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之中,你若杀了我,便立刻会有人将那??密公诸天下!”‘’那声音彷佛也呆了半晌,才长长叹息了一声,缓缓道:“算你赢了,你究竟将那手摺放在那里?”‘’我一听求生有望,不禁大喜道:“我那藏手摺之处,我若不说,再过千百年也无人会发现的。”‘展梦白顿足道:“你如此说,便坏事了。”
灰袍老人叹道:“我话才说完,也知不好,但已来不及了。”
‘那声音果然哈哈笑道:“那手摺既然无人找得到,怎会有人将那秘密公诸天下,我险些上了你的当了。”‘’我既已被他套出了实话,只有瞑目等死,再也无话可说,只听那人要将我沉入江中。‘’那知此刻却有人冷冷道:“无论如何,那手摺也不能失落在外面,即使将此人剁骨扬灰,也要留下他的嘴,说出手??的藏处。”‘’我那时若是死了,反倒少受许多痛楚,他这一句话,却决定了我悲惨的命运,让我求生不得,求死也不能了。‘他缓缓顿住了语声,展梦白己听得毛骨悚然。过了半晌,只听灰袍老人一字字缓缓道:“他们先自那小孔中,放入了数十只毒蚊白蚁……”
展梦白突然闭起眼睛,大喝道:“请你不要说了!”
他实在不敢想像一个人脚筋被挑,身不能动,卷曲在箱子里,还要受蚊叮蚁蛀,是何等的痛苦。
灰袍老人惨笑道:“我日受蚊蚁之苦,痛不能止,痒不能搔,这痛苦虽非人所能受,但还比不上在此处所受之苦。”
展梦白颤声道:“这……这里有何痛苦?”
灰袍老人叹道:“你身怀奇功圣药,自然不觉甚苦,但我……唉!只因我忍受了百般酷刑,还是守口如瓶,他们才将我送到这里,你便可想而知,这里所受之苦,还比世上所有酷刑都要??毒,若不是我已自他们言语中听出那隐秘与‘情人箭’有关,只怕我也忍不住要说了!”
要知‘情人箭’委实太过歹毒,江湖中人,无不深痛恶绝,这灰袍老人性情刚烈,听得此事与‘情人箭’有关,便死也不肯吐实何况他深知自己纵然说了,也难免要身受酷刑而死,不如不说,纵不能落一个身后的侠义名声,最少也对得住自己的良心,可以瞑目而死。
※※※
展梦白咬紧牙关,黯然道:“大师你这种忍耐痛苦的决心与勇气,实在教在下钦佩的很……”
他仰天吐了口气,接道:“不瞒大师,在下与‘情人箭’,也有着血海深仇,不知大师可否将那手摺上的隐密,说给在下知道?”
灰袍老人颔首道:“你只管问吧!”
展梦白精神一震,道:“那手摺上,究竟写了些什么?”
灰袍老人道:“起先我看到那些人名与银数,还不知道究竟是何秘密,但等到我知道这手摺属于‘情人箭’后,又想到江湖中传言,那‘情人箭’可以用银钱购买,便猜到那些人名,必定是秘密购买了‘情人箭’之人,下面的银钱数目,自然便是他们买箭的价钱。”
展梦白恨声道:“世上何处不可捞钱,为何他们却偏偏要用如此恶毒的手段,做强盗岂非简单的多。”
灰袍老人叹道:“看他们组织之严密与庞大,其目的却不在银钱之上,必定还有更大的阴谋?”
展梦白道:“还有什么阴谋?”
灰袍老人道:“那制箭之人,必定野心甚大,要彻底消灭所有其他的力量,而独霸天下,领袖江湖。”
‘是以他便制出了这’情人箭‘,在江湖中掀起了空前未有的风波,使得江湖中人人俱都心中惶然,谈箭色娈。’‘他又在’情人箭‘上加了许多神秘的色彩,什么双箭连头,彷佛有情,又必定要在月圆之夕出现。’‘这些想必都是他故意渲染出来的,使得’情人箭‘慢慢在江湖中造成许多神秘而恐怖的传说。’‘于是他再利用人与人之间的仇怨,??密出售’情人箭‘。’‘有些江湖败类,自己的力量不足对付仇家,自然便想千方百计,去买那’情人箭‘复仇。’‘要知他若要造成霸业,就必定有极庞大的花费,需要大量的银钱来源,他无论是偷是抢,都必定会引起别人的注意,甚至会在阵上失风,而致名声受损,霸业不成,自古以来,就不知有多少这种例子,但他如此做法,却不费吹灰之力,教别人自动将大量的银钱乖乖送来,岂非用不着担丝毫风险?’‘除此以外,买了箭的人,生怕自己??密??露,复仇之后,自然也就事事听命于他,无形中也成了他的属下。’‘他本身必定武功甚高,名誉甚响,此刻又毫不费力地有了财源,又有了党羽属下,组织自然日渐严密,日渐庞大,但江湖中人却连他究竟是谁都不知道,自然也无人会对他生出仇恨,等到他消除了所有异己的力量后,再摇身一变,恢复他原来的身份,甚至故意将’情人箭‘的秘密破去。’‘于是江湖中人自然会钦佩得五体投地,将他拥为真正的武林霸主,事事听命于他,而绝非那些空有虚名的盟主可比,所有的黑道、白道事业,都成了他的天下,那时他又是何等威风,而那些被’情人箭‘害得家败人亡的人,也不会知道这其中的隐??,也一样会心悦诚服地听命于他……’他时而长叹,时而狂笑,显见得心中自是极为悲愤激动,竟一口气说出了这长长一段话。
展梦白更是听得惊心动魄,目定口呆。
良久良久,展梦白方自长叹道:“自从‘情人箭’出现以来,江湖中便不知有多少对于它的言论与传说,但却从未有一人见解有大师这般中肯,这般精辟,在下与大师这一番长谈后,宛如已多活了十年。”
灰袍老人惨然道:“我在这里日受非人的酷刑,实已对‘情人箭’痛恨入骨,时时刻刻,都在发掘他的秘密。”
‘我深受的痛苦越深,思虑就更敏锐,世上又有谁曾被’情人箭‘害得如此凄惨,自也无人的见解比我深入。’展梦白黯然叹息一声,缓缓垂下了头,目光扫过,心头突地大震,颤声道:“大师……你……你……”
他面容惨娈,语声颤抖,一时之间竟难再出声说话。
灰袍老人目光下望,反而仰天笑道:“好了好了,我总算又熬过半日的痛苦,可以舒服半日了。”
原来此刻潭水竟已退落了一些,潭边便露出了一块三尺见方的岩石,而那灰袍老人,便是立在这岩石之上。
潭水高涨时,水深及胯,此刻水一退下,他双腿便露了出来而他这双腿上的皮肉,竟已被水中蛇虫咬得乾乾净净,只剩下两节磷磷的腿骨,其状之惨,便是铁石人见了,也要不忍卒睹!
展梦白只觉腹中肠胃翻涌,苦水都自喉间涌出。
※※※
只听灰袍老人惨笑道:“这潭水日退夕涨,水涨时我便要忍受寒潭浸体,毒蛇咀肉之苦,只是近来我已皮肉无存,毒蛇也……”
展梦白大喝一声,痛泪横流,颤声道:“大师……你……你忍受这……非人酷刑,已有多久了?”
灰袍老人悠悠道:“算来只怕已有两个月了?”
展梦白全身颤抖,道:“两个月……大师你……你为何……”
灰袍老人凄然道:“你可是问我为何还没有死么?”
他仰天惨笑道:“这并非我不愿死,而是他们不让我死,他们不但强迫我服下各种解毒之药,使我能抵抗蛇毒、寒毒,还时时不忘强迫??我些食物,让我求生不得,求死也不能,好继续受他们的活罪?”
凄厉悲惨的笑声,当真令人听来心如刀割。
展梦白悲愤填膺,目??欲裂,恨声道:“我若能见到那些惨无人道的恶魔,必定将他们碎??万段,为你复仇……”
眼??微阖,悲愤之泪,夺眶而出。
灰袍老人默然半晌,突地缓缓道:“或许还不太迟。”
展梦白身子一震,霍地抬头,灼亮的目光,立刻充满了希望,笔直地望在这灰袍老人面上。
灰袍老人沉声道:“在这削壁半腰之上,隐有一处洞窟,洞窟中终年藏有‘情人箭’的属下。”
展梦白精神一震,仰首望去,只见云雾弥漫着山谷,四壁有如刀削而成,便是飞鸟,也难飞越。
他只要望上一眼,便已是足够令他满腔热念冷却。
但灰袍老人目中却仍闪动着热烈的光芒,接道:“我之所以能至今见死,便是因为每隔一两日,那洞窟中便有人坐着垂篮下来,带来些药物食品,迫我服下,我此身已形如废物,他们自未将我看在眼里,是以每次只来一人,而且防范得甚是疏忽,而你此番来了,岂非……展梦白已听得满心欢跃,此刻忍不住大喜截口道:“我此番来了,岂非是这??的死期到了!”
灰袍老人道:“不错,正是他的死期到了!”
这老人乾枯憔悴的面上,此刻已泛起真正发自内心的笑容,苍白的双颊,也激起了兴奋的红晕。
他闪动着目光,接口道:“你隐身在潭水中,他若下得来,便逃不掉了,你便可乘那垂篮,飞渡而上。”
展梦白道:“但愿上面的那援索之人,不要在半途发现有变。”
灰袍老人笑道:“每次垂篮而下之人,不但身穿重衣,头上还罩着木笼,你剥下他的衣衫穿上,还有谁认得你?”
展梦白大喜道:“只怪这些恶徒天夺其魄,到了此刻,还不敢以真面目示人,这却便宜了我。”
灰袍老人叹道:“他们明知我已无法生离此间,是以他们身穿重衣,头戴木笼,倒不是为了不敢以面目示我。”
展梦白大奇道:“那是为了什么,难道是为了要避寒毒?”
灰袍老人道:“水中虽有寒毒,他们却不必入水……”
展梦白更是奇怪,道:“如此说来,在下不懂了!”
灰袍老人目光闪烁,道:“若是我的猜测不错,上面那洞窟,便是炼制‘情人箭’之地?”
展梦白心头一凛,只听老人接道:“这寒潭之水,想必也是炼制‘情人箭’必备之物,是以他们才会不避艰苦,在此地开出洞窟。”
展梦白动容道:“大师这猜测可有什么根据?”
灰袍老人道:“每次有人下来,都要带两桶潭水回去,这潭水绝对不可饮用,他们汲水不是为了炼箭是什么?”
语声微顿,接口又道:“他们若是要掩去面目,戴上个面具便已足够,又何苦身穿重衣,头戴木笼?”
展梦白道:“在下正为此奇怪。”
灰袍老人肃然道:“是以我便推断,他们身上穿的这重衣,头上戴的这木笼,只是为了要抵抗炼箭时所散发的毒气!”
展梦白呆了半晌,方自仰天长叹道:“我为了探寻‘情人箭’的秘密,不知受了多少辛苦,当真是上天入地无觅处,那知此番得来全不费功夫,看来我真要谢谢那将我陷害之人,他若不将我骗到这里,我又怎能发现这‘情人箭’的秘密,事到如今,我总算懂得什么叫‘因祸得福’了!”
若是杨璇听得他此刻的言语,心中又不知有何感觉。
※※※
灰袍老人凝目望了他半晌,沉声道:“这石上还有落脚之处,你且先上来歇息一阵再说。”
展梦白依言跃上了那三尺见方的山石,坐在老人足下。
灰袍老人神情肃穆,沉声道:“你此番若能生还,便需立刻赶到金山寺去,取出那本黑皮手摺。”
展梦白道:“在下正要请问大师,那手摺的藏处?”
灰袍老人道:“那手摺已被老夫以重手法,塞入了金山寺中,方丈室云床上的蒲团之中!”
他长叹一声,接道:“你取得手摺,切切不可鲁莽从事,必需邀集同道,集合力量,再揭发这震撼天下的??密!”
展梦白肃然道:“大师以如此重大之责交托于我,在下怎肯鲁莽从事,请大师只管放心好了。”
灰袍老人道:“你生性激烈,不顾生死,但今后切莫忘了你身上已多了付千钧重担,你一人的生死,已关系着天下武林同道的命运,你纵然要死,也要等到揭破‘情人箭’的秘密后才能死!”
第五章 断肠石
展梦白沉声道:“在下自后必更谨慎小心,爱惜性命!”
灰袍老人黯然一笑,徐徐道:“我尽我所知,俱都告诉了你,不知你也肯为我做两件事么?”
展梦白朗声道:“在下万死不辞!”
灰袍老人仰望苍天,道:“你回到金山寺后,必须为我洗清弑杀师兄的冤名,莫要叫我含冤不白而死!”
展梦白道:“这件事大师不说,在下也会做的。”
灰袍老人黯然半晌,悠悠道:“第二件事,就容易得多了。”
展梦白道:“大师但请吩咐。”
灰袍老人目中突射出逼人的光芒,凝注着展梦白道:“等杀了那乘篮而下之人后,便立刻将我杀死!”
展梦白身子一震,大惊道:“大师!你……你……”
灰袍老人黯然笑道:“我??密已有交待,冤名已可洗清,此身已无所留恋,是以才求你给我个痛快?”
展梦白颤声道:“大师这岂非是强人所难……”
灰袍老人怒道:“你难道忍心看我在这里多受活罪?”
展梦白朗声道:“在下只要能活着上去,纵然拚了性命,也要将大师救出此洞,绝不会让大师一人在此受苦!”
灰袍老人惨然一笑,道:“你且看看我这付样子,纵然离开这里,也是活不下去的了!”
展梦白心头只觉黯然欲涕,忽地垂下头去。
灰袍老人徐徐道:“我此刻除了口中尚能说话,眼中尚能视物,别的已和死人无异,你为何不肯痛痛快快的让我死?”
展梦白霍然抬头,大声道:“但大师你……”
灰袍老人怪笑道:“我死在这里,丝毫不觉冤枉,只因自古以来,已有不知多少胜我十倍的英雄豪杰,葬身在此处,你只要看看石上字迹,便可知道了?”
展梦白情不自禁,垂首看去。
只见那已被潭水冲激得有如乌玉般的山石上,果然字迹斑斑,有些字迹有深有浅,有大有小,但却骇然都是以指力划出来的,显见得留字之人,必定俱都是内家功力,声臻绝顶的武林高手!
只见中央一行字迹,入石竟有三分,写的是:“楚东纪松南,为宵小所害,毕命于此!”
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展梦白心头一凛,他幼时似乎听人说过,这纪松南乃是五十年前的一代大侠,曾经在江湖中留下无数脍炙人口的轶事!
只是此人在壮年时突地消声匿迹,武林中便起了种种传说,甚至有人说他已证道成仙,驾鹤西去,又有谁知道他竟是被人暗算,惨死于此!
展梦白瞧了这名字,心头不觉更是怆然。
只见四旁纵横错落,还刻有许多名姓,这些名姓展梦白有的彷佛听人说过,有的虽见听起,但想来必定也都是曾经震撼一时的英雄人物,自他们所留下的语句中看来,这些英雄竟都是被人暗害,惨死在此。
展梦白黯然忖道:“不知此地之人,又有谁会知道江湖中还有许多沉冤于此的烈士英灵?”
他暗暗下了决心,他日一定要将这块满镌烈士英名的黑石取出,让天下人共悼这些死去的英魂!
思忖之间,目光转处,突见那老人足下还有行字迹:“姓葛的,你害死了我,还是得不到,哈哈!”字迹之下,竟划着只掌生七指的手指,正是昔年名震天下的神偷侠盗‘七指仙’白风人的表记!
展梦白也曾听到过有关此人种种神秘的传说,却再也猜不透这石上所刻没头没脑一句话的含意。
他忍不住抬头问道:“大师可看到七指仙留下的话么?”
灰袍老人叹道:“我无事时,便垂首望着这些字迹,想到这些