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的魔药师了。”
朵拉脸上闪过一丝犹豫，但很快就恢复了原状：“为什么一定要成为魔药师？只要会做几种实用的药水就行了，你又不用靠那个谋生。再说，伊东魔法学院也有魔药师，就算他们比不上你的两位老师，也比你要强，你向他们请教也是一样的。现在你也只不过是每年去塞内特大魔法师家里住一两个月，顺便到索伦大师那里学几天。用剩佘的时间去游学，不是能学得更多吗？”
明娜摇着她的手撒娇：“可是，妈妈，我舍不得离开爸爸和你呀。”
朵拉打了个冷战，古怪地望着女儿。明娜暗叫不好，装过头了，忙一把抱住她：“妈妈，我从小就跟你们分开，后来又老是不在家，您难道不想让我多陪陪你吗？”
这话说得朵拉心酸，反抱住女儿道：“我当然想了，可是……你再这样整天粗粗鲁鲁的，将来可怎么嫁出去啊？”
啊？这话会不会说太早了？明娜眨眨眼，抬起头望母亲，只见朵拉一脸愁容地嘀咕：“对。这是关系到你一辈子幸福的大事，我还是陪着你一起去伊东好了……”
“不行！”明娜大喝，吓了朵拉一跳，她忙压低了声音解释，“妈妈，您难道要丢下爸爸吗？那他就太可怜了。没有国王的命令，他不能离开领地。如果您不在，他要怎么生活啊？”
“那倒是……”朵拉对丈夫地关心占了上风。但对女儿的事也放心不下，“可你确实应该多学点淑女礼仪了。我平时教你这么多，你明明做得不错，为什么一转身又粗鲁回去了呢？你伯父的为人虽然不怎么样。但他的提议确实很好。听说伊东还有专门为贵族子女开设的礼仪学校，就算是历史悠久的贵族世家，也愿意将孩子送到那里去呢。你去学上几个月也好。”
明娜觉得浑身都不自在，依隆伯父好端端的为什么提起这种事：“不要嘛，妈妈。那种礼仪学校我知道，很可怕的，里面出身高点地贵族子弟会故意嘲笑那些家里爵位差一点的人，不但百般欺凌，甚至还会将人打得半死。我曾经亲眼见过。”她以前出过一次任务，扮成小女仆，配合一名假装外省贵族之女的安全署同事。潜入一家礼仪学校调查某个身份来历可疑的骑术教授，后来证实了他是外国间谍。当时。她就亲眼目睹过此类现象，不过没她说地那么严重。
朵拉从没听过这种事。她的贵族礼仪是由父亲请来的家庭教师指导的。这下她真的犹豫了：“那……或许你在家里学也行……我请你伯父帮忙物色一个好地家庭教师吧。”
明娜刚松了口气，朵拉又重新板起脸来：“不过你不许再这样大咧咧的了。要象个真正的淑女那样！抬头！挺胸！”她拍打着女儿的背部。逼明娜尽可能挺直些，“迈步要稳。步子要不大不小，裙子不能飞起来！还有，衬衫马甲半身裙早就不流行了，妈妈叫人做了那么多时髦的裙子，你应该多穿穿。还有，你的头发明明又浓又密，长得又象妈妈年轻时一样漂亮，为什么不好好保养？！看你的脸晒得那么黑！头发干得象草……”
明娜眼角瞥见窗外亚历克斯正向门口这边走。忙打断了她地话：“妈妈。亚历来了。我先去招待他！”说罢就匆匆跑下楼。随手将托盘丢到柜面上。就跑出门去拽过亚历克斯：“亚历你来了真巧啊我正好有事找你咱们边走边说……”
亚历克斯有些莫名其妙。但看到朵拉从屋子里追出来。大声喊着：“不要跑那么快！斯文点儿！”他便暗暗偷笑。顺从地被明娜拉走了。
来到大街上。明娜回头望望母亲没有追出来。才停下了脚步。亚历克斯闷笑着问：“怎么？又被伯母教训不够淑女了？”她没好气地白了他一眼：“如果只是这样就算了。她还想送我去伊东游学。叫我去参加贵族礼仪学校呢！”
亚历克斯挑挑眉：“那可不是什么好地方。你去了一定很惨。其实你现在这样就很好。自然天性。为什么要束缚自己？”
“你也是这么想地？”明娜有些高兴。“我就知道。虽然你也是贵族。但肯定不喜欢这些礼仪什么地。”顿了顿。有些了悟：“你也在那种学校受过苦。是不是？”
“当然没有。我们家地人从来都是由家庭教师教导地。但我想学校那里应该差不多。我知道。那种教育不适合你。”
亚历克斯很认真地说出这番话，明娜听了有些感动：“亚历，你真是我的好朋友！”
亚历克斯手上一顿，嘴角扯出一个笑：“对了，我还真有事找你呢。你跟我来。”说罢不言不语地先走一步，明娜赶紧跟上，问起是什么事，他只是说“你等会儿就知道了”，坚决不肯透露半个字。
来到亚历克斯所住地客店，老板一见他们就笑着迎了上来：“欢迎！明娜小姐。您要来点奶茶吗？新鲜的。”
明娜扬起笑脸：“那就来两杯……”“老板，我们有重要地事找你，先坐下说话！”亚历克斯不等她说完。就打断了她的话，一把拉过她到角落里避人地地方坐下，又示意老板过来。
他压低了声音道：“老板，还记得二楼三号房和四号房的客人吗？你对我提过他们天天打听领主府的事，对明娜说说吧。”
明娜有些诧异，忙转向老板，那老板忙道：“对，那是六位客人。听口音是伊东来的。开始时我还以为他们是路过的佣兵什么的，但后来觉得更象是商人。因为他们总是打听领主府平时买酒买肉喜欢去哪家店，经常光顾哪家铺子之类的，可这两天。他们却打听起领主府平时爱雇什么样的人进府做短工，还有城里地店铺哪家需要人手，而那些店铺，全都是跟领主府做交易的。我琢磨着有些不对头，就跟亚历克斯先生提了提。没想到小姐真的会来问！”他有些兴奋地搓着手，几乎坐不稳了，明娜却低头陷入了沉思。
伊东来的人，想要进领主府？为什么？
忽然，她想起了家里地客人，难道是为了他吗？
明娜招呼老板凑近些，小声问：“那些人现在在哪？”
老板也学着压低了声音：“有两个在三号房里。四个早上出去了还没回来，照顾惯例。吃饭时一定会在的。”
明娜点点头，道过谢。便让他先去工作了。老板依依不舍地走回柜台后，瞥见斜对面客店的老板正眯着眼睛看他。又瞟向明娜的方向，他顿时得意起来。清清嗓子，往高椅上一坐，面带微笑，不紧不慢地向进门的客人说：“欢迎，请问您要住店吗？”然后非常愉快地看到竞争对手忿忿地转过头去。
而明娜则随着亚历克斯回了他地房间，做好隔绝措施后，立刻问他：“你也觉得那些人是冲着大王子来的，对不对？”
“当然，这很明显。”亚历克斯道，“只是不清楚他们到底有什么目的，是要确认大殿下的伤势，还是想对他不利？”
明娜想了想，道：“我们等他们回来，然后悄悄偷听他们的话，怎么样？”
亚历克斯没点头也没反对，反而是叫来了客店老板，请他将自己的房间换到二号或五号去。老板给他换了五号房，明娜留心观察了一下，发现这里刚好是四号房的隔壁，为了预防万一，便说服了老板，给她一份客店女仆地制服，好在需要时扮成女仆去二号房偷听。
中午时，那四个人都回来了，吃过饭就齐齐聚在四号房内谈话。明娜高兴地抛开女仆制服，挨在墙边想听他们在说些什么，却什么都听不到，不由得有些着急。
亚历克斯很淡定地说了句“让开”，不知用什么东西在墙壁上画了一个圈，然后用魔杖点头念了句咒语，墙那边的对话立刻清晰起来。
“……哭了足足半个小时！我敢肯定，那个大王子一定快要死了，否则那个赫比是不可能那么伤心地！”
“要是这样就太好了，我们也不用想办法潜进领主府。妈的！一个小小地子爵，家里居然防守得这么严！”
“还是要亲眼确认了才行。这些都是传言而已，我们必须知道真相，否则怎么向上头交待？”
明娜与亚历克斯对望一眼，立刻贴紧了墙面。
“应该伤得很重，但还没到会死的地步。”一个一直没发言地声音淡淡地插了进来，“如果真的有生命危险，二王子和卡多家地女儿是不会就这样离开的，而国王陛下也一定会带人赶过来。我觉得，他独自留下来的原因，大概是心里清楚，自己毁了容又瘸了腿，已经不配当一国之主了吧？”
“你的推断很有道理，如果真是这样，我们又该怎么做呢？他已经没有威胁了，可他还没死，这跟上头的命令不符啊。”
“其实……二王子跟他挺要好的，既然他都已经没了继承的资格……咱们就不用下手了吧？”
“胡说！”“你活得不耐烦了？！”
同时有两个人反驳了这条建议，其中一人还道：“就算所有人都认为他没有资格，但如果国王陛下坚持的话，我们也拿他没办法。哼，全国人民都能看到两位王子谁更适合继承王位，只有国王陛下才会失去理智地支持大王子。”
“那……还是要潜进去？”
“对！我已经打听过了，附近的鱼店每隔两天就送一次鱼去，最近的一回正好是明天，鱼店人手不足，我等会儿换件衣服，就去求职！”
“我负责监视后门！”
“毒药就交给我吧。但是……怎么确定大王子一定会吃鱼呢？”
“不吃也不要紧，想办法将药倒进水缸里。他总要喝水吧？别人服了这种药，顶多病上两天，可他之前已经中了毒，再沾一点就会死掉的！”
“那我也去屠夫那里求职好了，要是你们失败了，我也可以再来第二次。”
“好！”“好！”
几个人又仔细商量了细节，就开始互相调侃，某人穿起贱民的服装很象真的，某人将屠户的帽子戴错了，某人长得太英俊，万一被女仆们缠上就脱不了身，等等。
明娜以为接下来不会再有重要的情报了，却意外地听到一句：“你们说，这回大王子死在领主府里，梅顿子爵会有什么下场？”
明娜脸一沉，两眼狠不得将墙壁瞪穿，亚历克斯拉住她：“听完再说。”她便深吸一口气，重新贴回墙上。
“……革掉子爵头衔！”
“丢进监狱！关进巴拉士格！”
“全家判死刑！”
“不会的，他以前也立过很大的功劳。我想大概只是不再受国王的信任了吧？”
“这就够了，上头一直很恼火，卡多家的女儿居然那么厚脸皮，天天缠着二王子不放。只要梅顿领主害死了大王子，依隆。卡多的盘算就落空了……”
明娜听着墙那边的笑声，恨得咬牙切齿。亚历克斯收了魔法，悄悄拉着她离开客店，走到湖边，打量着左右没人，才对明娜道：“不用生气，我们已经知道了那些人的阴谋，就绝不会让他们得逞。”
“当然！”明娜大喝一声，强压下心头的怒气，忽然，她有了个绝妙的想法，忍不住笑了：“亚历，有没有兴趣陪我玩个游戏？”
一百七十九、所谓苦难的人生…
克拉巴是一个小小的佣兵，或者说，曾经是个小小的佣兵。现在，他已经成为一位尊贵的大人物的下属，不再是那个连饭都吃不饱，被卖到城市里当小偷，偷东西不成让人打了个半死又丢进监狱做苦工，好不容易才跟着越狱的人逃到外地的穷小子了。
他的主人是贵族，而且不是一般的贵族，在伊东时，只要把主人的身份亮出去，连酒馆都不敢收他钱。他凭借着自己的灵活身手和聪明头脑，已经给主人留下了不错的印象，只要再立两三个功劳，说不定就能捞个小贵族当当。到时候，他就可以光明正大地回到家乡，向曾经欺负过他的那些家伙报复了，也让当年看不起他的父母瞧瞧，他也有出人头地的一天！
不过他们别想沾一点光，他一分钱也不会给他们的，让他们后悔去吧！
克拉巴美美地想象着这个美妙的情景，却被同伴一掌拍醒：“发什么呆？！鱼店已经到了！”他一抬头，果然，鱼店的招牌就在面前不到一米的地方，他差点撞上去了，心中有些埋怨同伴拍得他那么痛，又没有事先提醒他，随意丢下一句“知道了”，就抬头挺胸地进了店。
象他那么强壮有力的男人，肯到一家小小的鱼店做工，已经很委屈了。那个老板居然还围着他转了几圈，犹豫半天就是不肯点头。他急了：“老板！我很有力气的，你让我干吧！”
鱼店老板斜了他一眼，吸了两口烟。磕几下烟斗，才慢条斯理地道：“你要来做工，可以，但有几条我要说清楚了，如果你做不到，就马上给我滚。”
克拉巴忍住气，低头哈腰地说：“您请尽管吩咐，我一定做到。只要您肯留我下来。”混蛋！居然让自己这样伟大的未来贵族向他弯腰？等事情完了，一定要好好教训他！
“第一，你地工钱是两小时一个铜板，五天结一回。店里提供一顿午饭，睡觉你自己解决。”
什么？！两小时一个铜板？刚才进门时，他明明听到其他小工的议论，说他们的时薪是一小时一个铜板，而且是当天付！就算他不是来挣钱的。也没理由被人这样剥削吧？
他才表示了一点不满，那老板立即吹胡子瞪眼：“嫌少就走人！你一个来历不明的外地人，有人肯给工作就不错了，还嫌三嫌四的？！”
克拉巴想起自己来这里的目的，忍住气小声道：“我接受……”
老板满意地点点头。又道：“第二。我分派给你地工作。一定要尽快做好。不许偷懒！不然就立刻给我滚！”
“……是。”
“第三。呃……”老板抓抓头发。想不起第三条该是什么了。便挥挥手：“去干活吧！先把后面地几个水池都给我洗干净！”
克拉巴有些愕然：“不是说……要去送货吗？”
老板瞪他一眼：“一大早地送什么货？！鱼都还没送来呢！”克拉巴只好乖乖去了。
后院地几个旧水池都荒废相当长时间了。散发出阵阵腥臭气。池底地青苔厚得打滑。他一踩进去。就摔了个四脚朝天。好不容易挣扎起来。又滑倒了。只得半蹲着用木刷子清理池底。水浸透了衣服。一阵风吹来。冷得他打了好几个喷嚏。
好不容易刷完了两个，已经是中午，克拉巴饿得头晕眼花，一站起身来，就眼前发黑，好不容易跨出池子来，再看剩下的两个臭池子，就有一种呕吐的冲动。
两个小工从旁边走过，都捂住鼻子离得老远，还小声议论：“丢空几年的旧水池终于有人清理了，老板哪里找来的傻瓜呀？”“听说是外地人，来历不明呢，别管他，咱们吃饭去，今天听说有肉汤。”“真地？！那可太好了……”
克拉巴身体晃了晃，咬紧牙关坚持住，丢开刷子洗了手，就想去吃饭，谁知一个小工捏着鼻子拿了个盘子来，道：“老板说了，你全身臭哄哄的，别出去了，就在这里吃饭吧。”说罢丢下东西就跑。
克拉巴看着那盘子里干硬的黑面包和稀稀的面糊汤，真狠不得冲到老板面前刮几个耳光。他可是尊贵的未来贵族！那个臭老头居然敢叫他吃这种东西？！他自从跟了现在的主人，就没再碰过这种贱民食物了，真是岂有此理！
他忿忿地转身就要走人，但一想到自己的任务，还有昨天分配任务时，领队对自己说地话……
好，他就忍这么一回！
克拉巴勉强忍住恶心感将黑面包塞进嘴里，喝两口汤，就重新刷起池子。好不容易刷完了，他板