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站在书桌旁的管家说。
“这样不是很好？我们更容易控制。”管家恭敬地回答。
“但她真是舅舅的私生女？靠一件披肩，不能证明什么，也许抓错了人。”
“错不错倒没关系，关键是让皇帝殿下的御使承认：老达尔马克男爵还有继承人。”
“那位至尊的殿下，想方设法要收回矿脉的开采权，每位西部贵族，如果没有了直系继承人，他的采邑，将被国家收回。”希伯子爵为自己倒了杯酒，“只能是儿子或者女儿，连我这个侄子都不能继承。”
“西部最好的矿脉之一，就在老男爵的领地内。可惜他现在只剩半条命，指不准什么咽气。”
“黄金是属于达尔马克家族的，谁也无法夺走。赞美法典，即便皇帝，也无法公开违背律法的条例。那些，会让所有的贵族都感到恐惧，从而联合起来。”子爵说，“在舅舅去世前，我们得通过贵族法庭，迫使坦丁承认那位白痴表妹的继承权，当然，身为她的兄长，到时候，会派人协助她来治理领地。”
“您有这个把握？”管家参谋着，“毕竟，您只是个子爵，贵族法庭，会站在我们这一边吗？”
希伯胸有成足，“光凭达尔马克家族的力量当然不行，但，有人会帮助我们。”他拿起书桌上的信笺，信封上，烫着蜡封的印章，一朵尊贵的金雀花。
“莱因施曼家族的使者，已经在路上了。”子爵吩咐，“布置好客房，准备迎接我们的朋友。等她驾临，立即向贵族法庭申述。”
一条上等的金矿、繁华的采邑，都将由他在幕后操纵，希伯·达尔马克满怀希望地等候着那天的到来。
第九章 继承权（一）
卡尔·蒂文助理检控官正在离达尔马克一天路程的城市宗维亚度假，他满头茂密的灰发，嘴唇上蓄着小胡子，“西部没什么有趣的地方。”
他刚下城市间的公共驿站马车，站在塞维亚的街头上，充满沙子的风让他的感觉很不好。
在拜伦的司法界，卡尔·蒂文是个不起眼的小人物，地方法庭、年收入二千恺撒，像他这样的人，简直多如牛毛。
他三十来岁，一直没有晋升的希望，在几个小庭子间调来调去，看着同年进入法庭的见习生们，现在都坐在法庭长或者正式检控官的职位上大捞一把时，他开始懊悔，当初是不是选错了职业。
半个月前，他刚接到去某个西部山区的巡回法庭当检控官的调令。
名义上是升职，但乡下巡回法庭的条件，远不如待在城市的地区法庭混日子。
据说一些巡回法庭，简陋得只有一辆马车，在当作交通工具的同时，还兼顾着住宿和审判厅的职责。
卡尔不敢想象，他得赶着马车，在小村子间来回奔波，调解些鸡毛蒜皮的事儿。
“要是有笔钱，我就能换个好地方。”卡尔想，这个想法也说明了司法界还是存在着黑洞。他出身一般，在法学院念书的四年，已经耗干了家中的余钱，开杂货店的父母挺为自己能有个当检控官的儿子而自豪，但卡尔并不满足，二千恺撒？他平时痴迷玩百家乐，带彩的那种，但运气总不好，总是输钱，日子过得紧巴巴。
连难得的长假，他都只能选择塞维亚，为的是去巡回法庭报道时，能就近节约旅费。
“还有大半个月。我一定把假期渡完，在去乡下开始工作。”卡尔叹气，招手唤来马车，“去干净又便宜的旅馆。”他对车夫说。
靠在车厢的椅子上，卡尔打开提箱，准备拿点零钱，马上，他呆住了。
箱子里。是一扎扎崭新的票子，卡尔飞快地合上盖子，惊恐地朝四周张望，但很快释然，车子中他单独一人，又有谁能看到这幕呢。
差不多一万恺撒！他摸着钱，觉得有些缺氧，到底是怎么回事？卡尔回忆起，在公共驿站的大马车上，坐在他身旁的那个戴着帽子。看不清楚脸地大个子。携带的行李箱，和他的一模一样。
大个子没到塞维亚就下车了，准是那人慌慌张张。把他的箱子，当成自己的了。
卡尔当时暗暗埋怨，大个子占了太多的地方，挤得他难受。
箱子中还有张商会的介绍信，字里行间大致说明，原主人是个初出茅庐，没什么背景的行商，准备来西部收购砂金。
“天父也在惩罚你。”卡尔愉快地想，他地提箱里，只有几百块。
加上巡回法庭的调令与证件。
到时只需要回原来的法庭补办就够了，花不了多少工夫。
一万恺撒不算多，还不够贿赂个好职位，但至少能保证，让他这趟可以好好地奢华一回。
卡尔微微拉开车门，对马车夫叫道，“去更好点的旅馆。”
“待一晚就走，我记得佩纳这个城市，有全国最著名的赌场。里面的扑克。都是裹金的。”卡尔盘算，“也许失主会通过证件找上门，如果赢了，我就把钱还给他，但赔了，抱歉，一个普通商人，可别想在法庭和检控官斗。”
下车时，卡尔详细地询问了去佩纳什么路途最快，“公共驿站马车得一周，但独自包一辆，大概三天就够了。”车夫回答，并热情地推荐，“坐我的马车，保管又快又便捷地将您送到。”
不，既然享受就得彻底，卡尔决定找辆四马的豪华型马车，也许再找位姑娘，能在马车上的无聊光景里打发时间。
当卡尔走进旅馆后，车夫失望地调转车头，在离着不远地街尾，马车被一个人挡住。
“我不坐车，请告诉我，方才地乘客，像你打听了什么事？”
车夫有点畏惧地看着来人高大强壮的体格，“先……先生，这应该是私人秘密。”
大个子从夹子里掏出一叠钱，数了数，抽出几张，“想要它们吗？”
“可……可是……”马车夫喉咙蠕动着，传出咕噜咕噜的口水吞咽声。
“噢，不够？”他又拿出一张，把票子塞到车夫手中，微笑着等待，“现在，你可以说了。”
谈话持续了五分钟，双方都得到了令自己满意地结果。
临走时，来人警告，“可能你已经猜到了我的身份，那个人是厅里监视的对象，所以，今天发生的事，别对任何人说。”
望着大个子转过街角，消失在巷子间，“厅里？那人是秘密警察？”车夫舒了口气，他发誓守口如瓶，以免给自个带来难以承受的麻烦。
……
福兰检查着证件，卡尔是一位在南方就职多年的检控官，西部的小镇，应该没人会认出。
但如果遇到卡尔·蒂文昔日的熟人，就不好说了，那将是个悲惨的结局。
无论如何，福兰得赌一把。
单枪匹马闯进城堡，找到姑娘，将她拉上马，越过士兵的追捕朝着夕阳奔跑，只有骑士小说里才会出现这样地场景。
必须来点小花招。
达尔马克老男爵继承权的案子，在西部闹得沸沸扬扬，稍加打听，就能把握住事情的脉络。
贵族法庭已经正式接纳了这桩控诉，几天内就会正式开庭，只有贵族和司法界的人士，才能参与旁听。
庭审将持续几天，福兰得找到办法参加到审讯中。
“先去准备一顶灰色的假发和胡子，尽量化装得像检控官本人。”
福兰想，“国王御使不会信任一个陌生的检控官，这方面挺麻烦，只能见机行事。还有，不知道代表达尔马克家族的律师是谁，了解对手，才能一点点让他们退败，到了法庭，要立即收集资料。”
救出马蒂达的同时，继承权，他也要弄到手，还给帕丽斯。
只要有机会站到审判席上，福兰不惧怕任何敌手，他有把握，骗过所有人，达成自己的目地。
第九章 继承权（二）
初次聆讯在圣保罗那座森严的司法厅举行，与所处的城市同名，圣保罗司法厅近三十米高的外墙用白色巨石砌成，门前的小广场地面皆是铺垫着暗红色石板，官司胜了的，通常会称赞这石板如玫瑰般可爱；而输了的，则厌恶地抱怨，像满眼的鲜血，觉得反胃。
没有蔓延的花纹，也没涂抹一层清漆，建筑物特意保留着石块原始的特征，只是在缝隙间，用颜色更白的水泥填满，从上由下拉出一道道笔直的白线，一眼望过去，显得粗扩又令人生畏。穹顶，耸立着双头鹰的雕塑，建筑师特意夸大了老鹰的体形，仿佛传说中的飞龙，正蹲立在悬崖的巢穴，双头鹰展开羽翼，一只头昂首向天，另一只，低下来，成人拳头大小的眼眸正俯看着司法厅的正门，似乎每个走过大门的人，均会产生被无形的目光盯视着的错觉。
光从外表上的气势，就能让参观者们认定，这是世间最公正不阿的所在。
广场上停满马车，能从那些精致车厢的隐蔽处，雕刻的纹徽辨认出，它们都属于一位位颇有地位的人物。
司法厅左侧是贵族法庭的审判厅，入口被警卫严格控制，惟有出示了表明你够资格来这儿的证明，才会被放行，不少人都在门前遇到了熟人或者仇敌，但他们礼貌地克制住了情绪，只是对他人友好或恼怒地点点头。
西部贵族关心这出庭审，案子的结局，代表着坦丁皇帝日后的政策走向和这走向对他们而言，是好是坏，如何应对。
“卡尔·蒂文，巡回法庭检控官。”警卫低声念着人群中某个人的证件，上下打量了那个人几眼，灰色的头发，鬓角一直延伸到耳垂。与小胡子一样，修饰得整齐，穿着司法界人士常见的深色六扣外套和硬领衬衫，“你可以进去了。”警卫说，指了指身后的通道。
这没加任何恭维的话在平时，可能会导致警卫丢了饭碗，但今天不同，伯爵、男爵。他都见了好多，犯不着为了某个乡下庭子的小检控官浪费精力和唇舌。
“谢谢。”福兰接过证件，穿过中央走道，朝庭审室走去。
他庆幸变身地能力还能用，否则，丑陋的大个子打扮得再怎么斯文，也像个心怀不轨的恐怖份子。
唯一担心的，被圣火熔化，和手指结为一体的魔法戒指，还能不能维持稳定的三天变型。他可不想在庭审时突然变回原来的模样。
“幸运。我需要幸运。”福兰为自己打气，在过道的转角，他瞟到了前面一群人中。有位很熟悉地背影，等他疑惑地快步走过去时，那个身影已经瞧不见了。
应该是走进了走廊尽头的那个房间，但特地守护在门口的警卫，看着福兰朝这边张望，上前询问：“先生，需要帮助吗？”
“我来参加达尔马克继承权一案的旁听，但不巧，迷路了。”福兰微笑。
“喔，您走过了。朝回走几步，从右边的通道转过去就到了。”
警卫回答。
福兰没办法，只好转回去。
直到坐到庭审室里的凳子上，他还在不停挖桩着记忆，那是谁？
宽阔的室内很快坐满了人，以最远端的法官席为起点，几百张旁听席，呈扇形向后分布，每排椅子。都要比前面的那排，略微高点，有些剧院的格局。庭审室中央放置着两张长台子，检控官与代表达尔马克家族地律师，将一左一右坐在台子边进行辩论。
五分钟后，法官先到场，跟在他身后地，是希伯子爵、律师团，以及被众人围绕在其中的马蒂达。
姑娘穿着浅黄的长裙，秀发被很细心地打理了一番，头发间点缀着小巧地发夹，像个精致的漂亮娃娃让人怜爱。她显得很安静，甚至有点恍惚，眼睛空洞无神，福兰怀疑，姑娘被强行喂了什么麻醉药物，不然，以她现在的心智状况，应该哭闹不休。
在法锤的敲打声中，嘈杂的旁听席很快宁静了下来，沉默笼罩了整个房间，偶尔从传出几句模糊的窃窃私语，场内的气氛凝重和压抑，让人感到相当地不舒服。
法官严肃地环顾了一会四周，说道，“在开庭前，先生女士们，请注意，因为是尊贵的皇室对达尔马克男爵继承权提出质疑，所以属于调解而不是审判，本庭将不设任何被告。介于男爵生命垂危，而第一继承人达尔马克·帕丽斯年幼且，行为，能力有限，她的任何意志将由亲属希伯子爵转达。”
法官手中的小槌重重敲在桌面后，庭审正式开始。
代表皇室地是赫赫有名的坦丁大法庭首席检控官白图泰，这是个年过五句，非常有经验的老手，福兰当年，就学习过由他审判的不少经典案例。
“诸位，数十年来，有谁听说过，达尔马克男爵承认过自己有位女儿？而现在，当他缠绵病床意识模糊，将要归主蒙恩之际，我们诧异地得知，男爵居然还拥有继承人，仿佛从石头缝中蹦出来一般，噢，希伯子爵阁下，请证明，她的确是老男爵的嫡亲，法律只相信证据，确凿到无法否决的证据。”
福兰知道，白图泰喜欢来这招，等着对手出牌，再一一推翻掉。
达尔马克方没有能够让检控官哑口无言的证据，不然这起官司就不会出现了。靠他人模糊的旁证来描叙十几年发生地事情，说得越多，越容易找到漏洞。
在法庭上，要的是一击致命，那些没什么用的旁证，反而会引起反效果。
“如果是我，也会这么干。”福兰想。
律师团的代表站起来，“请传唤莫特，作为第一位证人。”
莫特是男爵的老管家，在他入座后，律师开始询问，“莫特先生，你为男爵阁下工作了多少年？”
“四十年。”
“在十六年前，男爵是否拥有一位年轻的恋人，并让她有了身孕？”
“是的，完全正确，老爷还送给她一件家族女眷专用的披肩。”
律师示意将那件黄底白条的披肩呈堂，“是这件吗？”
“是的。”
“能告诉我们，男爵与她的孩子，是男是女？”
“女儿。”
“他的女儿有名字吗？”
“达尔马克·帕丽斯。”
随后，律师传召了四位证人，有庄园的雇工和当地的居民，全部都证实了，达尔马克·帕丽斯的确存在。
白图泰朝不远处的马蒂达看了一眼，“莫特先生，我很奇怪，相信在场的所有人都同我一样奇怪，男爵有了女儿，却不承认？非得等到十六年后，才让她来到庭审室，来打这场可以在很多年前就避免的官司？”
“因为老爷根本就不喜欢这个女儿。”
“有多不喜欢？”
“老爷连看都没看她一眼。”
“据我所知，帕丽斯小姐连同她的母亲，在几年后还被赶出了庄园，流落街头？”
律师抗议，“法官阁下，检控官先生的提问毫无意义，只是在浪费大家的时间，请诸位明白，男爵阁下喜不喜欢女儿，纯粹是家族的私事……”
“不。”白图泰接口，“我只是在想，一个当初莫不关心的人，在隔了十几年后出现在面前，就算男爵本人，都无法确信这个陌生人会是自己的女儿，那，作为外人的你们，有什么理由比男爵还能证实，那位小姐，真的是当初的达尔马克·帕丽斯？”
“有披肩，而且上面还有胡桃花的徽章。”
白图泰让助手取来了几件小披肩，款式与证物一模一样，“这里面，有在裁缝店制作的，有在达尔马克当地购买的，可能是男爵家的女士们穿旧后，赏赐给下人，流传出了庄园，可见所谓的证据，任何人花钱就能买到或者伪造。让一位来历不明的姑娘，用一件衣服就能换来爵位？不但草率，还是对贵族身份的不恭。”
检控官没有于“是否有帕丽斯这个人”的问题上过多纠缠，男爵家能找出几百人来异口同声地说，“有。”在家族的内部私事上，他们更有发言权。
福兰猜