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“总之,先在这里打探对方的作法,再思考对策。”
这次从战斗当中临阵逃脱,让玛琼琳·朵察觉到存在于自己内心那股根深蒂固的倦怠感。在战场上认清自己根本无法专心战斗。
这正是,事关自己身为火雾战士的存在意义的严重事态……但她一点危机意识也没有。明白自己病得很严重,却无能为力。
“大姐——?”
“……”
田中欲言又止,佐藤保持沉默,望着她这种有气无力的状态。
寄住在佐藤家的时候,成天无所事事也就罢了,两人完全想不到,居然在战场上也是这个摸样。根本无法把现在的她,与那个浑身散发燃烧激烈斗志与散发滚滚憎恨的“悼词吟诵者”想成同一个人。如果是他们当初所认识的玛琼琳,一定会率先放声咆哮,高喊着要歼灭“徒”才对。
让他们深受冲击,不自主心生憧憬的玛琼琳·朵,难道真的是存在感如此稀薄模糊的人吗……
佐藤希望由她本人来消除自己内心的不满,于是以半带唆使的口吻询问:
“等到查出对方的底细,就会去歼灭他们对不对!?”
无论是提出问题的佐藤还抑或是一旁聆听的田中,两人均期望着一个强而有力、充满霸气,能够连同自己没出息的个性一一并狠狠教训的“帅气”答案。
“如果有必要的话。”
仿佛可以感觉到马可西亚斯微微叹了一口气。
佐藤跟田中仅仅彼此交换了视线,有种沉重的失望、愤怒、遗憾,似乎又夹杂了一些悲伤,难以言喻的心情。
“接下来……”
终于,勉强残余的一点……已经成为习惯的身为火雾战士的使命感,让玛琼琳缓缓的开口说话。
随着这句话,储藏在为于她脚下的旧依田百货公司模型当中的宝贝得到微量的“存在之力”的供给,开始静静产生脉动。
“首先是‘玻璃坛’,启动。”
慢慢的,在他们眼下一片御崎市的精致模型上面,陆续显现影像。
那是,代表全市所有人数,外形简单的半透明人影。能够显现出制作成盆景的地区当中所有人类的影像,这就是作为广域监视用途的宝贝‘玻璃坛’的功能。
原本,这项宝贝甚至可以忠实呈现人们的动作,但御崎市现在受到类似封绝的自在法所影响,每个人影都静止不动。
“再来,只显示火炬就好。”
听从这句话后,大半的人影渐渐消失,最后只留下零星分布的火苗。
分布在盆景各处,微弱的、不祥的闪烁的这群火苗。全部都是火炬……显示出遭到“徒”啃食的人类残渣所制成的替代品所在位置。
据说曾经遭到名为“猎人”的“红世之王”大量滥捕滥食的御崎市,火炬数量远远超过其他受害的地区。
佐藤跟田中抱着与头一次得知这个真相之际同样的战栗,俯视这个令人毛骨悚然的光景。
(居然,还有这么多火炬——)
(该不会是,这次的敌人又吃掉一堆人了——?)
两人正在思索之际,被接下来出现的事物吓的瞠目结舌。
默不作声、站立不动的玛琼琳也皱起眉头。
显现的、浮现的,不只有火炬而已。
盆景的地面与墙壁,集中精神便能透视的建筑物内如同长霉一般诡异的班驳花纹。主要大量侵蚀商业区的这个花纹之间,另有一种不知是树根还是藤蔓的图案穿梭其中,与之结合,整个御崎市仿佛被大片藤蔓整个覆盖一般。
现在的御崎市无疑的正面临重大危机。
这个光景忠实的、完整的描述了这一点。
然而,玛琼琳只是轻轻的冷哼了一声:
“呼恩……这就是,维持这个反常的巨大封绝的自在式吗?感觉比想象中来得棘手多了。”
接着,身为能自由操控自在法的「红世之王」之一的马可西亚斯答道:
“该怎么说——呢,这个自在式的排列还真是乱七八糟。搞什么啊,怎么会有这么多装饰花纹?又不是在画图。”
正如他所说,除去经由“玻璃坛”缩小的功能,图案的密度几乎要布满整个城市。
玛琼琳发挥自在师的专业眼光,观察大致的概况。
“我想,大部分是掩饰自在式本体的伪装,那个本体究竟具有什么样的效果?对方又有什么样的企图?……如果不前往这个自在式所分布的地点亲眼观察,是没办法看出来的。”
“是啊,话说回来,这——种奇怪的自在式遍布各处,我居然完全没有发觉,我枯萎的花朵玛琼琳·朵,难道连我也被你的低潮影响了吗?”
“笨蛋马可,不要随便把责任推卸到别人身上,谁叫那对变态兄妹是善于伪装跟隐藏的小偷啊。”
现在就连骂人也使不上力。
佐藤对这样的她感到心急如焚,自己主动提出战斗的话题:
“那么,玛琼琳大姐,那些‘徒’现在在什么地方?能不能……呃,就是用之前那个可以捕捉气息之类的‘自在法’找找看?”
玛琼琳惊讶地望着他一副分外性急的摸样。接着,总算明白这番话所包含的真正情绪,内心暗地感到不悦。语气隐含着怒意答道:
“笨蛋,如果我使用气息搜寻的话,等于是反过来把行踪暴露给对方知道,我现在可是遭到追杀的人耶?当然要尽量躲藏起来,想办法破除这个像封绝的玩意才行。”
这番听起来没什么大不了的话让佐藤受到严重打击,实在无法想象他所认识的玛琼琳会说出这种话。
“……总觉得,这样很儒弱耶,大姐。”
田中的个性比佐藤来得率直又单纯。他把佐藤极力掩饰的失望以及想哭的心情全部化成言语说出来。
“儒弱……?你们是在说谁?”
玛琼琳的声音颤抖,两人失望的模让她受到意外的打击,同时在另一方面,也对他们的期望感到心情烦闷。没有拜托人就自愿自的期望,根本不知道别人的哭里就擅自失望,这两个小鬼头的自私任性让她看了很不高兴。
就在沉默即将降临的前一刻,一个尖锐的声音进来搅和。
“喂喂,不要光讲一些有的没有的,赶快进入正题吧。”
“我又没错。”
玛琼琳不满地扁了扁嘴,马可西亚斯哄着她:
“是,是!知道了、知道了。”
总——而言之!重新转换现场气氛。
“当务之急,为了保命,一定要想办法解开或者破除这个模拟封绝的装置。至于是不是要歼灭‘徒’……呃,到时候视情况而定。不管怎么说,我们的病美人玛琼琳·朵目前状况不佳,噗!?”
玛琼琳似是伺机报仇,一掌打在“格利摩尔”上头。
“住口,笨蛋马可。总之,我先到外头调查看看,你们负责在这里监视动静。”
“……这个‘玻璃坛’没办法照出‘徒’吗?”
玛琼琳明知道这一点,却以一脸满不在乎的表情答道:
“没办法,这玩意儿是专门监视人类的宝具。只能显示人类、火炬、‘存在之力’以及驱动这一切的自在式而已。不过,单凭气息是可以知道大概的位置拉……尤其其中一个的气息特别强烈。”
脑海浮现面露游刃有余的笑容与自己对峙的「千变」修德南的面孔,玛琼琳感到十分不悦。原本有些期待这样也许可以成为斗志的燃料,可惜还是没有办法。
田中继续询问:
“对方现在在哪边?”
“跟我交过手的‘千变’修德南……在市中心,距离这里很近。”
“距离很近……”
无视田中再次背脊发凉,玛琼琳感受到这处发生激烈冲突的气息。
“另外,设置这个模拟封绝的两个人……目前跟那个灼眼小丫头交手当中,连两个人也是散发出相当强烈的不协调感,似乎正在大肆破坏。”
“二对一……不去帮忙那个叫灼眼的人吗?”
听了忠厚老实的田中这个问题,玛琼琳嗤之以鼻回答:
“哈!开什么玩笑!现在没有这个义务,也没有这个必要!”
这就是让她变得有气无力的原因?或者只是单纯欠缺团队精神?田中无法判断。
这时,冷不防的……
“玛琼琳大姐?”
沉没了好一阵子的佐藤开口了。
“什么事?”
从刚才起,佐藤一直没有望向她这边,这边玛琼琳稍稍提高了警戒心。因为他一直目不转睛的盯着‘玻璃坛’的其中一处……也就是住宅区的河畔一带的位置。
终于,他确认眼前看见的现象后报告:
“有个火炬在动。”
花了一秒种思索这句话的含义之后,马可西亚斯与玛琼琳不约而同惊叫出声:
“啊恩?”
“你说什么?”
夏娜踩了几步,一口气奔上十层楼高的大厦墙面。
紧追在后的金黄色藤蔓陆续撞碎墙壁与窗户,猛然贯穿而来,当无数藤蔓似是企图推倒大厦一般入侵整栋大厦之后,随即动作一致的撤退。
“轻轻的……”
随着宛如踩着优雅的舞步一般的语调,占据了整条大马路的一团粗大藤蔓开始浮起。这个直径大概约有二十公尺左右的,纯粹由“存在之力”所形成的庞然大物,如同海啸一般朝着降落在屋顶的夏娜头顶直冲而下。
“呜!”
夏娜脚下使劲一蹬,跃至隔壁大楼。身后,已经化为蜂巢又遭到庞然大物击中的高楼整个坍塌。大量沙尘弥漫之中,散发金黄色光芒的物体取而代之不停蠕动。
(真是有够胡来!)
夏娜固然讶异,但仍旧保持冷静,连续跃过数栋大楼的屋顶拉远距离。
肆意破坏的“红世之徒”并不希奇,但是从来没见过如此肆无忌惮放纵力量之人。不仅如此,单单就破坏力而言,自她成为火雾战士以来所遭遇的“徒”当中,这个“爱染他”蒂丽亚无庸置疑是力量最为强大的对手。
夏娜所看过比蒂丽亚更为强大的,便是“天壤劫火”亚拉斯特尔显现之际所释放的力量,不过他显现之后的活动时间太过短暂。而一个月前遭遇的“蹂躏的爪牙”本质的显现也只不过是一时之间的力量失控罢了。
然而蒂丽亚完全没有露出力量减弱的迹象,也没有因为担心过这一点而急着分出胜负。应付一般只知逞凶斗狠,历练不足的“徒”,通常是趁对方得意忘形、消耗过度之际加以反击,不过这名少女似乎与那类徒完全南辕北辙。
(关键就在,这个类似封绝的自在法……!)
虽然如此认为,但她对那方面不太了解。即使可以感觉得到遍布四周的“存在之力”的脉动,不过她没有机灵到足以干扰“存在之力”并破除自在法的结构。
此时她的脚下……
“!?”
屋顶的地面忽地破裂,成束的藤蔓形同电钻一般穿刺上来。夏娜迅速回避,正准备跃下高楼之间的空隙之际……
“喝啊!”
苏拉特乘着藤蔓飞出。
夏娜再次返回屋顶以闪躲斩击。紧接下来……
“看招,看招,看招看招!”
巨剑“吸血鬼——布罗特萨奥格”不断施展流畅的连续攻势,与这个天真无邪的声音完全不搭。
夏娜以“贽殿遮那”逐一滴水不漏的回击,同时也提高警觉以避免再度陷入短兵交接的局面,于是步法自然而然略显后退之势。
而就在她的后方,再往前越过两、三区的位置,正是为金黄色薄雾所笼罩的御崎高中。
确认到这个单纯事实的一瞬间……
(——可以保护学校……大家吗?——)
不知为何,伴随着尊严的使命感,自己的存在意义这一切正与这么简短的一句话形成拉锯战。前两者不费吹灰之力,轻而易举的获胜了。然而内心的地平线上站着一句话,前来挑战。
(不行!)
感受到内心的迟疑之际。苏拉特已经逼近了半步距离。
天真无邪又残忍无情的斩击从正下方往上挥砍。
“哈哈!”
“呜!”
她勉勉强强闪过这一击。只有上衣的下半部被纵向割开而已,如果再往前三公分,现在早就已经被截成两半了。
可是,这件夏季制服是千草特地帮她买的新衣服,居然被割破了。
(——可恶!!)
为了这点小事,她竟然涌现异常激烈的愤怒。
灼眼的光芒增强。
(集中精神!)
夏娜在内心开始凝聚一招毙命的力量。
(——尽全力攻其不备,静心凝神探索“杀手”之道——)
她无视战斗过程,与苏拉特保持距离。从屋顶往大楼看板用力一跳,纵身跃下,健步如飞的奔驰在大马路上。她可以感受到身后的气息。
以轻盈迅速的疾奔紧追而来的苏拉特的脚步声,以及位于后方全力掩护的蒂丽亚所驱动的——足以填满整条大马路,如同雪崩一般蜂拥而至的庞然大物的气息。
“等一下、等一下——!”
“你要上哪儿去呢?”
仿佛不容许太快退出游戏一般,藤蔓开始伴随在夏娜左翼一起陪跑。之所以不采取攻击行动,大概是顾虑到正在享受追逐乐趣的苏拉特吧。
夏娜一面提高警觉,一面口中暗念。
(分出胜负!)
灌注力量的感觉,籍由组合所延伸的距离,威力与“杀手”的直觉……
全部趋于一致。
“!?”
握着武士大刀的右臂放下并反转,仅仅旋过身子。
“?”
大吃一惊的苏拉特表情显得呆楞,仍然同时保持足以躲避武士大刀斩击的间隔。
(一击,分出胜负!)
脚步重重踏向地面,隐藏在身后的右臂注入不断凝聚的“存在之力”每晚的特训所锻炼的感觉与感触,此时活用于实战当中。握在手上的“贽殿遮那”跟亚拉斯特尔的影像重叠,释放出强大的力量。
“喝啊!!”
武士大刀的刀尖迸射出密度浓烈得惊人并且具有实体的炽红火焰。从转过身停止不动的姿势,转而将凝聚了全部力量的右臂水平挥砍而出,斩向位在正前方的目标。
“啊——”
苏拉特的惊叫声喊到一半便中断了。
由“贽殿遮那”延伸而出的炽红武士大刀已经横向贯穿而过。
接着,只留下他的胸口以上,小腿以下的部位。
其余全部蒸发殆尽。
迅速高举的“吸血鬼”才动作到一半,由于失去了支撑的手臂,原本握着巨剑的手腕化为火粉消逝飞散。随即插进高楼壁面不停颤动,伴随着这个响声……
“哇啊啊啊啊————!!”
眼见“整个坍塌”的苏拉特,蒂丽亚的尖叫声割破了金黄色雾气。
(接下来……)
夏娜的炽红武士大刀尚未消失。她从左向右一挥。让开绕着自己的藤蔓全部蒸发,现在与失去心爱的兄长而方寸大乱的少女之间,已经没有任何障碍物,一切完全按照计划进行。
(结束了!)
夏娜脚下用力一蹬,跃过苏拉特的残骸,化为高举着炽红武士大刀的火焰之箭,飞向蒂丽亚。
岂料……
“好厉害哦!”
正准备采取动作,随着突如其来的叫声,双手手腕忽地被缠住。
“!?”
位在错愕的夏娜正下方,甚至鼻子就要碰触在一起的距离,只见金发少年天真无邪的笑容。
“‘贽殿遮那’!”
按住自己手腕的是从碳化的胸部断面伸出的黄金色藤蔓。藤蔓与残留的脚裸连接、缠绕,形成一个勉强凑合的躯体。
“快离开!!”
“呜!?”
夏娜听见亚拉斯特尔大喊,身子反射性的移动,蜷缩起躯体,往苏拉特的脸