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有钱人通常都会将马车分类，根据用途来修饰。像这种车辆只适合短途旅行，路程一长，半躺的姿势绝对是种折磨。
贵族青年正打量着福兰，直到确认，他身上没有虱子，连指甲缝都干干净净，才舒了口气。
“平民很少有你这么干净的，老实说，他们都是群冒着臭汗的猪猡。”里德尔的腔调让福兰很厌恶，也是，这话是对他的恭维，但福兰宁愿这恭维越少越好。
“今天托你的福，不但拯救了我的生命，还让爱情也降临了。”里德尔找着话题，他没有和平民打交道的经历，“她可是坦丁上流***里，风头正劲的千金小姐。”
“那您一定花费了不少工夫吧。”
“当然，象鲁齐。马沃罗，候爵家的公子，本身就有男爵的头衔，”里德尔说着竞争对手的名字，“差点就抢在了我前面，哎，只要想想纳奥米的美丽，下午受的点小伤很值得。”
“在有实际关系之前，可不算得手。”福兰知道这家伙，喜欢这话题。
“这话说到点子上了。”里德尔兴致勃勃地喊，“女人啊！华丽的金钻，闪耀的珠光！在没真正放进收藏盒里前，我可不能掉以轻心。”
“马沃罗男爵阁下可能不会放弃。”
“对，他就这德行。”里德尔有些发愁，“纳奥米家族富有，送些珠宝之类的玩意毫无用处，想真正赢得她的芳心，比攻占一座碉堡还难。”
“聚会时，您可以向她邀舞么？”
“她已经答应，第一支舞和我跳。”
“那么，您别这么做。”
“什么？”里德尔奇怪地问，“这是进一步巩固关系的好机会。”
“不不，一支舞代表不了什么。说实话，只是下午，您的英勇与受伤，让那位小姐有些不好意思地补偿。”福兰推断，“一旦舞蹈结束后，她就会认为偿还了，不再欠您的情，那么，您在她心目中的地位，和其他人又处于同一条水平线。”
里德尔眉关紧锁，“仔细想想，真有这种可能，那我该怎么做？”
“让她继续觉得抱歉，但不要太过火。她和别人跳舞时，您要用悲伤的眼神凝视，请注意，一定要让那位小姐察觉到这点，她会一直好奇，您怎么啦？为什么不遵守约定？
等舞会过半再去邀请她，但要装着伤尚未康复，强忍着痛苦。这样，不仅体现了您的爱意，纳奥米小姐恍然大悟后，会愈加同情您。我们都知道，同情与好奇，能让女人主动接近您。”
“棒极了！”里德尔不可思议地望着福兰，“以你的相貌，居然会这么懂女人……”他似乎觉得话有些过，改口说，“对我的疏忽深怀歉意，还不知道你叫什么。”
“卡西莫多。”
“卡西莫多先生，我是里德尔。唐。莱因施曼。”里德尔说。
“天，莱因施曼！”福兰装得很震惊地样子。
“你听说过家族的名号？”
“最愚顿的人也知道金雀花的荣耀。”
这恭敬的话语让里德尔舒服极了，福兰那张丑脸他越看越爱，“每月给你十个金恺撒，来当我的顾问吧。”
“请原谅，目前的工作我很满意。”
拒绝让里德尔有些不高兴，这时候马车在一座豪宅前停了下来，年轻人的心性立刻将这点小小的不快抛到脑后，他跳下车子，宅院门前的侍从迎了过来。
“莱因施曼阁下，主人恭候您多时了。”侍从看了看福兰，“这位是？”
“卡西莫多，我的同伴。”里德尔提高了音量，“他从我的私人马车下来，能亲密地走在我的身旁，你居然用怀疑的语气，来询问他的身份？”
“阁下！”侍从发着抖，他可不想为了这点小事，失去工作，“请宽恕我的冒昧。”
这座豪宅有些年头了，建筑风格还是那种古老的城堡式，满是绿茸茸爬山虎的围墙正中，大铁门正敞开着，不少马车已停靠在前院，看来有不少客人早已到达。
走在大理石路上，里德尔偷偷对福兰说，“这儿是特拉法加伯爵的产业，伯爵虽然已搬迁到皇城，但仍将旧屋留了下来，而他的侄儿，刚好也来费都参加狂欢节。”
“难道坦丁没有狂欢节么？”
“怎么说呢，在坦丁，有群老爷子管着，还是来费都自在。”里德尔忽然压低了声音，“舞会好象开始了。”
“别忘了我的话。”
里德尔立即放慢了步伐，为了逼真，还掏出化妆盒，朝脸上涂抹了些白粉。
“如果事成，我不会亏待你的。”他说。
福兰慢慢跟在里德尔的身后，给个花花公子出谋划策如何追求姑娘，在两年前，他绝对做不出来。
“我，也在渐渐改变，也许，这就是堕落。”福兰想。
复仇的烈炎，使心灵变成了一堆废墟。
废墟之上，重新耸立起的，将是圣殿，还是魔宫，惟有时间才能证明。
福兰尽可能地，选择前者。
大厅里，轻快的圆舞曲正演奏着浪漫的乐章，天花板上的悬顶吊灯用半透明的彩色罩子蒙住，让室内的气氛朦胧暧昧。
左侧有一排餐桌，放满蜂蜜制成的零嘴与精致的食物，参与聚会的都是二十出头的年轻人，对他们来说，食物，可远没有面前的姑娘重要。
纳奥米正在和几位追求者聊着天，但她显得心不在焉，不时四处张望，等看到里德尔进来时，朝他可爱地歪歪头，示意“第一支舞我还留着”。
一切按计划进行，等聚会结束时，姑娘已经在里德尔怀中吃吃直笑。
福兰坐在角落里，平静地看着贵族公子哥们的嬉闹，没人会关注这类小人物。如果有谁无意中望向那个角落，会颤抖地发现，阴影中，他的目光是多么冷酷和锐利。
行刑官看着死囚、法官注视着被定罪的犯人，就是这样的眼神。
※※※
最近工作忙，今天更新晚了点，让大家等候了。
第四章 舞会（二）
“狂欢节过后，我得回家了，如果你去坦丁，可以来找我。”里德尔递给福兰一张金券，并用由整块绿晶石雕刻的戒指沾上油墨，于“50”的数额下盖上金雀花的图章。
“很乐意往后有机会再为您效劳。”
里德尔坐回了他舒适的马车，啜着一支地道的雪茄，当他独自一人时，几乎成为招牌表情，玩世不恭的神色，被老成练达的城府所取代。
无论是贵族、商人，还是弄臣，总有三教九流的人想接近他，企图从家族的光辉中分得一点小小的利益。
而他，总是无比慷慨地给予那些人希望与友谊。
任何人，在某些时候，总会派上用场。
福兰在路边摊买了碗热气腾腾的薄饼汤，酥脆的饼子配上可口的浓汤，味道蛮不错。
他注意到，食摊上的肉排，都开始加上橘皮，当年发明的小玩意，无形中已经开始广为流传。这个配方他谁也没告诉，一些注意观察的人，也许从采购时，不属于食材的一框框橘皮上，猜测到了让肉更加美味的窍门。
但这些橘皮没有经过反复烘烤，虽然能去除腥味，但让肉有些泛酸。
“先生，所有人都这么处理，肯定没错的。”当福兰询问摊主时，厨子回答道，“现在这诀窍每个人都会，也不是秘密了。请相信，橘皮就这个味道，比起腥，一点点酸不碍事。”
利益，能使所有人发狂，让他们绞尽脑汁，无比精明。
但也能让他们自以为事，被自己偏离轨道的推测迷惑。
越聪明的人越是如此。
诱导聪明人进行错误的判断，自己为自己挖下陷阱，比十个狡猾的阴谋都来得有效。
“这是开始。”福兰想，他还得更熟悉金雀花，来找到，可以让这个家族发狂的利益所在。
※※※
德博拉在欣喜若狂中渡过了五天。
他想过请位鉴定师对画鉴定，但很快打消了这个念头，“在到手前，可不能留下任何把柄。”他老道地考虑。画不能拿出银行，有多少双眼睛盯着呢，而他总不能找个鉴定师，带到金库，公布他发现的秘密。
一个人知道了，就等于用不了多久，全城人都会知道，双鹰的行长再动歪脑筋。
德博拉从不相信，世上有守口如瓶的人存在。
他准备好了五万现款，来应付所有的可能性。
狂欢节结束后的第一天，德博拉早早来到办公室，他连喝三杯咖啡，压抑住急迫的心情。
今天是那张保险存单的到期日。
中午十一点，前台通知他，格莱先生来了。
还是那副打扮，但袖子有些脏，刚坐下，败家子就开始抱怨，“圣父在上，费都的窃贼真多，前天我的钱包居然被偷了。”
这真是个好消息。
“我居然要被迫穿旧衣服，噢，以后我再也不来费都了。”
最好不过，你永远别来。
格莱掏出保险单据，“这画真是我霉运的开始。”
德博拉斟酌地说，“阁下，您现在很缺钱？”
“哈，我会缺钱？”格莱冷笑，但他瞟了眼衣袖，有点无奈地说，“假如这里是葡荷王国的银行，我只要凭名字就能提取两百万，但费都没有支行。”
格莱说的是事实，路途与各国间的利率，以及时而紧张的关系，让所有银行都不愿意冒风险开设跨国业务。
一位异国的富豪，如果不能携带足够的硬通货，那么，出了国界，他就是个穷光蛋。
“阁下，我有个好主意能帮助您。”行长说，“我有位朋友，是达奇的崇拜者，他疯狂地收集大师所有的作品，也许您能出售金库的画，已解燃眉之急。”
“没必要。”格莱从口袋掏出一把票子数了数，德博拉长期在钱堆中摸爬滚打，他一眼就辨认出，那把钱大概有三千块。
“我找朋友借的，可惜不相熟，不过也够我回国了。”
放在最外面的是一张五十块的金卷，他敏锐地发觉，金卷上有莱因施曼的图章。
贵族们喜欢玩这种花样。
假如他的朋友是莱因施曼的家族成员，那这位先生的身份更可信了。
“几千块？”德博拉诧异地叫着，“像您这种绅士，难道租最下等的马车吗？”
格莱脸发红，但还是坚持说，“按照传统，带来霉气的东西，在家门前，得放在火里烧掉，我准备这么办。”
一百万，你***想烧掉一百万！行长冲动得想打人。
“一万五，请卖给我。”
“我花了十五万买的。”
“几天前您已经知道，它只值一万。”
“那我不管，反正已经亏了，就算赚回一万五也与事无补。”
败家子丝毫不动摇。行长只能让步，“那么，五万？”
“请把画拿给我，几万的数额毫无意义，我就准备烧掉它，让郁闷的心情好过些。”
行长几乎是请求了，“您开个价。”
“不，先生，我倒很奇怪。”格莱发现了什么，“一位银行家，会拿五万来购买只值一万的商品？难道画里有什么秘密？”
德博拉一瞬间面容苍白，腿在颤动，“您太有想象力了。”他冒着汗。
“我坚持认为，一家银行的行长，不会做赔本的买卖。”
“实话实说，那位朋友，对我的前途非常关键。”德博拉太佩服自个了，紧急关头能想到好说辞，“画在他眼中，比得上二十万的贿赂，送礼得投其所好。”
“不是朋友，是你的上司吧。”格莱哈哈直笑，没有起疑心。
“拜托您帮助我，要知道，达奇的画在市面上很少见，很多时候，有钱也买不到。”德博拉乱扯。
“好吧。”格莱爽快地说。
“我马上准备五万的款子。”
“你误会了，二十万，我就卖给你。”格莱盯视他，“比得上二十万的贿赂，送礼得投其所好。”他重复了一遍行长刚才的话。
德博拉恨不得抽自个几耳光。
“要么二十万，要么把画拿来。”
这种脑袋里全是棉花的公子哥，敲诈倒是一流，但德博拉不能放弃，他的思维，已经被一百万塞得满满。
八十万的利润，和九十五万，没两样。
他窒息般地说，“我给您开支票？”
“现款，回国后支票无法兑现。”
行长没那么多现款，他咬着牙想了想，点头说，“您稍等。”
他准备从银行的帐户里转十五万，他有这个权利，只要在月底结帐时，把款子填回来。
反正总行只看全月的报单，私下玩点小花样，它不会介意。
一小时后，格莱仔细清点完钞票与金恺撒，满意地将保险存单交给行长，“祝你能顺利升职。”
德博拉倒在椅子里，过了好久，他才松了口气，仿佛刚经历过一场生死角逐，连败家子什么时候离开的，也不晓得。
有了一百万，他能开办自己的小事务所，不用再给人打工了。
当然，在那之前，得找个手艺精湛的画匠，把达奇的《海伦》从素描上弄下来。
※※※
“给过你机会了。”福兰想，素描是在另外的城市，用八千块买的。
至于画框，和那副《海伦》，总共花了不到四十块。
摸摸鼓鼓的小提箱，福兰朝城外走去。
红雀的车队，现在应该已经离城了，去下一个能赚到钱的地方继续表演。
他得追过去。
第五章 两天一夜（一）
离费都越远，大自然的本色就越显露出来。
路两旁栽种地行道树逐渐稀少，结实的沥青路也慢慢变成在草丛中长期由人力和车轮踩踏出来的道路，巡回剧团们络绎不绝的车队在经过几条交错纵横的十字路口后，渐渐各奔东西，去计划中下一座有油水可捞的城市。
“俊小伙，真的不想和我们一起走么？”篷车上的姑娘们娇笑着，“晚上，就算一次让三个姑娘陪你也成。”
“不了，美丽的小姐。”福兰在马上回答，他刚从这个剧团买来一匹马，老板先前不愿意卖，但看到一把票子后，不乐意立即变成热情地推销，最后附送上全套鞍具和一小袋黑豆子。
福兰还顺便买了点食物和打火石，路上备用。
马很老，应该在十六岁以上，眼睛凹陷，背部下沉，牙齿磨损得不成样子，但脚力还成，翻开茂密的鬐毛，在肩胛处能看到模糊的烙印，福兰辨识出，这是出产于英玛公国的克莱兹代尔血统马的标记，这种驮马骨架庞大，能拉动惊人的重量。
“希望在变成原形后，它能背得动我。”福兰爱惜地拍拍马头，“以后你叫洛西南特吧。”
城市人很少有机会骑马，所以福兰骑术不甚精湛，幸亏克莱兹代尔驮马历来以脾气温顺著称，在马刺和缰绳的牵引下，洛西南特顺从地奔跑起来。
风景很美，四周都是大片嫩绿的田野，微风抚过，绿草中尚未变成泥土的腐朽黄叶被吹起，于半人高的空中打着转，视线远端，丘陵处的庄园与村落露出模糊的影子。
更多的，是如处子般，尚未被开垦的山坡与树林，脆脆的绿意与布着圆滚滚云层的蓝空，让视线享受极了。
如红雀这种小规模巡回团，能选择的城市并不多。
偏僻点的乡下，并没有利润可言，而规模更大的城市，除去每年的几个欢庆节日，小剧团没有立足之地，所以规模适中的镇子，才是红雀主要的收入来源。
福兰和团长约好，在费都西面的黎明堡碰头。
那是个有二万人口的大镇子。
七日一次的变身，福兰不想浪费掉了。
现在是下午四点，还有两天半的时间，让他做一些事。
检控官的职业经历，使福兰能掌握到费都附近，地下世界的许多资料。
他准备顺着海岸线朝西北方前�