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那当门而立的重孝少年，忽然深深对阴阳双绝一揖，道：“晚辈言词，或有不恭之处，深望两位老前辈大量包涵一二。”
阴阳双绝虽然气度狭小，但在这等情景之下，不得不装出一副恢宏气度，齐齐抱拳，还了一礼，重又退回原位坐下。
那身披重孝少年，当门一个罗揖，说道：“诸位伯伯叔叔们，家父即要入殓，如果想一睹家父遗容，请随晚辈到后宅一行。”
铁木、凡木大师，当先站起身来，单掌立胸，宣了一声佛号，缓步向棚外走去。
青城双剑、九头大鹏雷名远夫妇，紧随着站起身来，随在铁木、凡木大师身后而行。
阴阳双绝交头低语了几句，也站了起来。
杜天鹗越看越觉事不寻常，不禁引起好奇之念，低声对上官琦道：“咱们也跟去瞧瞧吧！”
上官琦童心显得未退，好奇之念，更是强烈，但他生性拘谨，常常克制着心中的好奇冲动，一派少年老成。
如今听得杜大鹗一提，哪还能忍得住，当下站起身来，说道：“老前辈如果要去，晚辈极愿奉陪。”
杜天鹗微微一笑，站起身来，随在阴阳双绝身后，出了竹棚。
上官琦、袁孝紧随杜大鹗的身后。
那身披重孝的少年，似是未曾料到，室中所有的人，竟然全要去看，不禁一皱眉头。
大概是他觉着话己说出口了，不便出尔反尔，伸手拦阻，脸色上极是不悦，想来他心中定然更不快乐。
杜天鹗看见装作没看见，昂首挺胸由他身侧走过。
袁孝在最后，那身披重孝少年不知是难再忍耐心中的不悦，还是看袁孝长像太过难看，待袁孝走过身侧时，忽然伸手一拦，低声说道：“这位兄弟，你也要去瞧家父的遗容吗？”
袁孝也不解别人间话心情是好是坏，微微一笑，道：“是啊，我一向是跟着大哥走的。”大步向前走去。
那身披重孝少年，长长吁一口气，放过袁孝，似是那一口长吁之气，消除了心中烦恼。突然加快了脚步，向前奔去，抢在铁木大师前面带路。
走过几处竹棚时，棚中的人，都对这群人投以羡慕的眼光，也有指手低论，这是少林高僧，这是九头大鹏雷名远……那中年妇人，是四川唐太大门下……隐隐可闻。
绕过了几处竹棚，到一所高大的宅院前面。
两扇黑漆大门上，满布素花，但却紧紧关闭。
那身披重孝少年，轻轻叩动门上铜环，呀然一声，两扇黑门大开。
四个健壮的大汉，垂手分列两侧，每人头上包着白布。
尽管外面竹棚中人声嘈杂，凭吊之人，多得难以数计，但这高大的宅院中，却是鸦雀无声，肃穆异常。
铁木大师当先进门，众人相继而入。袁孝刚刚踏进门内，分列两侧的四个健壮大汉，立时一齐动作，迅快地关上大门。
上官琦怕袁孝被关在门外，不禁回头一望。
匆匆一瞥之间，忽然发觉那四个健壮大汉飘起的衣袂下，隐隐现出兵刃。
他忽然觉着这闵老爷子之死，更非寻常。虽然在办理丧事的开祭期中，仍然戒备得这等森严。
一座广大的前院，中间铺着一条白绢。那身披重孝的少年，走在前面带路，他走得很慢，缓缓地由那绢上面走去。
相随众人，只好随他走在白绢之上。
上官琦瞧得心中甚觉奇怪，暗道：“在地上铺着白绢，人却从绢上走过，不知是何用意，难道此地有此风俗不成？”
心中不解，但人却随人身后，也从绢上走过。
这条白绢，一直长达二门的石阶前面。
广阔的前院中，除了植有几株花树之外，别无他物。
那身披重孝的少年，登上石级，回头对铁木、凡木大师等说道：“二门之内，养有几头恶犬，诸位请在此地略为停息一下。容晚辈通知佣人，先把几条恶犬锁起，再来恭请诸位。”
铁木大师合掌说道：“小施主尽管请便。”
那身披重孝少年，举手在二门铜环上叩了几下，只听呀然一声，那紧闭的二门，突然打开一条仅可一人通过的门缝，伸出一个头来，瞧了一下，又复隐入门后。
上官琦暗暗忖道：“开吊相祭，竟然还是戒备得这等森严，看来这闵老爷子之死，只怕非比寻常。”
忖思之间，那身披重孝少年，已然进了门去。
大约有一盏热茶工夫，二门呀然大开。那身披重孝的少年，当门而立，抱拳作礼道：“诸位请进吧！”
铁木大师当先而入，凡木大师、青城双剑、九头大鹏雷名远、阴阳双绝、杜天鹗、上官琦等，鱼贯相随而入。
二门之内，又是一座院，繁林盆花，极尽庭院之盛。中间一道红砖铺成的行道，道上也铺着一条白绢。
两侧厢房，窗门大开，但却不见一点人迹。
走完红砖行道，是一所广阔的大厅。
那身披重孝少年停下步来，拱手说道：“家父就停枢此厅，诸位老前辈请进吧！”身子一侧，退到门旁。
铁木大师带着群豪，步入大厅。
四支白烛，火光闪动，素花供奉，白帏低垂。
铁木大师面对那低垂白帏，合掌宣了一声佛号，口中喃喃祷告。声音低沉异常。上官琦等站在身侧，也听不出他说的什么。
这时，那身披重孝少年，已随着走了进来，悄无声息地站在众人身后。
铁木大师回头，望了那身披重孝少年一眼，说道：“老衲可否进素帏一见闵老施主遗容？”
那重孝少年道：“大师尽管请便。”
铁木大师横跨一步，伸手揭开低垂白帏，缓步走了进去。
凡木大师正要举步相随，那身披重孝少年，突然说道：“帏后灵前，地方狭小，大师最好等那老禅师出来之后，再进去不迟。”说完抱拳一揖。
上官琦听得甚感奇怪，暗暗忖道：“难道看那闵老爷子的遗容，还得一个个去看不成？”
但见凡木大师双掌合什微一欠身，果然站立素帏之前不动。
铁木大师进了那素帏之后，久久不见出来，似是那低垂的白帏之后，有着甚多可看之物，可看之事。
逐渐群豪都感不耐起来。连那定力深厚的凡木大师亦有些不安起来，微闭的双目突然一睁，两道眼神暴射而出，投注在那身披重孝少年身上，冷然问道：“闵老施主的遗容，可在这白筛后面么？”
那身披重孝少年，点头答道：“晚辈怎敢相欺诸位广他说得诚诚恳恳，叫人一听之下，无法不信。
凡木大师按捺下胸中焦虑，长长吁一口气，又耐心在外面等候。又过了一盏热茶工夫之久，仍不见铁木大师出来。凡木大师似已难再忍耐，低宣了一声佛号，道：“闵施主请恕老钠擅闯灵筛之罪了。”也不待那身披重孝少年答话，身子一侧，冲入了素帏之中。
那身披重孝少年，本要出手拦住，但却又突然缩了回来。
青城双剑齐齐躬身材那身披重孝少年一立掌，说道：“施主既可破例，贫道等斗胆，援例相求了。”
两人口中虽然说得甚是客气，但行动之间，却是摆出一副硬冲硬闯的样子，右手平伸而出，大步向前冲去。而且去势奇快，身子一晃，人己冲入了低垂的白帏之中。
九头大鹏雷名远，干咳了两声，道：“世侄既可放别人进入素帏，总不能把我这位老叔叔挡在素柿外面吧？”口中说着话，人却放步向前走去。
那身披重孝少年，低声说道：“雷叔叔请稍待片刻如何，待他出来之后……”
雷名远双目一瞪，道：“我和你父亲有着数十年深厚交谊，难道还不如外人？”
那身披重孝的少年无可奈何地向后退了一步，让开去路，放过雷名远夫妇两人。
这时，站在素筛外面的只余下阴阳双绝、杜天鹗、上官琦和袁孝等五人。
杜天鹗望了阴阳双绝一眼，低声对上官琦道：“既然都可进去，咱们也不能站在此地。”昂首大步而行，掠着阴阳双绝身旁而过，直向素筛冲去。
上官琦和袁孝更是早按捺不住好奇之心，紧随杜天鹗身后，向前走去。
那身披重孝少年一横身子道：“诸位可否稍候片刻？”
杜天鹗道：“我们已等得不耐烦了，令尊一世英雄，我等不过慕名前来凭吊，但求能得一睹遗容。我们还有要事赶办，还望闵公子优容一二！”
他口中虽然说得十分客气，但人却直向素帏里面冲去。
那身披重孝的少年脸上突然泛现怒意，但他终于又忍了下去，退到一侧，放过杜天鹗、上官琦等。
素帏后并非是停的棺材，却是一条狭窄得仅可容两人并肩而行的甬道，直向后面通去。
上官琦暗暗忖道：“我说呢，少林寺两位大师怎么进去了那样久没有出来，原来这素帏之后，还有着这样一条甬道。”
回头望去，只见那重孝少年，也缓步随在袁孝之后，走了进来。向前深入了五六丈，那甬道忽然向一侧转了过去。
杜天鹗回头看了上官琦一眼，低声说道：“咱们走的这甬道，恐怕已深入地下了……”
上官琦“嗯”了一声，点点头说道：“若是他们把两面出口封住，咱们是否要被活活地困在这里？”
杜天鹗笑道：“岂止活活困住，如若在一面放下水来，或是放下火来，纵然是身具绝世武功，也难生存……”
他微微一顿之后，又道：“有一件不解之事，一时间，实叫人难以思解透彻。”
上官琦道：“什么事？”
杜天鹗道：“由那大厅通入这地道中来，巧夺天工，叫人无法看得出来。这等浩大的工程，自非短时可以完成，那么这条甬道，定然是在那闵老爷子生前筑成。”
上官琦点点头，道：“不错。”
社天鹗道：“他死后仍然把遗体藏在这等隐秘之处，不知是何用心？”
上官琦听得微微一怔，暗道：“是啊，难道那闵老爷的尸体，还怕人偷盗不成？”
忖思之间，人已到了一处转角所在，隐闻传来谈话之声。
转过弯，景物忽然一变，只见一座空旷的室中，站着铁木、凡木大师、雷名远夫妇和一位全身素装的少女。
杜天鹗、上官琦等都不觉加快了脚步，进入室中。
只见室角之处，端坐着一位胸垂长髯的老者，正在和铁木、雷名远等谈话。
那老者目光缓缓扫掠过杜天鹗、上官琦等，微微颔首作礼。
杜天鹗略一沉吟，抱拳说道：“老英雄可是闵大侠……”
那老者欠身作礼，说道：“不敢，不敢，兄弟闵仲堂，兄台是……”杜天鹗道：“小弟杜天鹗。”
闵仲堂道：“久仰，久仰，关外神鞭，竞也来到中原……”目光又还投到上官琦身上，道：“这位小兄弟是……”
上官琦一抱拳道：“晚辈上官琦，身后是我义弟袁孝。”
阂仲堂道：“诸位跋涉远来，老朽感激不尽！”
上官琦回头望望杜天鹗，口中连道：“哪里，哪里，晚辈初入江湖，得见老前辈的风仪，实乃生平之幸。”
闵仲堂长长叹一口气，道：“老朽己身受了极重大内伤，只是一息尚存而已。大半辈子在江湖上走动，早已厌倦刀尖下讨饭的生涯，对人世间的恩恩怨怨，也看得淡了。这次借故装死，希望江湖上的故旧好友，渐把老朽淡忘，大祭过后，老朽即将找处僻静的山区归隐林泉，埋骨青山下，和草木同朽。”
他微微顿了一顿，又道：“想不到诸位故交情深，义薄云天，竟然要一见老朽遗容。犬子、小女连相传报，甚使老朽为难。不愿使诸位失望，特命犬子带诸位暗室相晤。老朽唯一心愿，就是敬望诸位别把今日相晤老朽之事，传说出去，老朽就感激不尽了。”
这番话似是而非，只听得群豪个个心中疑窦丛生。
雷名远环目圆睁，盯在闵仲堂脸上，一瞬不瞬地问道：“老哥子，咱们兄弟有几年不见了？”
闵仲堂轻轻地咳了一声，道：“咱们老兄弟只怕八九年不相见了。唉！暮年岁月，最是多变，兄弟是不是胖了一些，老啦，老啦！昔年雄风，已荡然无存了……”
雷名远拂髯一笑，欲言又止，半晌后，才啼嘘说道：“岁月催人，世风日下，咱们老兄老弟，也觉着疏远多了。”
铁木大师突然合掌说道：“老袖奉了敝寺掌门方丈之谕，特地赶来相护闵老施主的灵柩，敝寺方丈，三日内当可赶到，哪知闵老施主是借故装死，这倒叫老袖好生作难了？”
那身披重孝少年，突然接口说道：“两位老禅师如不觉寒舍简陋，就请在此息驾三日，待贵寺方丈到后，见过家父之面再走，不知两位意下如何？”
铁木、几木互相望了一眼，正侍答覆，忽听那素服少女娇脆如铃的声音接道：“我看不用啦，两位大师德高望重，如何能在咱们家中留住？”
闵仲堂接道：“凤姑……”突然重重地咳了一声，又道：“凤儿说得不错，请两位上覆贵寺方丈，就说我闵某人心领盛情了。”言下之意，大有逐客之心。
上官琦看得大感奇怪，暗道：“这是怎么一回事？”忽觉身后传来了一阵步履之声。
转头望去，只见人棚时接待自己的金少和，急步奔了进来。一见室中，来了这多人，不禁微微一怔。
但刹那之间，又恢复了镇静之容，抱拳一个罗揖，说道：“万事齐备，大祭可要开始么？”他目光一直在那素服少女，和重孝少年身上转动，也不知他是问的哪个。
那身披重孝少年，望了素服少女一眼，道：“请妹妹作主裁决。”那素服少女秀眉微微一掣，回过脸儿，躬身说道：“爹爹作主。”闵仲堂一摆手，道：“既然万事齐备，那就开始大祭吧！”
金少和已冲着铁木、凡木大师等一抱拳，说道：“诸位不知是否参加那大祭之礼？”
那素服少女接道：“自然是要参加的了。如果他们不参加大祭之礼，势非引起甚多人疑心不可……”
她微一忖思，对那坐着的长髯老人说道：“爹爹今日已说话太多，该好好地休息啦。”她转头望着那身披重孝少年道：“哥哥，咱们先走一步吧！”
那身披重孝少年，立时转身向前走去。
素服少女又抱拳对室中诸人说道：“诸位伯伯叔叔老前辈们，家父大祭，如若不见诸位参加，势将引起甚多的怀疑，只好请诸位参加一下大祭之典了。”
铁木、凡木大师既未应好，也未说不行，转身向外走去。
青城双剑相互望了一眼，道：“大祭过后，我们还有一点小事，想和令尊谈谈，不知是否可以？”他似已看出了这素服少女，才是真正主持大局的幕后人物，是以直接对她提出。
那素衣女微微一擎柳眉道：“这事得问家父了。”
闵仲堂本已闭目假寐，闻言望了儿一眼，道：“诸位千里而来，老朽自该奉陪。”
青城双剑不再多说，一拱手，随在两位少林高僧之后，退了出去。
雷名远望了夫人一眼，道：“咱们也去吧！”
那半老徐娘，轻轻“嗯”了一声，转身当先而行。雷名远对闵仲堂一扬手，道：“老哥子，咱们晚上见。”大步随在夫人身后走去。
杜天鹗一扯上官琦，低声说道：“咱们也走啦。”
阴阳双绝随在上官琦和袁孝身后，鱼贯而出。
几人走完甬道，到了那大厅之上。大祭已然开始，但闻一片鼓锣喇叭混奏的哀乐响彻耳际。
杜天鹗皱皱眉，似欲对上官琦说什么话，但却欲言又止。
群豪刚刚出了大庭，瞥见庭前一片看台上，素花环绕着一个红漆棺木，那身