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“……是？”
“因为伽鲁多那废物的关系，空贼溃灭的时间比。预想的还要快，再加上罗贝特那老家伙也从巴别塔回来了，所以我方作为缓冲的空间已经没剩多少了。”卡托斯以阴冷的表情说着。“按照计划，本来应该是在夺取这个国家的政权后再发动那东西的，但在没这种时间了。所以改变计划，先发动那东西，再拿下这个国家。”
“是。”蒂安娜提醒。着上司。“但是，发动那东西需要大量资源，如此一来宰相府方面就……”
“无妨，既然已决定优先发动那东西，那就把暂时把权力还给王家吧。”卡托斯冷笑出来。“听说我们的陛下准备为归来的讨伐队举行盛大的庆功宴，我们就好好配合下，让他们尽情歌颂胜利吧！若是他们就那样沉浸在美梦的泡沫中，那对我们来说反而是更容易行动的情况。”
“明白了。”回应着卡托斯的冷笑，蒂安娜欠了欠身。“属下这就去安排。”
……………………
虽然成功消灭来袭的伽鲁多一行，但麒麟一方也付出相当沉重的代价。野妖精们的精灵月舟被击沉，波旦的歼击翁也燃烧着坠入云海。为了搜寻坠落的波旦和野妖精等人，梅利号降到地面暂时休整，而三架空骑配合旺财和小妖精对周边地域展开地毯式的搜索。
翔士们并没有费多少功夫便找到歼击翁的残骸，而值得庆幸的是，波旦在机体撞地前跳伞逃生，虽然落得左臂骨拆的轻伤，但总算是保住姓命。其它被灾龙打下月舟的野妖精，也大都乘着滑翔翼平安降落地面，并且她们的伤势也在梅利号上得到有效的救治。出于安顿伤员和整备机体的需要，梅利号在地面休整了一晚。
从初次讨伐战成功到艰难攻克肖恩堡，还加上昨日和伽鲁多的决战，那些为利益而聚集到王都的空贼已经悉数伏诛，曾经横行王国上空的空贼势力可以说被消灭得七七八八。讨伐队的任务以近乎完美的成绩划上句号，梅利号也可以返回王都复命了，和他们同行的还有消灭空贼的另一功臣，野妖精拉尔夫部族。
本来彼萝蒂丝是没打算去凑人类的热闹，但由于精灵月舟被灾龙击沉，不少伤员需要休养，再加上麒麟的热情邀请和小妖精的一再怂恿，最后只好叹息着答应暂时随梅利号前往王都。由于整艘月舟的野妖精都转移到梅利号上，结果导致空基战舰的人数严重超载，连带着航行速度也被拖累不少，由灾龙的战场返回王都花了足足两天的时间。
虽然舱内空间变得拥挤，但由于对象是美艳绝伦的野妖精，梅利号上的水手们不仅没有表现出任何的不满，甚至还纷纷审请去睡甲板，以把自己的船舱让出来给这些美丽的客人们使用。水手们善意的表现极大改变野妖精对人类先入为主的偏见，就算有些水手壮着胆子提出签名或握手留念的要求，野妖精们也都尽可能的满足他们古怪的愿望。
野妖精在普通人心目中是近似传说中的生物，因此水手们对她们大都是小心谨慎，不敢有任何非份要求，然而某位金发翔士却是例外。面对着满满一船的野妖精，克鲁兹的求爱活动也达到前所未有的**，用他自己的话来说就是，“这可是男人梦寐以求的后宫宝船啊！要是没有作为岂能对得起自己的子孙后代！”
“就算是这样，多少还是克制点吧？没听说过色字头上一把刀吗？”实在看不下去的麒麟这样劝着他。
“哼哼，牡丹花下死，做鬼也风流！”克鲁兹大义凛然的回应着。“美色当前，谁还管刀不刀的！死在床上就死在床上吧！”
“……问题是，比起死在床上来，你更可能是死在箭下哦？”麒麟理性的指出。“彼萝蒂丝的那把龙弓，据说连灾龙的硬甲都能射穿，要射死某个**狂的话肯定更简单吧？”
“不怕！反正只要说是你的兄弟，妖精们就会变得好说话的。”克鲁兹得意洋洋的说道。
“……原来如此。”麒麟沉稳的点点头，然后说出一番令某人大惊失色的话来。“我这就去找蕾切尔大姐，请她帮忙辟谣。”
……总而言之，伴随着诸如此类的小事件，梅利号经过两天的航行后，于第三天上午进入王都的空域。本来按照规矩，众人应该是先降落到基地，然后在基地换乘交通艇前往王都的，但事情总有例外的时候。拉维利斯的某位闲王似乎终于觉醒到自己的身份，于日前宣布将在王城前亲自迎接讨伐队凯旋的决定，于是梅利号也就省略了绕道基地的过程，直接朝王城驶去。
数艘豪华装饰的典礼舰在王都上空一字排开，等待着梅利号的到来。在梅利号到来的同时，所有礼炮齐鸣，在热烈隆重的礼炮声中，典礼舰分开追随在梅利号的两侧，在王都上空形成以梅利号为前锋的巨大楔字缓缓朝着王城驶去。
为迎接凯旋归来的英雄们，王都的居民纷纷涌上街头。从空中向下望去，只见街道上人头涌涌，随着梅利号的经过，那巨大的欢呼声仿佛令船体都摇晃起来似的。
“哎呀，这下我们也成拯救国家的英雄了呢……”克鲁兹搔搔头，仿佛蛮感动的说道。
“英雄？看你小子这付德性，还差了几百年呢！”波旦的右手吊着绷带，于是没有受伤的左手敲了克鲁兹的脑袋一下。“不过今天是欢庆胜利的日子，我就睁一只眼闭一只眼，你就好好得意下吧！自己小心不要又被蕾切尔关禁闭就好。”
“话说，为什么连我也得去王宫啊？”米歇尔倒是对这样的安排极其不满。这名亚丁青年回望着格纳库里已恢复原样的狼焰，就像欲求不满似的啃着手里的笔。“好想现在就回基地……好想研究狼焰的秘密……好像把它折开看看啊……”
“你最好不要打狼焰的主意。”听到他的嘀咕声，红发翔士皱起眉头。“狼焰现在可是第一联队的至宝，你要敢对它作什么奇怪的事情，来找你拼命的人肯定不少，是吧？”
“……”吉坦向麒麟求证着，不过后者明显是心不在焉的模样。
“喂，在想什么呢？”吉坦拍拍麒麟的肩膀。
“嗯？啊，不好意思，我在想其它事情……”麒麟回过神来，不过却是一付心事重重的模样。
“想事情？大家都在为胜利欢呼，你一个人皱眉苦脸在想什么？”
“呃，我在想，待会儿诺茵会在王城等着我们吧？”
“百翔长没道理不来吧？”吉坦露出困惑的表情。“和百翔长见面难道是什么痛苦的事情吗？”
“当然不是，我只是……”不知道该怎么告诉她彻辰的事情。麒麟摇摇头，把这句话收在心里，然后勉强撑出笑脸。“也罢，反正船到桥头自然直，就到时候再伤脑筋吧……”
142 凯旋中
142 凯旋中
在典礼舰的陪同下，梅利号缓缓降落在王城前的广场上。数以万计的民众拥簇在广场周围，几百人的仪仗队在广场前排成整齐的序列，所有人都在热切的期待着英雄们的出现。然而看着那一直铺到舱门口前的大红毯，原本吵着要第一个走出去的金发翔士却突然发起懵来。
“那个，真的要出去吗？”克鲁兹看看仪仗队那鲜亮的衣着，再看看自己身上脏兮兮的外套，迈出的脚步收了回来。“我……我还是先换身衣服的好。”
“还是拉倒吧！你这家伙天生就不是当英雄的命。”波旦讪笑着，推了旁边的麒麟一把。“去吧，小子。你在前面开路，我们在后面跟着。”
“……这种情况下，怎么看都应该是由职位高的人走第一个吧？”望着外面的人潮，麒麟也是苦着脸。
“对啊，但现在这个职位高的人命令你走最前面，你要违抗命令吗？”波旦一付等着看好戏的表情。
“这样太没道理了……唔！呃呃呃？”。正要抗议的麒麟，突然被人猛推了一把，身不由己的摔出舱门。
麒麟踉跄几步稳住身影，回过头。望去，看到红发翔士朝他摆手的模样。没留给他抱怨的时间，广场上刹那间涌出响彻天宇欢呼声。“伊斯埃雷家的勇翼！”“我们的英雄！”“苍空王骑万岁！”民众们朝英雄抱以无比热烈的欢呼，仪仗队也在同时放出礼炮，巨大的声浪汇成海啸将麒麟吞没，结果临泰山崩而色不变的大荒武者也不禁慌乱起来。
“这、这个排场太大了吧……唔哇！”
在他还没反应过来的时候，一。群手持花束的少女又涌过来。这些打扮得花枝招展的少女们，手拿花束准备献给归来的英雄们，但由于只有麒麟一人被推出来，而少女们又对这位传奇的伊斯埃雷之翼怀有着极大的好意与好奇，于是结果就变成麒麟不断迎接少女们献上的花束，以及随着花束同时献上的香吻的情况。
整个献花过程持继了足足十分钟，等到告一段落。后波旦等人才走出来，看到的是麒麟怀抱着一打花束、满脸吻痕、欲哭无泪的模样。
“呵呵，真不错啊，小子。”波旦强忍着没笑出来。“你现在。的模样倒是很像英雄……嗯，真的，我没骗你。”
“可……可恶……”克鲁兹紧握着拳头，开始为自己刚刚临。阵脱逃而懊悔。“早知道有这种待遇，我也就是死也要先出来啊！”
“你想要？那让你。好了。”麒麟没好气的把手里那一打足以熏死人的花束扔给克鲁兹，一边用袖子擦掉脸上的吻痕，一边对远方偷笑的某人竖起中指。“那个无聊透顶的家伙，居然安排这种廉价的戏码，要是被诺茵看到的话……”
值得感激的是，他的担心并没有成为现实，倒是某只小妖精先对此表示出关注。
“麒麟，你好像很受欢迎哦？”可雅走到麒麟的身边，好奇的晃动着双耳。“她们都是你的爱人吗？”
“……啥？”麒麟茫然的看着小妖精，好半天才反应过来，然后一口咬定。“不是，绝对不是！”
“但是，她们亲你了哦？”
“那……那是被迫的！我根本就没那个意思，是她们趁我拿着花的时候……”
“好了好了，打情骂俏先等会儿。”波旦插嘴进来。“陛下还在前面等着我们呢，快过去吧。”
此时梅利号上的众人也都陆续走下来，在分列两旁的仪仗队的拥簇下，麒麟领着众人朝等在王城门口的阵势走去。这期间某人倒是没再作什么古怪的安排，只是小妖精却像理所当然似的走在了麒麟的身边，两人间的亲昵距离引来了更多的视线。只见多名记者手里的闪光灯不断冒出曝出耀光，麒麟翻了翻白眼，放弃猜测明天报纸标题的念头。
“哟，我们的英雄回来啦？”
修德率领着一干王室重臣在红毯的尽头等着讨伐队的众人。虽然这次某人身上总算穿上庄严的王袍，但那付吊儿郎当的模样却还让旁边的艾尔莎公主摇头叹息。其实麒麟的心情也和公主殿下相同，不过看到伊利在重臣们身后朝他使眼色，还是勉强按下吐槽的冲动，随着众人以恭敬的动作向眼前好歹是一国之君的某人致上问候。
“苍空王骑特别行动队，完成任务归来！感谢陛下的迎接！”
“不必多礼。诸位都是拯救王国的英雄，该感谢的其实是我等才对。”艾尔莎公主抢在前面替某人接下话语。“你们战斗辛苦了。陛下在王城内安排了一场小小的宴会为你们洗尘，请先稍事休息，晚些时候再与我们分享胜利的喜悦吧。”
艾尔莎公主安排侍从们引领众人下去休息，麒麟则趁机奚落着被剥削发言权的某人。“我说，有个能干的妹子还真是件好事呢？”
“就是啊，大事小事都可以交给她去办，方便极了。”修德毫无愧色的说道。“然后只要再给她找个附马，我就可以整天优闲度日了。”
“……你上辈子绝对是史莱母转世的。”麒麟无言的看着某人，然后决定不再和他纠缠下去，转而向正在走过来的白衣青年打招呼。“伊利，你也来了么？”
“来的可不只是我哦，还有……”伊利微笑着让出位置，然后某个娇小的身影从他身后蹦出来，扑入麒麟的怀里。
“麒麟哥！麒麟哥！人家好想你啊！”
“噗哇！”在毫无防备的情况下突然遭受冲击，麒麟差点就闭过气去。
只见两条金色的马笔辫在眼前飞舞，他定睛一看，才看清怀中的小人儿竟是伊斯埃雷小公女。“夏……夏洛特？”
“嗯，是人家哦！”夏洛特抬起眼泪汪汪的眼睛，然后撅起嘴。“麒麟哥，你都忘记人家了吗？”
“怎么可能？不过我听说你跟大叔去巴别塔了，结果好几次我回公爵府都没到人……你是什么回来的？”
“就在昨天，和父亲一起回来的。”夏洛特转身指指身后，然后很自然的拉起麒麟的手。
由于麒麟的右手边已经先站着小妖精，结果夏洛特只能站在左手边，紧紧抱着麒麟的手臂，并用很不满意的目光瞪着可雅。另一方面，面对小公女的充满竟争意识的表现，小妖精也有学有样的抱住麒麟的手，然后同样不甘示弱的回瞪着小公女。结果，两名年龄相仿、种族不同、年质迥异的美*女，马上就树立起火星四射的三角关系。
夏洛特和可雅互相瞪视着，两人的目光在空气中互相交缠，隐隐间仿佛有火星迸出。嗅到浓烈火药味的众人，不禁下意识的退后数步，然而对于某个立于三角关系顶点的某人来说，却完全没有这方面的自觉，只顾着向许久未见的熟人打招呼。
“女婿啊，好久不见！”公爵红光满脸的走过来，并且对麒麟的称呼也有了微妙的改变。
“大叔？你也在吗？”麒麟本想挥手朝公爵打招呼，无奈两手一左一右被人抱住，只得苦笑着回应道：“那个，好久不见，等下你有时间吗？我有些事情想和你谈谈……”
事实上，关于鬼面人和彻辰的事情，他到现在也没有理出头绪，对告不告诉诺茵始终有所犹豫。在这时候，公爵无疑是最好的商谈烦恼的对象。
“商量？好啊！我也有些事情想和女婿你商量呢……诶哟。”公爵小心翼翼的绕过两位美*女布下的雷区，来到麒麟近前，压低声音问道。“其实这次去巴别塔，我和孩子他**谈了谈，她答应等孙子出世后就回公爵府住，所以那啥……好女婿啊，你看大概还要多久啊？”
“……”麒麟翻了翻白眼，撤回刚刚的决定。
……………………
新月升上天空的时候，在艾尔莎公主的主持下，慰劳讨伐队将士的庆功宴于王城拉开帷幕。灯火辉煌的大厅中奏响悠扬的旋律，历经苦战归来的战士们享受着美食和音乐的欢愉。与此同时，修德也下令开放王城的广场，王都居民也纷纷来到广场，一边歌颂着英雄们的胜利，一边享受着由第二大道商业协会联合提供食物和美酒。
广场上的热闹喧哗传到王城的宴会厅里，和着舒缓的乐曲混成节庆的旋律，令正在享用美食的某人也变得不安份起来。
“唔唔唔，真是一道流动的风景线啊！”修德一边往嘴里塞着烤小牛排，一边眺望着远处身着华丽衣衫的野妖精们。“动用国家预算赶制出这些礼服果然值得啊……话说伊利啊，要不要来王家打工啊？”
“噗！”旁边正在品酒的白衣青年，惊讶的把喝进嘴里的葡萄酒喷了出来，然后又咳嗽了好一阵，才苦笑着看向突然提议的某人。“……我说陛下，你的思维跳跃得也太快了吧？”
“这个嘛，其实我也不太想做这种麻烦事，不过看到麒麟那样不辞辛劳的模样，就觉得自己还是应该做点正事才对……唔唔！”修德努力把小牛�