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“考利昂小姐，打扰您了。”卓尔法恭敬地说。
“无须瞄准，就能自动攻击到目标，你能当个好杀手。”安评价着。“但能量构成很奇怪，我居然从你身上，感觉不到能源的存在，可能……”
卓尔法入迷地看着安揉动着的鲜艳双唇，觉得心里扑通直跳，胸口在发烫，一种特异、陌生的感情，让这个老男人感到恍惚。
他见过不少标准之上的美人。比如马蒂达，卓尔法对她只有种长辈地关怀，而佩姬，他则欣赏那种生机勃勃，压迫似的气质，但在眼前这位小他许多岁的姑娘身上，卓尔法居然体会到了那种从未感受到的情感。
他隐约还记得，在濒死时，感受到的温暖，感受到的。妈妈的气息。
这个近五十岁。顽固偏执的老男人，人生中第一次恋爱了。
这感情来得是那么地迅猛，以至于让他根本不知道怎么面对。他像个清涩的毛头小伙子，茫然不知所措。
“……你在发什么呆？”安说了半天，却看到卓尔法露出奇怪的神情，在脸上交替变幻。
“小姐，你刚才在说什么？”卓尔法努力将姑娘的颜容，暂且从大脑里驱逐。
“说不清楚，你来，我们做个小测试。”安朝他挥挥手，既然无聊，就帮这个新生的龙脉菜鸟。完整地评估下能力，以便打发时间。
在别墅群的后面，有一间武器仓库，虽然龙脉者更多地是依靠天赋战斗，但影王认为，如果能熟悉各种武器，百利而无一害。
毕竟绝大多数龙脉者，在苏醒前，都是毫无战斗技巧的普通人。一个身居龙脉的战士，绝对会比只知道单纯使用天赋的人恐怖。
来到库房，安从放置枪械的房间里，随手拿出一把上满子弹地手枪，她递给卓尔法，指了指窗户外两百米处地一丛灌木，“你试下，能否打中。“卓尔法依照吩咐，举起枪。
第一枪，偏得老远。
第二枪，更是直接钻进了泥土里，激起一片灰尘。
他打起精神，慎重地开了第三枪，子弹“砰”地从离灌木四米远的地方划过。
“再用你原来的枪试试。”安露出意料之中地表情，她“原来如此”地点点头，说道。
连续三枪，子弹划出完美地轨道，如炸弹般，将那丛灌木炸得粉身碎骨，只留下一圈焦黑的泥巴。
卓尔法疑惑地望着安，他不知道为何会如此。
“看来真正变异的不是你，而是你的配枪。实在是太罕见了，不，不是稀罕，简直是绝无仅有！”安笑得阳光灿烂，“请爱护你的这把枪吧，它是你能力的来源，或者这么说，它已经是你身体上多出来的一个，器官。”
“小姐又在训练新人了。”裴吉雷克斯站在三楼的窗前，望着远处发生的事情，他说道。
这是一间极其奢华的房间，水晶大吊灯、长沙发、包裹着金箔地家具和椅子，影王组织的首领乔·考利昂，坐在一张桃花心木的桌子后，他穿着舒适的深蓝色丝绸睡衣，正专心致志地用刀叉切割着四成熟的带血牛肉。
“由她去折腾吧，她就是闲不住。”乔说，“那位尊贵的女士，透过我们在坦丁的分部，传递来什么新指示？”
“目前还没，她依旧让我们按兵不动。”
“那么，拜伦的另一个龙脉组织血骑士，可有新动向？”
“血骑士似乎隐约发觉了分部的情况，但现在不是我们和它正面冲突地时刻，为了防止事态恶化，我已经让分部的绝大部分人手，暂时撤离了坦丁，只留下必要的联络人。”
“有意思”，乔讽刺地笑着，“从调查的情报来看，所谓的皇室秘密卫队血骑士，实力单薄得难以想象，按我们对龙脉者的实力划分，血骑士只拥有五个尊爵级，十七个游骑级，他们的队长宫廷法师伯瑞，如果以龙脉的级别来衡量，也最多是个准君王。”
“现在只剩四个尊爵，十六个游骑了，他们死了两个。”裴吉说道，“但奇怪地是，分部成员，只刺杀了死者中的一人，另一个，却不知是何人所为。”
“迟早我们会和它起冲突，少一个敌人是一个。”乔将嘴里的肉咽下，“而我的影王，光君王级就有两位。”
裴吉却露出尴尬的表情，他吞吞吐吐地说，“可能我还称不上君王。”
“哈，虽然龙脉比不得奥法神术严谨的体系，也不为世人所知，但它一直在地下世界秘密的传承，雷克斯，以你的姿质，完全能称得上顶级，就算那个死鬼伊戈·安德希，昔日最倚重的君王龙脉塞西莉亚，也不见得能战胜你。”
“我曾和小姐切磋过两次。”光是嘴巴说说，裴吉雷克斯就露出畏惧的神情，“但在她面前，我就像个还没断奶的孩子，毫无还手之力。”
“安成为君王级的时间比你长，你有的是机会超越她。”乔拍拍他的肩膀，“你先下去吧，我单独待会。”
直到裴吉退下，乔·考利昂脸上那种威严的上位者表情，才变为一丝不安。
第三十二章 授爵（一）
影王能有今天的规模，完全得益于安的探测能力。
组织里几乎百分之七十的人员，都是被她发掘出来的。
假如姑娘只是个优秀的人型雷达，那就皆大欢喜，但她实在是成长得太过迅速了，是龙脉之中，百年一遇的天才。
连最资深的龙脉者，都认为她是个怪物。
“你真是我妹妹就好了。”乔想，整个组织，也许是整个世间，除了乔自己，没人知道这个便宜妹妹的来历。
“你们杀了我奶奶，杀了我丈夫，毁了我的家庭，卑鄙的凶手，我要用人类能讲出的最恶毒的语言，来诅咒你们！”
乔·考利昂还记得，在催眠与药物控制前，那个费都的姑娘，眼眸中滚滚如铁水般火焰。
如果有一天，她失去了控制……光是凭空想象，乔·考利昂就觉得一股深深寒意，沿着脊柱蔓延而上。
“她现在的能力，已无法用平常的等级来划分，而且前几天，光是离开庄园散步，都能拣到一个新生的龙脉者回来，这只是单纯巧合么？”乔·考利昂觉得整个心都被抽紧了，“难道…她真的是传说中的……”
在龙脉的秘密传承中，一直有着这样的传说。
在游骑、贵爵、君王之上，有着另一个至高无上的等级。
所有的龙脉者，无论是已经醒觉的，还是拥有潜力的，都会有意无意间，汇集到她身边。
她是龙脉的教宗，龙脉的国王。
影王的头子几乎是在咬牙切齿地呻咛，“不可能吧，这世间，真的会有神祗之血？”
福兰在授爵的前夜，赶回了坦丁。
当他从礼仪马车上出来，踩在一直延伸至台阶上的红色地毯时。稍微停下了步伐。
从昨天开始，就有股疲倦之感，侵袭着他。
“难道圣力的副作用，又要发作了？”福兰想。他希望能坚持完繁复地仪式流程。
坦丁大教堂的年龄，几乎与拜伦同岁。它并不对普通信徒开放，实际上，在传统中，它是皇帝接受教会的加冕。以及王国贵族们进行授勋封爵仪式的场所。
这是间严谨敦厚的巴西利卡式建筑，厚实的墙壁，穹隆覆盖的格式，它和拜伦其它地区，以优雅著称的神会教堂相比，最大地区别是，支持重量的柱子非常少。
帆拱、扶壁、直墙、护壁镶板分担着重量，教堂顶端，是坦丁所有的建筑物中，最大的圆顶穹隆。
四座巍巍高耸的石塔。分别挺拔在教堂的四只角上。在塔楼的中段，有悬空的乳白色行廊，与主厅相连。
但坦丁大教堂最引人关注的特质。是窗户，在大大小小的穹隆下，密布着一扇连一扇，镶嵌着五彩玻璃地尖拱窗户，色泽斑斓，光彩照人。
那些位置不重要地窗子，在玻璃后会有层遮光的镶板，以便让室内不会过于明亮。
“爵爷，请随我来。”一位负责引路的礼仪官小声说。
随着他地话音刚落，长号手举起乐器。伴奏着悠长的号音。
顺着台阶，排列在两侧，穿着华美盔甲的骑士，在领队高昂的命令下，拔出用丝绸和金线包裹的仪式剑，剑端朝天。礼仪官领先福兰半步，在台阶的最上层，中厅大门前，他弯下腰。朝右边退开。
另一个穿着长袍的礼仪官员，迎了过来，他如引路官一般，深深鞠躬，双手捧着一条绣着三条招皮毛边的披肩，“皇家礼仪厅为您效劳，爵爷。”
福兰接过披肩，按仪式内容，套在自己的礼装外，然后继续朝大厅内部走去。
他即将成为一个帝国的伯爵。
“记得很久前，我也有过重振家门地念头，弗莱尔子爵、弗莱尔伯爵、甚至弗莱尔候爵大公，让自己与所爱的人，光鲜体面的活着。”他想，“不过对现在的我，一切又有何意义？”
“伯骑士阁下，我是政务局的奥斯顿男爵，祝贺您”、“爵爷，我是财政厅的格纳副厅长，谨代表厅长先生与我本人，向您表达欣喜之情”、“后天晚上有个宴会，希望伯爵大人能光临。”随着脚步，观礼席上的人，纷纷朝他打着招呼。
“虚伪呵。”福兰适当地显示出感激之情，在心里想着。
他的目光，扫过大厅里那些前来观礼的达官显贵。
“我承认，在这些人当中，也存在着不少真正扼守美德地人，但更多的，都是那些热爱权利胜过道德的伪君子。”他想，“我曾经的人生，不是就毁在他们手中么。金雀花只是他们的代表，就算没有莱因施曼，也会有另一个名字另一个家族，干着同样的事情，践踏世间的公正。”
这时候福兰望见角落里，坐着一个穿着兜帽袍子的瘦弱男人，朝他点头笑着。
是法师威廉，他也来参加观礼了。这些日子，威廉一直待在老朋友伯瑞那里，共同探讨那些魔法的实验。
虽然法师嘴里经常称呼伯瑞是个老骗子，但他们的私交非常不错。
福兰遥遥向威廉点了点头，朝仪式台前走去。
代表皇室前来主持仪式的，是上议院的一位拥有公爵头衔的主席议长。
“卡西莫多·伯骑士勋爵阁下，你是否愿意在剑与王冠前誓约，永远对拜伦忠贞不贰，所作所为，符合身为贵族的责任与义务，保持一切光荣和良善？”
福兰半跪在仪式台前，用手捂着脸，身体微微颤动，以至于旁人认为他太过兴奋。
没人能看到，手指下，那张因突然激起的仇恨，而扭曲的脸。
“……我宣誓，将保持一切的光荣和良善。”他声音低沉地回答。
罗兰大主教正在进行授爵仪式最后的准备工作。按古礼，在仪式的最后，应由教廷的高级神甫，为授爵者洗礼与祈福。
他将酒倒入圣盘，在镜子前整理着身上的大主教服。“还不错，但如果颜色能换成红色，就更好了。”他总这么怅惘地想。
第三十二章 授爵（二）
四年前，罗兰不但没能将圣器夺回，反而让它埋葬在了费都深深的地下，永恒之柜对教廷的意义重大，哪怕只剩下半块碎片，也应该找到供奉回圣城里。
“安诺负责全部的修缮工程，只允许皇帝陛下，给予我们自由行事的权利。”他曾提议道。
“这是项大工程，近十里的道路损害，而且地下的水道已完全崩塌，光清理那些重达百万吨的石头，就得一年时间。”由坦丁而来，带着大皇帝御令的使节对他说，“陛下已经给予了安诺最崇敬的礼仪，但即便是教廷神圣的骑士团，也不能在拜伦驻扎太久。本国海湾地区的经济，主要依靠于远洋贸易，而圣武士们的存在，无疑会让东方商人们不满。”
“也就是说，大皇帝陛下对异教徒们的恩宠，远胜过与教廷之间的友谊？”
“您说得太过了，教廷应当尊重本国独立的政治。”
“安诺拥有九个骑士团，而且在大陆的教圈国中，存在着数以百万的信徒。”
“拜伦丝毫不敢质疑教会在国际政治上的影响力，但自由贸易与内政独立，早已是教圈诸国的共识，而且，拜伦同样也拥有近十万训练有素的战士与强大的海军。”
交涉到最后，他与使节间的言辞，早以抛开虚伪的面纱，赤裸裸地互相威胁。
那位约安八世，似乎铁了心，要得到圣物的残骸，自己研究出能延长寿命的方法。
在长生面前，没人不会发狂。
如果时间能回流一百年，安诺绝对不会允许这天大的冒犯，但教皇发出御令，国王们一呼百应，组建十字军讨伐敌人的时代，早已只存在于历史类的书籍之中。
“我对你很失望。大主教阁下。”回到圣城后，教皇陛下曾冷漠地对他说，“本来我以为，能亲手为一位新晋的红衣主教，披上神圣的法袍。”
“陛下，现在所有的线索，以及马蒂达团长亲眼所见，都表明读神者里奥安格特斯已葬生于费都地地底。”罗兰流着汗。想让教皇大人想起自己还是有所贡献。
“这就是为什么我没把你贬职到乡下，去间小堂子度过余生的原因。”教皇突然叹了口气，“其实无论是渎神者，还是圣物，都算不上什么，安格特斯再狂妄，终究也敌不过教会几百年来累积的力量，而永恒之柜，也只是个荣耀的摆设，我最需要的是。使用驾御它的方式。”这位在宗教上尊贵无比的老人，用灼热的语气喊到，“那么。
光明之印，才能重现昔日地辉煌，君临于万国万城之上！”
他挥了挥手，“拜伦是教圈实力最为雄厚的国家之一，目前教会没法子和它彻底撕破脸皮，不过，也不必担心，门外汉能从圣物的残片上研究出什么，迟早，永恒之柜会回到我们的手中。”
罗兰将思绪拉回到眼前的典礼上。他再次整理好袍子上的褶皱，用手托起银色的圣盘，来侧厅来到仪式台。
他认识那个人，一个会捣鼓点什么魔药，名叫卡西莫多·伯骑士的英格玛人。
将对魔药的质疑与不屑藏在心底，他微笑地走过去。
“愿天国赐福给他的孩子。”罗兰将酒涂抹在对方地额头上。唱诗班，随即高呤起庄穆地歌调。
由中厅二楼的室内阳台上，洒落无数玫瑰花瓣。
福兰觉得头开始发晕，精神连同肉体上的疲惫。让他昏昏欲睡。
主席议长再次走过来，将一把雕刻着伯骑士家族徽章地权杖，放在福兰手中，然后高声宣布，“……故兹晓谕，以皇帝陛下之命，与安诺教廷以及在场诸位的见证下，卡西莫多·伯骑士，正式成为拜伦的行宫伯爵。”
在仪式结束后，福兰勉强与观礼的人们交谈了几句后，微皱着双眉，在这种交际的场合，做为主角的他，不是一时半会就能离开。
但他快坚持不住了。
福兰礼貌地向一位好奇的候爵夫人告辞，快步朝威廉走去。
“恭喜你，想必成为了伯爵，对你大有帮助。”威廉做了个你知我知的表情。
“希望如此，但目前有件更为紧迫的事情。”福兰急急说。
法师也从福兰的面色上，发现了不妥之处，“怎么呢？”他小声问。
“似乎要发作了，我曾对你提起过，已经有两次，我陷入了深层次地睡眠。”福兰回答，“这不知从何处而来的症状，又要出现了。但我不想让过多的外人知道，也不能请医生。”
正说着，凯特子爵朝福兰走过来，他笑着说，“伯爵阁下，今天午后，一定要赏脸，参加我们飞马俱乐部举办的一场冠军马赛。”
“您的邀请，我本不应该拒绝，但……”福兰望了望威廉。
“我与卡西莫多，正准备探讨一件学术上的事情。”威廉对副