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张堂主问：“这姓耿的是什么人？”
“他过去是阴掌门的第九骑的骑主，现在投靠了东厂，成了东厂一个可怕的鹰犬。”
张堂主一怔：“什么？这伙强贼是东厂的鹰犬？”
“张堂主，请原谅，是我连累了你们。”
“苏掌门别这样说，你我都是武林中人，义气相交，患难相助，谈不上什么连累不连累，别人害怕东厂的人，我丐帮才不将他们看在眼里。穷叫化烂命一条，大不了和他们一拼了事，没有什么了不起的。”
“张堂主，话虽这么说，我还是不想将事情闹大。我们最好装作不知道是东厂的人，将他们当成了黑道上来踩盘子的人，我想东厂的人更不想将今夜里的事闹了出去，这对他们也不光彩，坏了官府的声望。”
“好！我们就当作不知道好了！”
苏三娘便对手下人说：“准备酒菜，招呼丐帮的弟兄们！”
事后，东厂的人果然不敢张扬出去，更不想承认这是东厂的人干的。长沙知府在田捕头的周旋之下，也不了了之。但神秘杀手黑豹的故事，没有几天便传遍了武林，惊震了江湖，人人惊疑：这神秘杀手黑豹是谁？江湖上可从来没听闻这么一位高手的。
天亮时，鬼奴恢复了原来的打扮，回到船上，船经过洞庭湖，在岳州府的巴陵城泊岸。鬼奴打发船家转回长沙，自己找了一间客栈投宿。没有多久，黑豹便跟踪而来。
鬼奴问：“爹！我们今天去哪里？”
“去江西武功山！”
“我们不是要北上吗？去武功山干吗？”
“找火云道长。”
“爹与他相熟了”
“不熟。”
鬼奴又奇怪了：“那找他干吗？”
“鬼奴，你在长沙伤了他的三个弟子，火云道长为人亦正亦邪，但极为护短，他无法找你，必然会去长沙找苏三娘的麻烦，好人为到底，你既然出手救了苏三娘，就应该不留任何尾巴，别给苏三娘再添麻烦。”
“那我们去找火云道长晦气了？”
“也可以这么说，叫他今后不得去找苏三娘。”
“他会答应吗？”
“在江湖上，最后就武功来说话。”
“我们不会杀了他吧？”
“鬼奴，火云道长是江西一地上的高手之一，富于心计，你恐怕杀不了他，而且也没有必要去杀他，教训他一下就行了。这样也会令你增加与上乘高手交锋的经验，以后就不会心怯了。”
“是！爹！找与血掌印交锋，的确是有些心怯。”
“其实，以你的武功，完全可以战胜血掌印，只不过你心怯，才处于下风。正所谓临阵交锋，勇者为胜，往往有时一些弱者能战胜强过自己的敌人，就是这个道理。当然武功相差太远，凭勇气也是自取灭亡，我是就双方武功相差不太多的人来说的。”
“爹！我明白。”
“还有，与人交锋中，要提防对手用计或施暗器，尤其是对黑道上的人物，他们往往不会跟你讲什么江湖道义，什么阴险歹毒的手段都可以使得出来。东厂的一些高手，都是这样，所以你千方要小心了。就是集中全力对敌时，也要眼观六路，耳听八方，提防意外。”
“爹！我记住了。”
“鬼奴，以后你在江湖走动多了，临阵交锋的经验多了，就能体会出来，这不是可以从什么武功秘芨中所能学到的，得靠自己的实践中得出来。就象吃果子一样，我说果子是酸的，如何如何的酸，你不亲自去咬一口，就不知道是什么样的酸法，好了，你休息吧，明天一早我们就离开这里，赶去武功山。”
岳州时的巴陵县，接近丐帮的总部，各处的武林人士，都在巴陵城中来来往往，黑豹不想人知道自己或认出自己，所以没在巴陵逗留，迅速离开，以免节外生枝。
武功山，也称蟠龙山，座落在江西袁州府宜春县的南面，火云道长就住在蟠龙山的云水观中，为一观的主持道长，有弟子不少，称雄了赣西一带。这时，他正在听麻衣、白衣二弟子的哭诉，说受了长沙金刀门苏三娘的欺侮，求师父代他们雪恨。
火云道长颇为疑惑：“为师颇闻苏三娘为人侠义、正直，从不恃艺凌人，她怎么会无缘无故欺负你们了？”
“师父，弟子是代陈师弟去向苏三娘讨回公道。”
“哦？讨回什么公道？”
“三年前，陈师弟不知因什么事，给苏三娘打成重伤，卧床不起，所以……”
“你们别说了，叫陈小子来。”
“师父，他现在不但给废了一条手，也断了一条腿，完全成为废人了。”
火云道长一听大怒：“苏三娘敢这样对付我的弟子？”
“师父，她还说，要是我们再去金刀门闹事，就是连你师父老人家也不放过，将你老人家的脑袋也揪下来。”
火云道长一拍桌子：“大胆！太放肆了！”
麻衣、白衣两汉子惶恐起来，连忙叩头说：“师父！她真是这么说的，我们不敢乱说。”
火云道长一下冷静下来，问：“以你们三个人的武功，还胜不了苏三娘？为师也曾见过她的刀法，除了快、狠之外，也并不怎么上乘，怎会弄得三个人都受了伤的？”
“师父，我们才没将苏三娘看在眼睛里，主要是她的一位蒙了面的妹妹，出手伤了我们。”
“什么？苏三娘还有一个妹妹？为师怎么从没听人说过？”
“师父，她这个妹妹，过去是江湖上一位卖艺为生的女子，三年前在望城卖艺，陈师弟他……”
“唔！说下去。”
突然有位爽朗而带寒意的妇人声音在窗外响起：“你别问他们了，他们怎么也说不清楚的。”声落人现，一位头戴露髻垂纱斗笠的妇人，从门口轻盈地走了进来，宛如一团青云似的人影，行走时无声无息。
火云道长是位武学大师，一看，这是武林中极少有的轻功，不禁心头凛然，问：“你是什么人？竟敢来闯贫道的道观？”
来人还没有答话，他的两个弟子已惊恐地叫起来：“师父，她就是苏三娘的妹妹，出手伤了我们的。”
来人正是鬼奴。她淡淡他说：“你们怎么不说我为什么伤了那个姓陈的，后来又怎么伤了你们？嗯？说不出来吧？”
“你——！”两个弟子说不出话了。
鬼奴又对火云道长说：“道长，你愿不愿听小妇人将事情的来龙去脉说清楚？”
“唔！请说。”
火云道长不但是位老江湖，也算是一派的掌门人。正所谓不是猛龙不过江。来人公然无畏前来，必然有一手过人的本事，不然就不敢登门来找事了。他保持主人应有的风度，请鬼奴说下去。
于是鬼奴说出三年前自己在望城受欺凌的情景，苏三娘怎么路过望城，怎么出手相救自己而伤了姓陈的恶少。鬼奴最后问：“道长，你说，我与苏三娘素不相识，她这样出于侠义之心，救了小妇人，她有没有做错了？”
火云道长不由扫了两个弟子一眼：“唔！苏三娘在这一点并没有做错。”
“难得道长明白事理，可是道长的这两位高徒，就不分青红皂白了，说要代姓陈的去金刀门向苏三娘讨回公道，首先出手伤了金刀门的几位弟子，跟着还声言大开杀戒，叫金刀门今后在江湖上除名。道长，你看，小妇人当时能不出手吗？”
火云道长怒视两个弟子，喝问：“畜牲！当时是不是这样？”
麻衣汉子嗫嚅地说：“师父，当时只想为陈师弟打抱不平，却不知道陈师弟过去与这蒙面女子有什么恩怨过节的。”
“畜牲！你们没问清楚，就向人家去讨公道？”
“师父……”
“给我滚出去！”
麻衣、白衣这两个人，原指望师父代自己出气，却想不到师父竟慑于蒙面女子的威力，与人讲起道理来，只好垂头丧气地走了出去。
鬼奴也想不到火云道长这么明事理，好说话，向火云道长裣衽说：“多谢道长。”
火云道长沉下脸来：“你这个礼，贫道不敢受。”
鬼奴怔了怔：“道长，这是什么意思？”
“你伤了贫道的两位弟子，还弄残了贫道的一位弟子，就这么算数了？”
“道长想怎样算数？”
“贫道弟子固有不是之处，也只能由贫道来处置，所谓打狗还看主人面，你这么任意伤了贫道的弟子，还扬言要揪贫道的脑袋下来，就这么让你走了，贫道今后还有面目在武林中立足么？”
“道长令徒伤了金刀门的人，那又怎么样了？”
“这用不了你操心，贫道自会处置。”
“看来道长要在我身上留下什么伤痕了！”
“不错！你最好自断一臂，我们以往的恩怨过节，就一笔勾消。”
“要是我不答应呢？”
“那莫怪贫道出手了！”
鬼奴心想：怪不得主人说火云道长是一个亦正亦邪的人，为人极好护短了。便说：“道长，看来我们只好凭武功来说话了！”
“贫道正想领教你的高招，看有没有代贫道来管教本门派弟子的资格。”
“好！要是我败给了道长，就任由道长处置；要是我侥幸胜了，道长又怎样？”
“你想怎样？”
“那我只求道长今后不要去找苏三娘和金刀门人的麻烦。”
“这太容易了！只要你胜了，就是要贫道的脑袋也可以。”
“那又何必？我与道长一向无仇无怨，要是我胜了，望道长切莫食言。”
“你好像很有信心能胜贫道了？”
“小妇人为报答苏女侠当年相救之恩，只好与道长一赌了。”
第三十一回名动朝野
正文 第三十一回名动朝野
上回说到鬼奴为报苏三娘之恩，只好与火云道长赌一回了。
火云道长说：“贫道胜了你，只要你的一只手臂，也不会去找苏三娘的麻烦。”
鬼奴说：“那更好了。道长，请出招。”
“什么？你敢看不起贫道？要贫道先出手？”
“对不起，那小妇人就先出手丁！”
“请！”火云道长颇有一派掌门的风度。
“道长，请小心！”
鬼奴说完，便一袖拂去，柔软的衣袖，在鬼奴内力的灌输之下，顿时变成了一面不成任何形状的利刃，直取火云道长的面门，而且还夹带一股劲风。
火云道长“咦”了一声，脱口而出：“这是流云飞袖功！”更是心头凛然。火云道长知道，凡是会流云飞袖功的人，一身真气必然深厚，不然，不敢以柔软无任何杀伤力的衣抽为兵器而与人交锋。而流云飞袖功，可以说是变幻无穷，既可接任何兵器和暗器；又可将对手射出来的暗器反射回去，也可卷走对手的兵器；用起来更似刀如剑，直取对手，这在武林中可不多见。火云道长昕人说，八年多前，青衣狐狸莫纹在大沩山遭到阴掌门的伏击，面对四方射出如雨点的飞箭暗器，就抖出了流云飞袖功，将射来的飞箭暗器，一一反击回去，令阴掌门一时间就伤亡了不少人，难道这蒙面女子是青衣狐狸莫纹蒙面而来？可是她为什么说是三年前在望城受辱的江湖卖艺女子？
火云道长不敢大意了，闪身避开鬼奴拂来的袖风，顺势一拂尘击出。拂尘，是一般老道土为除尘和驱赶蚁蝇的用具，由马尾制成，虽然柔软，但比丝绸的衣袖厉害多了，就是一般人拂出，也能将人击痛和击出一道退血印来。而拂尘在火云道长手中，无疑是一件可怕的兵器了，拂尘的击出，竞发出“嗤嗤”响声，根根马尾，宛如钢丝，要是给它击中，必然血肉横飞，骨碎筋断。鬼奴也不敢大意，以树摇影动步法身法闪避，一时间，双方交锋得难解难分。
火云道长的武功，无疑是一流的上乘高手，他能称雄赣西一带，并不是浪得虚名，而是凭自己真正实力打出来的，武功不知比苏三娘高出了多少倍，苏三娘靠德而令人敬眼，当然也有一定的武功。而火云道长，完全靠武功而雄称赣西，令附近一带豪杰臣服。有时他一怒之下，将一些敢反抗的人的家园、山寨夷为平地，并且斩草除根，绝不留后患。为师如此，可想他的弟子是如何侍艺凌人了，不过，他不会滥杀无辜，更不残害妇女老人，但却残忍地对付那些反抗者，所以他既非侠义道上的人，更不是什么名门正派了。单是这一点，他便远远不如苏三娘。但他也不至落到黑道人物那样做出打家劫舍、杀人放火、强收保护费、欺凌乡里百姓等等举动来，而是本本份份在云水观中养生修道，只要不去招惹他就行了。要是招惹了他，他报复起来可是无情的。
鬼奴不知与他交锋了多少个回合，云水观的众弟子只见大殿上人影晃动无常，袖风、拂尘劲力阵阵，令人不敢接近半步。最后，鬼奴看准了火云道长换气的刹那间，一袖拂出，火云道长右手脆顿时如火的一样，“呀”的一声，挑尘脱手飞出，一时间大殿人影全消，火云道长呆若木鸡似地僵立住了。鬼奴说：“道长，承让了！如有机会，小妇人下次再来拜访。”说时，人似清风飘然而去。
众弟子大惊失色，纷纷奔前，有的叫师父，有的叫主持，问：“怎么样了？是不是受了伤？”他的两个最心爱的弟子，石松和石泉道土，一下拔出剑来：“师父！我去追她。”
火云道长大喝一声：“给我停住！”
石松说：“师父——！”
火云道长盯着他问：“你有几个头？去追赶她？嫌命长了？”
石泉问：“师父，那我们就这么算了？”
“你们想找她报仇？我劝你们今后死了这条心。刚才要不是她手下留倩，为师早已魂归地府了！还能站在这里与你们说话？你们都听着了，今后碰上她，要远远避开，有多远就避多远，千万不可去招惹了她。”
众弟子听得大惊。火云道长又怒视麻衣和白衣两个汉子，叱道：“畜生！今后你们再去找苏三娘的麻烦，我就首先要了你们颈上的两颗人头！”跟着他又对其他弟子说：“你们也是一样，听到了没有？”
“师父，我们都听到了！”
其实，鬼奴役有真的离去，而是隐藏在附近的一棵大树上，倾听了火云道长与众弟子的话。现在，她真正放心了，总算彻底解决了苏三娘的后患，报答了苏三娘之恩。
蓦然，鬼奴听到身后有轻微的响动声，一看，正是主人黑豹，不知几时到的，她惊讶了：“爹！你不是在新店小镇上等我么？”
“我放心不下，早来这里了。”
鬼奴一阵激动：“爹……”
黑豹说：“鬼奴，我们走吧，今后恐怕有一段日子，没人敢去金刀门惹是生非了，我们大可以放心离开。”
“是的。”
苏三娘是怎么也想不到鬼奴、黑豹帮她了结了火云道长来犯之忧的。于是，鬼奴和黑豹便取道去南昌府，登上庐山，畅快地游览了庐山的各处风景名胜，然后在九江雇船直下南京。一路上他们四处向人打听岩洞那位逝去前辈生前的线索，但由于年代久长，再找不到知情人了，只知道明代开国以来，发生过几起大的冤情惨案，株连上万人，不知多少人因株连而遭抄斩灭族。明宪宗成化年间，又创立另一个特务机构西厂，由太监汪直管领，屡兴大狱，也不知令多少人遭到全家抄斩，血流成何。
黑豹和鬼奴在南京一带住了一段日子，又北上京师。无论从九江到南京，还是由南京到京师，他们一路上神出鬼没，以黑豹之名，暗暗行侠仗义，杀了不少打家劫寨、杀人放火和横行乡里、欺凌百姓的大土匪和大恶口，将他们的头悬挂于市集之上。令黎民百姓莫不拍手称�