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鬼奴提前吃过晚饭，打点行装，等候船家的到来。不久，掌柜带了一位船家而来，而且交还了鬼奴的那锭金元宝。鬼奴问：“我的船钱，你们没给我付么？”
掌柜说：“蒙女侠，船钱已有人给你付清了，一直是去到武昌府的。”
鬼奴心知是苏三娘代付了，也不再问是谁，便说：“我的离开，你告诉苏女侠了？”
“小人遵照女侠的吩咐，没有告诉任何人知道。”
“好！明天，你代我向苏女侠致谢，说我行色匆匆，不及问她面辞了。”
“是！女侠。”
于是鬼奴便跟随船家，出了城门，来到湘江边登上船，连夜往北而去。东厂的盯踪者，也驾了一叶轻舟，远远地跟踪着鬼奴，直到鬼奴所坐的船过了望城，才掉转船头回长沙向血掌印报告。
黑豹并没有在船上出现，他和鬼奴早已约好了，在金刀门附近的一座开福寺高塔上相见。从高塔上，可清楚看到金刀门总堂的一切情景。
船在夜色中驶到了樟树镇附近停泊，鬼奴便换过了一身夜行紧衣裤，除去斗笠，仍蒙上半面黑纱，悄然上岸，施展轻功，直往长沙开福寺而去……
血掌印听了盯踪者的报告，知道蒙面妇人的确离长沙北上，少了这样一个劲敌，更放心了。便决定深夜寅时初行动，卯时初结束，他认为打发金刀门的人，根本就用不了一个时辰，便可将苏三娘活捉过来，带到东厂在长沙设的一间刑堂，不怕苏三娘不签字画押，必要时就杀了苏三娘，今金刀门从此改换门面，在江湖广挂金刀门旗号，实际上成了东厂在湖广一个大据点，以掩护东厂人在湖广一带的暗中活动。
是夜，午时过后，长沙城内外一片宁静，就是连灯红酒绿、管乐悠扬的妓院也熄了灯火，赌场也少了人，大街小巷，更无行人，只有巡夜的更夫，此外，便是一些神秘的人物在悄然行动。
也在这最宁静的时刻，暮然间有四五条黑影跃进了金刀门的总堂，给巡夜的武士发现了，立刻鸣锣报警。锣声，在夜空里显得格外刺耳，几乎惊动了半座长沙城。跟着有人叫喊：“有人来踩盘子了！有人来踩盘子了！”
苏三娘刚睡下不久，听到锣声，立刻穿衣而起，带了金刀出房，她的两位贴身丫环，也佩刀而出。她问丫环：“什么人又来踩盘子了？”
“夫人！现在不清楚是什么人。”
“快！我们出去看看。”
进来的四五条黑衣人见已惊动了金刀门的人，干脆大模大洋地亮起了火把，一字排开。其中一个酒糟鼻大汉对巡夜的人说：“快！叫你们的苏掌门出来答话。”
苏三娘带人而来，一见这酒糟鼻，有点意外！“咦”了一声：“姓耿的，又是你？”
这酒糟鼻，姓耿名狄，江湖上人称红鼻老九，善使三截棍，与苏三娘同属西域阴掌门的四十八骑中的人，是第九骑的骑主，在山东衮州府一带活动，为人十分霸道凶蛮，以三截棍法威震衮州一地。阴掌门在中原武林覆灭，碧眼老魔在天门山自杀谢罪天下，阴掌门各地的骑主，便成了过街老鼠。红鼻老九为山东群雄追杀，他狼狈出走，逃到了京师，最后投靠了王公公，成为了东厂可怕的杀手之一。
两个月前，他来湘说苏三娘加入东厂门下，投靠朝廷，与武林人士为敌，给苏三娘婉言拒绝了。耿狄不悦地说：“廿八妹，我劝你还是想清楚一点，我们如果在王公公手下办事，不但不会受人欺负，并可雄视朝野，傲立江湖。”
苏三娘说：“九哥，小妹宁可死，也不愿成为东厂的鹰犬，与武林为敌。”
“好好，廿八妹，你千万别后悔了！”耿狄便含怒而去。想不到他今夜却带人来了。
红鼻老九耿狄说：“廿八妹，你今夜改变主意，仍可来得及。”
“不然又怎样？”
“莫怪我九哥不讲以往的情份，大开杀戒了！”
“你这样做，不怕天下人愤怒吗？”
“天下人才不管你我之间的闲事。八妹，我再告诉你，别指望丐帮的人来相助你，他们不但进不了城，而且也在我们的监视下，若敢轻举妄动，也会落得个身首分离。”
“我才不相信你的一派胡言。”
“看来你是非得逼我出手不可了。”
“姓耿的，若然我苏三娘今夜死在这里，我看你今后怎样在江湖上立足。”
“八妹，我可以再明白地告诉你，今夜的事情根本没人知道。就是知道，也会以为是武林中的侠义人士要除掉阴掌门在中原的余孽，不会有任何侠义中人伸手为你报仇的。所以我劝你还是想清楚才好。”
“姓耿的，我没有什么可想的了。”
“你就不怜惜跟随你多年的弟兄们的生命？他们都会因为你，全变成了刀下之鬼。”
这时，血掌印也出现了，他不满地对红鼻老九说：“还不动手？跟他们罗嗦什么？”
珍妹子不知厉害，朝血掌印说：“你是什么人？敢这样说话？”
血掌印身旁的一位高手，突然出手，以快速的身法，一下欺近了珍妹子，将珍妹子拍得横飞了出去！摔在石阶上，一口鲜血喷出，再也爬不起来。
血掌印同时喝声：“给我全上，能活捉的活捉，不能活捉的，给我全砍了，一个也不准放出去！”
耿狄首先直取苏三娘：“得罪了！”三截棍向苏三娘横扫过来，苏三娘急以金刀招架，回手反击。
其他四名黑衣大汉和跟随血掌印来的人，全部向金刀门的人出手了。而血掌印却背着手在一旁观看。
这个近乎杀人狂的血掌印，一向嗜血为乐，看到杀人便感到无比的畅快。
以人数来说，金刀门的人无疑占尽优势，但武功却无法相比。这一批东厂杀手，一个个都能独闯江湖，所以金刀门除了苏三娘、余少峰等人还可以招架交锋外，其他人就不行了。转眼之间，金刀门的人伤亡不少。苏三娘一边与耿狄交锋，一边说：“弟兄姐妹们，你们快逃出去，别管我了！”
血掌印冷冷他说：“逃？今夜里，一个活口也不能逃出去，只能等着受死！”
金刀门的人正在危急时，一条黑影从天而降，以不可思议的身法和手法，从一个杀手手中夺下一把剑，一连几招，便立杀了三四个杀手，救了金刀门一些弟兄，跟着纵到苏二娘和耿狄之间，轻出一剑，便将耿狄逼得跃了出去。
双方一时间全部惊讶了，来人是一位身手异常敏捷的蒙面女子，剑法精奇却不是武林中各大门派的剑法，也不是太极两仪剑法，是武林中所没有一见过的剑法。这下连苏三娘也惊异了，初时，她以为是鬼奴赶来救自己，但是来人所使的剑法却与鬼奴不同，装束也迥异，人吗，更是看不清楚，只看见一对满含杀意的眼睛，目光逼人。
这位蒙面女子的突然出现，一时间令双方都停止了交锋。血掌印踱了上来，上下打量这女子一眼，心想：难道是已经离开了的那位什么蒙女侠？她几时转了回来的？但细看之下，又似乎不大像，便冷冷地喝问：“你是谁？”
“神秘女杀手！”
这位蒙面女子说话的声音略带嘶哑，不像鬼奴的声音。这一下，苏三娘真正惊愕了。显然这位自称“神秘女杀手”的女侠．不是和自己姐妹相称的那位江湖女子了，她是什么人，怎么会来救自己和金刀门的？
血掌印又进一步问：“你来干什么了？”
“杀人！”
“杀我们？”
“不错！专杀行凶作恶的恶徒和无耻之辈的野兽。”
血掌印大怒：“呼”的一掌扣也，即使在夜里火光之下，手掌殷红如皿，掌力惊人，对手只能闪避，绝不敢接招。谁知蒙面女子轻出玉掌，以巧妙的掌法，竟然将血掌印这一声极威极猛的掌劲，化解于无形无影之中。
苏三娘看得又惊震了，这不是慕容家的分花拂柳掌法么？难道是青衣狐狸莫纹女侠来救自己了？因为这一掌法，是慕容家的绝技之一。
血掌印也一时惊震：“你是青衣狐狸莫纹？”
“什么莫纹莫路，我是神秘女杀手，只懂得杀人。”
血掌印身边一个手下说：“印爷，她绝不可能是青衣狐狸，青衣狐狸属下曾见过，也曾听过她说话，不会像她似乌鸦般的嗓子。”
血掌印一脸骄横他说：“就是青衣狐狸来，老子也不看在眼里。上！你们去打发了苏三娘等人，我来打发她好了。”说着，他又是一掌朝蒙面神秘女杀手拍出。
其实来人正是鬼奴，黑豹给她眼下了一颗药丸。令她声音一时变得嘶哑起来，目的就是让任何人也不知道，使东厂的人今后无从追寻。
血掌印不愧是东厂三大绝顶高手之一，有数百次临敌交锋的经验，掌法精湛，内力浑厚，掌掌拍出，声威惊人。鬼奴虽然身怀太乙门几门绝技，但实战经验不及血掌印，加上鬼奴是第一次与这么一位一流的上乘高手交锋，免不了有点心怯。但她的树摇影动身法，却令血掌印凌厉的掌劲招招落空；若以剑反击，又为血掌印深厚的功力震偏了，所以一时间，两人交锋难分上下，纠缠了在一起。
另一边，苏三娘等人渐渐招架不住了，苏三娘犹可招架耿狄，其他人根本招架不了如狼似虎的东厂杀手。七个杀手，似虎狼扑入了羊群，又令金刀门的人死伤不少，连余少峰也身受两处刀伤，拼死在奋战。
这时，又一条黑影临空而来，这是黑豹赶来了，他一出手，就将四个杀伤人最多的凶狠杀手，拍得横飞了出去，摔下来时，一个个全变成尸体。他一下纵到鬼奴面前，对鬼奴说：“你去打发那三个杀手，这个血掌印，交给我了！”
“是！”鬼奴跃出身来，便去直取耿狄。她对苏三娘说：“苏掌门，你去相助你的手下。”说时，一连三招，就将耿狄杀得手忙脚乱，最后一剑，就将这红鼻老九的一条手臂削了下来，顺势一脚，不但将他踢飞了，同时也封了他的穴位，叫他卧在地上不能动弹。
在同一时间内，血掌印见又来了一位蒙面黑衣人，转眼之间，将自己的手下，东厂内四名好手，像丢废物似的扔了出去，武功之高，比神秘女杀手有过之而无不及。眼下他又代替了蒙面女杀手来对付自己，惊问：“你又是准？”
“神秘杀手黑豹！”来人声音苍老。
“什么？又是神秘杀手？”
“唔！今夜是你的死期到了！”
血掌印怒得一击去，蒙面黑豹毫不闪避，任由血掌印一击在自己的心胸上。血掌印不由嘿嘿冷笑，心想：什么神秘杀手黑豹，老子还以为你武功极高，原来是一个不会闪避的老废物，武功还不及那个神秘女杀手。你中了老子这一掌，就算你内力再厚，不死也重伤，胸口留下一个殷红如血的掌印，没有一年的卧床时间，不能消除掌印。
血掌印满以为这一掌必然将对手击倒在地。可是他一下感到自己拍中的不是人体，而是拍在一道无形气墙上，自己反给震得连连后退几步，才能站稳脚跟，整条右臂，几乎全麻木了，已不由自己指使。
黑豹一声冷笑：“你这样的武功，也想来踩平金刀门？简直是太不自量了！”
血掌印自行走江湖以来，从来没遇到过武功这般深奥莫测的对手，要是金刀门有这么两位高手在暗中保护，别说不能夺取过来，恐怕连自己的性命也难保。他惊骇地问：“前辈到底是哪一派的高人？”
“老夫无门无派，要说有，叫神秘杀手派好了，你去死吧！”黑豹说时，一袖拂出，一道衣袖劲风直击血掌印，迅若急光流电，血掌印想避也来不及了，一声惨叫，当场毙命，仰面倒卧在血泊中。
这时，鬼奴也将那两个东厂杀手杀死了，黑豹对鬼奴说：“我们走！”
鬼奴对苏三娘说：“苏掌门，今后你多保重了！”说完，便跟着黑豹一闪而逝，消失在夜空里。
东厂这次来的十一位好手，包括领队的血掌印，除了耿狄断一条手臂能生还外，其他十人，无一能生还。他们才是竖着而来，横着出去了。
黑豹和鬼奴一走，苏二娘等人才从惊愕中醒过来，急叫唤：“两位恩人请留步！”可是黑豹和鬼奴早已在夜空中杳如黄鹤，不见半点踪影。而且金刀门没有任何人有这么好的轻功，能追得上他们。
得救了的金刀门人纷纷问苏三娘：“这两位大恩人是谁？怎么就走了？”
苏三娘摇摇头：“我也不知道他们是谁，今后想报答他们也不可能。弟兄姐妹们，我们打扫战场吧，将伤者扶下去好好医治，死者厚葬，安抚死者的家属。”
金刀门的人正在打扫战场时，门外人声嘈杂，似乎又有一批人奔来了。苏三娘大惊，以为又是东厂的人赶来。可是，首先奔进来的是丐帮长沙堂的堂主袖里乾坤张振宇，他带着本堂的一批高手，来相助金刀门了。
张振宇原是丐帮江陵堂的堂主，由于长沙堂主年老引退，便将他调来了长沙府堂口。他一进门，见金刀门大堂前的广场上死了不少人，金刀门活着的人也或多或少带伤，一怔说：“我叫化来迟了！苏掌门，是什么人来犯你们？他们呢？走了？”
苏三娘不想让这事张扬出去，说：“是一伙不明来历的强人，个个武功极好，要不是来了两位神秘的高人前来相救，恐怕我金刀门真的灭绝了呢。”
张堂主又是一怔：“两位神秘的高人？是不是一个叫神秘杀手黑豹？”
苏三娘也愕异：“张堂主，你认识这一位高人？”
张堂主没答，反问：“他来了这里？”
“是！”
“现在呢？”
“走了！什么也没有说，就走了！”
张堂主说：“可惜！可惜！我叫化又来晚一步，无缘拜谢这位高人。”
苏三娘又是奇异：“张堂主，这是怎么一回事？”
张堂主一说，才知是这么一回事。有人给他们送来一张字条，说今夜寅时，有人要血洗金刀门，叫丐帮的人快进城去救。张堂主顿时招集了十多名能飞越城墙的丐帮好手，正想出门，不料一下遭到了一伙不明来历的人的伏击，其中有两三个武功极好的联手围攻张振宇。正危急时，一位蒙面黑衣人突然出现，自称神秘杀手黑豹，出手几招，就将那一伙强人打发掉，叫张振宇速进城救金刀门的苏三娘。而黑豹身形一闪，也突然不见了。张振宇堂主说到这里又说：“给这样一阻，所以我们才迟来一步。”
苏三娘惊疑：“张堂主，你不认识这位高人？”
“不认识。黑豹之名，我今夜才第一次听闻。苏掌门，你认识他？”
“我也跟张堂主一样，也是第一次听闻。”
这就奇怪了，他怎么会通知我来救你们的？”
“张堂主，我也为这事感到纳闷。”
“还有，这一伙强人是什么人？苏掌门，你几时与他们结怨了？”
“张堂主，说来话长，我们到大堂上坐下慢慢说。”
苏三娘的一位贴身丫环走过来说：“夫人，那一个姓耿的活着，没有死，只断了一条右臂，我们怎么处置他？”
苏三娘咬着牙：“都是这狗贼挑起的祸端，害死了我们这么多兄弟，给我挑了他，别再让他活在世上再害人。”
张堂主问：“这姓耿的是什么人？”
“他过去是阴掌门的第九骑的骑主，现在投靠了东厂，成了东厂一个可怕的鹰犬。”
张堂主一怔：“什么？这伙强贼是东厂的鹰犬？”
“张堂�