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那位金发祭司把袍子衣角翻到背后。随即，闪闪发光的长剑就握在他手上，指着我们。
“即使我建议你们自杀，你们应该也是不会接受吧？”
我、杉森和温柴同时伸出剑来，往前站出去。卡尔往后退，举起弓，而亚夫奈德则是立刻开始念咒语。妮莉亚举起了三又戟。那位金发祭司叹了一口气，说道：“一鼓作气杀了他们，尽量别让他们痛苦！”
雷提的祭司们纷纷往前滑下山坡。
“这些混蛋！”
我大喊着，在往前冲出去的那一瞬间，才发觉到我是用很妙的姿势，停滞在半空中。然后在我还没来得及好好品尝飞行的感觉时，地板就已经用很快的速度接近我了。砰！哎唷，我的头啊！
我一面揉着头，一面站起来，就发现有一道觉得十分有趣的目光射向我。
“你的起床动作怎么这么妙？”
原来是梅莉安，站在从窗外歪斜地射下的早晨阳光中，面带着微笑。她把双手放在膝盖上，坐在地板上看着我。原来是一场梦！真是的，好可怕的梦。我整个头疼痛不已。呼呜呜。
我用一只手抚摸头上的肿包，另一只手拄着冰冷的房间地板，说道：“你在这里做什么啊？”
“我在看人睡觉。”
“哈哈。看来你好像事先就知道我会这样轰轰烈烈地起床。”
梅莉安嘻嘻笑了出来，说道：“刚才我看你一直边睡边哼哼呻吟。你是不是做了噩梦？”
如果说是噩梦，还真是噩梦。我无力地笑着抬头看梅莉安。因为从旁边斜射下来的阳光的关系，她的右侧脸庞呈现一道明显的鼻子阴影。让人感觉梅莉安的脸孔很陌生。
“记忆乃是夜之帝王，以梦现身时，能支配万物，我刚才就是在亲身实验这个理论。”
“……看来，你做噩梦了！”
“你把重点归纳得很好哦。”
梅莉安露出微笑，站了起来。她打开房门，一面走出去，一面说道：“你既然已经起床了，就先梳洗再下来吧。还有，下来的时候，要记得穿得整齐一点。”
“……呃呃。你是因为把我全看光了，才这样说的吗？你干嘛叫我穿整齐一点啊？”
梅莉安从门外格格笑着说：“反正我以前都看过了。赶快下来吧。警备队员们正在等着呢。”
“警备队员？”
我穿好衣服，一走下楼梯，就听到人们闹哄哄的声音。我站在楼梯顶端，俯视大厅。
大厅仍然还留有昨晚骚动的痕迹。哇。虽然那是我做的行为，但我真的破坏得很彻底。我一面在心里觉得自己很厉害，一面环视四周围，便在那片废墟之中，看到一些像是伊拉姆斯市警备队员的人站在那里。他们环视被弄得乱七八糟的大厅，个个都露出难以置信的表情。而昨晚被吊在墙上的老板，则是坐在地上，正在哼哼呻吟着接受警备队员的治疗。几名警备队员看着站在大厅一角的御雷者，赞叹着：“哇啊！这匹马真是不错！”
而其他警备队员之中的一位，则是拿着压扁的青铜烛台，用畏惧的语气说：
“这到底是怎么弄的？是用什么把它打成这样的？”
不过，这些人也未免出动得太快了吧。昨晚的骚动竟然到了今天早上才出动？此时，坐在地上的老板喊着：“在，在那里！他从那里下来了！”
那时候警备队员们才发现到一直站在昏暗的楼梯顶端的我。警备队员们在刹那间都惊慌地握住战戟。我一面听着武器举起的当唧响声，一面下到楼梯口，随即其中一个像是带头的男子用啼笑皆非的语气说道：“什么啊？他只不过是个年轻小伙子嘛！”
哼嗯。他们好像因为楼梯顶端太过昏暗，所以错看了我的模样。
其他队员们也一副啼笑皆非的表情，一下子看看我，一下子又看看老板。老板呻吟着点了点头，随即，那名带头的男子就放下了原本紧握住的战戟，开始摸着他的下巴。他说道：“这可真是怪了。闹出这种骚动的家伙居然连逃都不逃，而且还睡了一觉，这已经够不可思议了，而且犯人竟然是这种小鬼？到底这是怎么一回事啊？”
我留意注视着那名男子在摸下巴的动作，说道：“啊，您好像是因为一大早就出动，所以没时间刮胡子。我叫修奇。尼德法。早安！”
“你在高兴什么啊？你这家伙，你一个人吗？”
真是的，这个人见面第一句话就这么凶！我点了点头。随即，那名带头的人就摇了摇头，说道：“真是令人难以置信。好。先将你羁押在警备部。快放下武器。”
要我放下武器？那我当然是很乐意。我用慎重的表情，长长地伸出舌头，试验它上下运动的性能。也就是说，我对他吐了吐舌头。
那名带头的人突然受到嘲弄之后，稍微张着嘴巴，用惊讶的眼神看我。
“舌头是我最强的武器。俗语说，三寸不烂之舌胜过一把剑。”
“这可恶家伙！”
这名男子的拳头立刻往前飞来。啪！哼嗯。比起杉森的拳头力道，这简直就是在搔痒嘛。在他收回拳头的那一瞬间，我冷冷地笑着说道：“是你先打的吧？”
“什么意思？”
“我说，是你这边先打的。所以这可是正当防卫行为。”
我根本不让那名吃惊的男子有空档说话，立刻揪住他的领口，往上提起。我听到周围的尖叫声，以及比周围尖叫声还要尖锐的那名男子的尖叫声，然后我开始抓着他转圆圈。一直转到发出风声之后，我就把他摔到地上，随即，那名男子连站都没办法站稳，就重重地跌坐在地上。砰！他坐在地上之后，开始往左右摇晃他的头。
“这，这个可恶家伙！”
警备队员们全都一齐喊出怪声，在他们举起战戟的那一瞬间，我双手交叉在胸前，喊着：“攻击国王的骑士乃是叛乱罪！”
“什……么？”
警备队员们手上所持的战戟突然停顿下来，他们的脸色按照个人体质的不同，开始呈现出各式各样的颜色。我格格笑着从袋子里翻找出勋章，在脸孔面前摇晃了几下。看着勋章的那些警备队员们的脸色，个个都发黑了。
我面向那些脸色发黑的脸孔，展开了一场训话。
“各位，你们只要看到那匹雄健的马，就应该知道了，不是吗？而且你们看到我制造出这种骚动却还很泰然，你们早就该看出来了才对啊。因为，我这小鬼一定是有什么可靠的权力，才敢趾高气昂的，不是吗？唉，该死的权力！这种东西就像抹布一样，越是用它，就会越脏，但是有了它，却一定会去用它。咳，呸！”
警备队员们对于我问的问题，吃力地问道：“国，国王的骑士？请问你是……贵族吗？”
“啊啊，我真的用不惯这个名字，不过，我还是再自我介绍一次好了。我是尼德法伯爵家的修奇。尼德法。”
爸爸！您可以高兴了吧。这是尼德法伯爵家第一次的宣言。而且是尼德法伯爵家代替国王行使的第一次为民服务。因为，这是在救国王的国民梅莉安，不是吗？嗯哈哈哈！
“我身为国王的骑士，代替国王，来惩治折磨自己侄女的恶劣旅馆老板。这家伙残酷地使唤侄女，这件事身为同乡人的你们，应该是更清楚才对吧？好了，现在我问各位，你们要攻击我这个国王的骑士，来背叛王室吗？”
刚才一屁股坐在地上的警备队员带头人，像是如坐针毡般赶紧站起来。他用很有礼貌的动作敬礼，他这副模样还是可以看出他不久前才失去平衡跌坐在地上。
“我千不该万不该！我会以虐待青少年的罪名，立刻逮捕‘特拉摩尼卡之风’旅馆的老板！”
嗯，这个时候，我当然是不能用修奇式的回答方式来答话！我以尼德法伯爵家的第一代伯爵身份，严谨地说道：“您这是优秀的警备队员所具备的行事态度。伊拉姆斯市的未来是光明的。我等一下一定会去找市长大人禀报此事。”
我敢说，杰米妮要是看到现在的我，一定会笑到昏厥过去。不过，那名带头的警备队员又再一次敬了一个快把额头弄伤的举手礼。
“必胜！啊，不是，谢谢您！”
过了一会儿，旅馆老板就被捆绑起来，正要被警备队员带走，我坐到倒放的酒桶上，一面悬腿摇晃着，一面格格笑着观赏这一幕。警备队员们和老板都走了之后，我回头一看，就看到梅莉安表情呆滞地站在大厅角落看着我。
“梅莉安？”
她像是刚睡醒似的，肩膀惊颤了一下，随即立刻低下头来。
“伯，伯爵大人……”
呃呃。看来还是‘蜡烛骑士’或者‘半兽人的悲剧’这些称号比较适合我，‘修奇伯爵大人’好像不怎么适合我。我把腿举到酒桶上面，咻地转了半圈。呃！我的屁股！
“喂，你该不会以为你那样叫我，我会很高兴吧？”
梅莉安的表情变得很高兴。她用右手的食指和姆指拉了拉下嘴唇，说道：“可是，我知道你是伯爵，就无法继续叫你修奇了啊。”
“嗯，是吗？你现在叫过一次就行了。以后就叫我修奇吧。”
“好。修奇，可是，这是怎么一回事啊？”
“你是说我怎么当上伯爵的？说来话长。简单地说，我为国家立了功，所以获封爵位。”
“真令人惊讶……，真的。跟那些来往这里的别脚冒险家相比，你还真是了不起呢。你是真正的冒险家。”
我眯了一边眼睛之后，对梅莉安做了一个手势。
“哈哈。好，那么你坐在那里一下。”
“嗯？”
“我要你坐那里，嗯。那把椅子应该没坏吧。因为我有话要说，你坐着吧。我不是要谈早餐吃什么好的这类复杂微妙的事，所以你大可放心。”
梅莉安嘻嘻笑着拉了椅子坐到我对面。我在讲话之前，干咳了几声。早上总是令人觉得口渴。
“我可以给你机会。说起来，我真的长大很多。居然已经可以给别人一个转换人生的机会。哼嗯。我要你自己来判断，看你是否要抓住这个机会。”
“机会？什么意思呢？”
“嗯。首先，如果你不想离开这个都市，我可以让这间店变成是你的。啊，绝对不是不合法的事。我的意思是，可以把这间店买下来给你。而如果你对经营旅馆没有自信，说得也是，你年纪还小，对你来说这一定是不容易。可是，你应该是找不到其他的保护人吧？”
“嗯……”
“你有男友吗？”
梅莉安紧盯着我，然后摇了摇头。
“好。我认识一个很优秀的人。我在想，要不要把你交付给他。
嗯，他虽然不是什么有钱人，可是个性不错。他可能没办法让你养尊处优，不过，他应该可以让你过得心情舒坦。“
“你这是在做媒人吗？”
“哦，没这回事。我不是说过了，我是在帮你找保护人。我是打算把你托付给他，直到你长大到足以去寻找自己的路为止。哈哈，真是的。这种话是上了年纪的人才会说的话，可是，由一个和你年纪差不多的男孩子口中讲出来，听来实在是很怪异，是吧？”
梅莉安又开始拉她的下嘴唇了。所以，她的答话听来有些不清楚。
“我不知道。这实在是太突然了。”
“这我能理解。你慢慢考虑吧。我想要现在去找市长，表明我的身份，讨论如何处置老板。在这段时间里，你好好考虑吧。”
“我知道了。对了，你应该先吃点早餐吧？”
“没关系。我进到市长官邸，再去吃他一顿吧。我应该给伊拉姆斯市长大人一个招待尼德法伯爵的机会。”
“啊，啊。是啊。因为你是伯爵大人……”
“很可笑吧？哈哈。可是，这是不得已的。因为，在礼貌上，我进到一个都市或领地，就得去向当地市长或领主打声招呼。啊，对了，你要不要一起去？”
“啊，不。我没关系。嗯，你现在是以伯爵身份去见市长大人，是吧？”
“嗯……当然是啊。”
“我知道了。我怎么敢跟着去。呵呵。你不要露出那种抱歉的表情。我能理解。而且这也没什么啊。”
我没有回答，而是跳下酒桶，把手指放到嘴边吹口哨。嘘！站在大厅角落的御雷者可真乖，它立刻走了过来。
我骑上马，一面走出大门，一面往后看了一眼。梅莉安呆坐在空荡荡的大厅之中，一副惊慌与感叹交杂的复杂表情。她独自坐在形同废墟的大厅之中的模样，简直就像是在显示她现在的处境。真是令人觉得怜惜。可是，在她脸上浮现的希望却让我满怀感动。哈哈，那份希望的原因正是因为我的缘故吧？梅莉安，你不要担心。我会帮助你的。
我昨晚的那个想法要暂时保留了。我们是不可能像龙那样活着的。至少，梅莉安是不可能做得到的。我的意思是，他人的亲切会让人多开心啊。这完全不同于那时候对伊露莉是否帮忙都不在意，还有杰伦特，一帮忙就立刻勃然大怒的基果雷德……因为，梅莉安是人类。
即使身处废墟之中，也怀着希望在笑的人类梅莉安举起手来。
“快去快回吧。”
我也对她摇了摇手之后，就高兴地出发了。
“呀啊！走吧，御雷者！”
呃！我错了。我在兴高采烈之余，就不顾一切地奔驰出去。可是，我不知道市政府在哪里啊！
０２
这天的拜访并不怎么顺利。偏偏伊拉姆斯市的市长大人在几天前收到公文，要求他注意杰彭使用的神力武器之后，他就义愤填膺，马上把家传宝剑扛在肩上，自愿入伍了。
我一听到他现在应该是在志愿军里，正在雄心勃勃地行军的这番话之后，我问道：“请问市长大人的年纪多大呢？”
现在正在代理市长的市政府总务局长笑着回答：“六十五岁了。”
“……他真是老当益壮啊。”
从市长室的模样看来，也大概可以看出这位市长的个性。挂在墙上的盾牌和剑，像是现在当场就可以拿出去打仗那般闪闪发亮着，绝对不是那种拿来装饰用的东西。而且在市长室的另一头角落里，甚至可以隐约看到搁放了一张野战床。高大的书架旁边放着的木桶里，没有放置文件卷宗，而是装满了方簇箭。这到底是市长室，还是骑警们的棚屋啊？咱们国家确实是骑士道的国家。啊，我说错了。应该说，除了贵族那些人以外，其他人才会去遵守骑士道。哼！
我一面看着放在桌上的茶杯，一面说：“是啊，难道他的儿子们都没有劝阻他吗？”
“因为，我父亲不是那种会听劝阻的人。”
当，当，我的脑袋瓜里好像有钟声响起。我赶紧低下头来。
“啊，真是的。对不起。原来市长大人是您的父亲。”
“不，没关系。尼德法伯爵大人。虽然这是令我自豪的事，但却不得不令我觉得担心。”
“这我可以理解。因为。我父亲也是自愿入伍兵。”
“是吗？啊，是不是……啊，没事。”
“咦？”
“我是在想，您是不是因为令尊战死，所以您才会这么年轻就继承伯爵爵位……”
“咦？哈哈。不是的。我是新兴贵族。我是尼德法伯爵家的第一代伯爵。”
那名代理市长低下头来，举起了茶杯。我想他可能是为了要掩饰他惊慌的表情吧。哼嗯。这有什么好大惊小怪的呢？代理市长喝了一口茶之后，才一边干咳几声，一边说道：“是吗？呵呵，真是令人难以相信啊。您这样的年纪应该是不会在战场上立功吧。”
“如果要论功劳，我是有功劳……嗯，就是有