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“我可做不得主。”上尉奇怪地问，“你到底有什么事？哪怕是将军阁下，也无法随自己的心意，去面会殿下。”
“一点小事，对别人来说不重要，但王妃殿下应该乐于知道。”他含糊其词地回答，掏出一封被蜡印封好的信，“你帮我送进去，殿下肯定愿意见我。”
出于对这位朋友的信任，上尉犹豫片刻，答应了请求。
但他也只能送进去，至于储妃什么时候会看到，他也无法确定。
中士在山下等待了一个白天，只好失望地离开。临走前他告诉了上尉，自己住在临镇的旅馆里。
但这天深夜，整个镇子被急乱的马蹄声搅乱，正在酣睡的谢菲尔，再次见到了上尉。
“老伙计，你那封信，到底是什么内容？”上尉满脸诧异，“快点梳理下头发，把皮靴也擦亮点，王妃殿下现在要见你！”
第三十一章 爱与和平的约会
时值凌晨四时许，黯淡的灰雾弥漫在空气里，晨曦微微露出来的光，与混浊朦胧的云团在苍穹纠缠不清，紫蓝色的天幕和黑蓝的海仿佛没有界限似地，遥遥望去，天地在视野中连成一片，阴沉得永无尽头。
这里是偏远海边的一处废弃村庄，渺无人烟，滩涂上建着一座破旧的小码头，以及耸着一只崭新，刷着黑漆的邮箱。
拜伦的储妃经由私密的路径，避开所有人的眼线，悄然从黑天鹅堡出发，来进行一次听上去荒诞不可思议地约会。
“殿下，只要那人一露面，就将他擒下。”影王乔·考利昂带领着属下的精锐，潜伏在荒村里每处有利地形，他深信，除了安玫那超越极限的力量，拜伦再无任何龙脉者能和他的组织对抗。
“在见到王储前，你不得轻举妄动，一切听从我的指示。”佩姬用手指摸着车窗的边沿，思量片刻，“对方不是傻子，如果他不是自觉后顾无忧，绝不会如此安排。”
大小姐关上窗户，斜靠在车厢的厚绒垫子上，她表面上镇定自若，胸有成足，内心却波涛汹涌。
她那可怜软弱的丈夫，已经疯了？
她回忆着三天前发生的事情，一切都是由某个落海后大难不死的士兵，所传来的消息开始的。
……
福兰的传话人谢菲尔中士，正小心翼翼地左顾右盼，额头冒着微微的潮汗，他的腿有些发软，仿佛脚下不是坚固的大理石地板，而是正在海面波涛中颠簸摇晃的炮舰甲板。
他被带到一座金碧辉煌的大厅里，宽敞明亮的大房间中摆满了古董和名画，地毯和窗帷上绣着细致的花纹，正对门的墙壁上悬挂着一枚镶金嵌玉地木制家徽，材质因年久而发出细腻的微光。金雀花，拜伦最强大的贵族。
海浪拍打礁岩，绽起无数雪白水花的声响，远远从窗外传来，他看了眼窗外漠漠的黑色天穹，深呼吸，凝神伫候着殿下的莅临。
对一位还称不上正式军官的中士而言，能得到帝国王妃殿下的召见。简直是做梦都无法想象得到地事儿。
可惜他带来的，却是凶信。
告诫灾祸的乌鸦嘴，通常会被送上火型架烧死，谢菲尔中士出于军人的荣誉感和忠诚，必须得把所见所闻，以及那个卑鄙歹徒的要求，传达给储妃。
“也许我说出来后，会被送进监狱，然后被秘密处死，许多不符身份的人。得知了不该知道的秘密。总有这般的下场，好吧，死就死，吧。我无法像个骑士般，从歹徒手中营救皇太子殿下，那么，就当好敬职的好斥候，把发生的一切如实报告，至于事后地命运，就交给神灵来决定了。“他悲壮地想。
带他进来地那名侍女，送来了用银色杯子盛着的咖啡，很快又离开，房里只剩下中士一个人。他不知道自己该干什么好，站也不是坐也不是，紧张得要命，来时的路上，上尉朋友曾简单地告诉他一些礼仪，但这当口全抛到了九霄云外。
差不多过了半小时，中士望见了一位美丽地女人，她只穿着很简单的便服，长长的金黄色头发。发丝微微鬈曲，除了手指上精致却不夸张的钻戒，眉宇间自有种雍容华贵的气派。
她饶有兴趣地打量着中士，直接进入了主题，“我不知道该说什么，士兵，你送来的信使我目瞪口呆。你落水后，却一艘过路的游艇拯救，却在那船上遇到了绑架我丈夫，拜伦储君的歹徒，于是被他们委托，向我提出见面的邀请？”
谢菲尔有一种奇怪但不容置颖的违和感，王妃地表现出乎他的意料，与其说惊讶，还不如说，她似乎看到了有趣的乐子。
他慢慢将见到的全部事实，完整地描绘了一遍，然后解释道，“请恕我逾越，但得说，这要求荒唐危险，愚蠢至极，如果不是殿下的性命掌握在他们手中，我不至于……”
佩姬瞄了中士一眼后，打断他的话，询问道，“他处境如何？”
中世在心底叹了口气，关键的问题，他得知了皇家某个绝不能公开的隐私，但责任感驱使他说下去，“殿下住在一间随时有人监视的房间里，没有受到虐待，但……”他犹豫了一会，咬牙继续回答，“殿下地精神状态令人担忧，他似乎……疯了……”
他望见王妃轻轻拍着地板的脚，猛然间停了，脸上虽依旧毫无表情，但眼眸中却有着危险的光。
“士兵，这件事，你对别人提起过么？”
“没有，除了那些匪徒、我，只有王妃殿下您才知道。”
“那好。”佩姬嘴角绽出冷冷的笑，“我怎么安排你呢？想必你也清楚，这秘密必须保守妥当，虽然欣赏你的忠实，但我不能……”她用手指摸着嘴唇，盘算着。
“请给于我名誉的死法。”谢菲尔深深地鞠躬，请求道。他悲哀地想，身为军人，如果为了王上，能用死来体现忠诚，也未曾不是件幸事。
“死？”佩姬愣了片刻，笑了起来，“我更欣赏你了，忠诚是值得夸奖的品德，好吧，因为你知晓了这件秘密，必须留在我身边，免得泄漏。”
她站起身，命令道，“我以拜伦储妃的名义，任你为随身武官，并升职为上尉军衔。在一切尘埃落定前，你不得随意外出。”
直到王妃走出大厅，接到命令的佣人来为新上尉安排房间时，谢菲尔依然处于一种恍惚的状态，不用死的放松感和升官的喜悦，百般滋味在心底纠缠。
疯子？
“朱利尔斯，你这个懦夫。”佩姬挑着眉头，无比鄙夷地想。
如果那个士兵没有说谎，现在的局势对她相当不利。
老皇帝身体虚弱，永恒之柜的研究进展又处于停滞状态，她本等待着，当新王坐上御座时，自己于幕后掌握到拜伦的权柄。
现在却遇到了大麻烦，贵族们不会让一个疯子继承王位，特别是金雀花和父亲，他们有足够的理由，在上议院和元老院，提出改换拜伦继承人的提案。
皇帝虽然只有一个儿子，但拥有继承权，而且资质平庸的亲王和皇室远亲却有不少。
而自个的人生呢？
和一个不喜欢，又疯疯癫癫的小男人，在当作疗养院的某处行宫中，渡过下半辈子？
这情景光想想，就让人从毛孔里透着凉气。
但更重要的是，她谋算的计划，属于她的游戏方式，被预料之外的因素搅乱？
不，她讨厌这种被命运玩弄的感觉。
黎明前的微风让海面不停荡漾着涟漪，福兰靠在栏杆上，望着厚重的云雾在越来越强烈的光下，逐渐变薄变得虚无。
他想着即将到来的会面，想着那个女人，他马上要用另一种身份和她接触，蒙蔽她，诱惑她，将那张已经撒开的罗网慢慢收拢。
也许对别的女人来说，一个绑架了她丈夫的邪恶匪徒，却突然要求见自己一面，简直是荒谬无比的事儿。但福兰了解佩姬，怎能不了解呢，这世间有谁比他更了解呢？
他花了四年来读这个女人，回忆她的一举一动，用伪装的掩护接近她，分析她的思维逻辑，寻找她的弱点。
他的女仇人，在旁人眼中，是个崇拜权利，自以为是，利益至上的野心家，但他清楚，在表面下，隐藏着一颗游戏的心。佩姬的思维，有着种居高临下，如神俯视凡人般的傲慢。
政治联姻、家族的隔模、王权的争斗，她似乎热衷于参与其中，但更多的，她将这些视为有趣而危险的游戏，来打发漫长人生中的空虚。
也许连佩姬自己也不清楚，她是个内心饥渴的女人，永远寻找着刺激，就像着强占着一切玩具的霸道顽童，当玩腻了，不耐烦了，就不再留恋地一把抛开。
“来吧，我们一起来玩，你讨厌金雀花，厌恶自己的父亲和兄弟，因为他们总企图阻扰你自由的嬉戏，我来帮你，我给你难以抗拒地游戏方式。”
你曾扮演着主宰，操纵过我的人生，拖杀了我生命中的某种东西，现在，轮到我了。
我和你一起来演出，当宽大的帷幕落下，灯光熄灭时，谁会发生什么呢？
看着你从云端狠狠跌到布满尘埃的地面，头上的花冠被捏碎，雍容的华服撕扯出无数的口子，那场景想必极为华丽。
他会蹲在她面前，摸着她的脸，凑到她耳变，柔声说，“欢迎来到地狱。”
他用冷清的目光，望着天穹，天空的色泽，正由沉沦的黑，慢慢转变为黯淡的灰蓝。
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佩姬推开车窗，她望见条小船缓缓朝码头驶来，然后，她见到了一个俊俏迷人的男子，对方穿着做工极考究的灰色风衣，上衣翻领处佩着一朵深红色的石榴花，和想象中的不同，这人不是那种面容可帐，性情暴戾的古怪男人，却仪表堂堂，有着种悠然自得的风度。
影王的龙脉者经过探测，对方的确只有一个人，没有埋伏。
“如果不是自以为算无遗策的自大狂，就是确实胸有成足。至于是哪种，我马上便会得知。”她凝视了福兰一阵子，做了个请上的手势。
他望着她。
她望着他。
车厢里，两人互相观察着，谁也没开口。
第三十二章 狗男女的第一步接触
照明的魔晶灯仿佛想驱逐阴暗的氛围，在黄花梨木的厢壁上缄默地发着弱光，不知何时，从窗根缝隙窜进来的小蛾，追随着光源，在花瓣形的灯饰中飞来飞去，然后停在乳白色的半透光玻璃灯罩上。
大小姐微微扬着脸，小巧的下巴与修长的颈脖间呈现一种傲慢的角度，有如象牙白的肌肤沐浴在光下，神情冷漠，眼眸偶尔闪过几缕警惕和猜疑组成的流苏。
她微微蠕动了下红润的唇，似乎想说话，却没有声音发出来，她仿佛想和他玩一场小小的，关乎忍耐的游戏，看谁先按奈不住，先开了口。
福兰·弗莱尔一直盯着佩姬的脸，黑色的眼眸在幽淡的光中，像个勾魂摄魄的深渊，无明亮也无尽头。
死而复生的前检控官心中有股暴乱的情绪，如平静水面下的暗流。
这是他一直在克制的。当他化身成卡西莫多时，他必须表现得谦虚淡然，来掩盖自己的真实目的，但现在，他用另一种模样，另一个已然显示出敌对的身份，坐在仇人的面前。
他不必再抑制自个的情绪。
王牌在他手中。
他从外套的内兜中，缓缓掏出一只做工精湛的五发转轮手枪，这举止并没有引起佩姬的不安，姑娘用纤细的手指拉扯着垂在肩膀的发丝，微微歪着头。
“一个谨慎的人，起码会在与陌生人见面前，搜搜他的身。”他终于开了口，“也许在你潜伏于暗处的众多侍卫眼里，一只小枪微不足道，但现在，我显然能夺走你的性命。”
“没这个必要，你费心竭力地想见到我，不会是为了一次刺杀的机会。”她极为放松地朝后靠了靠，半躺在紫色的毛绒垫子上。
“你似乎认为。一切都在自己的掌控之中。”
“难道不觉得，把所有事，权利、财富、抑或他人的人生，支配操纵，是件非常有趣的事么？”大小姐耸耸肩。
“邪恶地想法。”
“说吧，你绑架了我的丈夫，是为了得到什么？”
福兰打开枪膛，将子弹退出来。摊开掌心，“这五粒子弹，这代表我的敌意，你应该能将它们消除。”然后他又将它们慢慢塞了回来。
“拐弯抹角的说辞，而且贪得无厌。五个要求？你将我当成有求必应的神灵么？”佩姬的眼中蕴藏着冷笑，“且说来听听？”
知道敌人所谋求的事物，就能制定出对策，大小姐寻思着。
如果对方是要一大笔财富，表明这男人只是个被贪欲填满大脑的货色。
如果是释放某个重刑犯，那么她能顺藤摸瓜。找出敌人地真实身份。
如果是想得到权势天。她真想笑，没人会蠢到用这种手段来上位。
她凝神准备倾听。
福兰却站起来，推开车厢的门。“第一个请求，我一直想和如您这样美丽尊贵的女士，在晨曦下的海滩漫步。”
佩姬分析不出来这有何用意，她认为也许是故做姿态的戏弄。
不过形势倾向于对方，只要她还没见到丈夫，就无法反击，只能忍受。
“居然强迫我，去滩涂上吹冷风？”佩姬咬牙切齿地发誓，等她摸清这个奇怪男人的底细，将王储拯救和掌握了之后。要让这家伙去地狱吹那无穷无境的阴风。
薄纱似的雾让海仿佛仍处于幽静的睡梦中，遥遥望去，远方的礁岩和小小地珊瑚岛，隐隐约约地只是不甚清晰的影子，但东方的苍穹，已然涂抹上一层淡红地光华，不可抗拒的伟力，即将唤醒天与地。
在一处岛屿耸立的岩石后，悄然隐蔽着一艘黑色的快艇。兽人萝莉塞西莉亚满脸大汗，露着可怜兮兮地表情，她龙脉之力发挥到极限，将整艘船笼罩在“猪笼草”的庇护下，哪怕拥有远程值查能力的龙脉者，正施展着鹰眼术的法师，都会认为，岩石后空荡无物，唯有荡漾着的波浪。
劳薇塔·怀特迈恩举着单筒望远镜，距离刚刚好，海面又没有遮挡物，海滩上的情景在镜头下尽显无疑，她嘟了嘟嘴，“和头儿一道看朝阳，这浪漫的事儿我都没享受过，拜伦地储妃也是个骚货。”姑娘愤愤不平地想。
但一切都得按计划来安排。
皇太子朱利尔斯这几天被强行灌下了药，精神方面稳定多了，但他仍然处于一种自艾自怜的情绪当中，绑匪对他很礼遇，每天清晨和黄昏都会让他自由地在甲板上散散步，呼吸下新鲜空气。
“放风，对，就是放风，这艘船是我的监狱！”他想。
他深深呼吸着带着腥味的海风，为这暂且的自由感到稍许安慰，在最上层的甲板上，储君瞥见绑匪的头目之一，一位妙龄姑娘，正在不远处关注着什么。
“卿本佳人，奈何为贼。”这是东方的谚语，朱利尔斯像个诗人般，不由得在心底冒出这句话，他摇摇头，准备离去“看来头儿和王妃谈得很投机，那么……”风将姑娘的喃喃私语带到了朱利尔斯地耳朵里，可能是故意说给他听的，但储君赫然间猛地转身。
“王妃？是指我的妻子吗？歹徒也想对佩姬不利？”
他像只突然暴起的野兽，扑了过去，动作之快让在一旁监视着他的守卫根本没反应过来，他一把推开姑娘，夺过望远筒，将它凑到眼前。
在有如薄纱轻烟般地淡淡雾霄中，他看到远远的海滩上，有两个模糊的人影，距离让他看不清楚容貌，但朱利尔斯依然辨识出，其中一人便是他挚爱的妻子。
他怎能认不