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梁萧掐算道：“一丈六尺高，六丈长。”贺陀罗又想埋怨太大，可转念一想：“船一造好，洒家便要动手杀人，人数减少，船儿自然不需如此庞大。但眼下不可流露这个意思，叫他生疑。”他心怀鬼胎，点头称是。梁萧猜出他心意，趁势口若悬河，将工程说得繁复无比，实则许多部件并无用处，但贺陀罗本是外行，被他头头是道一番说，晕头转向，难分真假。
二人计划了足足一日，方才伐木取材，梁萧却又推这棵树木质不好，经不得海水侵蚀，那棵树太过弯曲，仅是寻找龙骨，又花了数日功夫，贺陀罗笑在脸上，急在心里。
梁萧这边与贺陀罗虚与委蛇。柳莺莺却依梁萧所给图样尺寸，让花生伐木取材，偷造龙骨船板，入夜之时，与梁萧另行架设一艘海船。这般昼夜赶造，贺陀罗的海鳅船龙骨未定，这边梁萧桅杆已然架好，那边船板还是稀稀落落，这边梁萧已用树皮织好风帆，装在桅上。其间，云殊来看了赵呙几次，小家伙装得要死不活，骗得云殊伤心不已，暗里苦练武功，准备一举击杀梁萧。
到了第十五日夜中，南风徐徐，夜空阴霾。梁萧见是顺风，便找个借口骗过贺陀罗，早早返回住所，与花生用滑轮木板，将船拖至海边，又将所需物品尽数装上。花晓霜抱着赵呙率先登船，柳莺莺则与花生随后，梁萧登上船头，方要拆掉跳板，忽听远处有人冷笑道：“平章好手段，骗得洒家好苦，既有现成船只，也不用造什么鸟船了罢？”说话声中，只见两团黑影若风驰电掣，一路奔来。
第九章 自古多情
柳莺莺识得是贺陀罗与云殊，惊道：“糟糕？”梁萧剑眉一挑，淡然道：“你将风帆升起来，花生，依我教你的法子，转那大木轮，晓霜，你与呙儿到舱内去。”柳莺莺急道：“你呢？”梁萧道：“我随后便来。”柳莺莺一怔，花晓霜忽地扑上，将梁萧死死抱住，颤声道：“萧哥哥，我们不走也罢，你……你别行险……”
梁萧胸中一热，豪气奔涌，笑道：“区区么麽小丑，何足道哉？”此时花生已运起大金刚神力，转动枢纽，海船行驶开来。这船一左一右，共有四部水车，以多种机关妙术，连接船心一个木轮，因有五轮，故名五行楼船，木轮一旋，四部水车同时飞转，仅是花生一人，便将这艘大船推得航行如飞。
梁萧眼见那二人越奔越近，看看就要抢到船前，猛然将花晓霜推开，纵到岸上，身未落地，大喝一声，呼呼两掌，拍向两大劲敌。那二人只觉梁萧掌劲如怒潮奔涌，心中暗惊，翻掌抵挡。刹那间，三人同声闷哼。梁萧一个筋斗翻出，双足深深插入海水之中，贺陀罗倒退三步，勉力拿椿站稳，掣出般若锋，叫道：“云老弟，你去截船，洒家对付这厮！”云殊此时已明白上了当，赵呙必在船上，当即纵声长啸，斜刺里冲出，便要抢船。
梁萧大笑道：“慢来，要想上船，先过我这关。”左掌搅起一股水柱，劲急万分，冲向云殊，水柱中带上“鲸息功”，云殊挥臂一挡，便觉有异，来得虽是水柱，撞到臂上，却如铁柱一般，顿时身不由主，重又落回岸上，心头骇然：“这奸贼恁地了得？”贺陀罗揉身急上，梁萧双掌齐飞，又搅起两股水柱，一刚一柔，一前一后，迎了上去，贺陀罗震散一道水柱，手掌发麻，正自暗凛，另一道水柱却活物一般，凌空挽了个平花，绕过贺陀罗的掌风，撞他腋下。贺陀罗大惊失色，慌忙后跃丈余，横劈一掌，才水柱击散，掉头与云殊对视一眼，忽地齐齐扑上。梁萧笑道：“来得好。”使开“碧海惊涛掌”，将两大高手一并截住。
其实，云、贺二人今夜来得也很凑巧，云殊白日里探过赵呙，眼见小皇帝气色萎靡，不免失魂落魄，返回住所后，练功打坐都无心情，只想着赵呙那张小脸。挨到晚间，他忍耐不住，只想再看这孩子一眼，即便挨上梁萧冷眼，也在所不惜。当下前往小楼，遥见灯火依旧，哪知走进一看，却是空无一人。云殊隐觉不对，但何处不对，却又想不出来，急寻贺陀罗，二人均是智谋之土，略一合计，便猜出梁萧诡计，在小楼附近一看，果然发现造船痕迹，贺陀罗气得暴跳如雷，云殊依据常理，推断梁萧去得不久。二人沿着岛屿四周一路寻来，终于找到。
三人苦斗半晌。“碧海惊涛掌”自大海万象中化出，本就厉害。梁萧更将“鲸息功”融人海水，化成水柱攻敌，更是令人防不胜防。两大高手被他挡在岸上，眼睁睁瞧着海船去远，当真气得七窍生烟，花晓霜见梁萧跳下船，心中一急，涌身一跃，便要随他跳下。柳莺莺将她抱住，急声道：“别犯傻，你下去也没用的。”花晓霜这些天始终记着诺言，不与梁萧亲近。她表面上强颜欢笑，心中却是痛苦难当，当此生离死别之际，再也忍耐不住，落泪道：“姊姊，我活着没法与他在一起，难道也不能一起死么。”柳莺莺正色道：“晓霜，你真这么信不过他？”花晓霜道：“可敌人太强……”柳莺莺打断她道：“梁萧也很强。”她望着海滩上三道黑影，喃喃道：“我信他这次，若他回不来，我也不活。”晓霜听得一呆，却见柳莺莺掉头道：“我去升帆！”花晓霜急道：“姊姊，我……我能做什么？”柳莺莺笑道：“晓霜，你信佛么？”花晓霜点头，柳莺莺道：“那你便用心念佛，保佑梁萧，千万诚心诚意哦！”花晓霜急道：“我定然一万个诚心。”当即坐在船头，望天祷告。
风帆升起，船行更速，柳莺莺望着岸上，心如焦灼。花晓霜从毗婆尸佛念道释迦牟尼、又从释迦牟尼念到弥勒佛祖，三世诸佛一一念罢，岸上人影渐小渐暗，儿乎再也看之不见，花晓霜口中念叨，泪水却止不住地滚落下来。
岸上三人斗至一百余合，贺陀罗喝一声，般若锋白光一闪，梁萧腰上鲜血进出，后退数步。云殊纵身而上，一拳挥出，梁萧闪身后退。贺陀罗与云殊眼见船只去远，追之不及，心中恼怒，不杀梁萧誓不罢休，当下快步抢上。只听三人足下哗哗啦啦，一进一退，尽都踩入海水之中。云殊遽然而惊，忽地收足叫道：“当心有诈”贺陀罗一怔止步。梁萧见云殊识破计谋，哈哈一笑，沉入水中。
贺陀罗还要追赶，云殊已拉住他，摇头道：“不要追了，这厮当日被你我打得重伤落海，尚且能活，水性可通鬼神。方才他诈退入水，正是要引诱我们入水。水中厮拼，你我有输无赢。”贺陀罗听得出了一身冷汗，道：“多亏云将军机警，要么又着了他道儿。”心有不甘，抓起几块石头，向海中乱打一气。
柳莺莺见梁萧脱身，喜之不尽，让花生暂且停船。不一时，梁萧潜到船下，柳莺莺放下缆绳，援他上来，回头笑道：“晓霜你好诚心，果真感动了菩萨！”花晓霜脸一红，她先时觅死觅活，待得梁萧上船，却又无话可说。梁萧奇道：“佛祖怎么？”柳莺莺笑道：“这是我与晓霜的秘密，不让你知晓。”梁萧嗤了一声，道：“谁希罕么？”他只怕夜长梦多，以风向鸡辨向，扬帆转舵，朝北航驶。
行了数日，只因天公作美，却也顺风顺水。但第五日未时，风势陡变，几阵乱风打过来，喀喇一声，竟将船上的风向鸡吹折了。梁萧举目遥望，但见彤云低垂，几乎压着海面，海水一个漩涡连着一个漩涡，翻滚不定。一转眼，风声萧萧，巨浪叠起，楼船便似一粒芥子，在大锅沸水中团团乱转。梁萧手中扳舵，口中发号，刹那间柳莺莺放下风帆，花生转动水车，一行人使出浑身解数，驾御楼船，避开风尖浪口，在海水中左右穿梭。
俄尔，天边云色更重，好似团团靛墨，化之不开，其时风势更厉，掀起浪涛，喧嚣震响，直如万马千军齐呼齐喊，冲杀过来。忽地两个浪头连环打来，楼船经受不住，向右偏转。众人东倒西歪，一起摔倒，或是抱住桅杆，或是扣住船舷，大呼小叫，苦苦挣扎，花生翻肠倒肚，呕吐不已，赵呙虽被晓霜抱着，却早已两眼翻白，吓得昏了过去，柳莺莺连声尖叫：“梁萧，不成啦……不成啦……”
梁萧正在挣扎，听得这话，心头一灰：“纵然我机关算尽，终究抗不过天意么？”直觉大船摇晃数下，便要翻转，一时间他也不知哪来的气力，忽地纵起，抱住木舵连扳数下，楼船滴溜溜连打两个旋儿，竟被他堪堪稳住；不待他喘息，右方巨浪又度扑来，船身被带得转了两转。梁萧力贯双足，双足陷入船板，直没至踝，一时间，便如铸在船板之上，双手掌舵，仰天怒啸，啸声遒劲清越，破风激浪。
这般苦苦支撑半晌，风浪稍弱，四人正要松一口气，乍听巨声震耳，撇眼一望，只见巨浪借着狂风之势，层层堆积，高如雪山银城，凌空压来，众人瞧这势头，尽皆面如死灰。这时间，忽听近处传来一声呜叫。梁萧听得耳熟，循声望去，只见楼船右侧，升起一个庞然大物，浪头着它一阻，顿时退去。梁萧惊喜交进，叫道：“鲸大婶，你好啊！”巨鲸昂昂鸣叫，宛似与他对答，霎时间，楼船前后左右，四头巨鲸应声浮起，结为簸箕阵势，将船团团围住。只听狂风嘶鸣，排天巨浪此起彼落，打在群鲸背上，飞珠溅玉，化作漫天白雨。
得到群鲸庇护，楼船摇晃渐微，如在避风港里，说不出的安然舒适。众人目瞪口呆，几乎忘了言语。
过得良久，花晓霜方道：“萧哥哥，哪位才是鲸大婶呢？”梁萧瞧了半晌，摇头道：“它们都是一个模子，我也看不出来。”柳莺莺啐道：“没心没肺的，连救命恩人也忘了？”梁萧笑道：“说得是，请打！”说罢将脸伸了过去。柳莺莺冷笑道：“边说边笑，挨打的诚意也无，再说你这么厚的脸皮，打得我手疼！晓霜你来，别用巴掌，须用船桨才好。”花晓霜笑道：“我不才打他，只罚他找出鲸大婶来。”梁萧苦笑道：“哪你还是打我的好。”二女都笑。
此时风浪越来越急，唯见巨浪汹涌，端端瞧不见天色。虽有巨鲸护持，船上众人仍是无法入眠，个个两眼大张，围坐舱中，轮流说起故事解闷。直说到次日辰时，天色渐白，风浪缓缓平复。又历三刻光景，巨鲸四面散开，众人心中一喜，涌到船头，手搭凉棚，极目眺望，但见海碧天青，白云疏淡，红日如轮，光华人水，海面上便似进起万点火星；浪涛一如天际薄云，舒卷开阖，数尾银鱼如箭跃起，复又刺入海中，激得水花四溅。三两只鸥鸟扑翅盘旋，嘎嘎而鸣，叫声十分欢快。
众人瞧得心旷神怡，恍若隔世。忽听鸣声啾啾，转眼望去，只见巨鲸成群结队，摇头摆尾，慢吞吞向远方游去，最末一头，身边伴着两头圆头圆脑的小鲸。梁萧喜道：“鲸大婶！”巨鲸母子听到呼唤，又转过身子，绕着楼船转了一周，尖声呜叫，梁萧虽然不尽明白，却也听出辞别之意，心知此番作别，再无见期，不觉胸中一痛，张口长啸，啸声激越，在云天中回旋不绝。巨鲸也发出长长鸣声，节律宛然，充满生机，正是那支鲸歌。
这一人一鲸，或啸或歌，彼此唱和，久久不止。忽然间，梁萧罢住啸声，望着巨鲸母子沉入海底洪荒，蓦地一声不吭，转回舱内。二女知他心中难过，也伴他默默坐下。沉默片刻，梁萧发令启程，此时风向鸡已折，但幸喜日挂中天，梁萧在甲板上立起一根木棒，作为日晷，从日影之中推算航向。他经此一劫，对这茫茫大海生出敬畏之心，只怕风浪不期忽至，便将众人分作两班，昼夜兼程，白日为花生，人夜为自己与柳莺莺，轮流推动水车。
赵呙受足了惊吓，事后定下心来，意疲神倦，草草吃喝了些，便沉沉睡熟。这一觉睡到次日凌晨，方才醒来，他小孩心性，兴致既好，再也无法安坐，将花晓霜闹醒，缠着她出舱走动。二人踱出舱外，只见玉宇澄净，星光明灭，一钩明月西坠，照得楼船通体如雪。忽而一阵海风吹来，又咸又湿。赵呙只觉鼻间发痒，忍不住打了个喷嚏，忽听船尾传来柳莺莺的笑声：“呙儿你醒了么？”赵昌心中欢喜，一溜小跑奔过去，花晓霜怕他不慎落海，匆忙跟上。二人转到船尾，只见柳莺莺与梁萧相对而坐，梁萧正低头摆弄一堆方形木板。赵呙笑声：“叔叔。”坐到他身边，梁萧抚着他头，笑道：“小懒虫，睡得香么？”赵呙点头直笑，望着地上木板，奇道：“叔叔，这是什么呀？”梁萧笑道：“猜出来算你厉害？”赵呙挠了几下头，噘嘴道：“我可猜不出来。”转身道：“霜阿姨，你知道吗？”晓霜正与柳莺莺拉手说话，闻言笑道：“这该是牵星术吧。”柳莺莺抚她脸蛋，低笑道：“还是你聪明，一猜就知；我可什么都不知道，就会看他瞎摆。”花晓霜脸一红，道：“我也只知大略，不知究竟的。”赵呙瞪大眼睛，奇道：“什么叫牵星术？”花晓霜道：“听说这是夜里航行时，海客们辨别航向的法子。方木板叫作牵星板，共有十二块，最大一块长八寸，边距依次递减二分，故而最小一块仅二分来长。嗯，至于这个小石块，叫做缺刻石板，四面缺刻。用得时候，只须在夜空里对准北极星，手执木板中部，手臂伸直，木板上为北极星，下方是水平线。如此这般，以十二块木板及小石板替换计算，便可算出咱们身在何处。但至于具体算法，我却不知了。”赵呙听得糊涂，眨巴两眼，望着梁萧，梁萧道：“待你大些，我再教你。”
花晓霜笑道：“呙儿，叔叔算学之精，天下无双，他肯教你，可是你的福气。”柳莺莺摇头道：“这些古怪玩艺有什么好学？呙儿，你还是学武功罢，学了功夫，天下也去得。”梁萧点头道：“哪也好，一应拳术刀剑，弓马枪术，但凡杀人伤人的本事，我都可以教你。倘若你想做皇帝，我还可传你韬略兵法、经济之术；而后十年生聚，十年征战，待得尸积如山，流血成河，你便可中兴大宋，成为震烁古今的大英雄、大豪杰，从古到今的帝王将相，全都及不上你。”他侃侃而谈，赵呙却越听越怕，略一哆嗦，哭了起来，柳莺莺搂住他，瞪着梁萧道：“你吹什么牛皮？”
梁萧摇头道：“这可不是吹牛，蒙古人征战不休，国势难久，势必有机可趁。只不过，这一仗打下来，又不免生灵涂炭，死伤无数百姓。”他顿了一顿，凝视赵呙道：“呙儿，我再问你一句，你当真不愿做皇帝么？”柳莺莺听他大言炎炎，脸色却极是严峻，毫无戏谑之意，正自惊疑，忽觉腕间剧痛，侧目望去，却见晓霜凝视赵呙，浑身微颤，指甲不知不觉陷人自己肉里。柳莺莺心头一跳：“敢情小色鬼当了真？”她知梁萧极重然诺，既能救出赵呙，未必不会因他一言，助他中兴大宋，一时也不由心慌起来。
赵呙被三个大人盯着，一时忘了哭泣，好毕晌才道：“我不做皇帝，也不学叔叔的本事，呙儿要学，就学霜阿姨。”柳莺莺奇道：“为什么呢？”赵呙绷起小脸，认真地道：“若我有霜阿姨的本领，就能治病啊，若能治病，哥哥也就不会死了……”说到这里，嗓子一堵，眼泪又落下来。
众人听得这话，尽皆呆住，梁萧仰首望天，心道：“可笑我梁萧白活了二十年，竟不如一个孩子。难得他有这种念头。很好很好，不枉我九死一生，救他出来。”不觉胸中快慰，纵声大笑。众人见他如此欢喜，都觉不解。
次日天光大亮，梁萧见海中有许多破碎木屑，还有一些木块，状如房屋檩柱，猜想距海岸不远，当下叫醒花生，合力将楼船划得飞箭一般。近午时分，遥见迷蒙晨光中，亘着一道长