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有很大的运气成分，但不得不说，很多时候，运气也是实力的一部分。
于是江轩整顿军队。继续向唐都进发。
林咨既溃，一路再无大的抵抗，在快到唐都之时，传来大好消息，周荣已经顺利进城，俘获高唐宗室。这芶延残喘、依附异族的政权终于灭亡，见天晚，江轩也放慢了步伐，令士卒不用疲于奔命，驻军于唐都城外二十里处，准备第二天进城。
紧张久了一下子放松，万素飞倒睡不着了，在帐子里辗转半夜，忽然听得轻轻马蹄，起身一看。江轩披裘挑灯，单骑欲出营去。
“将军何往？”素飞便叫住问道。
江轩勒马回头。“去拜祭个人。明日进了城，恐怕事务冗杂。就没这空儿了。”
“你是南人，这里却有何故交？”
“谁说素昧平生，便不可以去拜祭？”
素飞心下暗奇，是何人能让江轩这等骄傲的人不曾谋面却如此敬仰，正好江轩问她要不要同去，便也欣然同意。
从周遭村落穿行，前进不远，有一座小庙。门槛亮亮地，传出浓厚的香烟味道。
江轩进去。在蒲团上跪了，恭恭敬敬地拜了三拜，奉上檀香。
万素飞看上首，是尊女子神像，柳眼梅腮，温柔妩媚，是极美貌的，可说来也怪，这样美丽的女子，给人的感觉竟是无法把注意放在她的美貌上，而是被那神气中一种普救苍生地悲悯所吸引。
她突然想起来，是与这女子有一面之缘的：当时她来接走她烂醉如泥的父亲。
金漆的牌位反着光，上面几个“药王娘娘之位”证实了这份记忆。
这是萧锦瑟，那个在乱世中手无缚鸡之力却比各国君主更为出名的“药王姬”。
万素飞只知道好久没有听过她的消息，却不知道她已经死了，而且还被人立了牌位供奉。
正想着，江轩站起身来，向她道，“你听过她吧？”
素飞点头。
于是江轩继续说下去：“十多年前，我家乡闹瘟疫，适逢她在那一带，不顾己身安危，治好了几个村子的疫病。”
“然后吴魏交战，城中无法医治的重伤员，便都运出城去抛弃，而她却专门去找这样的人抢救，附近的村人感她治病之恩，自发去帮她做这些事。”
“而她不止救治一国地兵士，吴国也好，魏国也好，一视同仁。有人劝说她，这样下去会被吴魏其中一方杀掉，她却回答‘宁可世人负我，我绝不负医德’，终归碍于她声名太盛，吴魏皆未敢轻举妄动。”
“此事是母亲告诉我，可惜当时我还太小，未尝得见一面。前些日子听说她最后死在这里，当地百姓为其立庙，特来拜祭一下。”
万素飞听得一阵失神，世界上当真有一种人，无论他/她的肩膀多么瘦弱，力量多么单薄，都强大得坚不可摧，即使肉身腐朽，都依然可以像一束光芒那样带领人们行进。
她小地时候，也想过成为这样的人呢，那稚嫩地童音“做个万民称颂、名垂青史的公主”历历在耳。
然而现在的她，只是呼出一口白气，无言地看向冰冷的夜空。
正沉默，江轩却突然转过来向她道，“听你说话时带出的一点口风，是有深仇要报么？”
万素飞不置可否地耸耸肩。
“若是父母亲族之仇，确实不报不足以为人子”，江轩步出小庙，整了披风，月光打在他脸上，显得两眼晶亮亮的， 仇之后，向何处去？”
万素飞不知所谓地摊摊手。
“以你的才华，囿于私仇，实在有如明珠投暗……”
万素飞脸色一沉，打断他：“江大人打算对我说教吗？”
江轩住了口，沉默很久，才抬起头来说，“不敢。”
“我……”，未除的孝色在他外衣之下微微露出，又是很长时间地停顿，“……不过是希望你过的好一点罢了。”
“有劳大人费心”，万素飞不咸不淡地回应，也走过去牵马。
上马回驰，夜风猎猎，长发随风飘舞，如同此时地心绪一样纷乱难平。
过得好一点，难道她不想么？
可是她已经没有选择的权利，没有了！那一天之后，一切都改变了！
她远远回望那小小的庙宇，心中不知怎的竟升起一点恶意：你是高尚的，是受人敬仰的，可那又怎么样呢？一定是因为你从小父母双全，家教得体，并未知道世间险恶，并未受过人情凉薄，如果你跟我一样经历，我就不信你还能如此纯然至善！
第五十五章 恶赏
第五十五章 恶赏
第二天，江轩的队伍进了城，安顿完毕，一个将官领着万素飞，左拐右拐地进了高唐原来的宫殿，最终到达一个大大的庭院。
庭院是硬青泥的地面，两侧各有一排松树，还站了好些士卒，不知道哪里来的一股热浪，隐隐有些袭人。
周荣歪在正中上首的宽大金椅里，眯着柳叶眼睛，神情颇有些无赖，看万素飞来，抬手晃晃示意她站到后边去。
庭前跪的是个矮墩墩的胖子，丝绸的衣服垂到肚子上，铜钱花纹都被撑大了一倍。看这阵势，两只眼珠滴溜溜乱转，冷汗直流，又不敢出声，心里惴惴地揣测，被一群兵士从铺子里“请”来，面对这黄衣龙袍的男人，到底是福是祸？
“钱掌柜一向可好？”四周安静了半晌，周荣抿口茶，接着俯下身去，笑容可掬地远远向那胖子说道，可那语调，怎么听着都有点意味深长。
胖子额上豆大汗珠滴下来，听这口气，这天下至尊竟是认识他的？可他为何一点印象都没有？一时间平素做生意的如簧巧舌也打了结，不知如何作答才合适。
“掌柜的不认识朕了？”，周荣看他不语，又问，依然笑得亲切。
“皇……皇上贵为天子，万乘至尊，小、小民肉眼凡胎，哪里有福气见过……”，胖子不敢一直不应。强自回答，结巴如挤一头公牛地奶。
“奥”，周荣拉长声调，收回上身，靠在椅背上，笑笑，“那大概是没见过，朕不过是听说钱掌柜奉公守法。是这里商户楷模，想赏赐三百两银子罢了。”
胖子松一口气，原来是这样么，灿烂如菊的笑容一瞬间回到了他脸上，连忙连叩了几个响头道，“应该的。应该的。”
“啊？掌柜的说朕赏你是应该的？”
“不敢，不敢……”，胖子吓得双手乱摇，“小民是说，奉公守法那是应该的……”
周荣眯着眼睛笑了半天，也不出声，看得万素飞心里都有些发毛。
许久，他转头向禁卫道，“去把三百两银子拿来。”
“谢皇上，谢皇上。皇上的隆恩，小民一定……”
胖子地话突然截断了。舌头僵在嘴边，眼睛直勾勾盯着几个禁卫合力抬来的东西。整张脸孔呈现猪肝色的痉挛。
那是三百两银子，足额足色的三百两银子，丝毫不掺假。
只不过，是液态的而已……
那银色的浆汁在一口大锅中不断翻滚，发出 剥声音，仿佛真地是普通开水一般，抬锅的八个卫士手上带着石棉手套，脸都被热气烤得通红。迈着稳定的步子一点点地走近胖子。
空气中突然响起一声极其尖利的哀嚎，让周荣抬手半堵上耳朵。“皇上饶命啊！！小民当真不知何处得罪了皇上，若真有，皇上也只当大人不记小人过，就饶了小的狗命吧！！”
也许是太害怕，这一串倒喊得顺溜，胖子一边磕头如捣蒜，一边抡圆了胳膊，左右开弓给自己打耳光，身后噼里扑通地一阵响，离得近的兵士都厌恶地抽了抽鼻子。
兵士架住胖子的四肢，强行捏开嘴，把那一锅银水凑到他口边，胖子两眼变成斗鸡，喉咙中犹自发出不成声音的嚎叫。
他到底想干什么？万素飞见周荣一直兴致勃勃地看着，心里也不由划过一个问号。
这么残忍的事情，她是不是应该试图阻止他？
但是，谁知道？如果她现在把当初设计父亲的人千刀万剐，别人看见，说不定也觉得那人可怜呢。
她这样想着，决定按兵不动。
眼看那沸汁就要灌进胖子肚子里，周荣突然抬了手，笑笑，“且慢！”
兵士松手，大锅也稍稍远离，胖子扑到地上，散了瞳地大口喘气。
“你当真不认识朕了？”
“小民就是吃了熊心豹子胆，再不开眼，也不敢得罪皇上啊，皇上一定是误、误会什么了……”，胖子连喘带着哭腔，鼻涕眼泪横飞得共长天一色。
“唉”，周荣眉毛耸成八字，用三指扶住额头叹口气，“也对哦，朕本来打算把这锅银水都从你上面灌下去地，既然你这样说，就算了吧。”
“谢皇上隆恩，谢皇上……”胖子得了命一样叩头如鸡啄米。
正叩着，却听云淡风轻的一句，“现在朕改主意了，决定把它从你下面灌下去。”
站在后头地万素飞一口水喷出来……
军士于是把胖子衣裤扒去，清理一下，分开两条肥白如馒头的腿，倒吊起来，胖子在杀猪一样嚎叫了半天后，突然手脚一沉，不响了。
“启禀皇上，吓昏过去了”，军士检查一下鼻息，道。
“是么，真不禁吓”，周荣眼睛半睁不睁，叹道，许久又说，“那把锅收了吧，大好地银子，灌猪肚子可惜了。”
然后他站起身来，悠然伸个懒腰，搭搭万素飞的肩，要往屋里去。
“皇上，他怎么办？”军士在身后问。
“泼点冷水，醒了打三十板子，送回家去。”
“名目要怎么说呢？”
周荣略略回头，再次灿然一笑，“长得太丑，破坏市容……”
“你不问我是为什么？”他转回来，眼睛没看万素飞，低声道。
“皇上自然有皇上的原因。”
“很好”，他又笑，“现在我们去宴上吧，大伙都等着呢。”
于是万素飞随他到宏图殿，这是前高唐国君典礼用的正殿，殿上已经设下长席，是庆功宴。
说不尽那歌儿舞女，佳酿珍馐，众将按席位坐了，论功封赏，抚恤死难。
此时大家已尽知西路军董豪轻敌致败、江轩力挽狂澜之事，周荣本要厚赏，但他固辞不受，众将开始以为他虚做推托，没想到他竟当真呈上书册，将麾下众人功劳一笔笔记录详细，清楚明白，正色请周荣赏赐，才知道他是发自内心的认真，于是各个暗自叹服。
宴席大约是从中午开始，到天微微擦黑，正事差不多安排完了，周荣却还显得意犹未尽，又叫搬来几坛酒，吆喝着大家一醉方休。
第五十六章 簪梅
第五十六章 簪梅
宴会开始时，席上气氛还比较拘谨森严，但经过一下午的推杯换盏，这帮粗人全都装不下去，一时间打嗝放屁的、勾肩搭背的、抓着一个人大讲光辉历史的，掉到桌子底下去的，不一而足。
周荣首先一个，喝的四仰八叉，一个人就占了三把椅子，秋末入冬，却将外套脱了，身上汗气蒸腾，大着舌头在那大喊上酒。
万素飞也大红着脸，走路有些打晃，平时眼里利刀一样的神气也不见了，手里拿着一只长颈广腹的银壶，笑着把落进去的投矢取出来，那壶里头装有小豆，一摇沙沙乱响，口中道，“牛将军输了，当饮满杯”——有酒无令，不成宴席，周荣正命她当令官呢。
那姓牛的将官膀大腰圆，声如洪钟，道声“俺老牛从来不赖”，咕嘟嘟喝了一碗，放下大叫再来。
万素飞放回银壶，才要再发令，身后却传来一声“没意思，没意思！”，看时，正是周荣，喊道，“凡酒令，都要那被罚的人抵死推脱，众人相劝，才好玩儿，现在这帮醉虫巴不得喝酒，有什么意思？！”
他这一叫，众人也纷纷附和，有说输了除了喝酒还要讲笑话的，有说让拿鼻子拱酒杯的，吵吵嚷嚷，不得定论。
突然间，有一个清细的声音插了一句，“不如输了的扮女装吧……”
万素飞一时冲动掺合这句，自觉失言，想趁着大家纷乱悄没声地就算了，没想到，周荣的脖子蹭楞一下转了过来，“你说什么？”
“啊……那个……”
不等她再重复，他却突然亢奋起来，拿筷子大肆敲着酒坛，“好啊好啊，大伙儿听见没有？！输了的扮女装！扮女装！”
“皇上不可啊，这国之大统……”，话音未落，矮个的王司礼官扑通一声跪下去。
但他话还没说完，周荣就已拍案大叫，“来人，这扫兴的……嗝……装麻袋里丢出去，越远越好！”
万素飞掩面长叹，给周荣当司礼官，也是够倒霉的。
随着倒霉小官的声音越来越远，地下也乱成一团，本来这帮武将没啥礼法观念，这会醉了，更兼皇上挑头，都只觉得好玩。有那么两个觉得不合适的，看小官下场，也都不敢则声。更何况，其实大家心底，何尝不想看看别人好笑的样子呢？
最终大家决定，要扮个戏里的相，还要带着唱句戏文。
周荣办事那是相当地有效率，宴上本来征了一群歌伎，片刻，弄上来不少女式衣服——也不需要是全套，有个行头意思下罢了。
第一个倒霉蛋是位姓宋的副将，他扭捏不肯穿，宁可多饮三大杯，众人却哪里肯依，周荣一声令下，七手八脚把他外袍脱了，裹上件大红霞帔，头上三叉戟一样插了三支凤钗，终于苦着脸唱了一句“奴家命苦啊~~”
接着过了几个，开始有不愿意的，看前车之鉴，也都认命，乖乖儿受罚，笑得众人前仰后合。
行令一圈，又是那姓牛的将军输了，他倒是愿赌服输之人，很豪气地取了件纱披（虽然穿起来很像背心），执铁板，发气冲斗牛之声，“小尼姑我年方二八……”
此音一出，万籁俱寂。
继而全体人不可抑制地爆发出狂笑，开始被整那位宋副官好像报了一箭之仇般，滚到了椅子底下，周荣趴在桌上拼命拍，眼泪都出来了，连一直较为内敛的江轩也捂着肚子弯下腰去。
差点笑断了气的万素飞好容易爬上桌子，等众人大多累的笑不动，又叫道“继续！继续！”
这次非常不幸地，是江轩输了。
周荣虽醉，还有三分神智，不由一愣
他知道江轩此人性子端庄正统，律己甚严，可以说是有轻微洁癣，现在玩的太疯，这些衣服又是娼妓所穿，只怕他会着恼。若真翻了脸，倒是自己不好看。
果然，江轩看那衣服，面上露出厌恶神色，连退了几步。
大家虽然是顽，心里也都有把尺子，知道什么人能接受到何种程度，因此在周围一径相劝，却无人敢像开始对宋将军那样放肆，虽然也都敬重他为人，此时难免觉得有些扫兴。
正尴尬，却听银壶沙沙一响，万素飞跳过来，道声，“众位等等！”，一溜烟而去，俄顷，从后院转出，手上多了一枝雪色梅花。
她踉踉跄跄跑到江轩面前，笑吟吟将他脖子扳低，拢了拢头发，将那花插在鬓角，乍一看，还真有点像当下一出红戏《簪梅记》里的花旦。
于是江轩也笑起来，顺着景唱了句里头的唱词“须知太高人愈妒，过洁世同嫌……”，众人也不跟他较真，嘻哈拍手，径自散去，催促着往下进行。
周荣远看江轩好像由倔驴变了小绵羊，老实任万素飞扳他脖子给他簪花，也不言语，直着脖子咽下一口酒去，这时，顺序轮过来，该他投壶。
他玩这个本是不错的，可这次不知怎么，竟一连投失三箭，忙整顿心神，好好比赛。
连着中了几次后，众将露出懊恼神色，只要再中最后一箭，他们又没笑话可看了。
周荣屏气凝神，投出最后一箭，没想到，有的时候欲速则不达，太大力，被壶底的豆子一下弹起，又不知怎的被另一些箭阻了下，于是在瓶口颤颤巍巍，好像差那么一点是进去，又差那么一点是出来。
他顾不得别的，双手握拳，身往前探，对着那签子大喊“进去！进去！”，那矢却大胆“抗旨”，死活就在那摇来摇去，众人也都没了声音，各个伸长脖子，大气都不敢出地围成圈看着，一根针掉地上的声音恐怕也听得见。
然而，就在此时，一个响亮的喷嚏横空出世……
然后是凄厉的一声“姓牛的，朕宰了你！！——
于是这始作俑者到底自食其果，好在他倒想