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俱全是黑檀木的。金漆雕花的装饰，图案繁杂华丽的地毯，都有些陈旧了，部分金漆还有所剥落。镜台两旁摆放着插满新鲜花卉地大花瓶，四面墙上挂着几十幅大大小小的画，各种风格的都有。其中挂在正面墙上的，是历代卡多家男主人的小像。而以萧天剑为主角的几幅，却全都挂在左边，与女主人地画像们放在一起，让人觉得无比诡异。
门厅过后是走廊。然后是通向二楼的楼梯与前往大宅其他房间的过道，接着才是客厅。仍旧是华丽的黑檀木家俱。但丝绒沙发上加了柔软的藤垫，地毯的图案是变异的葡萄藤花纹。屋角摆放着木质地大瓶，插着几株高大的绿色植物。衬着随风轻轻扬起的浅蓝色丝绸窗帘，倒有几分初夏的气息。
曼达已经恢复了平静，站在厅中向明娜微笑：“刚才失礼了，你不会生气吧？”明娜笑着摇摇头，但她还是有些好奇：“你跟贝莉尔吵架了吗？你好象不太高兴她出门？”
曼达勉强笑笑：“贝莉尔要出门，那是她地自由，我只是觉得她这样做不太尊重你而
明娜知道她说地不是真心话。但见她不想多谈。便装作若无其事地扫视周围：“对了。米拉贝尔夫人在家吗？我想要探望她。爸爸说了。一定要我向她问好。”
“母亲不见外人。”莉莉丝正在对管家吩咐晚饭地安排。闻言便扬声回答。“她已经有几年时间没离开过家了。从去年开始。她就经常生病。所以现在只是待在房间里。从不出来。”
明娜惊讶地问：“米拉贝尔夫人生病了？怎么伯父写信给我爸爸时没提过？”
曼达道：“只是小毛病。老人家身体虚弱而已。现在已经没事了。你要去看她吗？我带你去。”
“曼达！”莉莉丝皱了眉头。“别去打搅你祖母。她不喜欢见外人。”
明娜心中冷哼。她们对自己而言也同样是外人呢。不过出发前父亲再三嘱咐了要看望米拉贝尔夫人。因此她还是忍住气道：“我只是想探望一下。不会打搅她地。曼达。你带我去吧。”
曼达看着母亲地神色，忽然笑了：“好，你跟我来。”说罢转身就朝走廊走去，无视了母亲铁青的脸色。
明娜随她走上二楼，来到东侧最靠里地房间前。这是个大套间，占了整层楼的三分之一，仿佛一个小型的家，也有会客室、书房、餐厅、卧房与盥洗室。一个打扮简朴大方的中年女仆打开门，淡淡地扫了明娜一眼，转向曼达时，眼内带了几分笑意：“曼达小姐，你又来啦？这位是你的朋友吗？夫人早就说过了，你不记得啦？”
“这是明娜堂妹，就是安隆叔叔的女儿，到伊东来游学的，刚刚到咱们家，想来看望祖母。”曼达探头打量里间，“祖母呢？又在发呆
女仆有些好奇地看了看明娜，收敛了神色：“夫人正在祈祷。明娜小姐的好意，我会转告夫人的，但现在她不方便见您，请原谅。”
明娜瞥见里间有一个黑色的高挑身影，头上罩着黑纱，隐约可见到她面前摆放的是一尊光明神像。晚饭前进行这种祈祷通常要花很长时间，明娜也没再勉强，便留话说以后再来探望，拉着曼达退了出来。
走在走廊上，曼达叹了口气：“自从祖父去世，祖母就一直是这样，现在索性连房门都不出了。再这样下去，她会伤心到生命地最后一天的。我该怎么办呢？”
明娜不知道该怎么办，她被堂姐地话惊住了：“谁说爷爷去世了？！他明明还活着！”
曼达却怜悯地看了她一眼：“哥哥也是这么说的。你们好象都曾经跟祖父生活过吧？我明白你们的心情，但事实就是事实，连跟魔域对战时祖父都没有出现，要是他还活着，会不参加吗？明娜。如果你想让我们相信祖父还活着，除非能让他活生生地出现在我们面前。”
明娜忿忿地道：“这叫什么事实？！事实是我亲眼看着爷爷离开，他说过会回来的！”
曼达只是笑了笑：“好吧，你认为他还活着，那他就还活着。”
明娜愤然扭过头，曼达凑近了左右看看。她只是不理。曼达笑了：“生气了？好啦，我们不要再谈论这个话题了。我带你去看看你的房间吧？很漂亮哦，我亲自看着她们布置地。”
她拉起明娜就跑，明娜轻轻使力想把手抽回来，发觉她抓得很紧，只好放弃。
居然连爷爷的妻子儿女都认为他已经去世了，怪不得这个国家上至国王、下至平民。都这么想呢。既然他们都不相信爷爷还没死，等将来看到他回来的时候，不知道会有什么样的表情呢？
莉莉丝安排给明娜的房间在三楼后翼，是个两室的套间。地方比明娜在梅顿地房间要小一点，但布置得很精致。还有个小小的露台，种了几盆花草。
只是。这种一屋子粉红纱帘纱帐、床铺上满是玫瑰花束图案的风格，明娜实在是喜欢不起来。更让她难受的是，房间里充满了甜甜的玫瑰香味，显然是喷了香水。
曼达非常热情地向她介绍着各种家俱的用途，看得出她是用了很多心思的，大衣柜里还有她特地准备地丝质睡袍和拖鞋。看到明娜随身没有带行李，她还小声问是否需要找裁缝做几件常服，如果赶着要用，她还可以出借自己的衣裳。
明娜虽然并不太喜欢这个房间里的装饰风格，但看到曼达那么热心，她也不好意思说什么，只好匆匆从戒指中拿出行李往衣柜里一扔，就以梳洗为借口，送走了曼达。
人一走，她就立刻打开窗户，让风进来将香气吹散，又翻出几个自制的水果熏香摆到梳妆台上，才松了口气。
环视着周围，明娜开始苦恼，难道真地要让她在这个房间里住一年？
匆匆梳洗过后，仆人就来请她去吃晚饭了。来到餐厅时，她看到伯父依隆与堂兄贝文都回来了，连本以为出了门的贝莉也在场。后者见了明娜，几次欲言又止，只是找不到机会开口。
依隆先是欢迎了侄女地到来，还问候了弟弟安隆与弟媳朵拉的身体健康。他笑道：“既然来了，就当是在自己家里吧。你父亲小时候也是在这里长大地，我叫他们给你安排的房间，就在你父亲地房间附近，有兴趣可以去看一看，那里还空着呢。如果国庆时他能到伊东来述职就好了，咱们兄弟也有两年多没见面，我还真有点想念他呢。”
明娜有些惊喜，便略放松了些：“爸爸也是这么说呢，不过他说今年可能不行，因为边境那边有些不安稳，他要去巡查，恐怕赶不上参加国庆典礼了。”
“哦？”依隆有些惊讶，“边境又有什么问题吗？我没听到风声呀？”
“其实也没什么，每年夏天，总有些佣兵不死心地想去精灵森林冒险，打算借道迷雾荒原。爸爸总说，不能让他们打扰了精灵族的平静生活，所以每年都下令严防有人偷偷越过边防线呢。”
依隆“哦”了一声，便没再追问。接受安隆一家，已经是他的底线了，他还没大度到连那位精灵族的兄弟也承认。
场面一时冷清下来，一直微笑着在旁倾听的贝文便另起了话题，问起明娜一家在梅顿的生活。他的态度温和而不失热情，彬彬有礼却又不让人厌烦，明娜原本就对他印象不错，一顿饭吃下来，更喜欢他犹带倦意，似乎非常疲乏。明娜问：“你好象很累，是工作很忙吗？”贝文笑着摇头：“没什么，我多休息一下就行了。”似乎不想多谈，明娜便闭了嘴。
莉莉丝一直沉默着，这时忽然开了口：“工作有这么忙吗？昨天费里切太太安排了你跟卢克家的小姐见面，你居然只是随便说两句话就走人，真是太失礼了！那可是位候爵千金！而且是有名的美人！你有什么不满意的？！”
“妈妈。”贝文无奈地看着母亲，“我最近正忙着给几个骑士团更换盔甲武器，哪里有时间陪那位小姐谈论诗歌和音乐？”
“那上个周末的舞会呢？我明明交待了你一定要去的，结果你连面都没露！”莉莉丝越说越恼火，“如果不是有亲戚来，你今天还不一定回家吃饭呢！今晚不许回骑士公署去！这里才是你的家！没时间的话，就少跟那些平民来往，对你没有好处，还浪费时间！”
贝文笑而不语，低头喝了一小口酒。
莉莉丝见状却更生气了，随手拽下餐巾，对丈夫说：“我有些不舒服，先回房间了，你们请便。”依隆皱皱眉：“夫人……”但她没听下去，就先行离席。
贝莉尔经过很长时间的考虑，终于稍稍减少了脸上的高傲神情，转头问明娜：“我听说，你这次是护送海……”
“贝莉尔！上来陪我！”楼梯方向传来莉莉丝的叫唤，打断了贝莉尔的话，她皱了皱眉，没有动，只是母亲再三催促，她才小声说句抱歉，起身离去。
依隆的脸色有些难看，狠狠瞪了儿子几眼，贝文默然不语，曼达左右看看，笑着扯开了话题，问起明娜对晚餐的观感。明娜随口应着，心中却察觉到，莉莉丝与贝文母子之间，似乎有些矛盾。
吃完饭，她便回到了自己房间，整理着行李，忽然听到前翼有争吵声传来，便开门去看，正好看到对面走廊处，曼达狠狠摔上一扇门，往自己的房间走，接着那扇门又打开了，跑出一个女仆探头打量，似乎有些不知所措，又匆匆返回房间去。明娜隐约看到在那个门里，贝莉尔晚饭时所穿的那条裙子的裙摆晃了一晃。
她们姐妹在吵架吗？
接着她又看到贝莉尔穿了一身黑色的连帽斗篷走出房间，匆匆下楼而去。她有些好奇地跟了过去，在二楼走廊窗前看到对方上了一辆马车出了大门，不由得有些奇怪，这么晚了，贝莉尔要去哪里？
正想回房，却又遇到了贝文，穿着一身很朴素的武士服，似乎也打算出门。
明娜心中嘀咕着“今晚怎么人人都要出门”，嘴里笑着问贝文：“你还要回署里加班
贝文见到她，先是一愣，继而笑笑：“只是去看望一位朋友。”
他很快就走了，明娜看着他的身影消失在夜色中，回头望着这座华丽却显得有些阴深的大宅，心情有些复杂。
这个卡多家里，还真是多
一百九十、挣扎与成长
贝莉尔把斗篷上的帽沿往下拉了一点，意图遮住自己的脸，但这其实没有意义，周围行人并不多，又是晚上，何况她所在的本来就是偏僻的街
匆匆吩咐自家车夫几句，她便小跑着进了一条小巷，左右看看没人，才在巷中一间小屋门上很有规律地轻轻敲了九下，门开了，她闪了进去。
屋内一片昏暗，她皱了皱眉：“怎么不点灯？”
黑暗中刷的一下着起火光，肥头大耳的中年男人将刚点好的油灯放在桌面上，搓了搓手：“我怕别人起疑……”
“晚上不点灯才可疑。”贝莉尔嫌恶地打量着周围样式简单的木头家俱，踌躇了一下，决定还是不坐下来了。她抬头盯着那男人：“到底怎么回事？今天你只说了一句大王子回来了，约会取消，也不把事情说清楚。这是真的吗？殿下什么时候回来的？！”
那男人缩了缩脖子：“当然是真的，很多人都看到了，傍晚时大王子骑着马回到了王宫门口。我不是说了吗？有一位萧——卡多小姐也在场，她不是您的表妹吗？您没有问她？”
“是堂妹。”贝莉尔纠正他的话，“她完全没有提起，这太奇怪了，如果她真的将殿下送回来了，为什么不告诉我？！”她心中产生了不满，在梅顿时，这个堂妹就不把她放在眼里了。现在居然敢瞒着她这么重要地事！
她狠狠地盯着那男人：“说！殿下现在怎么样了？！伤得重吗？已经好了是不
“离得太远了，我手下的人没看清楚。”那男人吞了口口水。小心地道，“只远远看到有个人跟他骑一匹马，扶着他，还替他拉缰绳什么地……他下了马以后，连站都站不稳了。王室护卫官珀迪卡特地叫了几个人扶着他走，听说脸色很不好。”
贝莉尔脸色一变：“伤势恶化了？！”明娜明明说了可以治好他的！
“有消息说大王子在回来的路上遇到了袭击，还受了伤，所以才临时改变计划，秘密返回。也许，是那个伤……”
“该死！”贝莉尔心中暗骂。凌厉地扫了那男人一眼。“是他们干地。对不对？！”
“这个嘛……”那男人笑笑。“您心里清楚。除了他们。还会有谁？”
贝莉尔咬牙切齿。过了一会儿。才问：“几位贵族议员有什么异动？我听说今天议会又有人提起更换王储地议题了。你查到那个提议地人跟王后地关系了吗？”
“已经派人去盯着了。最多两天就会有消息。”
“动作快一点！我们时间不多了。记住千万别让人发门外又有人敲了九下。忙走过去打开。却发现二王子塞里格钻了进来。不由得大惊：“您怎么会出来地？现在已经很晚了！”
塞里格拍拍身上地灰。向贝莉尔点点头：“您也来了？今天失约了。很抱歉。”
贝莉尔有些不自然地咳了一声：“不。这没什么……我听说大殿下已经回来了，不知道他现在怎么样？”
“我就是为了通知你才来的。”塞里格随意找了把椅子坐下，瞥了那男人一眼。原本还在殷勤倒水的男人非常有眼色，丢下一句“我去外面盯着”就跑了，顺手将门紧紧关上。
塞里格这才对贝莉尔道：“哥哥地确是回来了，傍晚时到的，明娜和曼特宁家的亚历克斯，还有哥哥的近卫图尔三个人将他秘密护送回来了，因为要保密，因此现在消息还没传出去。你也别透露给别人，我怕事情会有不好的变化。”
贝莉尔心中一紧：“他伤得很重吗？我听说他又受了伤，现在到底怎么样？！”
“这个……还好吧？应该不算严重。”塞里格有些迟疑，他其实并没有看见兄长的伤口，除了几位宫廷医师与兄长的近侍，父亲禁止任何人进入兄长地房间，但他看到了侍从们拿出来的沾满血迹的衣物，还有那满满一盆的血水，种种迹象表明，兄长地确伤得不轻，加上宫中流传的大王子虚弱到被几个人扶着走地小道消息，以及途中数次遇袭的传闻，他不得不相信，一向待自己友爱亲切地兄长，有可能真的受了重伤。
但这一切，他又怎么忍心告诉眼前这位少女呢？虽然他以前对她观感不佳，但看着她近来为了兄长地储位奔走，累得瘦了一圈，他终于察觉到了她的真心，就把从前的不愉快都抛在一边，诚心诚意地帮起她来。如果她知道哥哥受了很重的伤，一定会很伤心吧？
贝莉尔却没那么容易被他骗到：“真的吗？我听说他连走路都要人扶，很多人都看到了。你用不着骗我，我需要的是真相！否则我们根本无法决定对策。”
塞里格叹了口气：“好吧，我实话实说。”他将自己从侍卫与医师处打听来的情况说了一遍，又道：“父王现在根本不允许我们去看哥哥，所以我只能从别人那里打探。不过有侍从告诉我，哥哥脸上的伤疤已经很淡了，明娜小姐的药应该是有效的，只不过……”他顿了顿，有些艰难地继续，“只不过后来遇到袭击，又受了伤，所以才……”想到最有可能发动袭击的幕后黑手，他只觉得心里难受不
贝莉尔怔怔地听着，忽然眼圈一红：“这么说……他的腿真的有可能……会残废了？”那她这些天的努力又是为了什么？！
“不会地！”塞里格猛地站起身来否认。“哥哥不会有事。这里是伊东，不是梅顿！王宫里有那么多的好医师�