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恕！薄�
我有点诧异，这小军官前倨后恭到这种地步，倒也奇怪。我道：“你是……”
他道：“小将龙鳞军前哨哨官秦权，刚才对楚将军无礼，实在惭愧。”
龙鳞军前哨的哨官，其实论官阶并不比我低，都是十三级武官中的第十一级。虽然前锋营有点特殊，但他对我却如下级见了上级，倒有点谦卑过份。
我道：“秦将军，请别客气，我们只是平级。”
秦权道：“我是为了沈大人，才对你下跪。”
我脸不禁一红。沈西平的死，几乎可以说是为了救我。尽管那四个蛇人向他偷袭时，他就算全神贯注也不一定便能撑住，可他那时发出一支投枪救我，却使他注意力分散。
不管怎么说，我对沈西平都有一种感激之情。
我有点哽咽地道：“沈大人是位英雄，我没能保住他的全尸，心中有愧，你不用感激我。”
秦权笑了笑，道：“我们是沈大人一手训练出来的龙鳞军，绝不会让大人身首异处的，楚将军请你放心。”
我吃了一惊，用肘撑着榻，这时，医官在一边道：“你别动，不想好是么？”
秦权道：“楚将军，你好好养伤。”
他的左肩已包了层纱布，此时却似没事人一般，抓起脱在一边的战甲披上，一边系着战甲的系绳，一边道：“沈将军的首级，我们一定会抢回来。”
那医官正在清洗我的伤口。我的伤并不算太重，毕竟，那蛇人是隔了战甲用没有枪头的枪刺中我的，却也让我的小腹上有了一道深可二分的伤口，虽只是皮肉伤而已，蛇人的臂力实在令人可畏。那医官在我伤口上洒上些药粉，用一根针把伤口缝起来。这样子实在很怕人，不过我好象连一点痛觉都没有。我只是有点吃惊，道：“你们想偷袭蛇人阵营？”
秦权只是一笑，向我行了一礼，走出了营帐。
医官给我用纱布一圈圈地包上。包好后，道：“将军，好了，没什么大事。这几日你要好好休息，吃得好点，若恢复得快，明天就可以结口吧。”
我苦笑了一下。休息？要是蛇人不进攻，那倒可以休息几天的。我摸摸腰上，缠着纱布，倒象围了个铁箍，不太舒服。不过伤口只是有点隐隐作痛，倒也不是很厉害。我动了动，道：“医官，你的手艺当真了得，我都不太痛了。”
那医官道：“你别把自己性命当玩笑，我给你洒上了忘忧果的粉，所以你才不太痛。等明天这药力散了，你就会觉得痛的。”
我道：“那今天总不会痛吧？”
这时，谭青和祈烈同时道：“将军，你想做什么？”
我道：“到时再说。“我看着他们愕然地样子，道：“怎么了？是不是以为我会在晚上去偷沈将军的头？”
他们没说话，但我知道他们准是这么想的。我笑了笑，道：“我没把自己的命看得那么贱。”
他们都舒了一口气。
他们却不知，刚才我确是有这想法。但我也知道，以我现在这状态，跑都跑不快，去蛇人营中，那简直是送死。
沈将军，我一定会让你回来的。
我默默地下了这个决心。
这时，却听得雷鼓骑着马，在外面叫道：“武侯有令，全军封刀，城中尚存的居民，三日内来国民广场集合，君侯保证你们的安全。若逾期再有藏匿不出者，格杀勿论。”
他一路喊来，又一路喊去。
听到他的话，我长吁了一口气。屠城提前结束了，武侯在此时也不敢内外树敌吧。尽管那多半只是武侯的权宜之计，我却一阵欣慰。
城中不知还剩下多少人？不算掳来的工匠和女子的话，可能已不到十万人了。可不管如何，这十万人终于可以逃离屠刀，留得一条性命了。
※※※
回到城头，全军还在加紧整修工事，蛇人倒还没有发动进攻。但我们都知道，那就象一场暴风雨前的平静，蛇人随时都可能攻来。武侯下令驻守四门的诸军加紧修整城防。今天那场大战，规模虽然不大，可就连武侯也失去信心了吧。
诸军都在加紧整修工事，前锋营也不例外。北门和西门抽调了两千士兵过来，东门因为尚无敌情，而且陆经渔不在，现在由左军副主将卜武指挥。卜武是那种很谨慎的人，不擅直接攻守，却极擅调度兵员，武侯临时将左军调了一万来增守南门。现在，中军兵员已达五万余，可以说全军有一半多在南门。由于破城时主攻南门，城中的共和军虽然不是最多，却也守得极为顽强，我们攻进去时，城门便我是亲手劈破的，南门在四门中破损最为严重。现在辎重营的工匠正在加紧修理那扇大门。
祈烈给我搬了个大椅子，死活不让我自己也去修城。我坐在城头看着他们忙忙碌碌，那个医官的手段也当真高明，现在我居然一点痛楚也没有了，只是伤口处有点麻。武侯的临时营帐设在第十营的位置，武侯现在也坐在一张高大的靠背椅上，正在督阵，他那两个亲兵侍立在他身后。
忽然，城外正在检修城墙破损处的士兵起了一阵骚乱。武侯猛地站起身，喝道：“什么事？”
有人在边上叫道：“不好了，它们攻过来了！”
周围一下子喧闹起来。我望向远处，果然，在蛇人的本阵，又扬起了一片尘土，远远望去，也不知有多少兵卒杀过来了。
武侯大声道：“传令下去，准备迎战！”
他又坐回椅子上，动也不动。这时，雷鼓已在城头上跳上马，一边跑一边喊道：“诸军将士，不要惊慌，敌人前来攻城，大家准备迎战。“
蛇人的攻击，自是在武侯预计之中，所以他也不惊慌吧。我看了看城门，那扇大门两边已各被密密地钉上了一层木板，那门倒厚了一半。其实这也只能让人心里有点安全感，若蛇人已冲到城门下，那么就算铁门也是没用的。
没有多久，几乎是城外的士兵刚退回城里，第一批蛇人军已逼近了护城河。那些蛇人本来都坐在车上，到了离护城河还有几十步，便纷纷下车。它们在地上也和蛇一样游动，速度却不是很快。
这时祈烈道：“将军，你先下城去吧，这里有我们顶着。”
我站起身来，道：“岂有大战来临却后退的道理。”
祈烈道：“可你的伤……”
我动了动手臂，道：“不碍事。”
五营的什长还剩七人，不过一共才五十几个人，现在也没有“什”这个编制了。我从边上的兵器架上取过一杆长枪。这枪比我用惯的那杆枪的枪头要小一些，大致也顺手。
城下，那些蛇人的前锋已到了护城河边，却不再前进。
祈烈在我身后小声道：“它们要做什么？”
我摇了摇头，道：“别管它们要做什么，准备接战。”
这时，蛇人军中突然爆发出一声呐喊，真想不到，蛇人居然也会有这等嗓门。随之，蛇人尽数冲了过来，从城头看下去，南门外遍地都是，像是一道绿色的洪水。
我抓紧了枪，喝道：“小烈，把我的贯日弓拿过来！”
祈烈递给我贯日弓，我从背后的箭囊里抽出一支箭，喝道：“大家准备，等它们一到护城河里就放箭！”
其实也不用我命令，在城头的两万人已全都举起了弓箭。我看了看边上，谭青那个什的十个人经过上午的大战，居然一个人也没死。他那一个什的士兵个个都是神箭手，这也让我心定了下来。
此时，蛇人已纷纷下水。蛇人似乎天生会水，我的话话音未落，已经有几个蛇人极快游过护城河，逼近了城门。我对准了最前面那个蛇人，一箭射去。此时，城头上像是接到命令一般，箭如雨下。那几个蛇人想必也没料到我们的动作竟会如此整齐划一，有几个挥着手里的刀枪，似要挡格，却哪里挡得住？上岸的那几个蛇人身上一下子插满了箭，河里的蛇人也有不少中箭。只见在河里的蛇人已很快地回到南岸，后退了几十步，似都有些惊魂未定，河里，留下了几十条蛇人的尸首。
城头发出了欢呼。这次，我们一人不损，蛇人却死了几十个，实在可算胜仗。
可我没那么乐观。我们出征时，辎重营带了一百万支箭。经过历次攻城，虽然也时有补充，但也已损失了一半。刚才发出了有数千箭，但那些蛇人顽强之极，没有中到要害的，回到岸上后拔出箭但似什么事也没了。照这么算下去，我们这五十万支箭，最多只能伤它们一两千。何况，刚才是打了蛇人一个措手不及，以后未必还能再如此有效。
想到这儿，我不由打了个寒战。说不定，蛇人刚才这次莽莽撞撞的进攻正是为了消耗我们的箭的。虽然那些蛇人看上去蠢笨之极，却未必不会有这种意图。
我转身道：“下一次蛇人的进攻，大家要小心，定要瞄准了再射。”
但蛇人没有再攻击，却见那面大旗招展了一下，那批蛇人便缓缓退去。
尽管蛇人军毫无章法，但这支蠕蠕而动的大军，任谁见了都会心头发毛。我们都有些纳闷，我也本以为蛇人还只是些生番一类的东西，只知不要命地进攻，却原来还知道有进有退，似乎甚谙兵法。只是这一轮进攻，多半也是试探性的吧，进攻的蛇人并不太多，约略只有五千。
训练这支蛇人军的，到底是什么人？是不是在蛇人军中？
我正想着，城头，已发出了一阵欢呼。
毕竟，是我们胜了一仗。
※※※
晚上，我们都不敢入睡。前锋营守到月上中天，才由中军中的一支兵马接替，其它人下城去歇息一番。
祈烈把我的东西从那小屋子里搬到了营里，现在我可不敢再一个人住在外面了。祈烈掳来的那个女子还由辎重营看管，祈烈送了些吃的给他。
我刚解下重重的战甲，这时，突然从营中心发出一声巨响。
蛇人已经攻入城了？
我大吃一惊，一下从床上跳起来。伤口被牵动，这时有点隐隐作痛。我冲出帐篷，却见前锋营里不少人都出来了，有人在议论着：“怎么回事？”
这时，我听得德洋在叫道：“列位将军，没什么大碍，是我辎重营里有人在烧炉子，炸开了。”
那些前锋营的士兵骂骂咧咧地回去睡觉。我往德洋望去，却见他骂道：“张呆！你好事不干，怎么尽闯祸？都什么时候，还来添乱。妈的，这回我保不了你。你们，把他砍了！”
我走了过去，道：“德大人，怎么了？”
德洋回头，见是我，道：“楚大人啊，你也被吵醒了吧？不要紧的。”
我见他身边有两个士兵摁着一个满脸都黑乎乎的人，这人衣服也被燎得都是破洞，脸上全是黑灰，却还看得出一脸的惊恐。我道：“他是谁？”
德洋道：“他是辎重营的一个士兵，叫张龙友，绰号叫呆子。他老鼓捣些怪东西，以前见他手脚麻利，我也没开革他。今天搞出这种事来，我非砍了他不可。”
我道：“他怎么弄出这种响动来的？”
德洋道：“谁知道。他整天在烧东西，结果刚才发出那么大声响。扰乱军心，于律当斩。”
德洋虽不是上战场的人，但他是辎重官，辎重营里，他也有生杀之权。我走到那张龙友跟前，他年纪很轻，矮矮的，一看便不象能成将官的人，天知道怎么会从军。只是他的眼睛很是灵活，看样子，却不呆。
我道：“德洋大人，现在正是用人之计，让他加入前锋营吧，别杀他了。”
德洋道：“楚将军有这意思当然好。张呆，快谢谢楚将军。”
张龙友一被放开，却不卑不亢地向我行了一礼，道：“楚将军，多谢。”
德洋怒道：“呆子，饶了你你还大模大样的，真嫌命长是吧？”
我道：“德大人，别和他一般见识了。张龙友，你把东西整理一下，明天来我营中见我。”
说罢，打了个哈欠，便回去睡了。
※※※
一觉醒来，天已大亮。我倒吃了一惊，历次战役，从无如此平静的夜晚。我走出营帐，却见祈烈已在外面练着拳，一见我，道：“将军，起来了？伤口好点了么？”
我隔着纱布轻轻按了按。还有些痛，但并不太厉害，看来那医官说得也不准。我道：“小烈，昨晚上没事么？”
祈烈道：“没有集合令，想必没事。”
这一晚上，蛇人居然没来骚扰，这倒也是怪事。我舒展一下身体，说：“小烈，把我的软甲拿来。”
穿着战甲，很是劳累。好在就算再战，也是守城，软甲也足够了。祈烈从里面取出了软甲，给我穿上了，我道：“叫他们集合，我们得去换班了。”
才走到城头下，有个只穿着战袍的年轻人忽然跑到我跟前，道：“楚将军，我来了。”
我打量了他一下，却不认识。我道：“你是谁？”
他道：“我是张龙友啊。昨天晚上你让我跟着你的。”
我道：“你来这儿做什么？先回去，等晚上我回来了再和你说。”
张龙友却道：“楚将军，我也会用武器的，让我上去吧。”
这时，只听得上面发出一阵惊呼，有人叫道：“怪物又攻来了！”
又攻来了？我吃了一惊。现在天亮，蛇人不趁晚上天黑时攻城，却白天攻城，难道是要来送死么？可就算我们占了地利，要击退蛇人，还是不容易的。
由不得我多想，城外已发出了隆隆的声息。我向城上跑去，一边对张龙友道：“不怕死，上来吧。搬点石头也好。”我跑了几步，扭头道：“小烈，有多的战甲，你快给他一件。”
我跑上城头，此时，那批蛇人已又到了护城河边。这次，已是黑压压的一片，可能那批蛇人已有半数前来攻城了。
他们还要重复昨天的一幕么？
我正想着，却见蛇人军中一片骚动，不知蛇人中发生了什么事。这时，前排蛇人忽然闪开了，从后面冲出了许多木制圆牌。
那是些盾牌！
尽管制作很粗糙，但那确实是盾牌。
那批蛇人把那些圆牌举过头顶，已开始渡河。
蛇人一渡河，城头又射出箭去。这次，那些箭都扎在盾牌上，竟一支也射不到蛇人身上。
蛇人这么快就有了对策了？
我挥了挥枪，道：“用长枪，把战斧放在边上，大家小心。”
这时，我吃得张龙友有点怯怯地道：“楚将军，我得在哪儿？”
第一批的几百个蛇人已渡过了护城河。我回过头，看了看他。他身上穿了件不太合身的软甲，手里握着一柄长枪。他那样子，实在不像是士兵。我叹了口气，道：“你在后面，帮我搬石头。”
这次已是短兵相接。我们守城时，在城头上用得最多的武器倒是石块，每一营都得派出人手来搬动石块，叫张龙友干这事，也算一展所长吧。
蛇人已到了城边，将木盾扔过护城河，开始攀上城来。刚爬上城墙，城头上的砖石便如雨点般砸下。那几个蛇人却坚忍之极，死也不退却。但石块太密，一个蛇人攀上了一半，终于被砸下去了。但那些蛇人一个接一个，毫无退意，就算摔下城去，也只是翻了个身，便重又爬上来。
这时，一个蛇人已攀到了五营驻守的这段城头。向它扔去的石块，那蛇人居然理也不理。我见它已快到城头，提起一边的长枪，对准了它，喝道：“下去，你们这些怪物！”
我的长枪一枪刺落，那个蛇人本来从城壁上游上来便很困难，我这一枪刺下，它根本没办法躲�