按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
萧天剑对那对老夫妇的死讯倒不是很吃惊，本地人很少有人能活过五十岁，算算年纪，两位老人也算高寿了。不过对于利拉结婚的事，虽然早有预料，他心里还是有些疙瘩，甩掉这种想法，他勉强笑了笑：“这么说她过得还不错？怎么开的是酒馆而不是酒坊？酒坊更能赚钱吧？”
“唉哟您在说什么哪？”罗尔睁大了眼看他，“我们这样的乡下人怎么开得了那种东西？利拉店里卖的是普通的酒，倒是炖肉很有名，就是您当年教的法子。至于您给的那张酿酒方子，领主老爷说那是他的东西，早就要利拉她爸交上去了。”
“什么？！”萧天剑愣住，继而震怒，“他胡说！那明明是我家祖传的方子！怎么会是他的？”那方子还真是他萧家祖传的，虽然只是普通米酒的酿造方法，但也有一二百年历史了，他根据本地的实际情况作了修改，无论如何，绝对不是乡下土财主能想出来的。“这是抢劫！我绝对不会放过他！”
罗尔被他的话吓了一跳，忙道：“不是不是，领主老爷可没有抢，利拉她爸交了方子，可是得了三十个金币赏钱的，三十个金币啊，那可是好大一笔钱，就算拿来买那方子也够了，单凭他们一家子酿酒可挣不到那么多钱。领主老爷还说，酿酒需要用到北面山上的雪，所以就在附近开了酒坊，招收本地人作工，我儿子也去了。您可千万别乱来，我们几个村子的人都靠那酒坊挣钱呢。”
萧天剑差点没被噎死，三十个金币！这种冰火酒在伊斯特卖十个金币一坛，三坛酒的价钱就把方子买了，还说不是抢？对于罗尔的态度，他也很是不满：“为什么要帮那个领主说话？他抢走了方子啊。就算利拉一家人开不了酒坊，你们村里的人也可以帮着开起来，那不是就能挣更多的钱了吗？为什么你不怪他？”
“瞧您说的。”罗尔有些不以为然，“那方子以前是利拉她爸的，咱们都是一样的人，凭什么要我们给他做工？领主老爷就不一样了，他可是位贵族老爷！”
萧天剑脸色一黑，不说话了，罗尔见状，便小心翼翼地问：“您不会真的去找领主老爷的晦气吧？您可千万别去，求您了。这几年收成不好，我们几个村的人若不是在酒坊里做工，早就饿死了。您就当作是看在我们当年也帮过您的份上，千万别对领主老爷做什么事。我跟儿子存了几年的钱，已经存下三十多个银币了，只要存够五十个，就能给我儿子娶个老婆。这时候您可千万别乱来啊……”
萧天剑听得有些烦，不想再听他啰嗦下去：“你刚才说，利拉搬到黑山镇去了吧？明娜，我们……”看到撅着嘴跟在身后的孙女，他忽然想起刚才孩子说过她很饿的话，便改了口：“我们都饿了，罗尔，能不能给我们弄点吃的。”
罗尔一听，便激动起来：“当然当然，您到我家里来吧，干脆住一晚上怎么样？您可是位贵人哪，利拉家若不是留您住了那么久，也不会发了财。哎呀您瞧我胡说些什么呀？快，请这边走……”
明娜继续撅着嘴跟在他们后面走，进了个小村庄，又拐到了一条狭窄的小路上。那个罗尔一直啰嗦个不停，他跟爷爷到底什么时候才能说完话？
罗尔的家是一间石头砌成的低矮房屋，屋中光线昏暗，有些阴冷。罗尔谄笑着生起了房屋中央一个石头垒的炉子，小心地数了六七块黑炭放进去，屋里稍稍暖和了一些。他一边搓着手一边请萧天剑祖孙坐下，然后便去做饭。
罗尔做饭期间，陆陆续续有村民得到消息上门来了。他们中的大多数都是萧天剑当年的旧识，非常热情的打着招呼，还请他到自家去吃饭。其中一个人还说他家的房子宽敞，请萧天剑去过夜，结果罗尔好象被踩到尾巴的猫似的，把所有人都赶走了，但面对萧天剑时，又马上恢复了笑脸。
萧天剑有些郁闷，记得这个罗尔当年是个挺纯朴老实的年轻人，怎么现在变成这个样子？还有，那些村民刚才看他的目光，好象也有些不一样了，多了些贪婪的意味。这个村子到底发生了什么事？忽然，他想起了那个领主开设的酒坊，许多纯朴的村民们都在那里做工，一定是被那些贵族的不良风气带坏了！
回想当年他跨越雪山的时候，因为不清楚路线，走了不少冤枉路，最后累倒在雪山脚下，就是被利拉父女俩救回去的，那时候的村民是多么朴实啊，为了让他快点好起来，纷纷把家中最好的东西拿出来。作为报答，他特地教会了利拉家红烧肉的做法，还帮村民们打猎、修房子。
那个清秀、羞涩的山村少女利拉，象羔羊般纯洁可爱，若不是她父亲学会做红烧肉的那天晚上，因为高兴拉着他喝醉了酒，也许他永远都只会把她当成小妹妹。不过，他心里也清楚，她跟他是不同世界的人，即便发生了那天晚上的事，他也不会接受一个什么都不懂的村姑作为自己的情人或伴侣，更何况当时的他还有芙诺雅。
作为那一晚的补偿，他留下了酿酒方子，本意只是为了让利拉家和其他村民们有个致富的法子，不至于继续受穷，没想到却引起了那么多事。
明娜坐在木桌边上，看着爷爷的表情不停地变换，心中很是不满。她已经拽了他衣服几回了，他都没有反应，不知道在想什么呢。她心一横，正打算大声叫他，罗尔却捧着饭过来了。
他一直催他们吃，又不停地说这饭是多么的难得，连他自个儿家里都很少吃得这么好。然而在明娜看来，那盘汤根本就是不知用什么植物的根茎磨成的粉做的糊糊，味道有些古怪，不过对于多日没吃过热汤的她来说，勉强还能入口。主食是一种有着深褐色硬壳的果子，煮熟了掰开，里面是拳头大小的白色果肉，口感有些象土豆，但味道却带着淡淡的甜。这种东西还算合明娜胃口，因此她吃了两个下去。
萧天剑在旁边解释说，那是诺嘉的特产主食面果，能在高山上依附植物或岩石生长，只需要少许水份，即使在低温下也能达到高产。这是这个国家的开国君主为了解决粮食危机而研究出来的食物，为了纪念他的功绩，民众就以他的名字诺嘉做为国名。
也许是吃饱了肚子，心情也变好了，萧天剑看着天色不早，便接受了罗尔留宿的提议，后者忙兴高采烈地出门帮他们祖孙俩弄晚上要盖的被子去了。
他一走，明娜便马上把那几个人的事告诉了爷爷。萧天剑听后眉头大皱：“果然，不只一队人马听说了那个流言，到底是什么人传出来的？可恶！”
“爷爷，我们该怎么办？那些人会不会伤害森林里的人？我们要不要把他们拦下来？”明娜心急地问。
萧天剑想了想，忽然笑了：“你说他们都背着很大的行李？还穿得象个本地人的样子？”
“对啊。”明娜不明白他要笑，“这是不是爷爷说过的……乔装改扮？”
“乔什么装呀，他们又不象本地人那么耐寒，穿成那样根本熬不过去。”萧天剑看上去胸有成竹，“你以为那条路那么容易走吗？如果不是我有储物戒指，带足了干粮、水和炉子，如果不是我有内功护身，而你又在森林里吃过那种鱼汤，如果不是我们在雪山上用了轻功，你体重又轻，根本不可能那么顺利地通过。就算那些人不怕冷，又带足了食物，光凭那个行李包，就足以引起雪崩了。”
明娜想了想：“雪崩，是不是指积雪都会被震下来？我记得前几天我说话大声了一点，山上就掉了好多雪下来。爷爷是说，他们带了那么大包的东西，也会引起雪崩吗？”
“脚步重或说话大声都会。”萧天剑微笑道，“而且，就算他们真的顺利通过了，到达森林之前那段路可是完全没有遮掩的，老远就会被发现，到时候他们都筋疲力尽了，哪里还是精灵们的对手？你不必担心。”
明娜闻言也松了口气，安心吃着那盘味道古怪的汤了。
第二天一大早，罗尔闲谈时说起前一天晚上从北边山里传来轰隆隆的声音，可能是发生了大雪崩，几个村子的人都连夜查问有没有人进了雪山呢，不过似乎没人遭殃，大家都在庆幸。
明娜听了这些话，想到爷爷昨晚上的分析，便瞥了他一眼。萧天剑不动声色，很大方地甩下十个金币作为过路费，然后就在罗尔的歌功颂德中，带着孙女离开了。
他们离开村子后，并不是回到通往南方的大路上，而是往西南方向走。明娜觉得有些不对，便问：“爷爷，我们不是要回其顿吗？为什么不走南边？”萧天剑便道：“咱们捎捎拐一下远路吧。西南边的黑山镇上，有爷爷的一个朋友。当年爷爷第一次离开精灵森林的时候，累倒在雪山脚下，就是她救了爷爷回去的。难得来到这里，我想顺路去看看她。”
明娜撅起了嘴，她已经比约好的迟了很多了，马歇尔爷爷一定很着急的。
萧天剑看到她的表情，忙道：“其实走这边也不是没有好处的，那是个城镇，一定会有马卖，咱们买匹马骑着回去，比走路强多了，不是吗？”
明娜对这个提议倒是非常赞成，她实在是有些怕了走路了，连忙点头。萧天剑暗暗松了口气，拉着孙女继续往前走。当暮色再度降临时，他们终于抵达了黑山镇。
三十三、面纱一角
黑沙镇上只有四五十家居民长住，地方比幻灵镇略大一些，不过来往的人却很多，似乎是附近一带的集市所在地。眼下正是赶集的日子，镇上人来人往，还有很多马牛猪羊跟着人穿行而过，倒也热闹。
萧天剑很快就找到了目标的小酒馆，那家店里传出一股喷香的炖肉味道，飘得整条街都是，那正是他教的红烧肉，只不过从那味道判断，应该不是猪肉。
明娜一闻那味道就开始流口水，她素来爱吃肉，但自从去年八月进入精灵森林以来，除了那几锅鱼汤，大半年来一点肉都没吃过，难得闻到那么诱人的味道，自然是馋虫大动，不用爷爷催，便主动拉起他的手往店里走了。
店里客人很多，他们找了张靠角落的小桌坐下，很快就点了招牌的炖肉和面果。招呼他们的是一个矮矮壮壮的中年男人，看上去很和善，一听说他们要点满满一大盘肉，便高兴地对后厨喊：“老婆，大盘肉加汤两份，再加一盘水煮面果！”
“好咧～”后厨传来一把中气十足的女声，“你两个臭小子在干什么？！居然敢偷吃？！还不快滚！”
她话音刚落，后厨便跑出两个八九岁大的男孩子，其中一个的嘴边还残留着肉汁。周围熟悉的客人都在哄笑：“你两小子又偷吃了，你妈做的炖肉太好吃了是不是？”两个男孩子傻笑着擦嘴擦脸，那矮胖男人走过去各敲一下头，笑骂两句便和旁人聊起天来。
一个原本正在给客人倒酒的十三四岁少女走过来严肃地对两个男孩道：“弟弟们怎么又偷吃了？爸爸妈妈每天辛苦工作，都是为了家里，你们不能帮忙就算了，怎么还能给妈妈添麻烦呢？”
两个男孩被她说得惭愧，都低下了头，那少女看着心软了，便放缓了语气：“知道错了，就跟妈妈说声对不起，然后去帮忙洗碗吧，可别把盘子打破了。”两个男孩闻言忙应了去，不久便听到他们在后厨大声向母亲道歉。
店里的客人见到这个情形，都纷纷夸奖那少女：“凯瑟琳现在越长越象妈妈了，又聪明又懂事，真不知以后谁家有福气娶了去呢。”
少女羞红了脸，忙躲到后厨去了，但其他人还在继续谈笑。
“可不是吗？干脆给我当儿媳妇吧。”
“你？你那儿子好吃懒做，别糟蹋了凯瑟琳小妹！”
“你这张嘴真臭！我儿子有什么不好？他在杂货店里当学徒，以后也能自己当老板，哪里配不上凯瑟琳了？总比那个嘴里不干不净只会花天酒地的贵族少爷强。”
“你懂什么呀？象凯瑟琳这样的好姑娘，就该嫁给贵人，不然就太浪费她那张漂亮的脸蛋了。”
他这话音刚落，便有一个看上去三四十岁年纪、身材微胖、扎着沾满污迹的围裙的妇人从厨房里冲了出来，右手操起一把剁肉尖刀往他桌上一砍：“哪个家伙吃饱了撑着说我家凯瑟琳的闲话？！谁敢再说一句，看我不把他的鸟蛋割下来！”
尽管那妇人颇有姿色，但众人在那厉光扫视下，都惊若寒蝉，看着那刀上闪着的寒光，吞了吞口水，齐齐摇头表示不敢了。那妇人满意地拔起刀，重新回到后厨里去，店中安静了一会儿，又重新骚动起来：“光明神在上！伊根，你老婆可真厉害，你怎么受得了啊？”
被人称为伊根的矮胖男子咧嘴一笑，丝毫不在意别人的话，听到他老婆在后厨叫他拿饭菜，他便屁颠屁颠地去了。
明娜在一旁看得偷笑，这个妇人让她想起了温妮，不过温妮要比她干净文雅多了，年纪也大一些。等明天离开了这里，她想必很快就能回到其顿了，到时候跟马歇尔爷爷一起坐船东行，顶多十来天就能到马特港了呢。那么久不见，她有些想念温妮的碎碎念了。
正窃笑间，她无意中看了爷爷一眼，却发现他正在发呆，有时看那在客人中来回穿行的矮胖男子伊根几眼，有时望向后厨，神色中有着震惊，又有些茫然无措。
“爷爷，你怎么了？”她好奇地问。
“没、没什么。”萧天剑连忙装作无事地收回了目光，却有些坐立不安，明娜跟他相处了那么长的时间，知道这跟他平时很不一样，便多看了他几眼。
伊根很快就把属于明娜祖孙俩的饭菜送了上来，两大盘堆满了肉块的汤汁，以及一盘热腾腾才出锅的煮面果，看得明娜食指大动，立时拿过勺子吃了起来。味道果然很美味！
她固然是大吃大嚼，但萧天剑却有些心不在焉，胃口似乎也不太好。明娜见了便不解地问：“爷爷你到底是怎么了？肚子不饿吗？”
萧天剑一时惊醒，笑了笑，扒了几口，又夹了两块肉给孙女：“多吃点。”明娜开心地道谢，埋头大吃。
店外有人喊伊根的名字，说是来送酒的，但伊根正跟几个客人谈得兴起，便叫老婆去，那后厨的妇人出来看了一下，叫那人把酒送到后门处，同时交待女儿看好厨房，便往后院去了。
萧天剑犹豫了一会儿，深吸一口气，对孙女道：“明娜，我要走开一阵子，你乖乖留在这里吃饭，知道吗？”说罢又拨了不少肉给她，然后便趁着店中诸人都没注意，起身闪进了后院。
明娜虽然疑惑他到底要去哪里，但还是乖乖听话地留在了座位上，吃着肉汤和面果。这时，周围人们谈论的话便钻进了她的耳朵里，她就有一句没一句地听着。
“你们听说了吗？开酒坊的那位贵族老爷，听说现在正在高价收购面果，一百斤换五个银币！我的一个朋友卖了三百斤给他，因为品质好，一共得了十五个银币呢。”
“一百斤五个银币？那可真是高价了，我家没那么多存粮，不过七八十斤还是有的，那位老爷在哪里收购？我一回家就送过去。”
“我店里也有不少面果。”说这话的正是伊根，“不过我还要做生意呢，恐怕不能卖给那位老爷了。”
“伊根老兄，你怎么那么糊涂？一百斤五个银币，这可不是常有的价钱。你们店里最有名的是炖肉不是面果，卖掉一些也不要紧，这可是难得的机会，若不是那位老爷慷慨，我们要辛苦多久才能挣那么大一笔钱哪？”
“那位老爷未必是真的慷慨，他大量收购面果，对我们来说可�