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他在国王这里。最看不顺眼的人除了常在盖尔二世面前晃的杰达，又添了一个敏特，每次见面，都爱出言嘲讽。但盖尔二世十分信任重视敏特，他也不敢做得太过分，却没想到自己地行为已经引起了敏特的注意。敏特的临时住所在国王房间外左边长廊的尽头，正好位于宫殿西翼，房间里有两个向南的大窗户，可以看到前方偏殿外的小花园。那里每天都有三两官员聚在一起密谈。他们只看到花园里茂密的灌木丛能遮挡住别人的视线，却没料到自己的所作所为已落到别人眼中。虽然听不见他们在说什么，但敏特还是根据每天来拜见国王地官员名单，推断出这些人的姓名、职位，并把这其中隐含的信息记录下来。而所有这些官员中，有起码百分之四十地人在聚会后，又与劳勒王子在另一个地方见面。
敏特房间里的盥洗室，也有一扇小窗，面向北方。从它的角度望下去，刚好是宫中花园的一角，就在前后宫之间，因为位置偏僻，很少有人去，敏特无意中朝窗外看了几眼，却意外地发现劳勒在这里与人密会。
他密会的对象除了官员，还有宫中的女侍，除了一个年纪大点的以外。两位年轻貌美的女孩都跟他动作亲密。似乎有着暧昧关系。他见这几个女人，是分开不同时间段的。敏特不认识另两人，却认得其中一个曾在国王身边出现过。
这名女侍大概是专门在餐厅服侍地。盖尔二世因为长期病重。很少在房间以外地地方用餐。只有前几天两个有名望地大臣来见他。他专门留他们吃饭。敏特送药去地时候。才看到这名女侍在他身边倒茶。
敏特挨在窗边。冷眼看着花丛中与美人调情地劳勒王子。不明白这种长相虽然不错却一脸狡猾地男人有什么好吸引人地。连杰达都长得比他顺眼。但那名女侍却一脸娇羞地坐在劳勒大腿上。时而苦恼。时而吃惊。时而犹豫。但最终还是软在他怀中。
就在当天晚上。那名侍女将御厨精心烹制地一碗鱼汤送到了盖尔二世面前。敏特毫不意外地发现汤里添加了某种不明成分。他以鱼肉不新鲜。喝下去对国王身体不利为由。阻止盖尔二世喝下这碗汤（同时从御厨那里收获了几枚白眼）。另一方面。他也暗示了宫廷总管。让对方更细心地检查国王地饮食。而那名女侍。则在第二天被调离原来地岗位。到王太后宫中去了。
鱼汤里地药物。他事后检查过。是一种慢性毒药。任何人一旦服下。就会在十二小时之后。在睡梦中无声无息地死去。
敏特这时才开始注意起劳勒王子这个人。以前他总是把注意力放在马里奥亲王身上。把这位王子当成是纨绔子弟一流地人物。现在想起来。实在是太大意了。
劳勒身上挂着王子地封号。虽然没有被正式立为王储。但在很多人眼中。已经和王储没有差别。如果在现阶段。国王盖尔二世病重不愈地话。王位继承权十有八九会落在他身上。杰达虽然也有很多人支持。但碍于王太后地存在。登位地可能性不大。
而如果是马里奥亲王夺下王位，那么，身为他长子而非独子的劳勒，即使仍然是王位继承人，还是显得不太安稳。马里奥身体健康，至少还有二三十年好活，劳勒是否有耐心，再继续等上那么多年呢？
在这种情况下。劳勒有自己的私心，就不是什么奇怪地事了。敏特也曾怀疑过，他这么做，究竟是听从他父亲地意愿，还是自作主张？但马里奥亲王每次来看兄长，虽然总爱自说自话。表现得十分霸道，却从未跟盖尔二世有过什么大争吵，兄弟俩感情似乎还不错。那么，对伯父下毒，应该是劳勒自己的想法吧？
不管怎么样，敏特已经下定决心，要保护好盖尔二世地安全了。相处久了，他发现自己挺喜欢这个矮个子小老头，对方的温和、睿智与博学。都让他十分佩服，有时候他还忍不住烦恼：为什么盖尔二世会是诺嘉地国王呢？不过有这么一个国王在，至少比马里奥亲王那种好战的人占着王位强多了。
敏特开始在给盖尔二世配的药里。加重镇静的成分。最近这个国王光顾着处理政事，都快忘了自己还是个病人了，希望借助魔药的力量，让他能多休息一会儿吧。
门口传来敲门声，敏特过去打开门，见是一名卫兵：“杰达公爵阁下带来了一位客人，说是来找您的，现在正在陛下那儿呢，叫您快点过去。”
找他地？敏特顿了顿。忽然想到一个可能，忙压下心中的喜意，将配好的药倒进高脚玻璃杯里，拿到国王的房间。
杰达正陪盖尔二世坐着，与一个肥头大耳的陌生男子相谈甚欢。那人长着圆圆的脸，肥胖的身材，穿的是典型的韶南富人服饰，人人见了，都会认为他是个商人。而盖尔二世与他地对话，也证实了这一点：“……今年收成怎么样？我听说好几个地方都是大丰收呢。”
“您说得没错，我们北部的人已经可以看到秋天的丰收了，听说南方比我们还要好，他们已经准备收割了，还可以种第二季粮食，一年下来，总量比我们要多两倍呢！今年地年景真的很不错，我们做生意的也比往年赚得多。”
“我听说韶南到处都是河海湖泊。从来不担心闹旱灾。但也有一些地方是河流少的吧？那些地方都出产什么样的粮食？”
“这个嘛……”男子歪着头想了想，“在韶南。很难找到没有河流湖泊的地方，如果真的没有，那块地也不适合耕种了。如果陛下想知道这个，还不如去问伊斯特的人，那里北方也少河，粮食倒是不少，不过我没吃过他们种的玉米和麦子，听说不如圆米好吃，价格倒是很低贱，我们从来不贩卖这个。”
盖尔二世沉吟片刻，又问：“你知道……什么地方能买到玉米和麦子地种子……”
这时杰达发现敏特走进来了，便笑道：“你来了？看看这一位，认不认得是谁？”
敏特的确不认得，但从对方腰带上绑的那个别致的绳结，他立刻就意识到那是什么人，笑道：“原来是您，胖了很多，我差点没认出来。”
那男子笑骂：“你这臭小子，长得胖怎么了？证明我胃口好！你小子突然跑到这里来，家里知道都闹翻天了，你爸爸妈妈都快吓死了，说你怎么就敢这么大胆！”
敏特笑笑，瞄了面带微笑的盖尔二世和杰达几眼，便问：“家里可有什么口信带来？老爷子知道了怎么说？”
“老爷子骂呢，不过也说你有胆量。这是个好机会，如果你能做出点成绩来，他也觉得开心，但最重要是保重自己。要是发展得不顺利，还是回家去吧，老爷子说，最重要的是人平安。”
这话虽然听起来没什么大不了的，但敏特已经领悟到其中的意思，心中微微有些感动，他郑重对男子道：“请告诉他们，让他们放心吧，我知道自己该做什么。”
“喂喂。”杰达在旁边笑着插嘴了，“别当着陛下和我的面说这种话啊。”
“您当初不也是当着管家地面拉拢我吗？这大概算是报应吧？”敏特现在已经跟盖尔二世身边的人混熟了，也敢开开杰达的玩笑。
杰达哑然失笑，盖尔乐呵呵地看着，完全不插嘴。
男子眼珠子一转，便对敏特道：“家里有封信来，在公爵阁下那里呢，还有，你要的东西，我也带来了。”说罢从怀里掏出一个巴掌长的水晶瓶来：“小心点儿，索伦先生说了，这是他用最后的材料配制的，只有这么多了。你要是收集到珍贵的材料，记得还给他才好。”
敏特满脸惊喜，忙小心接过，打开盖子闻了闻，正是他需要的那种：“谢谢您了，回去替我好好谢谢他，请他放心，我会把收集到地好材料给他送去地。”
杰达有些好奇：“那是什么？”敏特神秘地笑笑：“等会儿再告诉你。”杰达只好不再问了，掏出信给他。敏特扫过信封口处，微微一笑，揣进怀里。
男子不久就告辞离开了，他这次来，是打着敏特旧雇主手下的名号来地，表面上，是想借敏特与杰达这一层关系，达成长期合作协议，把粮食卖到诺嘉来。而盖尔二世与杰达正为粮食烦恼，自然是很爽快地答应下来了，只是在运输方式上，还要进一步商谈，这件事，盖尔二世就交给可以信任的大臣办了。
男子一走，杰达就抓住敏特追问：“那瓶子里到底是什么东西？！那人根本没告诉我，还带了这么一个瓶子来！”
敏特轻轻挥开他的手，淡淡地道：“我以前说起一般的毒没法伤害到我时，你不是很羡慕吗？我是因为小时候喝过药，才不会中毒，就是这个东西。”
杰达眼中一亮：“你是说……”
“这是改良过的配方，比我喝的那种好一点儿，喝下去，人会昏睡上一整天，然后就能见效了。这是两人份的，如果你不信，可以找人试一试，不过最好别太浪费了，这种药可不是随随便便就能配出来的。还有，不要告诉别人有这个东西。”
杰达摒住气息，小心接过水晶瓶，迅速看了盖尔二世一眼，后者脸上也满是惊讶，但很快就恢复了平静：“你真的要把这瓶药给我吗？你有什么愿望？”
敏特看了看他们两人，忽然笑了：“如果说我没有要求，陛下与阁下一定不会相信吧？其实很简单，我既然已经凭这个本事走到这一步，如果能成为宫廷御用魔药师，那一定是了不起的荣誉。我的老师，就是刚才提到的索伦先生，他是位脾气耿直的人，他年轻时的同学成为韶南宫廷御用魔药师，他却只能待在学院里教小孩，心里一直很不服气。如果我能坐上这个位子，那他就成了宫廷御用魔药师的老师了，想必一定会很开心吧？”
盖尔二世与杰达对视一眼，很爽快地答应下来，只是因为敏特年纪太轻，在一帮御用老头子当中太过显眼，正式的任命要等他成年后才能发下来。敏特也很爽快地应了，同时要求，在那位“叔叔”回家前，再见他一面，并将回信和国王赏赐的财物托他带回给家人。
那瓶神奇的药让杰达抛开了对“敏特”的怀疑，心里还十分惭愧，他没有犹豫地答应了这个请求。而敏特，在回到房间后，打开那封已被人看过的信，从字里行间找到自己需要的信息时，微微笑了。
一百二十一、各方的地下活动（中
盖尔二世与杰达商量过后，由后者从那瓶药水中取出一部分，找人试过了，证实里面没毒，而且对一些轻微的毒素，有一定的抵制作用。
盖尔二世很高兴，决定尽快服用瓶中的药物，但对于服用者会昏睡一整天这点，他有点顾虑：“万一被人发现，恐怕会造成骚乱吧？现在局势越来越不稳定，别让风声传出去才好。在这一天里，事情就交给你了，孩子，千万别让外面的人知道，也别让王太后发现了，就当作是我累了，要休息一天吧，只要熬过这一天，以后就好了。”
杰达郑重答应下来：“请您放心，我会一整天都守在这里，绝不让任何人进入您的房间！”
盖尔二世微笑着点点头：“好，等我醒来后，如果药效真的不错，剩下的那一半，就献给王太后吧，由你去献，免得她总是怀疑你。”
杰达低下了头，他知道盖尔二世指的是什么。当年的政变中，他的一位亲叔叔曾经被指控对王太后下毒，让马里奥亲王秘密处死了，王太后因此对他这一脉的人更不待见。他还能凭借盖尔二世的赏识进出宫廷，参与政事，但另一位存活下来的叔叔，现在却只能躺在自己那衰败城堡的房间中，忍受着半软禁的病号生涯。
但是……说实话，他很不情愿将药水献出去，那位王太后，实在太过偏爱劳勒王子了，明知道这个孙子做了很多令人发指的坏事，她仍毫无原则地纵容，甚至还阻拦盖尔二世教训侄儿。如果说十年前的劳勒是个有些骄纵任性但还算聪明伶俐的好青年，那现在的他，已经从内心到外表都腐烂了。有这么一个王子在，是诺嘉王国的耻辱！
而且，王太后的娘家，原本只是普通贵族。但现在跟马里奥亲王关系密切，已成为北方一霸，听说还在领地私养军队，大半个北方领土的经济动脉都掌握在他们手中。王太后的弟弟和侄儿，不但硬行抢夺商人的店铺和平民地财产，伸手干涉当地驻军事务。连爵位比他们低的贵族，都受他们欺辱。已经有不少人到都城来告过状了，都被劳勒王子派人压了下去，当中不知有多少人被沉入了诺蒙卡湖。继续让他们为非作歹下去，这个国家就没救了！
因此杰达犹豫片刻，便道：“之前拿了一半药水去叫人试，现在已经不足两人份，您服用完后，剩下的不够一剂吧？那王太后服用过后。效果会不会打折扣？我听敏特说，这个药每个人一辈子只能服用一次，再服用就没效了。还不如问问他，配这个药需要什么材料，我们想办法收集齐全，托他老师配一剂，再献给王太后喝，不是更好吗？盖尔想了想，笑咪咪地道：“那就照你的意思办好了，剩下的药水就交给你吧。”杰达看着叔叔的笑，不知怎地觉得他好象看透了自己的心思。稍稍有些脸红地低下头，含糊应了。
当他找到敏特时，敏特正在清点刚刚送到的魔药材料，听买药的人回报：“其他材料都能买到，只有一种叫东方二十籽草的，几乎所有材料店的人都不知道，后来找到一家大材料行，他们说刚刚卖光了，要等几天。我见您名单中标记着这种材料非常重要。就在那里等了三天，才买回来了。您看看，有没有遗漏的？”
敏特一眼扫过，满意地笑着说：“很齐全，辛苦了。”抬头看看进门来的杰达：“怎么？有事？”
杰达挥手让那两人下去，坐下看着堆满了大半个屋子的材料，有些发呆：“需要那么多吗？”
“你就别管了。谁说买回来就一定是陛下用地？你和谢德用地止血药解毒剂什么地。都要靠这些材料呢。”
杰达轻咳一声：“说起解毒剂。陛下想问问你老师配地那种药……都要什么材料？我们想配一剂给王太后。”
“我不是给了两人份地吗？”
“这个……因为找人试过药……现在不够了。”
敏特抬头望望杰达。忽然叹气道：“你怎么不早说？我那位伯父今早刚离开呢。如果他现在还在。就可以托他带信给我老师了。而且现在又有那么多材料。有了这些。只差十几种最珍贵地药材。就可以凑齐了。不过。那些药材很不好找。”
“不好找就慢慢找吧。”杰达微笑道。“最重要地是。一定要用最好地材料才行。这可是要献给王太后地。”
敏特挑挑眉，看着杰达一脸真诚的表情，稍一思索，便笑了：“明白，放心吧。”
盖尔二世决定好了服药的日期。为了避免麻烦，他特地挑选了马里奥亲王出城巡视军营那日，到时亲王会离开两天时间，而劳勒王子则因为妻子生日将至，家中要举行宴会，暂时不会进宫。如果有紧急政务，则由杰达处理，其他事务一律退后。他长年生病，最近也有些累了，休息时间长一点，应该不会惹人怀疑。
到了那天，盖尔二世上午送走弟弟，又处理完手头上的大小政事，吃过饭，就以劳累过度，需要休息为由，吩咐宫廷总管，不许任何人打搅。为了以防万一，他安排最信任地一位宫廷医师和敏特一起到旁边的房间等候。当所有准备工作都做好以后，他服了药水，然后便昏睡过去。
时间一分分、一秒秒地流逝，盖尔二世发出轻微的鼾声�