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马歇尔静静地站在那里，回答得比往常稍迟了些：“遵命，夫人。”他鞠躬退下，但声音却没有平时那么精神，然而朵拉并没有发觉，察觉到的明娜只是不解地看了他一眼。
大厅中，父子俩仍在对峙中。
良久，安隆忽然冒出一句：“其实我以前见过你一回，当时妈妈还在。”
萧天剑愕然，他记得自己在六年前梅丽去世时，才知道还有一个儿子，当时因为觉得没脸见孩子，加上心里难过，所以父子俩没见面，他们在那之前几时见过？
安隆嘴角含着一丝自嘲：“依隆从皇家贵族学院毕业的时候，儿子刚刚出世，那时候你赶回来看孙子，我就跟在依隆后面，不过你大概把我当成跟班了吧？你只顾着拉依隆走，把我们其他人留在原地，瞧都没瞧我一眼。我因为这事被嘲笑了很久。”
萧天剑这才想起当年的情形，他的记忆力极好，果然记起儿子的身后有几个差不多年纪的少年，其中一个就是棕发碧眼，正是眼前安龙的样子，他当时还以为是云龙的同学或朋友呢。这也怪不得他，谁让安龙的发色和眼睛都长得象梅丽呢？跟黑发的云龙比起来，根本就不象是他的儿子。
他心中愧疚，叹了口气，道：“安龙，我知道我对不起你们母子。我那时根本不知道有你，我……我当年离开时，你妈妈没有告诉我她怀孕了，后来每次回去看望你大妈和哥哥，别人都说她过得很好，所以我就……”
“过得很好？被人称为夫人，做的却是女仆的工作，还要天天忍受别人的讥笑和嘲讽，你觉得这叫很好？”
“不是……”萧天剑闭上眼，一阵头痛，“这都是别人说的，我相信了。其实我有远远看过她一眼，但当时……她跟马歇尔在一起，有说有笑的，我以为……”
安隆勃然大怒：“你以为什么？！以为别人会象你一样勾三搭四吗？！我妈妈对你忠贞了一辈子，马歇尔大叔自从我出生就为我们当管家，就算有更好的前途，他也没有离开，而且始终以仆人自居。他跟妈妈之间清清白白！你说这种话，不但侮辱了马歇尔大叔，更侮辱了妈妈对你的感情！”
萧天剑涨红了脸，他自然知道当初是自己弄错了，但没人告诉他真相，所以才会一直误会到六年前，梅丽去世时，他才知道这个曾经的爱人为他生了一个儿子，而且始终在等待他：“我知道……我是误会了她，但……你大妈和哥哥都没说，我……我是真的不知道。”
“没有借口，没有狡辩！如果你真的想知道，大可以去打听，就算米拉贝尔夫人和依隆不说，难道你的朋友会拒绝给你答案吗？舍温大叔一直教我剑术，他告诉我你从来没有问过！就是因为你这种态度，才让我们受尽轻视与嘲笑，说我妈妈是不要脸勾引主人的娼妇，说我是没人要的野孩子！”安隆不由得哽咽了，“可惜不管别人说什么，我的妈妈始终不肯抛下对你的爱。她一直在等你，每次听说你回来了，总是盼望着你能去找她，可你即使知道她离你只有几个房间，也没去看她一眼。妈妈直到去世，都没能再见到你，她是流着泪咽气的……为什么？即使是曾经得罪过你的贵族，你也原谅了他们，为什么只有妈妈，你要对她这么冷酷无情？！”
萧天剑紧紧握住双拳，为什么？他当然知道是为什么：“你不明白，你妈妈她……是我这辈子最深爱的女人，是唯一能让我甘愿抛下一切荣华富贵，跟她避世隐居过安稳日子的女人。在我最痛苦、最脆弱的时候，是她陪着我、安慰我，那时候我真的觉得，只要有了她，再多的困难都不怕。可是……当我向她求婚的时候，她却背叛了，她要我为卡多家卖命，还帮卡多家逼我留下。那个腐朽的家族，只会利用我谋取利益，我有价值时他们攀上来，一但我惹了麻烦，他们就要放弃我，还要我隐姓埋名，放弃一切，成为他们暗中的保镖。我要是真的留下，跟奴隶有什么区别？！你妈妈明明知道，却还要为卡多家说话，叫我怎么能忍受？！”
安隆闻言冷笑：“原来劝你忠于自己的家庭就是背叛？我可不可以把你的话理解为，你对自己的婚姻一开始就没有抱着忠诚的打算？所以才能说出这种话来？我妈妈家世代都是卡多家的仆人，她从小就侍候米拉贝尔夫人，因为曾经跟你在一起而背叛了女主人，她始终心怀愧疚。贵族拥有情人，这不算新鲜事，但你要抛下妻子和孩子，带情人离开，我妈妈怎么可能接受？！更别说她还有父母和兄弟姐妹在。你只知道要她听你的话，难道就不能多为她着想吗？”
“我当然有为她着想！卡多家对仆人还算仁慈，她家里世世代代执役，就算她跟我走了，卡多家也不可能对他们怎么样，如果他们真的被赶出来，还可以到我的商行和城堡去做事。”
“可惜当时你已经自身难保了，更何况，谁会放弃世代服务的候爵之家，跑到新封的伯爵家去工作？”
萧天剑掉开了头，心中苦涩，“这都是过去的事了，我不想多说。如果不是你妈妈对卡多家和米拉贝尔的忠心超过了对我的感情，她也不会拒绝我。不然，就算她不愿意跟我走，也不需要为卡多家说好话。明知我最重视自由，她还要我违背自己的意愿替人卖命，这种做法跟背叛没什么区别。”
安隆冷笑：“其实你只是在为自己的不负责任找借口。哪个贵族之家会做没有利益的事？虽然卡多家曾经依靠你获得了巨额财富，但他们也帮你在政界和军界立下了不少功绩，你们根本就是互惠互利的。当盟友为自己带来灾难时，壮士断腕才能保全家族，他们的做法无可厚非，何况他们并没有对你赶尽杀绝。你怎么能因为他们没有无怨无悔地成为你的依靠，就背弃了他们呢？更别说他们还好心收养了我，我从小衣食无缺，还能受良好的教育，都是多亏了他们的仁慈。”
萧天剑对此倒是无话可说：“在这一点上，我对他们也很感激，所以这些年来我也有所回报。我帮他们家的商队赶走强盗，替他们训练护卫，还帮他们搭了几个发财的路子，凭这些，已经足以弥补当年给他们家造成的损失了。”但他却没有提到，在老候爵去世后的现在，卡多家的当家人已经是他儿子依隆，也就是萧云龙了。
安隆无言地望着他，过了好一会儿，才轻声道：“我不想再谈这些了，再谈下去只会让我恶心。反正妈妈已经过世了，我也有了妻子和孩子，你爱怎么样就怎么样吧，跟我没有关系。”
萧天剑皱皱眉，还要再说些什么，这时马歇尔却静静地出现在客厅门口，恭谨地报说晚餐已经准备好了，请他们移步餐厅。安隆飞快地转身走了，萧天剑默默地盯着马歇尔，过了好一会儿才面无表情的随他去了餐厅。
餐桌上，安隆一直没有说话，即使是跟妻子之间，也只有寥寥数语。朵拉见场面有些僵，便主动向萧天剑搭话：“既然您并不知道我们在其顿，那您为什么会到这里来呢？这里并不是什么有趣的地方，唯一比较特别的是有矮人聚居点，但那是在山里。”
萧天剑笑道：“我刚刚离开伊东，正打算到图雷山中探访一个朋友，顺道路过这里而已。”
朵拉眼珠子一转：“不知您是否会路过梅顿？刚巧，安隆认识的一位小姐要到那里去，或许，您可以……”不等她说完，安隆就打断了她的话：“维罗妮卡要去办私事，不方便找别人陪伴。”
不等朵拉反驳，萧天剑先开口了：“维罗妮卡？是不是舍温的女儿？我还记得她，小辣椒一只。我本来没打算去梅顿，不过拐个路去一趟也没什么关系。”难道维罗妮卡就是小孙女口中引起儿子媳妇吵架的那个“凶恶的女人”？记得她长得挺漂亮，看来儿子颇有为父雄风啊。
安隆干巴巴地回答了一句：“不用了，她一个人没问题。”
萧天剑本来很热心地想帮忙，见儿子脸色不豫，便住了口。
朵拉见场面又僵起来，忙换了个话题：“父亲……您在伊东城见到依隆他们，不知他们身体可好？莉莉丝的弟弟刚来过一趟，听说她又怀孕了？真是可喜可贺。”
萧天剑说起这件事也很高兴：“是啊，他们夫妻俩都高兴得不得了。刚好我把贝文送回去了，可以说是双喜临门呢。”
“贝文？您是说依隆的长子吗？”朵拉心中有些酸，“我听说这孩子很小的时候就被您带走了，还亲自教他剑法，没想到已经学成归来了？想必他如今很有出息了吧？”
萧天剑笑笑：“还早呢，他才多大？如果不是他父母和奶奶坚持要他回来接受什么贵族教育，我也不会那么快送他回来。他只学了六年剑法而已，说不上有出息，不过比同龄的男孩子力气大倒是真的。”
安隆凉凉地插了句嘴：“真不错，史诗英雄的亲传弟子哪。”他当年可没这个福份，连兄长依隆的剑法，也是舍温叔叔教的。
萧天剑轻咳一声，看向小孙女：“明娜，菜好不好吃？”明娜正大口咬着一个鸡腿，闻言忙点头，嘴里含含糊糊地说：“好吃，我最喜欢吃鸡腿了。”平时能吃那么多肉的机会可不多。
朵拉瞪大了眼，小声责备道：“怎么可以边吃边说话？快吞掉嘴里的食物，再清清楚楚地回答爷爷的问题。”
明娜撅起了嘴，萧天剑忙道：“没关系没关系，一家人讲究那么多做什么？孩子还小呢。”明娜听了，脸上扬起大大的笑容，还特地把盘子里的另一只鸡腿递到爷爷跟前请他吃，萧天剑爱怜地摸摸她的脑袋，就着她的手咬了一口，仍旧让她吃去。
朵拉快要晕过去了，但她又不好指责公公，只好示意丈夫管一管。安隆却只是看着父亲与女儿的互动，什么都没说。
意外遇上了儿子一家，萧天剑打算逗留些日子。饭后朵拉便依照安隆的意思，在书房收拾出一张床来给他过夜。她不停地为招待不周道歉，萧天剑好不容易把她打发走，才暗暗头痛为什么儿子娶了这么一个老婆，贤惠是贤惠，只可惜太啰嗦了点。
第二天一早，安隆便去找了维罗妮卡，说了自己的决定。维罗妮卡挑挑眉：“好吧，反正没你在，我正好多踩加玛几脚。不过矮人那边恐怕要多花几天时间，你就不怕你老婆担心你勾搭上那里的小美人？”
安隆哭笑不得：“行了，你少说两句吧，传到她耳朵里，又要闹了。还有一件事，我想跟你说一声。”他把父亲来访的事告诉了她。
维罗妮卡只是撇撇嘴：“啊，原来是史诗英雄到访了，我可不敢请他陪我走一趟。只要他出现，就算不惹麻烦，麻烦也会自动找上门来。我已经够显眼的了，再加上他，岂不是明摆着告诉别人我们有问题吗？”
她父亲舍温，是萧天剑年轻时一起冒险的朋友，还跟他学过几招剑法。在萧天剑离开伊东城后，几个来往较密切的朋友都受到牵连，吃了不少亏。舍温带着家人过了几年颠沛流离的日子，直到被安全署聘为剑术教授后，才过上安定的生活，因此维罗妮卡对萧天剑一向没有好感。
安隆深知内情，对此只能苦笑以对。倒是维罗妮卡看到他的笑容，扯起了嘴角：“不过对于你来说，倒是件好事。你还从没有跟他一起生活过呢，就算你嘴里再怎么说讨厌他，其实心里很高兴吧？”
安隆怔了怔，沉默了。
五、天伦
维罗妮卡出发往梅顿后，安隆次日也打包行李准备出门了。萧天剑见儿子要出差，犹犹豫豫地探问他大概要去几天，好确定自己的行程。安隆一挑眉，隐怒道：“父亲要是赶时间，大可以请便。其顿只是乡下小地方，配不上您这样的英雄人物，让您在这里混日子，实在是太罪过了。”萧天剑默然，不再提起这件事。
安隆离开后，萧天剑便每天在小城内外到处闲逛，日子过得倒也轻松。他仍旧住在书房里，作为经常风餐露宿的流浪英雄，他并没有觉得有什么不习惯的地方，倒是朵拉很不安，总是想方设法地弄些舒适的枕头被褥给他，温妮还把那张床铺整了又整，最后萧天剑不耐烦了，暗示儿媳现在已经是夏天，铺那么多东西在床上会害他热出痱子来，才制止了她们这种神经质行为。
不过当他看到朵拉每天都要精打细算，从有限的收入里尽可能多挪些钱出来，买好的酒菜招待自己，甚至还动用了存款时，心里有些难受。
他从来没缺过钱，别说名下的商行每年都能赚进大把的金币供他挥霍，他自己在冒险时也常会发些横财。而长子云龙一家，也一直过着富裕甚至是奢侈的生活。他曾不止一次劝说长子要简朴一些。
但他万万没想到，同样是他的儿子，安龙居然过得这么佶倨，连肉也不能保证天天吃，为了招待他，儿媳还要千方百计地从其他地方省钱。现在他才深刻体会到对安隆这个儿子的亏欠，不仅仅在感情与责任方面，竟然连富足无忧的生活都无法保证。他记得安隆似乎曾经隐约提过，自打成年后，就再没有朝卡多家要过钱了，连梅丽治病的费用都是安龙自己用骑士的薪水付的。
萧天剑愧疚之下，便拿出一袋金帀给朵拉，说是他暂住在他们家的伙食费。这袋钱差不多有安隆月薪的三倍，足够他十天的花销。但出乎他意料的是，朵拉断然拒绝了。
她道：“您能来我们家里作客，我们都很欢迎，怎么能要您的钱呢？我们家可不是开客店的。”最重要的是，让伊东城那边知道了，依隆和莉莉丝会怎么想？一定会笑话她和安隆的。
萧天剑只好收回了那袋钱，不过他对于这个儿媳的观感倒是好了很多，虽然处处讲究礼仪规范这点让人很讨厌，但有这样的骨气着实难得。于是他便改变了方式，趁着在外头闲逛，便时不时地买些肉食或糖果回来，声称只是“长辈的小礼物”。因为都是不怎么值钱的东西，朵拉没有拒绝，不过却命温妮做些糕点回礼。
萧天剑看着那满满一桌的美味糕点，对儿媳的看法更好了。他见朵拉每天除了料理家事，还要亲自打理花园里的花草，以及管教顽皮捣蛋的女儿，实在很辛苦。想想自己反正闲着也是闲着，便主动接过了照顾小孙女的责任。朵拉正烦恼没时间准备五月节舞会的事，正中下怀，忙不迭把明娜交到她爷爷手里去了。
明娜倒是很高兴，她挺喜欢这个爷爷，而且能够摆脱母亲的碎碎念，真是再美好不过的事。而萧天剑经过两天的相处，也深切地体会到，这个小孙女的本质离初次见面时那个“怯生生”的小女孩相差甚远，或者说压根儿就不象是一个人。天知道他当初怎么会觉得这个孩子很可爱乖巧的？她根本就是个调皮鬼，胆大包天，一时没留神，就不知跑到哪里去了。
不过她这种性子，倒是比孙子贝文更讨他喜欢。贝文小时候也很古灵精怪，越大却越老实古板了，今年不过十二岁，已经跟大人没什么两样，一点都不好玩，不象这个小孙女那么活泼。这样想着，他就对明娜多了几分纵容，不但带着她到处跑，还常给她讲自己冒险时的故事，甚至带着她去小城里的酒吧开眼界，当然，喝酒是严格禁止的。
这样一来，明娜更喜欢爷爷了，虽然他年纪轻得更象自己的叔叔，但他真的很上道不是吗？一混熟了，她便带着萧天剑到她的“秘密基地”去，除了第一次见面时的大树，还有一个在树林子尽头小山坡上的山洞。
她神秘兮兮地从山洞深处拖出一个陈旧的木箱来，箱�