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佣兵的攻势在这一瞬间突然一滞。有些佣兵开始彷徨地东张西望似乎在寻找安全的撤退道路。虽然没有任何一个佣兵退出战斗，可是有些佣兵在战斗时却不象刚才那么凶狠了。
海若在一旁小声地问亚斯伯爵：“阁下，您为什么不提出让佣兵反戈一击的要求。只要有一个佣兵捅了自己人，他们的攻势很快就会崩溃。而且，您提出的条件是不是太高了些。只要有一百个佣兵退出战斗，您就不得不付出至少五十万枚金币。”
亚斯伯爵摇摇头。“其实我的本意只是希望动摇佣兵的战斗意志罢了。你不了解佣兵规则。即便是这种条件，也不会有多少佣兵接受。佣兵如果放弃任务，声誉上会遭受极大的损失，甚至今后再也无法在佣兵界立足。”
“如果佣兵在接受任务后投向敌对方，并且向队友的后背捅刀子，那么他就必须有承受整个佣兵界追杀的心理准备。你能够提出什么足以令佣兵心动的条件吗？”
这时候，蒂丝清脆的声音出响彻整个战场。
“可敬的佣兵们，这是一个根本无法得到任何利益的任务！攻击塞维尔公爵，你们将遭受毒尾蝎战士永无休止的追杀，直至死去；攻击欧巴尼亚王国的省长，你们必须承受兰特国王可怕的怒火。你们应该听说过兰特国王各种各样的传奇故事，你们能够承受他的怒火吗？”
“兰特国王是佣兵协会的会长，并且一共拥有五票投票权。想一想，完成这次任务后你们有可能遭受整个佣兵界的追杀，值得吗？”
佣兵更怯。终于开始有三三两两的佣兵脱离战场，退到附近的空地上。虽然退出战场的佣兵总共还不到三十人，可是佣兵们的士气却遭受了可怕的打击。在人数只有四分之人的敌人面前，他们却逐渐开始混乱。
铁鹰佣兵团的副团长是罗斯公爵的死士之一。他是个战斗经验丰富的战士，看到这种情况，他大声吼叫：“大家不必担心兰特国王的抱复，罗斯公爵的死士之中有能够杀掉圣骑士的毒尾蝎战士。在他的暗杀下，兰特国王必死无疑！冲啊，杀掉伪公爵和护国大将军，你们就可以平分罗斯公爵留下的价值五十万枚金币的珠宝！”
佣兵象是被了一针强心剂似的，象野狼般地嚎叫着进行反扑。在佣兵们疯狂的攻击下，公爵护卫的阵线硬生生地被撼动了。公爵护卫越来越少，已经不足一百五十人了。整个战线上只能勉勉强强地维持，不少地方甚至出现了漏洞。一些佣兵强行突破了公爵护卫的防线，冲向山坡。
听到铁鹰佣兵团副团长的话，蒂丝和海若因为关心则乱，脸色都变得有些苍白。海若原本很成熟的脸上，突然露出一丝慌乱神情——海若虽然优秀，不过他毕竟还只是刚刚十八岁。在他的人生中，还没有经受足够多的考验。至于蒂丝，她却在这个时候从怀中掏出一个盒子。打开盒子后，蒂丝从里面拿出一颗宝石和一个钢钳子。令旁人不解的是，蒂丝似乎打算用钢钳子将那颗宝石夹碎。
当蒂丝打开盒子时，正在冥思的高级魔法师被惊醒了。他看着蒂丝手上的宝石，面露惊疑不定的神情。
虽然以前没有见过，但高级魔法师几乎可以肯定，那是一颗被称之为“灵魂之眼”的极为珍贵的宝石。魔法师们通常用这种宝石与异界进行沟通。但是根据蒂丝使用这颗“灵魂之眼”的方法，高级魔法师推测，这颗“灵魂之眼”极有可能已经被改造成了召唤石。
高级魔法师简直不敢想象，以“灵魂之眼”制作出的召唤石，将会召唤出什么样可怕的东西？！
正当蒂丝犹豫不决的时候，并没有受到太大影响的亚斯伯爵冷哼一声。扬声喊道：“佣兵们……一个人能够收服泰坦人为奴仆，能够在十几万英格兰尼人当中酣战一个多小时毫毛未伤，并且还能抢出齐格菲亲王的尸体……你们相信这样的人可能被杀死吗？”
“……你说你的同伙去暗杀兰特国王，可是你自己说：你相信他会成功吗？！”
亚斯伯爵施展斗气冲着铁鹰佣兵团副团长的方向吼道：“你是因为罗斯公爵攻击我们，那么请你发誓，以罗斯公爵的生命的灵魂发誓！如果你撒谎，那么罗斯公爵将立即死去，而且他的灵魂将永远沉沦在地狱的最底层永受煎熬！”
“发誓啊！”
“说出你的判断啊！”
“我相信你的同伙确实去暗杀兰特国王。可是，兰特国王必将为此而展开残酷的报复！佣兵们，为了自己……”
“退出战场吧！”
亚斯伯爵的吼声越来越响，甚至压过了战场上战士们的厮杀声。而铁鹰佣兵团副团长犹豫彷徨的模样，也令佣兵们的士气急速下降。
海若对战场的形势有着敏锐的洞察力。眼见机不可失，他大呼道：“随我来！”
发布命令的同时，海若高举着长剑率先向战场冲去。山坡上的近五十个人尾随着海若，如果出笼的猛虎一般，猛地扑向了士气急速下降的佣兵。
与此同时，蒂丝缓缓舒了口气，将“灵魂之眼”和钢钳收入盒中。
兰特离开前将这个魔法道具交给她时，郑重地交待过：将“灵魂之眼”捏碎后，将会召唤起一个冥界的恐怖骑士。这名不畏生死、力大无穷、招术精妙的恐怖骑士可以抵得上两名初阶黄金骑士，可以轻松消灭一个小队的骑兵。不过因为召唤死灵会受到魔法协会的制裁，所以不到万不得已，绝对不能使用这种方法。
蒂丝崇拜兰特，她相信兰特胜过相信自己。听到父亲的分析，再看到铁鹰佣兵团副团长的表情，蒂丝完全放心了。她开始为自己的慌张难为情起来——她刚才差点打算不顾一切召唤出恐怖骑士杀掉那个胡说八道的副团长。
士气如虹的生力军立即击溃了从缺口处冲出来的佣兵。海若等人养精蓄锐，而佣兵们却战斗了将近一刻钟；前者的士气高涨，而后者却只是勉强留在战场坚持战斗。所以，海若率领着这支人数不足五十人的援军象利刃一般向佣兵的指挥官冲去。
在海若的面前，几乎没有有三合之敌。海若所使用的魔法宝剑极为锋利，相当多的佣兵在没有任何思想准备的情况下，就被海若连人带兵器给劈成两半。
铁鹰佣兵团的副团长眼见士气越来越低，而对方被海若英勇的表现激励得越来越兴奋，因而做出了一个一般情况下非常正确，这次却非常错误的选择。
副团长是铁鹰佣兵团中除罗斯公爵格斗技最高的勇士。海若手中魔法宝剑的威力他也见识到了。如果海若只是使用普通的武器，副团长有信心打败他。可是在这种情况下副团长却没有足够的信心。但是，为了振奋佣兵们的士气，副团长拼了老命也必须击败或者是缠住海若，将对方的锐气压制下去。
他推开前面挡着的佣兵，朝着海若冲去。
“我是铁鹰佣兵团的副团长！前面的骑士，与我决一死战吧！”
海若看着副团长，毫不犹豫地冲向对自己挑战的敌人。可是战斗了几个回合后，海若意识到：自己很难战胜这个对手。
骑士系的战士达到青银骑士的水准后，通常都能够与坐骑达成极佳的默契——白银以上等级的骑士甚至能够达到人马合一的高超境界。剑士系的战士在这方面就略微差一些。海若的骑术至今也只不过稍胜普通的骑兵，与对手完全不在一个档次。而且，对手的格斗技巧也略高于海若。每次魔法宝剑砍向对手，都被他用左臂上精钢盾以高超的技巧所化解。
海若所使用的魔法宝剑可以砍断相同厚度的精钢，却对副团长左臂上的精钢盾没有明显的作用。几次交击过后，精钢盾上只留下了几道细微的白痕，而海若在对方的反击下，如果不是身着内甲，早已身负重伤。
当海若被副团长缠住后，他身后的骑兵们立即感受到了更大的压力。佣兵们看到海若被挡住后，重新鼓起勇气扑向海若周围的骑兵。海若看着身旁的战友一个接一个地受伤、被杀死，不由开始犹豫起来。无意中，海若看到蒂丝关切的眼神，他终于下定了决心。
海若对魔法宝剑催发斗气，一个风刃突然出现，并且射向副团长的心脏。
副团长毫无思想准备，勉强躲过被风刃射中心脏的命运，然而左胸却被风刃射中。剧痛中的副团长还没回过神来，已经被海若砍掉了脑袋。
海若敏捷地捡起副团长的首级，高高举起。他扬声大呼：“你们的指挥官已经毙命，你们已经败了！胆敢顽抗者，杀无赦！”
海若发起第一波冲击的时候，他所率领的战士就向利刃刺入软木一般。当铁鹰佣兵团的副团长被杀死后，海若继续向敌军纵深插入时，感觉就象是烧红的铁棍插入奶酪一样。这种情况下，佣兵们终于将后背让给敌人，四散奔逃起来。
一直在山坡上观战的亚斯伯爵，终于松了口气。
二十九章
第二十九章
事件经过：
蒂丝公爵一方以利诱、分化、恐吓等手段打击对方士气后，拥有“骑士之花”绰号的海若出乎意料地放弃骑士原则，催发魔法剑发出风刃暗算了铁鹰佣兵指挥官，这才终于艰难地取得了战斗的胜利。
铁鹰佣兵团溃败后，大部分佣兵疯狂地逃离了战场，共计近三百名佣兵下马请降。混乱中，一名拥有男爵爵位的贵族扔下兵器伏地痛哭，膝行至前往战场的亚斯伯爵面前。
男爵痛哭流涕，高呼饶命。亚斯伯爵见此贵族如此不堪，因而面露不豫。男爵因此高呼亚瑟之名，自称与亚瑟有同窗之谊，恳求亚瑟为之说情。亚瑟爵士近前后认出男爵确实曾为同窗。然而亚瑟爵士对同窗此刻的表现深感不耻，因而大加痛斥。
男爵表现出慌张失措的模样，慌忙向亚斯伯爵告发同谋名单，并详细说明十七名同谋在此事件中分别所起作用。亚斯伯爵得到名单后进行分析，因而略解疑惑：毕竟一千名佣兵神不知鬼不觉潜入库斯伯特狩猎场实在令人难以理解。原来，男爵告发名单中除已知的公爵管家外，还有塞维尔情报人员、库斯伯特狩猎场管理人员以及粮商等人。
虽不耻男爵行径，亚斯伯爵考虑再三后仍然当场赦免了男爵的罪行。男爵大喜之余恳请远处观望的公爵殿下前来做出同样保证。亚瑟爵士因此大怒，下马欲揪打男爵。
在此瞬间男爵暴起袭击，男爵袖中寒光一闪，两筒价值十万金的暴雨梨花针突然射出。毫无戒心亚瑟爵士立即仆地，亚斯伯爵挣扎片刻后，亦颓然坠马。
附近的公爵护卫立即上前将毫不反抗的男爵斩为肉泥，然亚斯伯爵与亚瑟爵士终回天无力，就此身亡。
附验尸单两份：
日期：大陆历1419年10月13日，亚斯。罗德曼伯爵，左胸及左臂受五枚剧毒暴雨梨花针射中。虽立即接受高级魔法师救护，然因毒性过烈，同时又因高级魔法师魔法力不继，亚斯伯爵终于在半个小时后死亡。
日期：大陆历1419年10月13日，亚瑟。罗德曼爵士胸前遭近距离暴雨梨花针攒射，立毙，再起不能。
评价：
库斯伯特暗杀事件中最成功之处便是：策划者以铁鹰佣兵团大张旗鼓地进攻掩盖了暗杀的意图。
而失败之处在于：暗杀执行者忍耐性不足。即便触怒亚瑟爵士而遭受殴打，只要袖中的两筒暴雨梨花针不被发现即可。况且，亚瑟爵士大怒而殴打暗杀执行者其实未必一定是坏事，因为，蒂丝公爵或许会因为好奇而走近。
——摘自《经典暗杀案例分析》
听着清晨的鸟雀叽叽喳喳地叫声，萨拉丁有一种宁静安详的感觉。然而萨拉丁身旁的主公拉库里却心神不宁地长吁短叹。
身为家臣，萨拉丁感觉到拉库里的不安，自然打算尽其义务为之分忧。
“不知主公为何事烦恼？”
“为什么只不过为了活下去就会那么困难呢？”
在他人的眼中，拉库里是粗鲁、野蛮、杀人不眨眼的代名词。虽然是拉库里的首席家臣，不过萨拉丁并不否认这种观点。因此，拉库里发出这种游吟诗人才会发出的感叹，令萨拉丁愕然之极。
在萨拉丁张嘴结舌不知所措时，拉库里拍着自己的光头懊悔地自言自语：“如果不能在三个月内打下安特卫普市，斌会凭借我立下的军令状取我的脑袋。可是前些时候我脑门发热，屠了那些村庄城镇，主公会饶了我吗？大好头颅……好象危险得很呐……”
萨拉丁对此也不是很确定。
屠杀平民的行径在贵族之中其实也不算罕见——在某些国家，这样的事情甚至司空见惯。
领主之间爆发的战斗，很多时候指挥官的目的并不是为了打败敌人，而是焚毁村庄、屠杀农民，削弱对方的经济来源。毕竟，一般领主所拥有的私兵并不会很多，并不足以正面攻克对方的城堡——即便足以攻克敌方的城堡，也很少有领主会这样做。如果领主在攻克敌方城堡的过程中损耗了太多的兵力，那么邻近的领主们就很有可能会对实力被削弱的胜利者产生觊觎之心。
然而拉库里的所做所为却与那些贵族并不完全一样。攻克进行过顽抗的城堡后，暴跳如雷的拉库里并不仅仅杀掉普通的平民和士卒，还往往会杀掉那些价值不菲的贵族。事实上，真正的贵族间的战斗，被俘虏的贵族往往可以受到客人一般的对待——毕竟没人哪个贵族能够保证自己绝对不会当俘虏。少量的屠杀农民根本就没有什么关系，真正关键的问题是：拉库里对俘虏不分贵贱一视同仁，这就犯了贵族的大忌。
按说，拉库里深受兰特国王的宠爱，不会有什么事。可是如果受到外界的压力过大，却又难保兰特国王丢车保卒——上位者这样进行处理的事例还少吗？
虽然不敢肯定，萨拉丁还是尽力安慰愁眉苦脸的主公。
“主公，事情倒不至于那么严重。国王陛下如果就屠杀的事进行责难，您可以将此事推给那些佣兵，就说屠城事件是因为佣兵们不听军令擅自而为。国王陛下应该会因此而原谅主公的。”
拉库里原先正担心自己的脑袋，听到萨拉丁的劝慰后，突然悖然大怒。拉库里象随时准备扑上去厮咬猎物的野狼一般，凶狠地盯着萨拉丁。
“妈拉个吧子！推给部下，老子这个指挥官白当了？！那些攻城拔寨的功劳老子有份，有了过错就推给部下？！你信不信老子一巴掌扇死你！”
虽然被拉库里毫不留情地怒吼，萨拉丁却无法生气。事实上，这个曾经被他暗中鄙视的主公，现在已经逐渐赢得了萨拉丁的好感。不错，拉库里粗鲁、野蛮、冲动、没有文化，可是直爽、大方、热情、公正的个性却完全可以抵消他的缺点。拉库里的怒吼甚至令萨拉丁对主公产生了一种莫名的信任。一个真心愿意为下位者承担责任的上位者，通常很容易获得下位者的忠诚。
萨拉丁下意识地驾御坐骑稍稍远离拉库里。自从萨拉丁正式成为拉库里的首席家臣后，拉库里对萨拉丁的态度就改变了——由客气的尊敬逐渐变为粗鲁的亲昵。拉库里对越是信任越是喜欢的家臣或部下往往越是粗鲁——甚至偶尔还会动手打人。萨拉丁虽然已经从心底里逐渐认可了这个粗鲁的主公，不过他仍旧无法理解或认同拉库里这种怪异的习惯——而且也不打算成为拉库里这种怪异爱好的下一个受害者。
“主公不必担心。国王陛下或许会因为过分的屠杀而生气，不过主公立下如此大的功劳，国王陛下是无法视而不见的。”
拉库里兴奋得连舌头都险些