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他回想起在家里时，看到地贵族小姐们的“时髦”打扮，意图想象明娜象她们一样，穿着华丽地低胸连衣长裙，腰部勒得细细的，行动走路都轻得象朵云，说话细声细气，出门赴宴只吃两块点心（再多腰带就断了），一激动就晕过去，或是饿得晕过去……
他打了个冷战，郑重地对明娜道：“你还是保持这个样子吧。”
明娜满意的笑了：“对吧？你也这么认为，所以我妈妈的想法是错地！”她忽然感到钓竿在动，连忙将它提起，一条肥美的鱼拍着尾巴在钩上挣扎，被她利索地丢进了鱼篓。她收拾了鱼具，穿好靴子，抬起头，挥动着钓竿呲牙裂嘴，逼得亚历克斯又挪开了目光。
她走过去拉起他就走：“到我家去吧！叫温妮做她拿手的鱼汤，你不是爱喝吗？顺便帮我劝劝妈妈，让她别再让我穿那种衣服了，太让人难堪了！要露那么多肉！”
亚历克斯挑挑眉，觉得如果不是在公众面前穿，那种衣服其实也有一种独特的美感。他瞥了她手上的鱼篓一眼：“你不是要去尝试某家餐馆的鱼排吗？”
明娜摆摆手：“每天都有餐馆请我去品尝新菜，今天我想吃温妮做的。”
亚历克斯没有反对，他心情很好地在明娜拉动下，走进了梅顿领主城堡，然后以欣赏的目光看着客厅中新挂上去地几幅画。
明娜大声喊着：“妈妈！妈妈！亚历来了！你在哪儿？”
朵拉从楼梯上走了下来，瞪了女儿一眼：“别大呼小叫地！这还象个淑女吗？别忘了，你已经十八岁了！不再是任性的小孩子！又到湖边疯玩了吗？看你头发上地草！”然后换上热情的笑脸对亚历克斯道：“欢迎你来，亚历，你看上去气色好极了。”
亚历克斯轻握住朵拉右手地三个手指，弯腰鞠了一躬：“日安，伯母，您的画技越来越出色了，那幅秋天地山真是杰作！”
朵拉很高兴：“是吗？”明娜忍住翻白眼的冲动，忽然看到母亲裙摆上沾有巴掌大的一块血迹，脸色一变：“妈妈，你怎么了？受伤了吗？！”
“噢，不是的。”朵拉压低了音量，眼睛瞥向二楼，“是你两位堂姐来了，还有她们的朋友…………他们好象遇到了袭击。”
（好象没什么情绪……难道是风格变化太大了一时转不过来？）
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一百七十五、贝莉尔
明娜一愣：“堂姐？袭击？！您是说伊东卡多家的贝莉尔和曼达吗？她们怎么会到梅顿来？！”
“谁知道呢？曼达说他们只是结伴去游历，从伊东出发，沿玛拿多河北上，再垮过草原到达西科，然后绕着图雷山脉转回伊斯特境内。没想到在麦城惹了点麻烦，滞留了几天，就改主意绕道梅顿回去，谁知道半路上又遇到了劫匪，有几个人受了伤，他们不得已，才来向我们求助的。”朵拉撇撇嘴，神色间有些不以为然，“贝莉尔还暗示我，应该劝你爸爸在领地治安上多用心，别辜负了国王陛下的信任呢。”
明娜闻言皱起了眉头：“他们是从那条商道过来的？那里哪有什么劫匪？！”
自从安隆在战后被册封为子爵，并获得梅顿与附近的其顿一带的土地为封地以后，就对商道和市场进行过一番整顿，并在国王的默许下，与山那边的麦城领主私下达成了协议，开放两城互市，以优惠的条件吸引商人入驻。连接两地的那唯一一条商道，早就被肃清几回了，别说劫匪强盗，连小偷骗子都少有。这也是梅顿近两年来越来越繁荣的原因。贝莉尔说有强盗袭击他们，是真还是假？
“谁知道是真还是假？”朵拉道，“反正他们几个人都说看到袭击的人穿着强盗的服饰，又拿着武器，二话不说就砍过来了，一定是强盗！”她冷哼一声，“明明曼达说他们在麦城得罪了人，也许是那些家伙假扮强盗行凶，贝莉尔却狠狠地驳了回去。我看她说的一定不是实情，不相信我们，还来求助我们干什么？”
明娜也有些生气，忙拉着母亲安抚道：“妈妈别管他们了，爱信不信！收留他们住一两天，就让他们离开吧！免得看了生气！”
“没错！”朵拉笑了。但又皱起眉，“不过一两天恐怕不够。我看他们当中有两个人似乎伤得挺重的，有个年轻人连路都走不了呢。”说罢又压低了声音道：“这个年轻人的弟弟，也受了点轻伤，他跟曼达似乎很亲密，大概是对小情人。”
妈妈怎么近来对这种事那么感兴趣？！明娜无奈地瞟了她一眼，正想说什么，一直沉默的亚历克斯却忽然插嘴问道：“您说的这个年轻人和他受伤的哥哥。叫什么名字？多大年纪？”
朵拉有些疑惑地答道：“名字我不太清楚，年纪嘛……那个哥哥有二十多了。曼达的心上人跟她差不多大，是个很帅气的小伙子。”
“只有他们吗？同行的还有没有其他人？”
“有啊，有四个佣兵，三男一女。还有另外三个年轻人，似乎是护卫吧？我看那对兄弟言谈举止都很有教养，一定是出身于高贵地家庭。”朵拉顿了顿，察觉到些什么，“他们的身份有问题吗？”明娜也用疑惑的目光看向亚历克斯。
亚历克斯笑了笑：“当然没问题。我只是怀疑。会不会是认识地人而已。对了。他们既然受了伤。现在医治过了吗？”
“别提这个了。”朵拉有些怨气难消。“我看他们伤得不轻。好心想帮他们找个医师来。谁知那个贝莉尔却说。他们同伴中有人懂医术。不用找来历不明地人。哼。我们地家庭医师什么时候来历不明了？！这丫头看着就跟她母亲一个德行！”
伊东与梅顿地两个萧？；卡多家族。虽然自西科第二次大战以来关系还算融洽。但来往并不频繁。两家人除了重大节日或年底时会有信件来往互相问候外。几乎不互相拜访。连小一辈地成员们也没见过面。当中除了居所分隔遥远外。主妇间地矛盾也是防碍两家进一步和好地重要因素。莉莉丝仍旧看不起安隆与朵拉。而朵拉也不能忘记过去地怨恨。连带地。对莉莉丝地几个孩子也没什么好感。
明娜忙揽住她：“别生气了。妈妈。他们不想看医师。就由他们去。最终吃亏地又不是我们。”
“没错。反正伤势加重了。受苦地是他们！”朵拉重新换上了笑脸。“你们去玩吧。我去给他们安排午饭。希望卡多小姐不会觉得我们地饭菜也来历不明！”她昂首挺胸地往厨房去了。
明娜有些好奇地看着楼上。想了想。便将草帽和鱼篓往旁边一放。揪过亚历克斯：“咱们去看看吧？”
“算了吧！”亚历克斯笑道，“既然那位贝莉尔小姐连医师都不愿意请，大概是不想让别人知道他们的行踪吧？我敢肯定他们不会高兴见到我。”
明娜盯了他几眼，忽然笑了：“你一定知道那几个男的是谁，对不对？”
“我相信你也很快就会知道的。”亚历克斯眨眨眼，“你去吧，我上你的工作室瞧瞧，上回你给我的药已经用完了，我再拿几瓶。”说罢就熟门熟路地朝房子后廊走。
“嘿！可别全部搬完了，多少留点给我！”明娜嚷了一句，又瞧瞧楼上，便提起裙子轻手轻脚地走了上去。
这座领主城堡占地并不大，只有六十多个房间，二楼的左侧全都是客房。明娜只在走廊上走了几步，就听到有说话声从最大地那间客房中传出来，走近了一看，原来是门没有关上，从缝隙中，可以清楚地看到，一位个子高挑、身穿魔法师袍地棕发女子正与一个身材强壮的男人争吵着。
那男人仿佛抑制着心中地怒气，尽量有礼貌地道：“我不明白您为什么要这么做，两位殿下都受了伤，大殿下的伤尤其严重！而您不但不肯请医师来诊治，甚至还阻止我们出去买药！贝莉尔小姐，您到底要干什么？！难道您要看着大殿下伤重而……”他顿了顿，才稍稍冷静下来：“总之，我会小心地，绝不会让人发现我们的踪迹。”
“不行！”贝莉尔断然否决，“现在还没弄清楚袭击者是谁，怎么能轻易泄露行踪？我带大家到领主府来，已经是冒了大风险了。万一再出什么事，你能负得起这个责任吗？！”
“你……”那男子忍了忍，又道，“可大殿下地伤已经不能再耽搁了！伤口止不了血，而殿下本来身体就不算强壮，他会受不了的！”
贝莉尔将头转向另一方：“陶约克，你是我们当中唯一懂得医术的，你来说说。对这个伤有没有把握？”
在明娜看不见的门后，传来一把男声：“这个嘛……我们有纱布。也有伤药，但现在看来效果不算好，如果再过一会儿，还是止不了血。就不能不请医师了。我虽然对治外伤有些经验，但毕竟是佣兵而不是医师。”
贝莉尔低头深思，房间一角传来另一个少女清脆的声音：“姐姐，还是请医师来吧。朵拉婶婶不是说了，那是他们家熟悉的医师吗？安隆叔叔是战争英雄，国王陛下很信任他地，他们家的人应该信得过。”
“曼达，你不懂。”贝莉尔有些不耐烦地道。“这不是什么信不信得过的问题。而是知道实情的人一多，就有可能泄露风声。你看看大殿下的伤口。如果让其他人知道了，伊东那边会有什么反应？那些一向反对他的人。会不会以此为借口，质疑他继承王位的资格？”
角落里安静下来。曼达似乎无话可说了，半天才嘟囔出一句：“可是塞里格也受了伤啊……”
“我的伤不要紧。”这是一个陌生地声音，似乎是个年轻的男子，“只是擦破点皮，看起来似乎出了很多血，其实不疼。哥哥地情况比较重要。贝莉尔，我要事先说明一点，我绝对没有趁机对哥哥不利的想法！哥哥是为了救我才伤成这样的，我不会做这种卑鄙的事。”
贝莉尔顿了一顿，便飞快地道：“那当然，我是绝对相信你地。但反对他的人还有很多，我们不能掉以轻心。”
“好吧。”那个年轻男子停了一下，才继续道，“我接受你的决定，但前提是，哥哥不会有生命危险。要是陶约克真的没办法，就必须请你婶婶找那位医师来。我虽然希望哥哥的继承权不会受到影响，但如果是以他的生命安全为代价，那就太不值得了。”
贝莉尔有些迟疑，但还是点了头：“好吧……”
“什么人在外面？！”又是一个陌生的男声，接着就是急促的脚步声。明娜一惊，立刻赶在那人之前先一步推开房门，同时另一只手从颈上地储物戒指中飞快地掏出两瓶魔药，一进门就笑着说：“午安，是贝莉尔姐姐和曼达姐姐吗？我是明娜。听妈妈说你们地朋友受伤了，我正好有些治伤的魔药，不知道合不合适。”
转过身来地女魔法师愣了愣，但很快反应过来：“呃……谢谢你的好意，但我们自己有药……”她话还没说完，之前与她争执地那个男人就上前接过药瓶，打开一闻：“这是上好的止血剂！正合适！”转过身就冲到大床边上，喂床上地男子喝下药水。
明娜仔细打量着那个伤者，端正得有些清秀的五官，但左脸上却很不协调的多了两道狰狞的伤口，刚刚结了血疤。他面色苍白，看起来气质不错，略有些凌乱的头发，柔顺地贴在头上，手指甲也是干干净净的，但手指就象女孩那样纤细。他躺在两米多宽挂有蓝丝绒帐子的雕花铜枝大床上，正处于昏迷状态，越发显得瘦弱。
从刚才偷听到的话来推断，这位大概就是传说中“懦弱”的大王子海厄特吧？不是说他与二王子不和吗？为什么听起来，他跟他弟弟感情似乎还不错？脸上的伤看来很严重呢，大概一辈子都会留下疤痕了。
那位弟弟塞里格王子紧张地抓住床柱，两眼盯着哥哥。大王子喝下魔药后，睫毛一颤，眼神渐渐恢复清明，脸色也不象刚才那么苍白了。他用沙哑的声音问：“我在哪儿……”
“殿下，这里是梅顿子爵的府第，您安心休养吧。”喂药的男人眼圈都红了，飞快地掀起被子看他下身的伤。明娜匆匆瞥见他的右脚上绑了厚厚的绷带，上面还渗出大量的血迹，不由得皱了皱眉。
这么严重的伤……
“哥哥！”塞里格扑到床边。抓住他的手，“你觉得怎么样？好点了吗？”
海厄特勉强笑了笑：“没事……不要担心……你怎么样？伤口痛吗？”在弟弟摇头否定后，眼珠子又转向旁边：“其他人有没有受伤？看过医师了吗？”
贝莉尔上前一步柔声道：“大家都平安脱险了。这些事我会安排地，你就放心吧，好好休息。”
海厄特听了，立刻放松下来，又沉沉睡去。塞里格一时紧张，忙叫道：“哥哥。哥哥！别睡呀，哥哥！”他伸手去摇兄长。明娜连忙拦住了：“让他睡！药水里有安眠成份，睡一觉就会好起来的。”塞里格这才停下来，不好意思地对她笑笑：“失礼了，我不太懂这些。”
曼达搀住他。有些担心地道：“你也受了伤，也该休息一下。”她转过头：“明娜，那个药水你还有吗？”
“有。”明娜递过另一瓶，曼达高兴地接过去，就要喂塞里格喝。贝莉尔这时突然问：“明娜，这种药你还有多少？方便告诉我们是哪里买的吗？”
明娜回头笑笑：“是我做的。要多少都没问题，待会儿我再送些过来。”
贝莉尔一愣，皱起了眉。那喂药的男子却道：“那真是太感谢了。您是梅顿子爵的千金吧？国王陛下会把您的功绩铭记在心的。”
她才不希罕呢！明娜心中不以为然。只是干笑两声应付就算。
贝莉尔却仿佛没听到那男人地话似的，严肃地问明娜：“是你配地药水？你是魔药师吗？我怎么没听子爵和夫人提过？”
她这是什么意思？
明娜淡淡地笑道：“我不是魔药师。只是个学徒而已。因为我的老师认为我还需要更多的学习。”索伦那家伙，在魔药界的地位相当高。他所认可地弟子，直接就能从学徒晋升为正式的魔药师。而她还太年轻了，所以未能获得他的出师许可。
贝莉尔却不知道这些，只是觉得这位堂妹太不谨慎。她担忧地看了看床上的海厄特，又用谴责的目光瞥了床边的男人一眼，才皱眉对明娜道：“既然你只是学徒，怎么就敢让受了重伤的人喝你做的魔药呢？万一有问题怎么办？你可知道他是什么身份？！”
明娜挑挑眉：“喝过我魔药地人多了，从来没出过问题，顶多就是药效不够强而已。而且这位殿下地伤，已经到了不能不管的地步了，喝了药未必能好，但不喝就一定有事，难道刚才你还有别地选择吗？”她的药连国王都喝过呢，这跟身份有什么关系？身份高，就不用喝药了？
贝莉尔美丽地脸上闪过一丝不悦，两眼直盯着明娜，正要张嘴说些什么，旁边却传来塞里格的咳嗽声，原来是他喝了明娜地药，被那古怪的味道呛着了，一边咳一边道：“这味道真难喝……不过还挺有用的，你看，我的伤口已经开始愈合了。”他伸出手臂向曼达和贝莉尔展示，又对后者笑笑：“这位萧…卡多小姐真有些本事，你就不必苛求了，魔法学院里也有魔药做得好的学徒，你不是也知道吗？”
“可她并不是魔法学院的学生！”贝莉尔淡淡地看了他一眼，便转身坐到床边，掏出洁白的手帕，轻轻擦拭海厄特额上的汗，又给他掖了掖被子，随即头也不回地对那男人道：“你去休息吧，这里有我就行了。”
但那男人却没移动脚步，只是瞥了屋中另两人