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“三四一”笑道:“多谢兄弟了,早些休息吧!”
黄旭道:“我们怎么不随着众人一起去找小姐?”
“三四一”道:“这些怎么轮得到我们,自然有黑衣侍去做。”
黄旭连忙点头:“是的是的!”生怕再出什么破绽,立刻转身回屋,继续睡觉!
翌日清晨,“三四一”早早的将黄旭喊醒,领着黄旭来到昨日的大厅之中。两人缓缓步入大厅,却见厅中早已有众多灰衣人排成队列,静静等候。令黄旭颇为诧异的是,自昨日到今天,黄旭所见“圣兽斋”成员俱是头戴面具,不以面目示人。心中思忖:这“穷奇斋”莫非有这等要求?若是斋中成员都不以真面目示人,也无怪乎我为何没被发现了。
“三四一”将黄旭领到队列之中,稍候片刻,便听见有人放声喊道:“斋主到!”
正文 第二章 凶兽穷奇
更新时间:2010…2…2 13:42:33 本章字数:6779
黄旭随众人目光望去,只见大厅之首的屏风背后走出五个人来,一个人走在最前,径自走到厅首的兽皮大椅坐下,其余四人各侧立座椅两旁!
却听座上男子开口道:“各位兄弟今日在外杀敌陷阵,大获全胜,令本斋主颇为欣慰!本斋主有言在先,凡此次行动中功劳最大的兄弟,本斋主赏赐神兽一匹。郑护法,本次行动中哪个兄弟功劳最大?”声音威严低沉,充满磁性。
斋主微微一愣:“两人?也罢,郑护法,你领他们两人去后山认领神兽吧!”说罢转而对停下众人道:“各位也是功不可没,本斋主自会论功行赏,下去后找郑护法领赏便可!散了吧!”说罢站起身来,向厅外走去。
黄旭立在众人中间,只见那被称为“郑护法”之人来到自己和“三四一”身前,道:“随我来!”说罢径自转身,向厅外走去。
穷奇斋内,共设三级,斋主之下便是四位护法;护法之下,设“穷奇堂”,堂中成员极少,却是精锐之中的精锐,坐下皆以穷奇为座;这些穷奇并非真的上古神兽,却又有着神兽穷奇两三分的血脉,即便如此,其实力也是剽悍无比,可与真人一级高手比肩,加上“穷奇堂”成员的实力强大,起码也是真人级高手,加上与坐骑心有灵犀,人兽合作,可以直摄仙人一级高手锋芒;“穷奇堂”之下,便是灰衣与黑衣侍卫,灰衣侍卫地位稍高,黄旭与“三四一”便是灰衣侍卫中的成员。
那郑护法名为郑磊,乃穷奇斋四大护法之一,修为极高,已逾仙级。身形颀长,却又骨瘦如柴,目光阴鸷,双眼炯炯有神。
黄旭和“三四一”随着郑磊向后斋走去。从大殿走出,迎面是一座巨型的花圃,满是花草。黄旭自幼在乡村之中长大,随爷爷在山中采药寻珍,对各种草木可谓如数家珍,然而在这花圃之中,竟有许多黄旭不知名的花草。一条小径通幽其中,两旁奇花异草,目不暇接,香气馥郁,芬芳满园。
黄旭跟在郑磊后面,发现郑磊步伐矫捷,每跨一步,去势甚远,黄旭只有小跑才能跟上,额上隐隐沁出汗来。走了约盏茶时间,三人面前豁然开朗,从花圃中走了出来。众人抬头一看,面前是一面壁立千仞的石壁,一个石洞立在石壁中央,其外再无它物。石洞之内,透出昏惑的油灯光亮,幽蓝深邃,阴森异常。
郑磊停住脚步转身道:“到了!”
“三四一”兴奋道:“护法,这神兽就再此山洞之中吗?”
郑磊点头道:“不错!神兽就在此洞之中,想要驯服神兽,必须得到神兽认可才行。你二人谁先进去?”
未待黄旭说话,“三四一”抢道:“属下愿意先行一试!”说罢立刻转身向山洞中冲去。
黄旭立在一旁,看着“三四一”向山洞冲去,听到一旁郑磊一声冷笑:“找死!”心中不由一寒,一股不祥的预感从心中升起。
黄旭在洞外立了片刻,猛然听到洞内传来一声凄厉的惨叫声,正是“三四一”的声音,心中一惊。却听郑磊冷冷道:“该你了!”
黄旭道:“护法,他人呢?”
郑磊冷笑道:“他自然是死了!难道你刚才没听到他的声音吗?”
黄旭颤声问道:“斋主不是说是奖励吗?怎么会送了性命?”
郑磊不耐烦道:“通不过神兽的认可,自然就要成为神兽的食物,自己能力不行,怨不得他人!该你了,快进去吧!”
黄旭心中一寒,道:“护法,这奖励我不要了,行吗?”
郑磊冷冷道:“小子,你可知道为什么我斋休养生息二十年,能得到神兽认可的穷奇堂成员至今却仍只有三十一人?”
黄旭道:“属下不知!”
郑磊淡淡道:“这本是斋中机密,不过你既然要进入这山洞,自然可以说给你听。刚才那个找死的小子贪利急躁,死了便是死了,也没什么可惜的!”
黄旭应声道:“是,是!”
郑磊顿了顿,道:“二十年来,能有机会进入这山洞的我斋成员不下数百人,然而十有八九都,都死在了这山洞之中,成了神兽的餐点。”
“什么?”黄旭大吃一惊,冷汗从额头涔涔流下。
“害怕了?”郑磊笑道,“二十年来,不敢进洞者也不在少数,你知道他们的下场十什么吗?”
“是什么?”
郑磊指着地下道:“他们,都死在了这山洞之前!”说罢一顿,继续道,“都是我杀的!”
黄旭听罢,一颗心几乎沉到谷底。黄旭本就是鱼目混珠之人,要是进了这山洞,焉有活着出来的可能?要是不进去,岂不是要被郑磊杀在这里?黄旭此刻心中天人交战,面色转瞬数变,幸而有面具遮挡,没有显露。然而此刻心脏狂跳,几乎窒息。
心中斗争良久,想到自己横竖是死,不如进洞一试,尚有一线生机。转身向郑磊道:“属下愿意一试!”
郑磊笑着点头道:“你直接进洞便可!百步之后会有数条岔路,任选一条即可!”
黄旭只能硬起头皮,踏入洞中。
石洞约有丈宽,每隔三丈左右,便悬着一盏油灯,幽暗昏惑,让人不寒而栗。石洞两侧,怪石嶙峋,千奇百状,宛如万千奔腾猛兽,形象狰狞,张牙舞爪,几欲跳壁而出。
黄旭一路战战兢兢,缓步前行。进约百步,果见前方石路一分为五,各自通向石洞深处。黄旭屏息凝神,隐约听道洞穴深处有怪兽咆哮怒号之声,声音凄厉异常,宛如婴啼,摄人心魄。黄旭只觉背心冰凉,伸手一摸,却是冷汗湿透了衣衫。两腿更是酸软无力,几乎难以向前踏出一步。
犹豫半晌,黄旭方才选定一条道路,径直走下。每走一步,便觉得怪兽嘶吼之声便大一分,双腿抖动,难以前行。
向前约莫三百步,黄旭已然来到石洞尽头。借着昏暗的灯光,黄旭看到石洞尽头之处,卧着一个形状怪异的凶兽,大小如马,形状类虎,两肋之上,赫然生着一对肉翅,头顶一对尖角,寒光闪烁。这只凶兽,和黄旭在斋顶所见的雕像几乎一样,便是穷奇。
那穷奇察觉有人到来,猛然立起,身躯庞大,堪比巨牛,一双血红的双眼瞪视黄旭,口中涎水横流,发出低哑嘶喉之声,狰狞怖人。
黄旭咽了咽口水,心想:“娘的,横竖是死了,拼了!”正欲鼓起勇气向前,猛然听到穷奇一声低吼,两股战栗,心中不禁大馁!
犹豫片刻,突然开口向穷奇说道:“神兽兄,你好啊!”
穷奇低吼嘶鸣,毫无反应,反而缓步向黄旭走来。
黄旭慌了神,继续道:“神兽兄,咱们交个朋友如何?我对你可是一见如故,亲切非常啊!要不咱们结拜兄弟,你当大哥,我做小弟……”
黄旭满口胡言,慌不择语。然而那穷奇只是缓缓前进,毫不理会。
“神兽兄,我给你做美味如何?我们一起出去,我给你烤野味,什么烤鸡,烤鸭,烤牛,品种齐全,味道鲜美,绝对合你胃口……”
穷奇渐渐逼近,已然距离黄旭不到十步。黄旭双腿一软,跌坐在地。几在同时,穷奇猛然向前一跃,跃起足有一人多高,向着黄旭猛扑而去。黄旭只觉身上一沉,仰面倒在地上,心中念道:“吾命休矣!爷爷,您自珍重!”
“砰!”黄旭沉沉砸在地上,背心剧痛,穷奇压在黄旭身上,几有万钧之力!一双锐利的尖爪刺入黄旭胸口,虽然不深,却流血不止。黄旭胸口一热,几乎窒息。穷奇压在黄旭身上,血口喷张,涎水横流,淌到黄旭脸上,腥臭无比。
黄旭呼吸几乎窒息,肋骨似乎要根根断裂开来,“噼啪”断裂之声不绝于耳。穷奇巨口喷张,怒号连连,几乎咬下。
忽然,黄旭腰间一热,一股暖流从腰间四散开来,身上疼痛之感顿时一缓。黄旭本已闭目等死,然而闭目等了片刻,忽然察觉到没了动静,睁开眼睛,却发现穷奇早已不在自己身上,伏在一旁地上,蜷成一团,似有惧怕之意,只能低声嘶吟。
黄旭在鬼门关上走了一遭,精神恍惚,半响方才反应过来,翻身坐起,发现自己胸口的伤处已经止血,身上也并无骨骼断裂,就连疼痛也几乎感觉不到了,心中大为疑惑:“娘的,这是怎么回事?莫非我已经死了?”然而又看着卧在一旁的穷奇,不禁大为困惑:“莫非我通过了神兽的认可?”猛然想起腰间的那股暖流,伸手一掏,掏出一块玉佩,赫然正是那神秘人在斋外送给黄旭的玉佩!
黄旭将玉佩又仔细端详一番,也没看出有什么奇异之处,只能小心翼翼收回衣内。再看那伏在一旁的穷奇,不禁大为困惑,忖道:“莫非这玉佩助我通过了神兽的认可?那神秘人所说的救我一命难道所指的就是此事?”虽然心有余悸,仍只好壮起胆子,向穷奇道:“神兽兄,我是否通过了你的认可?”
穷奇呜咽嘶鸣,作点头状,似是答应,立起身来,走到黄旭身旁。黄旭对穷奇的动作大为惊恐,连连后退。却见穷奇走到黄旭身旁,又伏在地上,向黄旭怪叫两声,似乎示意黄旭骑到它背上。
黄旭看罢不禁一愣,问道:“神兽兄,你是要当我的坐骑,让你骑到你背上吗?”
穷奇又是点头。
黄旭犹豫片刻,还是翻身爬上穷奇背脊。但觉穷奇背上柔软无比,骑起来舒适安稳。黄旭高兴欢欣,拍了拍穷奇的头颅,道:“神兽兄,我们出去吧!”
穷奇低鸣一声,纵身飞奔出去。黄旭骑在穷奇背上,任穷奇如何奔跑跳跃,都如履平地,毫无颠簸之感。转瞬之间,已到了洞口。
山洞之外,郑磊淡然伫立,见山洞之内毫无动静,心想黄旭必定早已成为穷奇腹中美食,死无全尸,正欲转身离去,猛然看见山洞之中一道人影闪出,正是黄旭和座下穷奇。
郑磊面露诧色,完全没有料想到黄旭能在如此短的时间内驯服凶兽。又看见黄旭轻身一跃,从穷奇背上跳下,拍拍穷奇头颅,穷奇立刻温顺的伏在地上,心中诧异更甚。
二十年来,能驯服穷奇凶兽者不在少数,然而但凡驯服凶兽之人,必定与穷奇大战一场,待到出洞之时,无不遍体鳞伤,血流满面。而黄旭身上除了胸口隐隐有血迹外露,毫无其他伤口。能在如此短的时间内驯服凶兽,还能全身而出的,可谓绝无仅有。而且新驯服的神兽,往往野性未脱,倘若没有长时间的磨合,稍有不甚,便有弑主的可能,绝不可能像眼前这只穷奇一般温顺。然而此刻眼前的穷奇,温良如马,哪里还有一点凶兽的样子?
郑磊诧道:“你如何驯服这神兽的,怎么如此之快?”
黄旭挠头半晌,心中忖道:“倘若我如实说了,必然身份暴露,小命不保。”当下胡言海口,之说自己方甫入洞,就见这神兽向自己直扑而来,当下毫不犹豫,纵身一跃,跳到穷奇背上,抱住它的脖颈猛砸一番。穷奇左右摇晃,就是无法摆脱自己的纠缠,经过一番功夫,只能束手就擒。待自己刚下了兽背,穷奇又猛扑而来,自己的胸口也因此受伤,只好故技重施,又驯服了它一次。如此这般,方才使神兽认可了自己,说着还把胸口的抓伤展示给郑磊。
郑磊听罢觉得尚有道理,点头道:“二十年来,如此驯服神兽的你算是第一人。不过打蛇打七寸,这穷奇之颈乃是它的盲处,顾及不到,你能如此驯服它,只能说你才智过人,算不得投机取巧。”
黄旭听罢知道自己蒙混过关,大呼侥幸,没有被发现破绽。想到自己竟然如此有才,竟能临时胡扯出如此严密的谎话,不禁大为得意。
却见郑磊从怀中掏出一个铜牌,递与黄旭。牌面光滑,正面雕刻着穷奇图腾,背面雕着三个数字:三十二。
郑磊道:“从今日起,你便是我穷奇堂第三十二位成员!为斋主直属部下,任何人无权调动你们。平日无事,可以自由来往于九州之上,前提是不可暴露身份。只有关系斋中的生死大事,方才会招回你们。这铜牌之中,设有千里传音之术,不论身在何处,只要接到斋主命令,必须在三日之内赶回。不过以穷奇的脚力,九州之大,三日是绰绰有余了!”
黄旭心中一喜,想到若是如此,自己岂不是很快就可以回复自由之身了?却听郑磊又道:“穷奇神兽,平日不可外显,故而传你封印之法,可将神兽封印于武器之中,待要召唤时,只需念动解印口诀即可。”说罢又从怀中拿出一本小册子,递给黄旭。
黄旭接过小册,但见上面写着“印兽诀”三个篆字,连忙收好。
郑磊又道:“穷奇堂成员可以享裸面之礼,从此以后,你可以不用戴面具示人了。现在把面具摘了!”
黄旭听罢心中一紧,惴惴不安,担心自己一旦摘下面具,便会立刻露馅。然而犹豫再三,还时缓缓将面具取下。
却见郑磊身形一闪,向黄旭疾冲而去。黄旭心中暗叫不好,就觉得自己的嘴巴被一股巨力拉扯,不由自主的张开,几在同时,一粒圆形颗粒被塞入口中,随即嘴巴又被巨力紧紧合上,黄旭不由自主的哽咽一下,颗粒顺势滑入腹中。
黄旭捂住喉咙,兀自惊诧,却听郑磊道:“我喂你服下的乃是斋中密制蛊药,倘若他日你有异心,做出背叛圣斋之事,即便在千里之外,我也可发动蛊虫,令你浑身溃烂而死。此生此世,只要你忠于圣斋,忠于斋主,便一生也不会有蛊发之于虞。”
又见黄旭面露惊恐之色,郑磊继续道:“你也不用惊恐,这蛊药服下之后又增进功力之效,珍贵无比,对你修行大有裨益;除了穷奇堂成员以外,斋中没有任何人有此殊荣享受此药。你既然是我斋中之人,自然是忠于我斋的,所以此药对你来说是有益无害。”
黄旭听罢,心中夹喜夹忧,喜的是自己身份并未暴露,一时性命无虞;忧的是从此以后受制于穷奇斋,他日身份被揭穿,性命堪忧!
此刻虽然心中想法颇多,口中却道:“属下此生必定永远忠于斋主,竭忠尽志!”
郑磊拍拍黄旭肩膀道:“小子。你叫什么?年纪轻轻,功力非凡,更是得到神兽认可,他日必定前途无量!”
黄旭想到斋中之人大多用的是代号,自己冒充之人的姓名也多半无人知晓,索性说了自己的本名:“属下黄旭!”心中暗笑:什么功力非凡,前途无量,老子屁都不会,当真是笑死人拉!
“黄旭?”郑磊沉吟一声,哈哈大笑:“后生可畏,后生可畏啊!走吧,随我回去向斋主复命吧!”
两人转身欲走,黄旭更是爬上穷期兽背,欢欣喜悦,猛然听到天边传来一声巨响