第001章雨夜杀机
黑夜阴雨，只有窸窣枝叶响声，树林里没有任何光线，冬天的寒风冰冷刺骨，这是一座小山丘，一头夜出的孤隼站在山丘顶部的岩石上，这里是在在安尔斯山脉的西麓，长满了在雨夜里湿答答的阔叶树林，一条狭窄的道路在山丘下穿行而过。wwW、山丘上一座黑色堡垒卡住了这条狭窄的道路，巨大的石头堆砌的石墙把蜿蜒的小路截断，只留下一个城门一样的通道。这里距离暴风军团驻扎的要塞只有数千米，是最近的一个堡垒之一，堡垒里有一个不到一百人的步兵小队，负责封锁这一条通往恶魔要塞的道路。
因为两个庞大帝国还没有宣战，这里往常时常可以看见的商队已经越来越少，到了冬天，天气越发恶劣起来，堡垒里的士兵除了必要的巡查，就是躲在这厚厚的石墙背后。道路上方一条十几米长拱形的石桥连通着道路两侧的堡垒建筑，石桥下面就是紧闭的大门，石桥上同样四面围着石头，只留下箭孔和瞭望口，头顶钉着比铁还要坚硬的兰杉木，这是桥堡，站在里面可以听见风呼呼刮过的声响。摸着冰冷的弓箭，七八个士兵站在这里透过那几个瞭望孔观察着远处的火光，那里是薛岳帝国的建造的堡垒。
细密的雨点被无孔不入的风吹进了堡垒里面，穿着铁甲的士兵冻得缩了缩脖子，今夜轮到他们几个值班，此时已经是深夜，一个小军官正靠在一个角落里打盹，他们都是尉行省本地人，都已经是暴风军团的老兵，自然明白越是这样的天气，越要谨慎，但那个小军官的失职显然没有让其他瑟瑟发抖的士兵感到不满，甚至有一个士兵还悄悄给他加了一个毯子。这鬼天气，阴的人要命，更要命的是因为局势愈发紧张，他们需要巡逻的次数也多了一倍。当初海盗战争打得热闹，这里也没有多平静，薛岳军团和恶魔要塞的第三步兵师团在这里互相猎杀对方的斥候小队，这里虽然少有骑兵来，但也死过不少人，出了堡垒挖个坑就能挖到几具尸体。
今夜最后一波巡逻队伍终于返回了，他们花费了很长时间在和薛岳帝国巡逻小队的纠缠上，这里道路崎岖，再加上钻进树林里谁也看不见谁，一般不会有士兵伤亡。士兵叫醒了那个打盹的小军官，他是驻扎在这里的这个小队的副队长斯帕克，还十分年轻，不到三十岁，留着一头金黄色的头发，脸上看不到任何稚嫩的影子，听到巡逻队回来的消息，他立刻跳了起来，走到瞭望孔看了眼下面。
果然很快传讯石响了起来，最后一班巡逻是这一个小队的队长弗瑞德带队，弗瑞德在传讯石里说了几句便要斯帕克把他们拉上来。道路几乎已经完全封死了，他们也懒得重新打开，桥堡下面十几个人，几根绳子就能拉上来。斯帕克和其他士兵走到桥堡一边的梯子旁，爬上去打开顶盖，按照惯例对了几句口令，然后放下绳子。
弗瑞德带走了十六个人，回来只有十四个。
死的人是两个刚刚加入的新兵，尸体都没有带回来。
“出了什么事？”回到桥堡里，斯帕克往火炉里多丢了几根木柴，出去巡逻的士兵也换了外面湿掉的轻甲，凑到火边烤火。弗瑞德是桥堡里最年长的一个人，已经四十六岁的他参加过两次帝国和薛岳人的两次战争，身上伤痕累累，脾气也很倔强，但平时和斯帕克的关系很不错。听斯帕克这么问，弗瑞德叹了口气，没有流露出过多的悲伤，只是低声说道：“那边多了很多人，先用传讯石通报一下要塞，这里虽然不是通往要塞的主要通道，但难保薛岳人不会打这里的主意。”
“我去把传讯石拿过来。”传讯石惯例是由每个堡垒的副长官保管，斯帕克也是如此。
“请接恶魔要塞参谋部机要室，岩石3432线路，有重要情报。”
“按照要塞条例，以下谈话内容都将被记录。”传讯石里面传来一个公事公办的声音。
弗瑞德咳嗽了一声，斯帕克给他披上了一件大衣，然后弗瑞德开口说道：“依照惯例巡逻到和薛岳帝国控制线，发现异常，似乎有大量士兵调动的迹象，不能确定。遭遇薛岳军团两队斥候，及时从树林撤回，死了两个士兵，对方……没有伤亡。”
说到最后一句的时候，弗瑞德羞愧不已。
“还有吗？”传讯石里的口气依然没有任何变化，一旁听着的斯帕克不禁皱了皱眉头，这些参谋部的家伙……
弗瑞德说道：“昨天和前天，分别发现了小股薛岳斥候靠近，人数在十人到二十人左右，但只到达距离堡垒是百米远的地方……”
暴风军团的命令是，他们只需要每隔一段时间报告观察到的东西，而不能加入任何主观性的判断，所以弗瑞德也没有多说什么，结束完自己的报告后，听到对方说明会将情报汇总完毕后上报上去，便结束了通话。然后这位步兵队长便陷入了沉默中，火炉中的火焰映得脸通红，眉头紧锁。斯帕克面有不忿，大声说道：“这已经是局势紧张起来后死的第十三个人了，没有抚恤，也没有嘉奖令，什么也没有，难道要我们就这样耗死在这里吗？”
斯帕克的埋怨声引起了其他士兵的注意，弗瑞德盯了他一眼，示意他不要发脾气，只是斯帕克也是个直脾气，眼看着越来越多士兵死了要塞却连屁都不放一个，直接无视了弗瑞德的警告，大咧咧地说道：“眼看着战争要打起来了，我们这些洒出来的小兵自然就是第一波牺牲品！前年说扩建堡垒，要我们好好呆着，又说给我们发津贴，说到去年，连根毛也没有发下来，再到了今年，眼看就要打仗，还是让我们死守在这里！死守，死守！薛岳人要打过来了，那些贵族院的老爷们怎么不来死守看看？！上头的意思，不过就是让我们为帝国流血牺牲，给那些参谋部的老爷们多一些炫耀的谈资！”
弗瑞德苦笑道：“我们还能怎么样呢？服从命令吧，我不希望以后再听到这样的话了！”
说完他瞪了围观的士兵一眼，让他们散开，然后又对斯帕兰教训道：“你说话谨慎一点……谁知道这里有没有，上头的眼睛……”
他知道斯帕兰的意思，只不过现在谈论这些只会给自己找麻烦，并不会有什么好处。说到这里，弗瑞德又拉低了声音道：“你和我们不同，和我不同，我已经老了，一辈子也就到此为止了，你还年轻，在要塞外的这些堡垒里，你是唯一一个进过维尔格城军事学院的人！记住了，你是要当将军的人，不要因为一时嘴巴上高兴，就毁了自己的将来！”
弗瑞德这几句话格外严厉，斯帕克有些悻悻然。
像今天这样，死了两个士兵，要塞还不是连句安慰都没有？他们还不是要继续守在这里？
就着果酒吃了两个大饼，弗瑞德终于恢复了力气。
“多注意一下。”弗瑞德说道，“小心薛岳帝国的人偷袭！”
黑沉沉的天空仿佛连接着地面，冷风裹挟着冷雨不知疲倦地刮过树林，堡垒所在山丘的最高处岩石上，探照魔法灯一圈一圈地扫过阴暗的树林和泥泞的道路。
一根手指从灌木丛里伸出来，作出了一个继续前进的手势。
紧接着又响起了细碎的声响，在细雨声的掩盖下几乎察觉不到，前进到山丘下，魔法探照灯照不到这里，他们才停下脚步，匍匐在地面上，寒冷和雨水不能给他们带来任何影响。
一双眼睛盯着不远处凌空在道路上的桥堡，低声说道：“就是这里了，按照上面的情报，这里面驻扎的守军不超过一百人，但大部分都是老兵，有点难对付，我们的人数有他们的一半，其他清理堡垒的行动也要开始了，我们要尽快解决这里，不能耽误太多时间。”
“是。”
这些是薛岳帝国的士兵，黑夜里很难看出和雪狸帝国的士兵有什么不同，除了他们说话的音调更加急促一点，身体也要更强壮一些。
那个领头的人举起了手，低喝道：“动手！”
……
……
恶魔要塞。
第三步兵师团，师团长利安德尔将军被急促的敲门声惊醒。
薛岳帝国不宣而战，攻击了暴风军团在恶魔要塞外线的堡垒，正在往要塞北侧集结！
利安德尔脸色阴沉，滞后的情报严重影响了他的判断，预料中还在被帝国内部起义军拖住的军团忽然出现在了要塞面前，让他来不及下命令增援集结要塞外围，用来监视薛岳帝国的驻堡垒的士兵。现在已经来不及来，薛岳帝国在天气的配合之下，已经躲过了要塞的斥候逼近了这里，轻易地让恶魔要塞失去了外线的纵深，只能进行被动的防守！
紧急会议开始，情报系统被骂了一顿，但这对局势没有任何帮助，利安德尔进行了相信的应对，在要塞城墙上执勤的士兵立刻多了两倍，大量的斥候小队也被排除探查薛岳帝**团的动向，以及还保存在自己手中的堡垒，另外，薛岳帝国不宣而战的消息也被发到了维尔格城和帝都，这毕竟是两个帝国之间的战争！
各种魔法灯的照耀下，恶魔要塞仿佛白昼，一队又一队的士兵被从床上叫了起来。
各种守城武器也摆到了城头，巨大的抛石车拖动时发出巨大的响声……
遥远的维尔格城，尉行省第一政务官拉比斯同样被床上叫醒来，去参加总督府的紧急会议——好吧，如他所愿，战争开始了！
第002章 雨夜杀机 补
第002章雨夜杀机补
“仔细搜索附近，这样的天气他们逃不了多远！”
黑夜，黑雨，阴沉的天空看不到任何亮色，一个薛岳军团百人队的士兵沿着蜿蜒道路，往要塞方向追杀一个堡垒中逃散出来的帝国士兵。wwW；崎岖的地形让他们的搜索很快成为徒劳无功，这里不是通往要塞的主干道，甚至连一条像样的小路也算不上，平时往来这里大多是那些逃税的走私商人们。而此刻除了远处高起的火光和烟柱，这里竟没有任何脚步以外的声响，一片茂密的灌木丛里，有一个凹陷下去的地方，二十多个帝国士兵就躲在这里头，弗瑞德的胸口完全破开了一个大洞，骨头不知碎了多少，他被一个魔法击中了，眼下一句话也说不出来，只能一口一口地吐着鲜血。
斯帕克的情况不比他好多少，一想到薛岳帝国的偷袭，和黑暗里那双阴冷地可怖的眼睛，他就觉得浑身的寒意愈发难以抵抗，堡垒里的这些老兵虽然算不上暴风军团中的精华，也都是在战场上来回了几年的家伙，却就像被赶羊一样赶出了堡垒，然后一路往东躲进了这灌木丛下，要不是他们跑得快，就要被那些恐怖的黑衣薛岳人堵在堡垒里头。他下意识地摸了摸脖子上刚草草处理了的伤口，那是一把匕首轻轻抚过留下的。一个八十六人编制的步兵小队，此时已经只剩下二十三人，二十三个士兵里，还有两个快要死掉。
弗瑞德就是其中快要死掉的人之一，这位斯帕克眼里比父亲还要可敬的老兵，此时真的到了最后的时刻，尽管斯帕兰的手指拼命地捂住他的伤口，但鲜血的流逝仍然一点一点地抽取他的生命力。弗瑞德阻止了斯帕克的徒劳努力，将手上的剑交到了他的手上。
“……战斗吧！”
这里已经可以看见要塞巨大的轮廓，此时对斯帕克而言却是格外遥远，他不知道薛岳人的军团已经到了什么位置，这样的天气显然不可能直接进攻要塞，但拔出他们这样的小堡垒还是轻而易举的。又是一队薛岳人的步兵，正在朝这个方向搜索过来，虽然不远处就是道路，但这里到处都是坑洞，要把斯帕兰这二十几个人找出来，还是一件完全凭借运气的事。但今夜斯帕克的运气显然糟糕透顶，雨越下越大，身上的伤口火辣辣的疼痛无比，那一队从堡垒搜索过来的薛岳士兵，显然是斥候小队，做起这样的事情来老