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一念至此，鲁道夫就一副大义凛然的模样，很轻蔑的看着亚瑟。只不过他已经决定，只要亚瑟再次提出决斗要求，他就会用男子汉从不回避挑战的理由接受，即全了自己的面子，又杜绝了亚瑟发飙的可能……
这就是世家的候选人。可以贪财，可以好色，可以残暴，可以嗜血，但绝不可以认不清形势……亚瑟既然敢孤身一人前来，自然有他的底气。
鲁道夫的推测没有错，只不过出了一点偏差。大约是心中怒极，亚瑟没有假惺惺的废话，直接撕破了脸面。
“这怎么能是威胁呢？这是提醒呀……这个才叫威胁！”
但见亚瑟左手上蓝芒一闪，一个金属圆球就出现在他的右手。
亚瑟对着鲁道夫冷冷一笑，毫不犹豫将手中的圆球丢出。
几秒钟后，从半空中落下的圆球已经变成一个圆形的金属板。然后，以金属板为中心，一座复杂的魔法阵时隐时现。
下一刻，一只足有四米高的高大生物出现在魔法阵中。
抛出一具战争傀儡的亚瑟一开口就把直接鲁道夫逼到了悬崖边上，“要么接受我的决斗，要么就是我现在杀了你！元首家族的男人，做选择吧！”
七阶攻城傀儡！
这里的冒险者都是元首家族和丛林之王家族中的菁英，自然一眼就能认出那具战争傀儡的类别。保护主人是他们的职责。不管亚瑟会不会不顾冒险者之间禁止斗殴的规定，他们还是拔出武器，将鲁道夫和布莱恩团团围住，一脸警惕的盯着亚瑟和他的炼金生物。
一面是以六阶圣殿骑士为首的二十六个冒险者，包括八个战职者和十八个佣兵；另一面只有一个四阶的圣殿骑士和一个没有任何战斗力的小萝莉，但他们身边却有一具看上一眼就让人心底发寒的钢铁巨人……如果战斗不可避免的话，一定会给棚户区带来巨大的灾难，然后双方一起接受公会的惩罚。
因此，双方都在克制。处于明显劣势的鲁道夫自然不敢抢先攻击，而亚瑟也不可能公然击杀鲁道夫家族的候选者……阿鲁迪巴的离奇死亡已经给哥斯拉惹上了一个大麻烦，他不想因鲁道夫这个道貌岸然的家伙让哥斯拉和希特勒家族结怨。说实话，如果不是身边古怪的小女孩，亚瑟并不想就这么明刀明枪的对峙，他更倾向于暗中出手，制造一个意外的身死，就像那个暗中算计他的人。
然而，自视甚高的鲁道夫却不能忍受被亚瑟压过一头，尤其是一个血鸟的征服者。这个英雄称号其实是最没说服力的称号。只要调动数百名冒险者，击杀血鸟就像吃饭喝水一样容易。至今还没有人这么做的原因，无非就是拉不下这个面子。
“让开！我绝不相信，有人敢不顾公会的尊严，光天化日之下行凶杀人！”
鲁道夫猛然拨开挡在他身前的部下，昂首阔步走到攻城傀儡身前，傲然说道，“哼！战争傀儡！很好，很强大！有本事就杀光我们，杀光这里的所有人吧！我不怕！我们不怕！强权永远也压不倒真理！”
鲁道夫这么一做，亚瑟和他的处境立刻掉了个儿。强奸杀人的鲁道夫成了被强权威胁的可怜人，而仗义出手的亚瑟却成了欺辱冒险者的败类……
“唉。”
冷眼看着鲁道夫精湛的表演，亚瑟轻叹一声，“鲁道夫阁下，你很聪明。可惜，你摸不清状况。我担心的，是给我的家族带来不必要的麻烦，可不是杀掉你后的麻烦！既然你不怕死……”
亚瑟云淡风轻的说道，“那么，就去死吧！”
亚瑟话音一落，鲁道夫身前那具攻城傀儡硕大的拳头就呼啸着砸向鲁道夫的头顶。
看着泛着森冷光泽的拳头在自己眼中越变越大，鲁道夫只觉得脑中“嗡”的一声后，就变得一片空白。他呆呆的站着，就那么看着巨大的拳头一点一点的逼近自己……
就这么完了吗？
这是鲁道夫最后的念头。
“阁下，得饶人处且饶人！做的太过对您的老师和我的家族都不太好。”
蓦地，一个熟悉的声音将鲁道夫从绝望中拉了回来。他睁开眼睛，看到一位虎背熊腰的男子，正双手持盾挡在自己的身前。
“哐当！”
攻城傀儡的拳头，重重的砸在男人的方盾上，发出一声刺耳的金属撞击声，却再也无法前进。这个突兀出现的男人，竟凭一己之力挡住了攻城傀儡的攻击！
第八章 菲利普
“叔叔！”
“菲利普长老！”
阿道夫和元首家族冒险者不同的称呼道出了这个壮硕男人的身份。他应该是阿道夫的长辈和元首家族的长老，同时也是阿道夫在长老会中的支持者。
是个高手！该死！
亚瑟心中了然，有这个名叫菲利普的长老在，自己已经很难找阿道夫的麻烦。炼金生物与冒险者不同，单以攻击力而言，炼金生物远胜同阶的冒险者。六阶的冒险者或许能接下七阶战职者的攻击，但是六阶的冒险者试图抵挡七阶炼金生物的攻击只会有一个下场，被炼金生物击伤！那巨大的惯性没有七阶以上的**力量休想抵挡！
而且看菲利普轻描淡写的模样，恐怕他已经是八阶的**力量了。这也意味着着，他的实力，没有八阶也有七阶。冒险者讲究均衡发展，像亚瑟这种极度偏科的家伙整个大陆也是独一个的。
要不在加把火？
亚瑟抚摸着龙纹指环，不怀好意的盯着一副高手风范的菲利普长老。
“叔叔，这家伙威胁我，帮我教训他！”
看到靠山出现，阿道夫似乎以为局面又再次掌握在自己手中。或许是先前直面死亡的经历仍然让他后怕不已，因此他对亚瑟是恨得牙痒痒，直接要求自己的叔叔不顾身份去对付一个后辈。
“滚一边去！等会再教训你！”
出乎意料的，菲利普却转身训斥阿道夫，“你给我惹的麻烦还不够吗！这次事了，你休想离开家族！”
“叔叔……”
菲利普的反应让阿道夫惊呆了。
菲利普叔叔是很严厉，但从没有这样呵斥自己啊？难道，这个家伙的身份，连叔叔也要忌惮？
想到这里，阿道夫看向亚瑟的眼神不由的透出一分畏惧。
“发什么呆！还不快滚！”
看阿道夫那副呆呆的模样，菲利普就感到快被他气炸了肺。我是不是被猪油蒙了眼，怎么就看上了这么个上不了台面的家伙！
“呃……对不起，叔叔。”
菲利普与往日完全不同的态度让阿道夫只能脖子一缩，乖乖的退到一边。
“阁下，我侄子的毛病我也明白。看来您是铁了心要为这位小女孩的亲人出头了。我没有资格要求您放过他。”
出声斥退阿道夫的菲利普转身对亚瑟说道，“我以希特勒家族的荣誉保证，接受您的决斗请求！我只有一个希望 ，能给他一个战士般的死法。”
“我是不是可以理解为，您接受我与阿道夫阁下不死不休的决斗？”
这家伙似乎知道我的身份吗。也不错呀，至少在决斗场上失手杀死人可不会有人啰嗦的。
看到堂堂元首家族的长老这幅近乎卑躬屈膝的态度，亚瑟就知道，他应该是晓得自己的身份。
“是的。不过，我也有一个要求。”
菲利普看了一眼攻城傀儡，继续道，“我希望 这是一场精彩而公平的决斗。所以，我希望 阁下能保证不使用任何炼金生物。”
“当然。”
“如果阁下在决斗中使用了炼金生物，就视作阁下自动认输？”
“可以。”
“感谢阁下的慷慨。”
菲利普右手放在肩膀上，指尖触及肩窝，向着亚瑟微微弯腰。这是战职者之间通用的礼节，仅仅是礼貌的意思。“明天上午10点，英雄竞技场等待阁下的驾临。”
几分钟后。
菲利普早已带着元首家族和丛林之王家族的人离开，被黛安娜拦住的伊莎贝拉也站在亚瑟身边，默默无言的看着亚瑟。
“小妹妹，对不起了。”
一直低头思索的亚瑟抱起小女孩，将右手放在她光洁的额头上。
稍后，亚瑟放下手臂，看着小女孩的眼睛说道，“原来如此。我早该想到的。”
………………
当夜，铁锤旅馆。
正所谓人靠衣装，佛靠金装。上古时代的话就是精辟。被三个女人折磨了数个小时的小女孩从头到脚都焕然一新，仿佛是换了一个人。
略显淡黄的肌肤变得白皙细腻，带着淡淡的粉红色。灰蒙蒙的长发也还原成璀璨的金色，在脑后挽成一个飘逸的马尾。
小女孩穿着一件纯白色的精致宫裙，脚下一双红色的小皮鞋，看上去就像是画中走来的仙女儿。
只是，小女孩的眼中还是那种没有感情的淡漠，只有看到亚瑟时才会透出一丝依赖。
“安妮的父母都是棚户区的普通平民。安妮五岁的时候，她的母亲得了一场大病，需要大笔金钱治疗。她的父亲走投无路，试图抢劫一名贵族，却被贵族的保镖打死。她的母亲得不到治疗，很快就过世了。成了孤儿的安妮被恶邻赶出了父母的棚屋，在棚户区靠着一些好心人的施舍生存。这时候，凯瑟琳收留了安妮，并与她相依为命。”
亚瑟忧伤的语调继续在大厅里回荡，吸引了每一个人的注意力，包括那些素不相识的冒险者，“善良美丽的凯瑟琳有很多追求者。其中有不少平民出身的冒险者。原本凯瑟琳会有一个幸福的未来。但是她带着安妮一起生活的要求却让所有的追求者却步。”
亚瑟的嘴角浮起一抹冷笑，“在冒险者想来，身为人类的保护者愿意娶一个棚户区的卑贱平民，这是几辈子也修不来的福分，你不哭着喊着贴上来，居然还提要求，简直就是不识抬举！这些冒险者自然会拂袖而去。而对于棚户区的平民来说，多一张口就意味自己的负担更重，意味着自己的其他亲人要再次削减口粮……于是，他们也退却了。就这样，凯瑟琳的婚事一直拖着。凯瑟琳本身也是一个孤儿，她还要养活安妮。但是她没有绝望。凯瑟琳靠着给冒险者缝补衣物养活自己和安妮。然后，就是布莱恩觊觎她的美貌，伙同阿道夫……”
亚瑟没有说下去，他只是用一种让人骨子都发寒的语气说道，“阿道夫既然认为有了力量就可以无所欲为，那么，我也让他尝尝被力量蹂躏的痛苦！”
第九章 前奏
罗曼历1403年12月29日，鲁·高因英雄竞技场。
英雄竞技场建成于罗曼历446年，是典型的罗曼风格。据好事者统计，作为罗曼风格的代表，整栋建筑拥有13627根各类圆柱！英雄竞技场从正面看去，是正圆形；但是自天空俯瞰，却是椭圆形。英雄竞技场面积约十五万平方米，可以容纳十余万观众，是晶岚大陆最大的竞技场之一。
英雄竞技场分为两部分，竞技区和观众区。竞技区是一个是长八十米、宽六十米的长方形，足够数百人在里面搏斗。
英雄竞技场的观众区有四十六排座椅，逐排升高，最高处约有二十一米。观众区被一分为二，较大的部分是属于平民的区域，较小的则属于贵族。两个区域之间的间隔足有五米，隐晦地暗示了贵族与平民间不可逾越的鸿沟。
贵族区从靠近竞技区开始，又分为三个区域。最前面的区域是冒险者区，一般是为佣兵和仅仅是勋爵（一旦就职战职者就自动成为勋爵，一种只有爵位但没有领地的贵族）的战职者准备的。冒险者区比竞技区高约五米。将冒险者区放在最内围，是因为如果决斗发生了意外，至少冒险者能保护自己。冒险者区之后是贵族席，再后就是包厢，为有钱有势的大贵族们准备的。
在罗曼帝国时代，决斗的前身角斗是一个血腥而刺激的杀人运动。无数罗曼人为这项野蛮的竞技活动疯狂，痴迷，倾家荡产的也不在少数。
罗曼帝国灭亡后，角斗这种合法的杀人活动也逐渐销声匿迹。只是，随着冒险者之间私斗不断并造成了极其恶劣的影响，公会就想到了曾经风靡整个大陆的角斗。
一方面，公会在冒险者守则上添加了一条禁止冒险者私斗的规定，另一方面公会也允许有矛盾的冒险者前往竞技场，在公会干事的监督下用实力解决纠纷。这就是决斗的由来。
后来，决斗发展成全民参与的活动。每当有冒险者决斗，都会有人用决斗的胜负来赌博。坐庄的往往是有实力有背景的大商人。每逢重大节日，各大城市的竞技场还会上演冒险者与魔物团战的大戏。
或许是很久没有人在大庭广众之下决斗了，当铁血玫瑰走进英雄竞技场时，他们发现，能容纳十几万人的观众席居然座无虚席。
放眼望去，竟是五颜六色的脑袋。红的、蓝的、黄的、绿的，不论是什么样的发色，每一个的人都是同样的表情，狂热，兴奋，嗜血，口中叫喊着亚瑟和阿道夫的名字，为自己选中的决斗者打气。
“好多人啊。”
面对黑压压的人群，谢里尔张大嘴巴，无意识的飘出一句话。
“那个菲利普不简单。”
看着周围十几万观众，亚瑟一口道出菲利普的用心，“如果这场决斗是在一月甚至是一周后，出现这么多人很正常。可现在呢？十来个小时就能传遍整个鲁·高因？人类这么有效率，恶魔早就被赶回地狱了。”
亚瑟扫了一眼不远处挂着和善微笑的菲利普和得意洋洋的鲁道夫，继续道，“菲利普是在给阿道夫造势。只要他打败了血鸟的征服者，嗯，然后阿道夫以德报怨放过对手，阿道夫在长老会的考核中自然能加分。另外，普通人对强者都有盲目的崇拜。只要阿道夫在决斗中表现的自信一点，强势一点，能始终压着我，他在普通人中的人气就会急剧攀升。这同样能得到加分。而且，鲁道夫一旦能得到普通人的拥戴，自会有人站出来为他辩解。说不得他杀害凯瑟琳的行为就变成凯瑟琳勾引他……”
对这个世界，亚瑟一直当自己是一个过客，他往往看的比局中人更透彻，“为了那张椅子，战职者世家的候选人除了直接从**抹杀对手这一招，可以说什么手段都用尽了。菲利普还算是不错的。换了其他人，说不定就要绑架莎莎来要挟我了。”
“我不会给他们这个机会的！”
亚瑟的最后一句话等于承认了伊莎贝拉在他心中的地位。于是，心中窃喜的少女右手成拳，很有气势的说道，完全把自己只不过是一个三阶元素师这一点丢到脑后。
“我也不会给他们机会。”
亚瑟显然是被伊莎贝拉那副斗志盎然的模样感染，“同样也不会给阿道夫机会。”
“嗯，狠狠教训他！”
伊莎贝拉挥舞着小拳头为亚瑟加油，“为凯瑟琳姐姐报仇！”
“一件传奇权杖，一件传奇级别的板甲，一面传奇级别的圆盾，还有不低于六件的魔法装备。亚瑟，你确定凭一把长剑就能击败他？”
从进入英雄竞技场开始，马克西姆就一直盯着耀武扬威的阿道夫。做为一个六阶的资深战职者，马克西姆的眼光当然不差。没有几分钟，他就大致推断出阿道夫的装备等级。
“足够了。阿道夫是一个始终处于绝对保护中的候选者，以战斗经验而言，他勉强比刚就职的新人强点。我已经能听到传奇装备的哭泣声了。”
即使阿道夫全身上下都是普通冒险者奋斗一辈子也只能饱饱眼福的装备，亚瑟还是没有将他放在眼里，“再说，哪怕是拥有巨龙的力量，打不中人也是白费。马克西姆，你认为那种金属罐头能击中我吗？”
“也是啊。对�