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凌抱鹤突然打断他道：“你不要再说了！我……我的头好痛啊，求求你不要再说了，你杀了我吧！”
灰袍人摇头道：“你的命珍贵得很，不值得为了这些小事而牺牲。这世界不是你我的世界，也不是某些人的世界，总有一天，你会发现，斤斤于这些恩怨情仇，是很不值得的。因为……”
他的声音一变而为深深的低沉：“因为我们的生命，有更重要的意义。”
他怀抱的古琴突然响了起来，琴音连振几振，凌抱鹤的眸中紫色不由自主地随着跳动起来。灰袍人叹道：“睡吧，等你醒来时，就会没事了。”他的眸子中也放射出紫光，一鼓而充满整个眼睛。一时周围都是紫荧荧的光华，凌抱鹤的眸子不由自主地抬起来，盯住灰袍人的双眼。这两种紫光隐隐互相吸引着，抗拒着。灰袍人手中长琴叮咚不绝，琴音袅袅，助长得凌抱鹤眸中紫色也越来越强。终于所有的紫色连成一片，凌抱鹤的眸中光芒越来越淡，终于俯在灰袍人的肩头，沉沉睡了过去。
灰袍人轻轻拨了几个音符，只等凌抱鹤的呼吸声趋于平稳，方才住手，任由那袅袅的琴音在长街尽头散尽。
他转头，脸上隐隐显出丝笑意：“铁捕头？”
铁恨默默地看着他，并不做声。灰袍人眼光闪了几闪，道：“铁捕头好高的武功……看来，可以接这财神帖了。”
他一抖手，一张大红的请贴缓缓向铁恨飘了过去。铁恨手一抓，阴阳二气运放，凌空将那帖子抓在手中，展开看时，这是一张普通的财神帖，大红的纸面，绘了金色的财神，财神的身边，是金灿灿的元宝。每个元宝上有一个字，连起来就是：
“七月十四，财神庙。”
上面既没有抬头，下面也没有落款，但铁恨看到这帖子之后，身形立即掠出。
凌抱鹤会怎样？他自己会怎样？甚至铁木堡的两位小姐会怎样？李知县为什么对他囚而不杀，还亲自给他送粥？而李知县父子的武功又到底从何而来？这些他都顾不得了，他现在心目中只有一件事：
七月十四！财神庙！他必须要准时赶到那里！
今天却已是七月十三。
这刚正不阿，力求天道的捕头，便是我们武林客栈中的第三位客人。
……（本卷结束） ……
四之卷舞天下
第一章 溅落芳尘次第歌
七月十四，黄昏。
河南，开封，清远县。
郭敖满身疲惫，站在县郊的旷野中。他凝视着面前那座小小的庙宇。
曾经兴盛的香火终于抵不住时间的侵袭，将败亡的影子涂在朱红的门墙上面，让那点残存的朱红也随之败亡。红色已不再醒目，在灰沉的暮色中，隐隐带着苍凉的感慨，如同青春失尽的老妇，苍凉无力的看着眼前的一切。
小小的门楣上，挂着一块匾，上面是锈迹斑斑的三个大字：“财神庙”
郭敖情不自禁地吐了口气，伸手将庙门推了开来。那破旧的木门发出一阵嘶哑的声音，缓缓打开了。庙中并没有香火，残败的神案孤零零地摆在已凋尽泥彩的财神面前，是老人最后摇落的两颗齿。
这又是一件很讽刺的事情，没有人不想发财，但财神庙的香火，却往往是最差的，几乎比土地庙还要差。郭敖慢慢走了进来，他的神色有些诧异。以他十年练剑的修为，周身剑气当真已经到了自然活泼，触物即发的境界，但他方才几度将剑气远放出去，却一点生人的气息都没有觉察到。难道这发了财神帖、约自己来此相见之人，竟然爽约未来么？郭敖深信这必不可能，他吐了几口气，缓缓调节内息，准备等了下去。
突然神案上“咯”地一声轻响，郭敖剑气一振，猛地抬起头来。就见神案中间的那尊财神，竟然缓缓睁开了眼睛！
那双眼睛点漆一样黑中透亮，却丝毫感情都没有，冷冷地，如同上界真神一样，盯在郭敖身上。这实在不像是人类的眼睛，因为没有任何人的眼睛如此冰冷！
郭敖背上冒出一阵凉意，庙中的暮色暗暗合了过来，四周一阵凄迷，宛如群鬼夜集，将要在这庙宇中开列地狱的欢宴！
那神像却如定住了一般，不说话，也不再动作，只是冷冷地盯着他。郭敖忍不住打了一阵寒战，大喝道：“什么人装神弄鬼，再不出来，我将这庙拆了个希巴烂！”
那财神像突然又是咯咯一阵响，合着的双手慢慢张了开来。只见他手中握了一串纸钱，上面用浓墨写了三个大字：“跟我来！”
郭敖才看清楚，那财神像突然缓缓退后，竟然隐进了小庙背后的墙壁里！那墙壁黑黝黝的，仿佛一张大口，悄无声息地就将神像吞没了，却依旧合上，丝毫痕迹都没有！
郭敖心下惊疑，走上前去看时，却不禁哑然失笑。原来那墙壁上有一个大洞，只不过洞壁跟墙壁都被烟尘熏得乌黑，又在薄暮之中，当真就如一片整墙一般。只听里面咯咯轻响不住传来，那神像越退越进去了。
郭敖豪笑道：“瞧你装神弄鬼到什么时候？一会等我追上了你，一定将你拆个希巴烂！”
他这时也看出了那财神像内装有机关，一旦开启之后，就会自动行走。这同少林寺木人巷里的木人有些相似，只是乍见之下，不由人不吓一大跳。
突然眼前一亮，那洞壁上猛然亮起了两盏油灯。碧光森森，将周围照得一片幽幽的，人物走动，暗影幢幢，直如阴间地府一般。郭敖摇了摇头，只见那财神像缓缓前行，当下也就缓步跟了上去。
这情景，又在诡秘之中，多了几分阴森。
那财神像走得极为缓慢，随着郭敖走过，两壁不断有油灯闪亮。猛地身后一阵暴响，郭敖一惊回头，就见来时的洞口，竟然合了上去！郭敖心头一震，但此时已然走得远了，再想抢着逃出去，却哪里能够？既然回头无望，那就只能继续前行了。好在郭敖本为浪子，生死之事，倒真没有放在心上。当下哈哈一笑，快步追上那财神像，拍着它肩头道：“财神老兄，这下可就只能仰仗你将我送出去了。不过你若是不想出去，那也由你。黄泉路上多了你陪伴，倒也真不寂寞得紧。只是来生我投胎之后，你可要多照顾我一下，别再让我是个穷光蛋了。”
他说一句话，就在财神像的肩头拍一下，絮絮叨叨说个不停，也就拍个不停。等他拍到第七下的时候，财神像的肩头突然弹出了一截钢箍，迅捷无伦地向他手腕套去！
郭敖号称剑神，一柄剑上的修为虽然不敢说独步天下，却也当真了得。若是一开始这财神像就施展暗算，郭敖保证在瞬息之间就剑出鞘外，一剑就将它震成碎片。但它却迟迟不发作，一直到郭敖拍到第七次，方才弹出机关。要知道多拍一次，人的警戒心就多少一分，待拍到第七次，那便丝毫警戒心都没有了。郭敖几乎就将它当成了一具完全无害的泥娃娃，却哪里会想到它竟然也有恶毒的机关？只听噗噗声响，钢箍将他的右手结结实实套了起来。
郭敖笑了。他盯着财神像，仿佛看着一个顽皮的孩子在恶作剧：“你知不知道我是谁？难道你以为这点钢箍就可以将我困住？”
他伸出左手摇了摇，道：“瞧见没有？我还有一只手。只要我这只手动一动，你就会四分五裂，你信也不信？”
那财神像当然不知道什么叫信不信，只是静静地看着他。郭敖摇头道：“跟你这木偶说了也没什么用，准备死吧！”
他的手一抖，裂电一般的光芒从身上升起，凌空一闪，化作霹雳般的寒光，向那财神像罩了过去。这一招几乎蕴涵了郭敖剑术的所有精粹，就算武林中的一流高手，都未必能躲过，何况一具泥雕的财神像？光芒裂转，那财神像却浑如未觉，一双沉静得犹如湖水般的眸子静静地看着郭敖，就如神明看着死人一般。
光芒迅速就罩到了财神像的头顶。却就在这时，郭敖就觉手腕微微一痛，他能感到一枚极其细小的尖针从钢箍中弹了出来，刺入他的肌肉中。同样的道理，若钢箍一罩到他手腕上，这枚细针就弹出来的话，郭敖必定能在电光石火之间凝聚全身功力，于它破体刺肤之前，就将它震碎，但在这时弹出，郭敖却已是回天无力。
他身上的剑光顿时黯淡，竟然连财神像都没有碰到，就还原成一柄长剑，光芒隐晦，落在了地上。郭敖脸上尽是不肯相信的神色，他无论如何也想不到，人称少年剑神的他，竟然会被一具财神像击倒！
洞中碧绿的灯光缓缓摇曳，那尊财神像就这么静静地垂着头看着郭敖，一动不动。
李清愁来到了财神庙前。
夜色更加凄迷，今天是个阴天，空中连一丝星光都没有，这座小小的财神庙就如洪荒的巨兽蹲伏在空旷的原野上，等待着新的猎物的到来。
海中有种生物，它们的身躯异常庞大，庞大到连它们自己都很难挪动它，于是它们便整天躺在海底，只将口尽量地张大，便有无数的鱼虾随着海流游入它们口中。它们只需在猎物进入之后，闭上嘴巴，吞咽下去，便可以供给自身的生存。现在的财神庙，就如这海底的生物。它的嘴，已经张开。
李清愁伸手去推那庙门。在他的手触及到庙门的瞬间，他突然犹豫了一下，他的指甲本是蜷着的，现在缓缓张开，李清愁就用这长长的指甲将庙门推开。那庙门发出一声嘶哑的声音，缓缓打开了。李清愁的手垂下，长长的指甲再度蜷了起来。
神案上没有香火，破旧干的财神手中捧着泥土做的金元宝，满面笑容地站在神案的背后。长久没有香火的滋润，这笑容看起来畏缩而谄媚，仿佛在祈求李清愁的施舍。
李清愁叹了口气，五年前他来到这里的时候，财神庙还有一位年老的庙祝，对着每个到来的人絮絮叨叨地收着香火钱，现在已经一个人都没有了，连庙都破败成这个样子。财神管着天下钱财，为什么自己的神像却敝破成这个样子呢？李清愁负手看着这尊神像，不由心驰物外了。
突然，就听庙后传来一阵淅淅嗦嗦的声音，仿佛有什么人向这边走着。财神像的旁边就是一扇小门，那门通向财神庙后面的院子，原来那个年老的庙祝就住在这个院子里。李清愁咳嗽一声，提高了声音道：“祝道人，是你么？”
没有人回答，那淅淅碎碎的声音依旧响个不停，仿佛祝道人拖着身子向这边走着，走了很久，却依旧没有走到门前。李清愁心下奇怪，突然“吱呀”一声响，那扇小门被猛力推了开来。
一个高大的身影立在门中，默无声息地看着李清愁。他满头乱发，胡须脏乱，几乎看不清脸面，接着微弱的夜色，隐约能看到他身上那肮脏邋遢之极的道袍。李清愁又提高了嗓音，道：“祝道长，是你么？”
那人却一声不做，只是静静地看着李清愁。被粗暴推开的小门不住吱呀作响，来回扇动着，一下一下打在他身上。那人如同不觉。
李清愁心下奇怪，走上一步，他突然感到一阵奇怪，那人的道袍是反穿的。
反穿的意思，就是本来应该在前面的前襟，被他穿到了后面，而本来应该在后面的袍背，被他穿到了前面。那袍子又肥又阔，祝道人虽然身形高大，这样穿起来，也颇觉古怪。
那道人喉中发出一阵沙哑的声音，腰一折，用一种极为怪异的姿势向后弯了下去。李清愁霎时之间汗毛森竖，因为他看清了，那人并不是反穿了衣服，而是他根本就是脊背在前、胸膛在后！他整个人被一种奇异的力量折了过来，一颗头折到了脊背后，却不知如何依旧活着！他这时只如平常人一样弯了下腰，但整个人已经弯成了种奇怪的弧形！
更为骇异的是他如同不觉一般，两只手跟着弯了过来，在脊背上捶了几下。他的力气用的略为大了一点，盯着李清愁的两颗眼珠受了振荡，突然落到了地上！
红白色的眼珠落到地上，滴溜溜的乱转，一股血腥的气息，就在周围弥漫开来。
李清愁头皮一阵发炸，突然就见那尊财神像的眼睛倏地睁了开来！
他忍不住心头一阵惊骇，全速往后退了过去。就在此时，他身后那漆黑的墙壁上悄没声地伸出一根极其尖细的黑刺来，极轻微地在他身上扎了一下。
李清愁却如受雷击，身子迅速变得僵硬起来。一股绿气从针孔处迅速蔓延开来，眨眼之间，已经侵蚀了他全身。李清愁再也站立不住，身子一阵摇晃，轰然倒地！他的身子摔到地面上时，竟然发出一阵木头触地般的声响。
那位祝道人两颗乌黑的眼眶直愣愣地盯着李清愁的身子，一动不动。
李清愁拼命挣扎着想保持最后一丝清醒，但他的神智越来越混乱，终于，诡秘的绿色将整个视野包围，失去了世间的光和暗。那绿色越来越浓，最后渐渐化作一团最深沉的黑暗，将他吞没。
莽莽的原野上慢慢地显出了一个人影，缓缓地，但却坚定无比地向着财神庙走来。他的步子迈得很慢，但却有种不舍不休的味道，似乎一旦迈出去之后，就再也不会收回。他的目光并没有望着前方，只因他知道自己的目标就在前面。他从不会走错，这次也一样。
财神庙依旧孤独地蹲在那里，将一身的夜色抖落在黑暗中。岁月侵蚀让他一身荒凉，但它却从来没有在意过，默默的从天地初开，一直等候着这过往的武林来客，直到天长地久。
铁恨缓缓走到门前，缓缓推开门，缓缓走了进去。
他做什么事都这么有条不紊而又小心谨慎。因为他知道他只有一条命，但想要他这条命的人却很多。若不是他如此小心，他早就死了三十八次了。
财神庙中黑黝黝的，什么也看不见。夜色已沉。铁恨晃亮了火折子，破败的景象立即映入了他的眼帘。财神手中的金元宝就跟它的笑容一样，虚假得从来不会引人注意。同样敝败的神案上蒙着厚厚的一层灰尘，上面的供碗已经残缺不全，每个破碗中都装了半碗的尘土。供碗旁边，是半截沾满了灰土的蜡烛，插在满是铜锈的烛台上。铁恨小心地将那半截蜡烛拔下来，仔细地看了看，摇了摇头，放在神案上，从怀中掏出半截蜡烛，重新插在烛台上，用火折子点燃了。
那烛台也长久没有人用了，上面的铜锈几乎生了一指多厚。铁恨插上去的蜡烛并不长，因为他向来清廉，并没有多少银钱可以挥霍。一个多年没有升职的捕头，能有多少薪水呢？
铁恨吹熄了火折子，蜡烛的光芒荧荧如豆，照在他身上。铁恨一动不动地立着。他在等，等那发放财神帖的人出现。今天便是七月十四，倘若子时此人还不出现，他便自由了。为了自由，他便多等一会又何妨？
铁恨有的是耐心，他甚至连姿势都没变，就在这小小的财神庙中等了一个半时辰。没有人来。
夜晚的寂静仿佛神圣不可侵犯一般，连虫声都闻听不到。唯一动的，便是那摇曳的烛火。但过了这么长时间，那烛火也渐渐黯淡下去，烛油长长地落下来，蜡烛已经烧到了尽头。
等到烛花爆到最后一颗时，铁恨磐石般的身形才动了，他从怀中摸出另一支蜡烛，向烛火上凑了过去。
就在这时，他突然见到神案上供着的财神像嘴角慢慢挑动，组成了一个极为揶揄的笑容。铁恨心中一震，拿着蜡烛的手顿在空中，再也伸不出去。
那财神像无声地笑着，越笑越是欢畅。从那紧紧眯起的眼缝中，射出两道并不属于人间的寒芒，定定地罩在铁恨身上。铁恨虽然胆大，素来又不相信鬼神，但也不由得心中一�