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寇克斯汉克的毛发竖了起来。尖锐的叫声充满了整个房间。那袋蛇眼从威农姨丈的旧短袜里跳了出来，并且在地板上闪烁旋转。
“我把那个忘记了！”哈利弯下腰捡起蛇眼。“我从不穿着那些短袜，除了装这个之外，我找不到其他的用途……”
蛇眼在他的手掌中不断旋转并发出哨声。寇克斯汉克正对它发出嘶嘶的叫声，并且吐口水。
“你最好把那只猫赶出这里，妙丽，”荣恩狂怒地说，坐在哈利的床上看着他的脚指。“你不能叫那东西闭嘴吗？”他又对着哈利说，当妙丽大跨步走出房间时，寇克斯汉克黄色的眼睛仍然恶狠狠地盯着荣恩。
哈利把那些蛇眼塞回短袜，并且先到他的行李箱之内。现在能够听到的只有荥恩又痛又怒的呻吟声。斑斑被抓在荣恩的手中。自从它跑出荣恩的口袋之後，哈利就一直看着它，而且当他看到斑斑时感到相当的惊讶和不愉快，原本是那麽的胖，现在却瘦得跟皮包骨似的；毛皮也好像稀疏了许多。
“他看起来不太好，是不是？”哈利说。
“都是压力太大了！”荣恩说：“只要跟那个愚蠢的大毛球在一块他就会这样！”
但是哈利记得在魔法动物园的那巫婆曾经说过，一般宠物鼠的寿命只有三年，除非斑斑有他从未显示过的力量，否则不能抱有太大的希望，他正在逐渐走完他的一生。荣恩不在乎斑斑是既烦人又无用，而且时常发生的状况，他是确信如果斑斑死掉的话，荣恩将会是非常的伤心。
耶诞节的早上，葛来芬多的起居室虽然没有几个人却是相当紧张的。妙丽把寇克斯汉克关在她的宿舍里，但是荣恩还是气得想去踢他一顿；荣恩仍然对寇克斯汉克一直想吃斑斑的事非常感冒。哈利放弃试着让他们彼此说话，而专心地检查疾炎飞矢，他把疾炎飞矢带到起居室。妙丽好像为了什麽理由在苦恼；她没有说什麽，但是她暗地里一直看着扫帚，好像它也曾经批评过她的猫。
午餐时间他们下来到大厅，发现各个学院的桌子都被移动墙壁旁边了，在大厅的中间只摆了一张桌子和十二张椅子。邓不利多教授、麦教授、石内卜教授，芽菜教授，都跟飞七坐在一起，那个霍格华兹的管理人，仍然穿着他平常的褐色外套和一个非常老旧而且有点发霉的燕尾服。另外只有三个其他的学生，一年级的两个看起来相当的紧张，面对着一个好像有点生气的史莱哲林五年级的学生。
“耶诞快乐！”当哈利、荣恩和妙丽接近桌子时，邓不利多时：“只有我们这几个留下来，分学院坐的话实在很蠢……坐下，坐下！”
哈利、荣恩和妙丽并排在桌子的最後面坐下。
“鞭炮！”邓不利多热心地说，拿了一个银色的大鞭炮给石内卜，石内卜心不甘情不愿地接过来用力一拉。砰地一声巨响，一大堆饼乾飞了出去，尖尖的巫婆帽子正好掉在他光光的秃头上。
哈利想起泥巴怪的事，与荣恩对看了一眼，两个人都露齿而笑；石内卜的嘴嗷了嗷，把帽子推向前给邓不利多，邓不利多立刻把帽子变成巫师帽。
“用力的扒吧！”他愉快地邀请整个桌子的人进餐。
当哈利正在自行取用烤马铃薯时，大厅的门再次打开。特罗妮教授好像装上轮子似的滑进来（译注：莲花步，国剧的青衣花旦时常用，功力高深者可以裙摆不扬，进退如风）。她穿上襄有绿色小金属片的大礼服，让她看起来比平常更灿烂，像只超大的蜻蜓。
“赛比尔，这真是令人愉快的讶异！”邓不利多站了起来说。
“我刚刚在做水晶凝视，校长，”特罗妮教授的声音像是从雾蒙蒙的远方传来说：“而且我感到惊异，我看见我自己放弃我的孤独，而来参加你的午宴。我岂可拒绝命运的刺激呢？所以我立刻从我的塔里赶来，请原谅我的迟到……”
“不客气，不客气，”邓不利多的眼睛闪烁的说：“让我为你画上一张椅子……”
而且他真的用他的魔棒在半空中画出一张椅子，他的魔棒在石内卜教授和麦教授之间旋转了几秒後，砰的一声落下。然而特罗妮教授没有坐下来；她巨大的眼睛徘徊在桌子周围，突然地发出一种软软的尖叫声。
“我不敢，校长！如果我坐下来的话，我们将是十三个＃夯有比这个更不吉利的！不要忘记如果十三个人一起用正餐的时候，第一个站起来的就会第一个死！”
“让我们冒点险吧，赛比尔，”麦教授不耐烦的说：“快点坐下，火鸡都要冷了。”
特罗妮教授犹豫着，然後坐进那张空的椅子内，眼睛闭起来，嘴也抿得紧紧的，好像担心雷电会劈上桌子。麦教授拿了一根大汤匙放到旁的汤盘上。
“没有意见吧，赛比尔？”
特罗妮教授忽略她。再一次打开眼睛看了附近一遍说：“但是亲爱的鲁宾教授在哪里？”
“我担心那个可怜的人又生病了，”邓不利多说，指示着每个人自己动手。“最不幸的是在耶诞节生病。”
“这你当然已经知道了吧，赛比尔？”麦教授的眉毛扬起说。
特罗妮教授冷冷的看了麦教授一眼。
“我的确知道，米奈娃，”她安静地说：“但是某个自以为什麽都知道的人，却不当一回。我时常不依照我心眼所见的去做，这样就不会让其他的人神经紧张了。”
“那就谢天谢地了。”麦教授辛辣地说。
特罗妮教授的声音突然变得阴森森的。
“如果你想知道的话，米奈娃，我已经看到可怜的鲁宾教授不会跟我们相处多久的。他她像也知道他自己，他没有多少时间了。当我为他做水晶球凝视时，他马上就逃出……”
“想像的到。”麦教授冷淡地说。
“我不这麽认为，”邓不利多稍微兴奋的扬起声音说，终止了麦教授和特罗妮教授的对话，“鲁宾教授没有任何的立即性危险。席维斯，你是否为已他再做一帖药？”
“是的，校长。”石内卜说。
“很好，”邓不利多说：“那麽他不久就能康复了……迪力克，你可以分我们一点香肠吗？那个美味极了。”
那个五年级的男孩满脸通红，直接走向邓不利多，并且带了一大盘的腊肠，他的手不停的发抖。
两个小时之後，直到耶诞节晚餐快完时，特罗妮教授的表现都很正常。一直闷声不发的爆竹，终於在耶诞餐後全面引爆，哈利和荣恩第一个想离开餐桌时，她吓得尖声大叫。
“亲爱的！你为什麽要第一个离开你的座位？为什麽？”
“不知。”荣恩不安的看了哈利。
“我打赌不会有什麽事的，”麦教授冷冷的说：“除非有个杀人狂就在门外面等着要杀第一个走进玄关的人。”
荣恩几乎笑了出来。特罗妮教授看起来相当的屈辱。
“一起来吧？”哈利对妙丽说。
“不，”妙丽低声的说：“我还有些话要跟麦教授说。”
“或许她想问问看，她可不可以再多修几堂课。”荣恩打了个呵欠，他们一起走进玄关，也许这样就可以完全避免遇上杀人狂了。
当他来到肖像孔时，发现卡多冈骑士跟两个修道士、历届的霍格华兹校长和他的小肥马正在举行耶诞宴会，他扬起他的视线并且举起一杯麦芽甜酒。
“耶诞……呃……耶诞快乐！口令？”
“卑鄙的杂种狗。”荣恩说。
“就像你一样，先生。”卡多冈骑士哄然大笑，画像的前方就出现一个入口让他们过去。
哈利立刻上楼到他的宿舍里，带下他的疾炎飞矢和妙丽在生日时送给他的飞行扫把保养组，他把他们带到楼下，试着看看疾炎飞矢有什麽需要保养的地方，然而却连一根小枝也不需修剪，而且把柄也光滑得连个斑点也没有。他和荣恩简直是佩服得五体投地，直到肖像孔再度打开，妙丽走了进来，後面还跟着麦教授。
虽然麦教授是葛来芬多学院的导师，但是以前只在起居室看过她，而且总是非常严肃的宣布一些事情。他和荣恩都凝视着她，两手拿着疾炎飞矢。妙丽走到他们的旁边坐下，打开眼前的一本书，同时把脸藏在後面。
“那是什麽，这个？”麦教授清亮地说，她走到火炉旁边注视着疾炎飞矢。“格兰杰小姐跟我说你收到了一支扫把，波特。”
哈利和荣恩瞪了妙丽一眼。他们只从她的书本最上缘看到她的前额，其他的地方都看不到。
“可以借我看看吗？”麦教授说，但是她没有等到回答就把疾炎飞矢拿在手中。她从把柄到末端的细枝仔细检查着。“～没有任何的讯息吗，波特？没有卡片？或是其他形式的讯息？”
“没有。”哈利茫然地说。
“我认为……”麦教授说：“好吧，我很抱歉我必须把他借走，波特。”
“什……什麽？”哈利踮着他的脚说：“为什麽？”
“它需要检查看看有没有被人下诅咒，”麦教授说：“当然，这方面我不是专家，但是我敢说胡奇女士和孚立维教授会把它拆装检查……”
“拆装检查？”荣恩重复的说，好像麦教授疯了。
“不用花上几个星期，”麦教授说：“如果我们确认它没有不对劲之处，就会把它还给你。”
“它没有问题！”哈利声音略为摇动地说：“真的，教授……”
“你不能确定，波特，”麦教授相当和蔼的说：“不能等到你飞了它，无论如何，直到我们确定它没有被做什麽手脚之前，我都害怕它有什麽问题。我会给你通知的。”
麦教授转过身去拿着疾炎飞矢打开肖像孔，肖像孔在她走後关了起来。哈利站在他的後面注视着，锡制的细致磨光器仍然牢牢抓在他的手中。而荣恩走到妙丽的旁边。
“你跑去找麦教授做什麽？”
妙丽把她的书丢到一边。她的脸仍然是红红的，但是挑衅地站起来跟荣恩面对面。
第十二章 守护神
哈利知道妙丽是为了他好，但是这不能让他不对她生气。他才刚拥有这个世界上最好的扫帚不到几个小时，但是现在，因为她的多事，他不知道什麽时候才会再见到它。他现在相当肯定疾炎飞矢没有毛病，但是它会受到那些种类的反诅咒测试呢？
荣恩也对妙丽相当不满。就他所知的，刚出厂的，连商标都未拆损的疾炎飞矢是不会有什麽问题的。妙丽开始避免到起居室去，她认为这是最好的措施。哈利和荣恩猜她应该是到图书馆里避难，但没有去把她劝回来。不知不觉中，其他的学生在新年过後不久高高兴与的回到学校了，葛来芬多塔又再变得拥挤吵杂了。
在学期开始之前，木透在一个晚上把哈利找到外面。
“耶诞节过得好吗？”他说，然後没有哈利回答就他坐下，压低他的声音说：“我在耶诞节曾经考虑过一些事，哈利。在上次的比赛之後，你知道。如果狂战士下一场又来的话……我的意思是……我们不能保证你……没问题……”
木透结结巴巴的，看起来相当笨拙。
“我正在想办法，”哈利很快地说：“鲁宾教授说他会训练我对抗狂战士的防卫术。我们应该从这个星期开始。他说他在耶诞节之後会有时间。”
“啊，”木透的阴霾顿时一扫而空，说：“那好极了，事实上……我不是真的要放弃让你当搜捕手，哈利。你已经有去订一把新的扫帚了吗？”
“没有。”哈利说。
“什麽！那你最好赶快行动，你知道……你不能骑那个射击星来对抗雷文克劳！”
“他耶诞节的时候得到一把疾炎飞矢。”荣恩说。
“疾炎飞矢？不！你说真的？一把……一把真的疾炎飞矢？”
“不用太兴奋，奥利佛，”哈利抑郁地说：“我还没有骑过它。它被没收了。”然後他把有关疾炎飞矢正在做反诅咒测试的事，解释给木透听。
“诅咒？谁能对他下诅咒？”
“天狼星．阿黑”哈利疲倦地说：“他应该追在我後面。所以麦教授认为疾炎飞矢可能是他送的。”
又是一个令人震惊的消息，当令最有名的凶犯追杀他的搜捕手，木透说：“但是阿黑不可能买到一把疾炎飞矢的！他是在逃亡中！所有的国家都在注意他！他怎麽能够走进优质魁地奇补给去买一把扫帚？”
“我知道，”哈利说：“但是麦教授仍然要把它拆装检查……”
木透走到栅栏边。
“我去跟她说，哈利，”他承诺说：“我要让她看到真相……一把疾炎飞矢……一把真的疾炎飞矢，在我们的队上……她跟我们一样想让葛来芬多赢……我要让她知道这是什麽意义……一把疾炎飞矢……”
※※※
第二天就要开始上课了。在阴冷一月的清晨里待在外面二个小时，每个人最想做的事情就是躲在毛毯里，但是海格提供了一个大营火让他们的享受，让他们上了一个难得的好课，他们收集乾的木头，并且丢进去让火焰继续炽烈，可爱的火焰像蜥蜴般的在白热的圆木上爬来爬去直到它崩溃。新学期的第一堂占卜课乏善可陈；特罗妮教授现在正在教他们相手术，而且她还不忘记宣布哈利的生命线是她所看过最短的。
黑魔法防御术是哈利最期待的；在和木透的对话之後，他希望他的反狂战士课程快点开始。
“啊，是的，”当哈利在下课时提起他的诺言时，鲁宾说：“让我看看……那麽就星期四傍晚的八点钟左右如何？魔法史的教室应该够大……我必须仔细地想想我们该怎麽做……我们不能把一个真的狂战士带到城堡里面练习……”
“他看起气色仍然很不好，不是吗？”当他们走下走廊，准备去吃晚餐时，荣恩说：“你知道他到底是怎麽回事吗？”
“哼！”突然从他们的後面传来一声不耐烦的叫声。妙丽坐倒在盔甲的脚边，收拾她的袋子，她的袋子里面装满了书，甚至关不起来。
“你干嘛对我们哼？”荣恩生气的说。
“没有啊。”妙丽用一种高亢的声音说，自顾自的把她的袋子用力举到她的肩上。
“有，你有，”荣恩说：“我说鲁宾看起还是不太舒服，而你……”
“很好，这还不就对了？”妙丽用一种令人发狂的高傲眼光说。
“如果你不想跟我们说话，那就算了。”荣恩喊叫。
“很好。”妙丽傲慢地说，并且缓缓走开。
“她不知道，”荣恩，愤恨地凝视着妙丽的背影说：“她刚刚正试着要我们再跟她说话。”
※※※
星期四晚上八点钟，哈利离开葛来芬多塔到魔法史的教室。当他到达的时候，那里又黑又空，所以他用他的魔棒点亮了灯，而不到五分钟，鲁宾教授就出现了，他拿着一个大大的盒子，并且把它用力的放上在丙斯教授的书桌上。
“那是什麽？”哈利说。
“另一个泥巴怪，”鲁宾脱下他的斗蓬说：“我从星期二就在城堡里面找，而且非常幸运地，我发现这个躲在飞七先生的档案柜里。我们可以它来模拟真的狂战士。当他看到你的时候，泥巴怪将会变成一个狂战士，所以我们可以用他来练习。当我们不使用他的时候，我会把他放在我的办公室里；他会喜欢我书桌之下的一个碗橱的。”
“很好。”哈利说，他试让自己的声音不那麽惴惴不安的，而且很高兴鲁宾找来了这麽一个好的代理，来替代真的狂战士。
“那麽……”鲁宾教授拿出他自己的魔棒，指示哈利做同样的动作。“我现在要教你的咒文是极为高等的魔法，哈利……以一般巫师的水准是没有办法把它做好的。它被称做守护神咒文。”
“那要怎麽做？”哈利紧张地说。
“很好，当它正确地执行时，就会以咒文召唤来一个守护神，”鲁宾说：“这种反狂战士的方法就是……让守护当作你和狂战士之间的盾牌。”
哈利突然觉得出现一个海格一般大小的形像，手里还拿着一个大棒槌。鲁宾教授继续说：“守护神是一种正面的力量，狂战士所吸食的东西像是……希望，快乐，欲望生存……但是�