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“……这是鬼故事吗？”
吉田虽然从头到尾一直坚持这是想象出来的故事，仍然不断不断努力尝试了解。这也是好现象。
“我们的同志负责解决这种残酷的吃人魔，我的工作则是收拾善后。遭到吃人魔啃食之后的世界，丧失了人与人之间原本应该相互影响的和谐。于是产生‘不自然’的扭曲……规模一旦扩大，很有可能导致可怕的灾难。”
“灾难？”
“实际状况只到出现征兆为止，详情并不清楚……无论如何，众人一致公认那是相当危险的，甚至吃人魔那边也是。”
“呃？”
看来吉田有所疑问，卡姆辛则避免说明这一点。解释得太过详细，一般人是无法理解的。只要说明目前需要说明的部分就够了。
“所以我巡回世界各地，修正并调整扭曲的部分。”
“就是昨天说过，要到处看看有没有奇怪的地方？”
吉田渐渐凑近两人身边，甚至尝试提出问题：
“卡姆辛小弟，那个……”
贝海默特看准了这个时候正是出场时机，于是开口说道：
“唔嗯，有什么问题尽管发问没关系，说出来听听看。”
因为他那副老人一般的沙哑嗓音，能够无条件地给人一种安全感。
吉田再次被少年左手腕的奇怪声音吓到，但还是继续开口。针对刚才聆听少年的说明之际所察觉到的可怕推测，隐藏内心所感到的不安，尽可能以简单的口吻说道：
“呃……这……卡姆辛小弟，如果说这就是你们的工作，那就代表这个城市已经有很多人被吃人魔吃掉了对不对？在不知不觉间，已经有许多人死掉，变成许多火炬……这种情形很糟糕……对不对？”
听来像是配合小孩子想象力般的简单白话，却处处渗出不安的色彩。而且，问题的内容完全切中核心。
卡姆辛听下脚步，微微从风帽下方露出眼睛。抬望吉田的眼眸，是非常适合褐色肌肤的茶色虹膜。
“呼~嗯，小姑娘，你实在是……”
对于吉田的理解能力之强，他出声表示赞叹。
（比预料中来得更快啊。）
（只要抓到事情的头绪，就已经足够了。）
“卡姆辛小弟，呃……周围……”
由于两人、应该说三人停在步道的正中央，周围的人群一边面露困扰的表情，一边闪避他们。吉田很在意他人的目光，但也不能直接推着卡姆辛走，只能缩着身子。
卡姆辛不理会四周，简单说了一句：
“有句话说，百闻不如一见。”
空着的左手在胸前迅速轻轻一挥。从中指延伸到手背相互交岔的绳结发出玻璃珠撞击的叮叮声响。
“……啊？”
吉田吃了一惊。原本只注意他的动作，不知何时他的手心冒出一个小小物体。比少年的小巧手心来得更小的玻璃镜片……？
卡姆辛以拇指和食指夹住镜片上下边缘，以隔着玻璃镜片眺望的动作递到她的面前。
“最近，几乎看不到以这种为主的道具了……你知道吗？”
吉田隔着玻璃镜片凝视卡姆辛的脸庞。看来好像有“度数”的样子。雕刻着精美花纹的银边，还附加了熟悉的零件，也就是方面固定在鼻梁的鼻架与鼻垫。
“我在电影看过……是眼镜吗？”
“啊啊，正是如此，这个叫做单边眼镜……你用这个浏览四周看看。”
吉田不明究里，将单边眼镜贴上因在意周围视线而泛红的脸庞。由于鼻垫间隔太大，无法固定，只能拿在手上观看。
于是……
“——！？”
吉田一美的世界，就此瓦解。
卡姆辛再一次说明：
“这个世界拥有一种生存的基本力量……也就是所谓的‘存在之力’。”
透过单边眼镜映入吉田一美眼帘的是——死灵的世界。
“剥夺‘存在之力’的吃人魔潜入了这个城市。”
混杂在来往人群之中的诡异光亮。
“不，你不用担心，已经被我的同志收拾掉了。”
映入眼帘的是，人类。然而，透过单边眼镜的却是，昏暗的火团。
“那个吃人魔为了不让别人发现自己吃人，所以动了一些手脚。”
这个物体夹杂在人群之中，伪装**类的模样。
“就是名为火炬的装置，那是‘存在之力’的残渣，会伪装成遭到啃食的人类。”
不停摇曳的火苗以正常的标准来看也是毫无生气，缺乏存在感。
“火炬会慢慢消耗‘存在之力’，最后在任何人也察觉不到的状况之下悄悄熄灭。”
忽隐忽现，仿佛随时可能熄灭的火苗在人群之中徘徊不定。
“意思就是，‘存在之力’一旦消失，就等于‘一开始就不曾存在过’。”
很想大喊这不是真的！一定是做假的！然而，她了解那种感觉。
“我们的同志负责解决这种残酷的吃人魔，我的工作则是收拾善后。”
她知道也感受得到，以前也曾有过这种从体内深处涌现的不协调感与毛骨悚然的感觉。
“遭到吃人魔啃食之后的世界，丧失了原本应该相互影响的和谐。”
单边眼镜当中，有一缕火苗消失了。
“于是产生‘不自然’的扭曲……规模一旦扩大，很有可能导致可怕的灾难。”
另一边的眼睛，却无法辩识出来。
“所以我巡回世界各地，修正并调整扭曲的部分。”
令人战栗的，对于存在与丧失的不协调感。
这个人存在过吗？还是这个人一开始就不存在？
曾经是大地主的佐藤家东边，有个院子……应该说是宽广的庭园。
其中一隅，是一片从馆邸东边延伸凸出的屋檐，下方是半露天的泥巴地房间，便于一面品茶一面观赏庭园四季，地面比庭园来得稍微高一些。这个地方已经有十年以上无人使用，但从来不曾疏于打扫整理。
在又黑又硬的土堆上面，这个家的不孝子与他的朋友正展开一场如同画中所描绘的艰苦奋战。
“嘿咻……——！！”
“你的病才刚好不要逞强，太危险了，今天就到此为止吧。”
“不，可是……呃……说的也是。”
听田中荣太这么一说，佐藤启作出人意料地二话不说，放开正打算举起的巨剑“吸血鬼”布罗特萨奥格。
随着沉重金属之间的擦撞钝响，这个“红世”宝具又回到原来的位置，也就是厚重的铁片摆放在低矮的台座而剑柄悬空的位置……话虽如此，佐藤也只是握住剑柄稍稍把剑抬起而已。
这里是两人小时候玩相扑，长大后各自进行必要训练的运动场。现在不知为何演变成将异次元世界的宝具灵活运用的地点。
在玛琼琳拿回这把“吸血鬼”布罗特萨奥格之后，他们两人立刻把巨剑搬来这里，利用放学回来大约一个小时的时间努力训练如何用剑（接下来才是平常的读书时间）。
摆放在正中央的“吸血鬼”布罗特萨奥格的剑架，是将车库里面专门用来加工零件的台座搬过来使用。原本应该相当坚硬的土堆承受了钢制台座与巨剑的重量，已经凹陷了数公分。虽然这里每天都打扫得一尘不染，不知为何却带有一种空虚的感觉。
田中轻拍佐藤的肩膀，要他后退。
“这可是带有利刃的杠铃啊，要是太过逞强，生完并接下来变成受伤的话，就不怎么好玩了。”
“我知道啦。”
佐藤表情复杂地答道，接着往摆在泥巴地房间一角的铁椅一股脑儿坐下。脸色略显郁闷地看向田中。
他以右手握住巨剑剑柄，左手以明知是很不自然的手势从上方盖住。
“——喝！！”
出声呐喊，凝聚全身力量，使出肌肉最大极限，把剑举起。
又厚又长的刀身整个浮起。
不过……
只到此为止。
“唔，可恶！！”
“磅”的一声，从数公分的高度落下的剑身撞上铁板。
“不、不要紧吧！？”
佐藤连忙站起身。
“没事。”
田中伸出双手，笑得苦涩。粗糙的大掌只有握住剑柄的右手一片通红。所幸似乎没有受伤。
“可是——没什么。”
“果然还是没办法”这句话差点从喉咙冒出，田中及时打住。一旦说出口一起就结束了，这个念头一直挥之不去。
佐藤也感觉得到，但他什么也没说。再次略显粗鲁地坐下。
两人从来没有开口讨论过这句话，却同时决定绝对不能说出这个忌讳的字眼。
田中再次凝视“吸血鬼”布罗特萨奥格的“单手握”剑柄。虽然尝试连左手也一起使用将之举起的方式，但是这把剑的重量果然凭这点程度是无法应付的。
人类即使可以举起杠铃，也无法灵活挥舞。
肉体的极限乃是不争的事实。
就算明白这一点，田中仍然握住剑柄。
（大姐挥动的时候，刀身会泛起鲜红色的涟漪……我们有办法做到这一点吗……？）
“怎么？你们两还在玩啊？”
背后传来无精打采的声音。
“为什么我身边全是这种玩不腻、学不乖的家伙？”
身着双边抽绳T恤的玛琼琳站在泥巴地房间入口处的走廊，今天的她放下长发，让一头直顺的栗色秀发披在肩后。
随即，夹在她腋下的神器“格利摩尔”爆笑出声：
“哇——哈哈哈！你明明知道这两个根本就是玩不腻学不乖的嘛噗！？”
“闭嘴，笨蛋马可！”
她伸手一敲对方安静下来。
佐藤站起身来询问：
“玛琼琳大姐，真难得你会来这里。”
“我是来探险的啦！”
“是探索吧，要找噗！”
“闭嘴！”
听着两人一如往常的对话方式，佐藤跟田中不禁笑了。
玛琼琳抓抓头试图敷衍过去，然后说道：
“什么都需要经验，所以我不会制止你们……但是你们最好明白，有些事情的确是你们的力量所不能及的。”
刚刚才确认过这件力量所不能及的事情的跟班之一·田中荣太将红肿的手藏到身后，仍然答道：
“就算明白还是要继续尝试，希望大姐能够谅解。”
“……”
玛琼琳稍稍拨弄长发，并未回应，只是继续说道：
“……一起同行只是一句玩笑话，我可能在几个月或几年后，只要调音师一出现，就必须离开了。”
说完才发现。
（——？什么时候演变成这样的局面的？）
已经决定了吗？那不是昨晚炎发灼眼才提到的事情吗？
马可西亚斯老是挑这种时候默不作声。
站起身来开口说话的是，感觉就像拼命三郎一样的跟班之一（两人一起冠上这个头衔）佐藤启作，他以半立正站好的姿势答道：
“就算玛琼琳大姐只不过在开玩笑，但对我们来说是不一样的。”
“……”
玛琼琳感受到异样的压迫感，顿时觉得很无聊，从鼻子冷哼一声接着转过身，离开时顺便呛声道：
“如果‘那家伙’明天出现，我就会马上离开，别忘了这一点！”
提前感觉到马可西亚斯想开口说话的动静，“磅”的一声敲了“格利摩尔”一记。
感觉不够威严。
（……算了，反正也不会觉得不愉快。）
黑夜开始渗入地平线。
（为、为什么……）
大马路上的人潮目前正处于尖峰时刻。
穿梭在人群之中的吉田一美面露极其憔悴的表情，跟随在卡姆辛身后。右手扶在卡姆辛肩上，藉由他支撑自己。左手紧握着那个名叫“杰塔托拉”的单边眼镜。
（为什么……）
岂止步履蹒跚，吉田还拖着不停颤抖、随时可能瘫软的脚步，感觉骨头仿佛消失了一样，只觉得四肢无力的身体勉强依靠着卡姆辛得以站立。不过，她还是无法对他表示感谢。
（为什么……）
卡姆辛的肩膀看来细瘦，但体内充满强劲的力道。掌心隔着衣服却可以感受得出来。
少年是个可怕的存在。
现在可以明确体验到这一点。
“为什么会这样？”
内心不知第几百次的疑问，终于化为即将中断之前的颤抖声音脱口而出。
吉田“不知道”自己看见的是什么东西。她感觉不到熄灭的火炬，“好似一开始就不曾存在过”。
从头到尾只能感应到那股诡异的不协调感，由于是透过单边眼镜跟自己的肉眼两者同时观看的关系，才会产生那种感觉。自己并不知道自己看到了什么，只知道自己无法承受持续凝视那幅景象的这个事实，以及藉由卡姆辛的说明所产生的诡异体认与理解。
“这是真正的事实”。
听见少女发出的说话声，卡姆辛从风帽下方，头也不抬地淡然答道：
“很抱歉打乱了小姑娘的精神平衡机制，然而必须确实感应到不协调感，对我们才会有所帮助。见小姑娘聪颖过人，所以一时大意，做事的步调略显冲动，非常抱歉。”
“呼嗯，我也向小姑娘道歉。”
即使处在人群之中，贝海默特也满不在乎地开口说话。
“不过，藉由我们的……当然，也包括小姑娘你在内哦……我们的工作，可以大幅降低吃人魔锁定这个城市的几率。尽管怨恨我们……当然，只有卡姆辛跟我而已，尽管怨恨我们没关系。”
接下来，卡姆辛态度严肃地接腔：
“不过，希望小姑娘可以协助我们。不为别的，而是为了小姑娘着想。”
“……可是，那些、那些……”
吉田双肩打颤，仿佛马上就要哭出来。事实上，如果不是身处人群之中，可能真的会哭出来也说不定。甚至连头也抬不起来，害怕得无法正视这个“世界”。单就没有当场昏倒这一点，以平时的她来说已经近似奇迹了。
她看见了……
“这个世界的真相”。
看见了毫不知情生活着的地方的危险性，以及遭到灾难重创的伤痕。
看见了因吃人魔而丧失“存在之力”的人类遗骸。
看见了徘徊在街道上，燃烧着昏暗诡异火焰的代替品。
看见了大量混杂在人群之中，于无人发觉的状况下持续度日的残渣。
看见了总有一天即将燃烧殆尽，消失无踪的牺牲者。
那是火炬。
吉田一美看见了。
看得一清二楚。
这个事实有如可怕的传染病侵入她的体内，让她全身不停颤抖。
冲击太过强烈，以至于无法明确表达情绪。
完全不知道应该做何感想。
卡姆辛对着她说道：
“……我说明一下昨天向小姑娘询问住址的理由好了。”
该不会是什么另类的推销手法吧？昨天是这么认为，心想原来还有这种事情。而接下来的说明几乎要粉碎吉田的心。
“小姑娘请你放心，你的家人全部安然无恙。”
对他而言，这是为了安抚少女目睹眼前景象而受到严重打击的精神状态，为了适度降低危机意识所采取的因应措施。
然而，吉田却因此产生另一个层面的恐惧感。
安然无恙这句话无非是代表了另一个相反的可能性。卡姆辛这番话在她听来，并非现在目睹的“别人的世界”，而是对于家人朋友与亲近的人所居住的“自己的世界”的一种侵略。
“对于我们擅自私下确认的无礼行为，在此向你道歉。不过，如果你的家人之中出现火炬的话，我们之间的约定就不能算数，必须再另外寻找愿意接受这个说法的引路人。到时候，你只会觉得遇到了一个奇怪的小孩，如此而已。一开始我们就�