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你是公公出身，放外臣做到四品已经到头了，这个大总管可是三品。我知道你主意多，本事也不小，是个想干事儿的人，回来以后，咱们朝夕相见，你不正好可以在朕身边随时给朕出谋划策吗，总之不会埋没了你。再说了，如今的大总管林哲老迈年高，理不了事了，必须得换一个人，我想来想去竟只有你合适，寻常之人朕还信不过呢，太后、皇后也是这个章程，怎么样小多子，你还是回来帮朕吧？”
赵强哭丧着脸跪在地上，明知道崇祯是忌自己权重，却找这些借口来填唬人，心中对这个皇帝算是彻底的绝望了，原本的那点感恩和忠诚之情也就荡然无存了。他见崇祯已经把话说到这个份上，自己是没有退路了，不答应也得答应。想到要进宫，他猛的想起了陈圆圆，心里一动，暗道：“要是回了宫里，那不就可以天天和圆圆在一起了吗，老子这回是大总管，六宫都太监！宫里就属我官大，嘿嘿，那我可要近水楼台先得月了。皇上啊，皇上，你既对我不仁，那就别怪老子对你不义，少不得要弄几顶西瓜帽给你戴戴。”他一想到陈圆圆，诸般烦恼全消，委屈的心情顿减，眼角眉梢露出笑容，冲着崇祯说道：“真的？皇上，这么说我这可是升官儿了。”
崇祯先取后予恩威并施，就是要迫赵强就范，此时见赵强由愁到喜的样子，心中大慰，暗道：“毕竟还是个孩子，一听到升官就喜成这样，看来我疑他真是多余了。”他疑心一去，想到如今正是用人之际，这么一个能臣被安排到宫里伺候，又有点后悔了，可话已出口，覆水难收，也只好先这样了。崇祯笑着说道：“那自然是升官了，而且连升了两级，满朝文武这么年轻就做了三品的，只你一个。”
“微臣，不，奴婢谢主隆恩！”赵强欢喜着叩头谢恩。
“呵呵，好了，你还是先回特区，将事情交接一下，过几天圣旨下了，你就走马上任。”崇祯说道。
“奴婢遵旨。”赵强说道。
赵强辞了崇祯，出了大内，当即赶回通州，在路上，赵强坐在轿车里，思量着今后的出路。想到自己辛辛苦苦创建特区，组建民团，又结交了李刚、尚大勇这么几个亲信，结果这点家底儿被崇祯几句话，顷刻之间就剥的干干净净，果然是天威难测！看来蒋公公对崇祯的分析丝毫不爽，此公心胸狭隘，猜疑成性，这样的皇帝是不能再保了！此番重入皇宫倒是可以和那圆圆朝夕相伴，可算是塞翁失马，焉知非福呀。还有，那丽妃与我有故，此次重逢，不知该如何面对？不过此次入宫，也不知道什么时候才能出来，弄不好会终老此间，象林哲那样在宫里待一辈子，那可就要了我的命了，但如果圆圆也在宫里待一辈子，那倒是要考虑考虑了，可我是个假太监，随着年岁日长，这行藏早晚是要掩不住的，该怎生想个法子呢？要不干脆就，不行，要是真的当了太监，那还不如***杀了我呢。赵强一路走，一路想，越想越乱，终归没有理出个眉目。
赵强当晚赶回通州，在内宅整了酒席请田精明、尚大勇、李刚三人聚会。他谴开从人，命小山子在门口把风，然后同几个人饮酒密谈。几个人关系亲厚，彼此之间都是过命的交情，所以说话并不顾忌什么。
赵强先简略把下午见崇祯皇帝的经过说了，众人闻听心里都是一寒。尚大勇是个急性子，立即叫嚷道：“什么？皇上这分明是明升暗降，这特区、民团、军需供应，哪件不是国家的要务，却让大人到宫里去伺候那帮娘娘妃子，皇上是不是昏了头了？”
李刚却知崇祯禀性，黯然说道：“我看这是皇上疑了赵大人，有意要拆散我们几个，削了大人的权柄，鸟尽弓藏啊，袁督师当年的悲剧又在重演了。哎！我千算万算就是漏算了这条儿，早知如此，我们当初又何必拼了命的去抵御清军呢，如今树大招风，反而遭了算计。嘿！”
田精明被升了官，但没有丝毫的喜色，他清楚，以自己的能力和威望根本打理不了这么大一摊子事情，只要赵强一走，朝中大佬和各地督抚肯定不买自己的帐，到时候到处伸手来揩特区的油，败家恐怕是难免的了，他长叹一声说道：“唉！赵大人一走，特区转眼也就败了，朝廷没了这块支撑，嘿嘿，日子恐怕也就没有那么好过了。跟着赵大人我是一钱银子也不敢贪，不过这以后吗，嘿嘿，少不得要给自己留条后路，差不多了，我就挂冠归隐，做我的富家翁去，这朝廷的事谁爱操心谁操心去！”
“是呀，皇上此番措置，不仅对赵大人不公，就是对朝廷也是有害无益呀，我们这个皇上呀，唉！”李刚叹气说道。
尚大勇怒道：“大人不能就这么认了，我们几个拼了前程性命不要，联名上书让皇上收回成命如何？”
“嘿嘿，这恐怕不行。如此一来，皇上更会疑我们是结党抗上，恐怕都没有好果子吃。”赵强摇头说道。
尚大勇急道：“嘿！这也不行，那也不行，难道大人你就甘心在那宫里头熬一辈子，那还不如——”他这个“反”字没有说出口，但众人已明其意，心中都是一动，酒桌上一下沉默了。
赵强闻听，心头也是一震，他培植势力，编练民团原是为了自保，从没有动过要造反的念头，可如今情势，却不由的动了心思。可他随即想起蒋公公说过的话，此时造反注定是不行的，这民团的将佐中不少是从各部借调来的，升官发财的心正热，心里还是指望着朝廷的，就是自行招用的这些士兵，也都是临近各洲的本地人，家都在这里，也未必肯死心塌地，冒着满门抄斩的风险追随自己，而且自己只有区区五千民团，从实力和自己的威望上都远远不够。造反肯定是死路一条！想到这里，他轻轻叹了口气，摇头说道：“几位的心意，我赵强心领了。不过现在说什么都还早，我打算还是按皇上的旨意先进宫去，不过我不会在那里待一辈子的，我等生逢乱世，当今烽烟四起，正是英雄辈出的年月，这朝局如何发展还很难说，但不管如何发展，事先做些打算还是必须的，只要我们齐心，手中掌握实力，总有一天我们会有出头之日的！我们虽然暂时分开了，但我们的情分还在，谁想拆也拆不散！”他一番话语意深刻，慷慨激昂，众人都听的明白，也倍受鼓舞。
尚大勇率先说道：“赵大人，我尚某的命是您救的，不管将来您到哪，我尚某还是要追随大人，您说怎么办，尚某都决意跟随。您放心，既然皇上允我继续编练民团，只要假以时日，尚某还能练出一支虎狼之师。”
李刚也沉声说道：“这五千民团虽划归兵部，开赴边关，却依然姓赵，有朝一日大人但有招唤，李某任凭驱策。”
尚大勇说道：“对，我手里的兵也要让他姓赵，我看借着这次调动，我们把那几个借来将佐都换成自己人，打造一支赵家军！”
田精明也被说的心热，坏笑一声说道：“嘿嘿！如此说来，我老田就还替大人看着这个摊子，不过这手里的钱可要适当的挪挪地方。我看不如拿出一些来存在别的地方，以备不时之需。”
赵强思虑着说道：“特区的钱都是有帐的，随意挪动万一被查出来恐怕不妥吧？”
“这个大人不必劳心，如今我们的贸易市场办了几处，钱庄也开了十好几家，每月过手的银钱何只千万，我们取个百八十万的就好比在黄河里面舀了一瓢水，哪里会有什么痕迹。您放心，我是户部的老吏，绝对出不了差错的。倒是这银子该用在何处，需要大人酌定。”
赵强也在考虑自己走了以后的善后事宜，他琢磨着说道：“我看这些钱得派上几个用场，老尚、李刚你们两个拿一些，招兵整军都有用；给张晓平那里存一些，这批枪炮就算是兵部买下了，我们多给他钱，让他再去买一批来，先存在南边，一旦需要的时候再说。还有呢，这个狡兔三窟，拿一部分钱选几个亲信可靠之人，到各地去买地盖庄院，囤积一些粮食，再训练一些家丁，早晚会用上。你们看这么着如何呀？”
“好！”
“对，在各地多搞几个庄子，将来不管到哪都有落脚的地方！”
赵强的提议众人均表示同意。大伙儿心思一致，又议论了一些细节上的事情，直到深夜才散。临走的时候，李刚从袖筒里拿出一把扇子，对赵强说道：“大人，那天您曾言及不会武功之事，我琢磨了一下，又找特区的能工巧匠们研究了一番，商量着给您做了这件兵器，您看如何？”
赵强接过来，觉得扇子挺沉，仔细一看，扇柄是用精铁打造的，打磨的很光滑，外面糊了彩纸，从外表上看不出什么特别，再仔细看，扇柄居然是扁扁的圆桶儿。李刚在一旁指点着说道：“赵大人，这是一个暗器，这两个扇柄里面安装了机簧。”他指着扇托，手把手的教给赵强：“只要将扇子打开，食指在扇托这个扭上一按，扇柄里就可以发出钢针，这些钢针头上涂了麻药，打到身上立即浑身无力，四肢发麻，来，您试一下。”
赵强依言打开扇子，将扇柄对准屋内的屏风，食指按动按钮，只听哧哧轻微的声响，几枚银针打在屏风的木头上，扎的很深。
李刚说道：“您事情太忙，恐没有时间去练武功，但有了这个暗器，虽不能上阵杀敌，但危急时刻应可自保。”说完，李刚又详细的交给赵强如何上针、拆解等等用法，赵强学会了，李刚才返身离去。
第三十六章 六宫都太监
过了两天，皇帝圣旨到了特区，任命赵强为大内总管，即日赴京上任。第二天一早儿，赵强辞别了众人，登车进京。
赵强被解了特区专办大臣之职，任命为大内总管的消息很快就传遍天下，引得朝野议论纷纷。这赵强虽外放为官时间虽然不长，官位也不显赫，但是他牵头办的几件事情都是事关国计民生的大事，影响深远。他建特区，办市场，开钱庄，这些举措，对促进国内贸易，活跃经济，刺激生产起到了巨大的推动作用，也极大的支撑了朝廷的财政；他统一提调前线的粮饷，确保军需供应，大大改善了明朝军队的后勤保障，使军队摆脱了长期拖粮欠饷的窘境，才使得李自成的势力被及时遏止，没有迅速的膨胀起来；尤其是他带领民团，浴血奋战，击退了数万清兵，解了京城之围，使北方几省免遭清军的蹂躏，更是震硕古今，被万民所称颂。这么一位能员干吏，治世之才，屡立奇功之后，却被放到宫里去干伺候人的差使，这与当年袁崇焕被害之事如出一辙！崇祯心胸狭隘、刻薄猜忌的本性再一次暴露在世人面前，也让天下有识之士寒透了心；在前线作战的统军将领们更是兔死狐悲，人人自危，以致军心动摇；那些贪官墨吏们倒是给自己的腐败找到了借口：“瞧见没有，忠于职守，为朝廷出力卖命的都没有好下场，兄弟们，还是玩命为了自己捞吧！”
这崇祯皇帝虽然日夜操劳，勤政节俭，也有一腔创盛世，安万民的抱负，无奈他缺乏作为一个君主宽阔的胸襟和雄才大略，心胸狭隘，刚愎自用，目光短浅，见事不明，说他是个不折不扣的昏君并不为过。他罢黜赵强的这个自以为聪明之举，实际上已经离散了天下臣民的心，也断了大明的最后一线生机，自此，大明天朝不可逆转的滑向了覆灭的深渊！
在赴任途中的赵强却考虑不到那么高远，他脑子里一直在盘算着到了宫里该如何自保，掩住行藏，如今他的胡子根儿已经越来越硬，昨天晚上，他又用胶布来撕扯胡子，虽然已经用药膏泡软了胡子跟儿，可还是费了不少的力气，到现在下巴还有点生疼。这疼痛提醒他，宫中绝非久留之地，崇祯也绝非可以追随之主，他一心想着一旦羽翼丰满，就逃出宫去，还有就是如何找机会同陈圆圆亲近，由于对崇祯已经没有任何的感激之情，所以想起这些来，没有丝毫的愧疚和不安。他想象着崇祯皇帝头上扣着半拉西瓜皮，高高坐在庙堂之上的情形，甚是滑稽，不禁嘿嘿一阵解气的坏笑。
赵强上午就到了皇宫，先到南书房向崇祯皇帝报了到，崇祯温言勉励了几句。出了南书房，赵强到了内宫分别去拜见太后、皇后，此二人是他的直接领导，也都是例行的一番嘱咐，然后他来到钟粹宫拜见丽妃娘娘。
赵强到了钟粹宫，钟粹宫的首领太监和女官珠儿在门口迎接新任的大总管，彩玲儿嫁给赵强以后，珠儿就接班当了这宫里的女官，经过一年时间的历练，她已经成熟了不少，心思也多了，她见赵强当了大总管，心中自然是欢喜，但毕竟身份地位相距甚远，也是恭恭敬敬的请安行礼。赵强和他们打了招呼，就迈步到了宫里，那丽妃娘娘却不在外间，赵强转头问珠儿道：“珠儿，娘娘现在宫里吗？”
珠儿说道：“刚刚还在呢，现下可能——”她话没有说完，只听里间传出丽妃懒洋洋的声音：“是赵大总管来了吧？熟门熟道的，就到里间来说话吧。”
听到丽妃熟悉的声音，赵强赶紧应道：“哎！”快步进了里间，跪倒说道：“小多子给娘娘请安。”他口称自己是小多子，以示不忘旧恩。
丽妃卧在榻上，并未起身，只轻声说道：“起来吧，又不是外人，还要那么多礼吗？”丽妃这话语意双关，赵强听了心里一热，想起就是在这里间，在这床榻之上同丽妃肌肤相亲，恩爱忘情，时间虽短，却令他刻骨铭心。
他起身垂着头默默的看着丽妃，丽妃生完孩子，已经恢复了往日的苗条身材，懒卧在榻上，成熟女人的丰腴媚态尽显，如同熟透了的桃子一般，赵强不禁呼吸粗重了起来。丽妃也在打量着赵强：出去一年多，经过了一番历练，神情举止之间已经变的深沉老练了许多，越来越象一个成熟的大男人了。两人默然相视，心意相通，但晴天白日的也不敢有非分之举。半晌。丽妃问道：“彩铃儿一切还好吧？”
赵强回道：“她一切都好，还时常挂念着娘娘，感激娘娘。”
丽妃心头一酸，想道：“这小妮子，当初还不乐意呢，现在知道感激我了，倒比我的命还要好些。”她点头说道：“我也想念她的紧呢，抽空让她到我宫里来转转，叙叙旧，说说话儿，也省得我这整天孤独憋闷的难受。”这又是一个双关语了。
“是，我回头就让她进宫里来陪伴娘娘。”赵强说道。
沉默了一会儿，丽妃关切的说道：“你出去了一年多，宫里头的情形不比从前了，我生了皇子，今生有靠，就是皇后也特别的‘羡慕’呢，别人都知道你是我这里出去的，少不得要多嘱咐你几句，如今你当了大总管了，身份不比从前，多少双眼睛盯着你呢，说话办事要谨慎些，不可耍孩子脾性，尤其你是皇后直接管着，那皇后可是个细心人，你要小心着，做事勤勉些，别出了什么纰漏。”这是暗中告戒赵强要提防皇后，小心自己的行藏。
赵强是个伶俐人，从丽妃的话里已经隐隐听出了玄机，这皇后嫉妒丽妃生了皇子，又认为自己是丽妃的亲信，自然是要千方百计的找自己的麻烦，丽妃在提醒自己要提防皇后！他心领神会，躬身答道：“娘娘尽管放心，奴婢自有分寸。”
赵强从钟粹宫出来已经是晌午，他一路琢磨这丽妃的话，跟着管事太监来到大总管的府第，这是宫里专门给大总管拨的宅子，一共两进，外宅是见人办事和下人住的地方，内宅是大总管的居所，这宅子原是林哲居住，现已腾