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第二天，肖羽带着枭龙部落带来的百名护卫护送使者返回，路上肖羽牢骚不断，惹的使者再三安慰也愤愤不平。终于，使者试探着问：“肖首领是公孙首领手下的重要人物，如何如此郁郁不得志？”肖羽啐了一口道：“重要人物？我本是战败投降，那里来的地位？那公孙轩辕有事多找风后等人商量，何时把我看在眼里。我只不过是个幌子而已，是他用来招揽人心的棋子。”使者却开解道：“风后等人跟随多年，自然要亲近些，肖首领还要耐心等待啊。不过肖首领如此聪颖，公孙首领怎么会不求教于你呢？总有些事会问问你的意见吧。”肖羽忙道：“大事从不问我。就拿上次的事来说，连点口风都没透露，让我实在寒心。还好我从别人这里打听了些。”说到这里，那使者眨着眼问道：“哦，居然如此浪费，肖统领若在我们炎帝这里，定当是部落联盟首领之位。上次那事也是炎帝疏忽，不知公孙首领是否生气？”肖羽叹道：“哎，不知哪个小人进言，首领居然要小心提防炎帝。炎帝是天下共主，又怎么会加害他？”使者听的浑身一震，忙继续问道：“肖统领好象很不赞成这件事？”肖羽大声说道：“若是他公孙轩辕敢谋逆炎帝，我当为炎帝讨之。”
接着两人便顺其自然的缔结了协议，肖羽拥护炎帝，如果两边开战就是公孙轩辕身边的奇兵；而如果肖羽能反戈一击，将来炎帝也会重重封赏。一行人还顺便拐到枭龙部落，让使者参观了枭龙部落训练成的战士，让他有了点信心。
炎帝接到回报，出奇的没有反应，两边都再没提起这事。然而，两年之后，该发生的还是发生了，一个三百多人的小部落不堪九黎部落联盟的进攻和炎帝的压榨，逃向轩辕部落联盟寻求庇护。公孙轩辕将它安置在自己领地，导致炎帝不满，派出使者要求归还该部落。公孙轩辕严词拒绝，并称炎帝既然不能保护他们又何必来要。炎帝勃然大怒，向轩辕部落联盟发出最后通牒，如若不交还便以开战作为威胁。最后，公孙轩辕迫于无奈交出该部落，却没曾想在归还三天后炎帝处死该部落首领，屠尽部落中男子，女子则被掠被罚。原本想威慑各部落，却导致各部落纷纷背离。
又两年后，另一个部落首领不堪被九黎吞并，率领部属逃入轩辕部落联盟领地。炎帝依旧发出通牒，限令交出，却没想到公孙轩辕将此传遍各部落，却是要和炎帝理论一番。两边终于越过了各自的底线，准备正式交手了。七月，炎帝向轩辕部落联盟宣战，召集各部落联盟组成四万大军征讨公孙轩辕；公孙轩辕会同各小部落共聚兵二万五千，两军交锋于阪泉（妫州怀戎县东五十六里，出五里至涿鹿东北），史称阪泉之战。
第十三章 阪泉之战
夏，两军对阵于阪泉，双方都没有贸然进攻，而是扎下营地先稳住防守。从兵力上来讲，公孙轩辕并没有优势，而且此地离领地甚远，物资运送也极其不便。本想避开敌人的锋芒，从侧翼突击，却被敌人识破，只得演变成两军的正面交手。根据炎帝军中的内线报告，炎帝已与蚩尤媾和，以两百里之地和二十个部落换得蚩尤许诺在此战期间旁观和提供武器。蚩尤据说是炎帝的一系旁支，因不满炎帝之位世代为主支继承而迁徙南方，后屡屡率南方各部落挑衅，今次却被意外说服且愿意提供武器，倒颇令人费解。 公孙轩辕听完内线传来的情报，默然不作声。风后和力牧对望一眼，还是由风后开了口：“首领，如此一来我们武器上的优势荡然无存，眼下只有靠各自的战力和计策了。”公孙轩辕缓缓转过身来：“恐怕这一战要时日颇久了。力牧，你回去负责一切事务，务必保证这里的一切供给，这才是最重要的一件事。这里有风后和他们几个就够了，人太多反而是浪费。大鸿，你和力牧一起回去，有些事需要你去办。”风后细想了想，由衷的赞道：“首领真是想的深远，如此的后着都准备妥当，我军如何能不胜。”公孙轩辕瞪了一眼：“这里的一切你可不要有半点疏漏，否则都是空谈。”
随后商定：力牧和大鸿回领地，然后将两万五千人分作三军，左军五千由应龙率领，右军五千由常先率领，中军一万五千人由公孙轩辕亲自率领，风后佐参。肖羽由于某些原因只是担任枭龙部落六百战士的统领，未能独领一军。事实上这两万五千人中有其他部落的九千战士，但这些战士缺乏配合，而且战斗力不高，如何应用倒要费点心计。
八月，两军首次出阵。炎帝将四万战士一字展开，无边无际密密麻麻，前排的战士手持着刚获得的由蚩尤部落提供的武器，后排的战士握着弓箭，典型的攻击阵型。每队战士都由该部落的首领统领，声势甚为浩大。相比之下，公孙轩辕将阵形加厚，两万五千人铺开来仅仅是三里宽，气势上显然占了下风。两军对阵后并不多说，双方都开始寻找试探的机会。
片刻的寂静之后，炎帝首先发动了进攻，随着号令的下达，约有八千的战士开始向公孙轩辕的右军逐步前进。显然这是同一部落联盟的战士，步伐协调，层层推进，看来应该平日训练有素。常先并没有迎上前去，仍然平静的注视着对方渐渐的靠近。这只是两军的试探性交手，没有变化之前是绝对不会发动全军来增援的，要想以自己的五千战士去对抗这八千敌人，硬拼是肯定不行的。敌人在行进到中间位置附近便停下来，似乎等待常先他们的应战，常先举起右手，作了一个隐秘的手势，五千战士缓缓向前，第一场战斗马上就要爆发了。
常先在离对方还有百米的地方站定，他举起手中的长枪向上一挺，身后的战士继续缓缓向前推移。当他们进入射程时，敌人的阵中开始射出弓箭，大约足有三千支箭矢射向前进中的长枪战士。然而，长枪战士的身后是手持盾牌的战士，经过上次巫云一战，肖羽又将盾牌改薄改大，现在的盾牌防御面积增加，但总的重量却还减轻了些。盾牌一出，前进的队形立刻变成盾牌在前，长枪手收起长枪紧贴在后的纵列型。敌人面对的是一列列的战士，若是平射，前排的寥寥几人就能挡住大部分箭矢，如若抛射，纵列中的盾牌手又可以举起盾牌抵挡，弓箭对于这种队形还不能造成多大的伤害。
前进到两队相距还有三十米时，右军的队形又开始变化。盾牌手站到前列，将盾牌组合成一道防御的墙，而长枪手紧随其后，最要命的是弓箭手的箭突然间已射向敌人。和敌人的齐射不同，常先的右军采用的轮射的策略，两千弓箭手分成四队，交替射击，箭矢几乎是连着射入敌阵。敌人似乎被弓箭的攻击打乱了阵脚，不少战士忙着躲避飞来的箭矢，整个队形乱作一团。这时，常先的盾牌手和长枪手都已靠近敌人，近战马上要开始了。
常先突然觉得有点不对劲，虽然自己连射的杀伤力会比普通的齐射要高些，但敌人显然是训练有素，不至于如此长时间的混乱仍未平复。他急忙朝前方的盾牌手和长枪手发出号令，但稍稍晚了一些。表面上一触即溃的敌人眨眼间迅速包围了深入的三千盾牌手和长枪手，而敌人的大盾（一种两米左右高的盾，专用于防守，可抵挡箭矢甚至小石块的攻击）已经切断了前队和后队，将弓箭手牢牢挡在阵外。弓箭手的杀伤力在于远程，一个单纯的弓箭手近战是敌不过普通战士的，而盾牌手和长枪手却已经被团团包围，战局从表面上看对公孙轩辕方不利。
常先的嘴角露出一丝微笑，敌人要是错以为这样就能歼灭这三千人就太大意了。面对全力进攻的七千敌人（一千人持大盾专于防守），盾牌手和长枪手片刻间就全散了，不过这不是被敌人打散的，而是他们自动组成五人一队的枪阵。就象平日训练的那样。在五人枪阵中，三名盾牌手主要是防守箭矢和隔离敌人，两名长枪手主要负责进攻，彼此配合，互相掩护。近战毕竟用的是近身武器，人多未必能一时发挥优势，而枪阵却能充分发挥长武器和短武器各自的优点，在小范围内营造局部优势，三千人的战士虽然人数上占绝对劣势，但依旧有板有眼的和敌人打了个平手。
敌人没料到这块骨头会这么难啃，僵持之下有些发懵。常先却不客气，现在他手上能直接指挥的也就这两千弓箭手了，但如何突破敌人大盾的防守倒还是个颇为棘手的问题。这些大盾足有两米多高，一人多宽，密密的排在一起组成了一道箭射不进人冲不过的牢固防线。不破去它，三千战士只能是孤军作战，时间一长就难料胜负，而外面的两千弓箭手也就只能作壁上观。想到这里，常先的心里略略有些着急。
常先思索了片刻，将两千弓箭手分作两拨，一千人仍留在原地，另一千人分作两队，沿着两侧向大盾的侧翼攻去。大盾正面虽然坚固，但若是从侧面或后面攻击，由于大盾的体积过于庞大而使得战士无法再手持其他武器，无疑就当是射靶般轻松。果然，大盾缓缓向后退去，将身后的战场慢慢围成一圈，形成大盾在外防御，里面依旧搏杀的场面。常先冷笑几声，指挥着弓箭手散散的围住，却并不马上进攻。
常先举起一根长竿，竿上挂着一块两尺见方的兽皮，他摇动长竿，一千弓箭手也发出“吼吼吼”的喊声，不过这并不是助威用的。被围住的三千战士听到喊声，抬头观看，顿时行动起来。刹那间，所有的战士向一个方向猛攻，浑然不顾其他方向的敌人正步步逼近。当撕开一个口子，将敌人的注意力都吸引过去后，又猛的向另一方向攻去。如此三番四次之后，所有的敌人都高度紧张，一听到动静就蜂拥而至。这时，常先挥舞的动作也变了一变，三千战士也随之变化了阵形，一千人负责猛攻，两千人各自保护侧翼，阻挡来增援的敌人。经过刚才屡次的声东击西，敌人已经疲惫不堪，在攻击强度远胜于前几次的攻击下，包围圈终于被彻底撕开了一个口子。这次，三千战士没有再掉头向另一方向攻击，而是加快速度将这个口子撕的更大，在敌人措不及防的情形下，杀透包围的敌人直到大盾处。
大盾的防守从正面来说几乎无懈可击，但敌人如果是从后面攻来，那就是噩梦。当位于外围的大盾战士面对从里杀出的敌人时，不知该如何是好。有的一照面就被打倒在地，有些刚把大盾移过来想抵挡一下，身后却射来致命的箭矢。里外夹击终于使常先全军得以汇合，也消灭了近两百人的大盾。
看到战局不利，炎帝的中军开始动了。两万余人朝这边渐渐靠近，公孙轩辕的中军也开始移动，准备接应常先的右军，而左军则向前推进，和炎帝的右军形成对峙的局面，两军的大战随时一触即发。然而，公孙轩辕的中军却发出了一道颇为奇怪的命令：左右两军撤退。当左右两军疑惑的后撤到本方营地时，干脆下达了全军撤退的命令，公孙轩辕的大军整整后撤了五里之后才重新扎住阵脚。炎帝面对这一奇怪的行为苦思了片刻，放弃了全军追击的打算，只是将营地向前挪移了五里，和公孙轩辕再度对阵。
当炎帝百思不解公孙轩辕为何不战而退时，使者却前来解释了。据公孙轩辕的使者说明：公孙轩辕无奈才与炎帝会战于此，心里甚是不安，因此首战特地退兵五里表示对炎帝的敬意。谁都明白这不是什么实话，但炎帝再三追问，使者仍然是恭敬的如此回答。炎帝打发了使者，和各部落联盟的首领商议之后，还是猜不透公孙轩辕此举的真实用意，只得小心提防，不敢贸然进兵。而在公孙轩辕的营地里，风后的一句话就彻底解释了一切：让炎帝好好动动脑子，免得他闷的发慌。当众人问及今后的战略时，公孙轩辕只说了一个字：等。
当然，炎帝是不甘寂寞的，在疑神疑鬼之后三番五次的派兵前来试探，都被风后布下的伏阵给击溃了。几次骚扰没有占到便宜，炎帝识趣的也休兵静等。而在主战场之外，两军各自派出小部队侵入对方的领地骚扰掠夺，但都成效不大，于战局并无决定性影响。
秋后，各自的领地都秋收了作物，公孙轩辕召集了各首领，众人原以为要大战一场了，却不料风后笑吟吟道：“我们来此已三月有余，如今已是秋末冬初，如果不给炎帝一些甜头，恐怕他未必肯在此过冬。这次我们只是要送给炎帝一些他想要的东西，所以只许败不许胜。”众人听了面面相觑，不知这仗为何要打的如此窝囊。
翌日，公孙轩辕又领全军出阵，这突然的消息让炎帝一时没有反应过来，愣了好一会才下令迎敌。两军各自列阵完毕，依然是上次那番光景，可是这次，公孙轩辕却迫不及待的首先发动进攻，一声令下，应龙领着四千战士出阵搦战。炎帝心中大喜，依旧派出八千人对阵。
刚一对面，应龙大喝一声，率领四千战士狂风般的朝敌人扑去，和常先的稳扎稳打不同，他的风格好象是大开大合，要么是猛攻，要么是严守，很少有丝丝入扣的战法。一冲之下，倒是冲散了敌人的前排，打乱了敌人的阵形。敌人的统领是个中年汉子，身材矮小却精悍干练，见到应龙猛冲并不惊慌，一串命令下去渐渐恢复平静。等稳住阵脚之后，将队形展开，却是少见的雁形阵。
雁形阵肖羽之前还没见人使用过，这次却意外发现对方居然会倒也有些惊讶。这个雁形阵的中间比较靠后，主要为近战的战士；而两翼则是弓箭手，向两侧呈鸟翼状伸出，却好比一只正振翅高飞的大雁。弓箭手呈梯状斜向站立，充分保证射击范围足够覆盖大半个战场，即使有敌人突入，也可变成横向射击；而中间的近战战士既可以上前攻击，也可以散开护住弓箭手，甚至能反包围住敌人来个瓮中捉鳖。而此时应龙的四千战士正处在雁形阵的中间，除了少数敌人还在和他们缠斗，大部分敌人已经就位，形势万分危险。
虽然此战是许败不许胜，但要牺牲四千战士和一员猛将公孙轩辕倒还没这么慷慨。通过挥舞的兽皮，风后向应龙下达退后的命令。应龙虽猛但并不傻，看见形势危急也颇为冷静，一面命令后队撤退，另一面命令前队缠住剩余的敌人，全军慢慢的退离出弓箭手的射程。所幸敌人的中间不是弓箭手，不然纵使如此仍不免损失惨重。
应龙在退，敌人却步步紧逼，整个雁形阵缓缓向前移动，试图再次将应龙和他的四千战士纳入死地。应龙无奈，只得再退，如此一进一退，两只队伍靠近了公孙轩辕的本阵。眼见着敌人逼近，公孙轩辕的中军开始有些骚动，虽然刚才只损失了几十名战士，但敌人无形的压力却使得战士们焦躁不安。公孙轩辕看看风后，风后却摇摇头，他迅速调出两千战士赶去增援，从侧面攻击弓箭手以解应龙之围。
看到有增援，敌人停止了前进，但炎帝的中军也开始动了，黑压压的向这边扑来。现在，应龙的左军完全被对方压制，而中军又面对冲过来的炎帝，右军也被对方的左军看的死死的，无论从兵力上和气势上公孙轩辕方都占了劣势。公孙轩辕苦笑了一下，再次看了看风后，风后仍然摇头，示意他还没到撤退的时刻。
风后迅速的下了一串命令，然后静静的等着炎帝大军渐渐靠近。最后，两军终于交手，残酷的肉搏战开始了。双方都是列着队的进攻和防守，有人倒下就马