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这股劲力，使得洪长老的一双手，平空遭遇到了阻力，那双拍下的手掌，感觉上就好像是拍在了一双充满了气的皮球上似的。
洪长老心中一惊，足下踉跄了一下。
动手过招上，这就叫露了破绽。
来人“冬眠先生”过之江，端的是一身鬼神不测的身手。
洪长老身子退了一步，猛然间觉出一股绝大的吸力由对方身上传过来。
这股力道，无形中竟然使得他后退不得。
说时迟，那时快。
就在洪长老惊魂欲飞的一刹那，对方来人已然转过身子来，洪长老方自觉出身上一松，对方白衣怪客一只平出的瘦手，已然横扫出去。
“啪”的一声！
起先是一道烈口，紧接着是爆开来的一朵血花。
大股的鲜血，由洪长老咽喉裂口处涌出来，就像是决了堤的河水一般。
在此同时，过之江身体比闪电还要快地闪了一闪，已迫近到刘长老身前咫尺之间。
刘天柱几乎吓得脊椎发软。
他哑着嗓子大叫了一声，一双手掌用“连环进身掌”的打法，“啪！啪！啪！”一连拍出了三掌。
过之江身体不动，就在他三掌来到的同时，他身子扭转着如一条蛇般的灵活。
妙，刘长老三掌，看上去似乎都打实在了，其实全数打空，三掌落处，全是对方身子凹陷之处。
刘天柱暗道一声不好。
身子霍地向后一倒，点足就退。
慢了一步。
姓过的杀人，确是有一套。
最妙的是他永远给对方出手的机会，但是只一招，如果你一招不得手，能够活命的机会就微乎其微了。
刘长老退后的身子快。
姓过的手更快。
一退一追，只听得“笃”的一声。
这一次不再是喉管，而是脑门正中。
过之江一根手指，就像剑般的锋利，深深地扎入到刘长老的前额脑门之内。
拔出手来，喷出来的不是红的血，而是白的脑浆。
刘长老继洪长老之后，身子一翻就倒了下去。
两个人，两条命，就是这么回事！这么简单，一照面的当儿，双双完蛋。
过之江抬起一条腿，把横在面前刘长老的尸体踢了个翻身，向前跨出一步。
他身子定下来，那双耳朵前后耸动了一下。
“听觉”似乎是他一种极为突出的感官之一。
在他凝神屏息静下心来听察的时候，十数丈方圆之内，一片落叶，一瓣飞花，也逃不过他的耳朵。
现在他已经可以断定，十丈方圆之内，再也没有第三个生人。
的确有点出乎他意料之外。
想不到偌大的一个门派，仅仅只有两个武技并不突出的老人。
他缓缓步出这间屋子。
当空是一轮冰盘般的皓月。
皎洁的月光，随着冷冽的夜风袭过来，任何人在起初一经接触到这股风力时，俱会情不自禁地打上一个寒颤。
然而这个人。
“冬眠先生”过之江，好像天生是来自寒冷的世界。
他的血一定不是像常人那般热的，可能早已经被寒冰所凝固。
寒山夜月里看上去他愈加的恐怖。
“天一门”前院一共有三进院落。
过之江每踏入一进院子，不需要逐屋地去寻找，只凭着他的听觉感官，就可以断定有人没有！
一个活着的人，不可能没有一点声音，即使你睡着了，也会有呼吸声音！
即使是轻微的呼吸声音，也不会逃过他的耳朵。
他显然有此自信。
前三进院子，在他听觉之下，证实确是没有生人，现在，他踏入到第四进院子。
他足下方一踏进这院子，立刻就觉出有异。
他鼻子里立刻闻出来一股檀香的气息！然而他的耳朵虽经仔细聆听，却并不能听出“人”的声音。
过之江吃了一惊。
经他判断只有两种可能：
一种可能是这层院子里，也同前三层院子一样，没有一个人。
另一种可能是有人。
如果属于后者的话，这个人，显然就大非寻常，起码，是一个道力高强的修行者。
因为他已经能如意地控制呼吸的轻重！很可能是一个丹士！
过之江身子纹丝不动，看上去他直直呆立着，像是一块石头一般呆板。
然而他内在里，正在聚精会神地体察入微。
凭着他异于常人的一种特殊官能，他已经确定院子里有一个人。
这个人，不等他开口，已经先说话。
“贵客光临，请恕有失迎迓。失礼之至！”
话声由西侧边一间刻着空花窗扇的房子里飘传出来。
过之江这才注意到，那扇窗子里没有亮灯，门上悬挂着一扇竹帘。
室内人坐在暗处，透过竹帘，向着亮有月光的院子里看，当然是一目了然。
过之江冷笑道：“足下何人？”
“‘天一门’第七代掌门蓝昆。”
“蓝昆！”过之江愣了一下道：“那么裘风呢？”
暗中人嘿嘿笑道：“裘掌门已物故多年，尊驾来晚了。”
过之江道：“不晚，足下既然是今日之掌门人，那么就找你说话。”
暗中人蓝昆幽然一叹，道：“尊驾大名？”
“过之江！”
“过朋友与裘前掌门人是朋友？”
“是冤家。”
“好。”蓝昆微笑说道：“多年风湿，不便于行，请恕蓝某不起身来迎接。”
话声方住，那扇垂挂着的竹帘，忽然倏地凌空荡起，哗啦一声，似乎被一股风力激得荡了开来，而垂下的一端，正好搭在了门框上端。
如此一来，房里房外再也没有障碍视线之物了。
蓝昆固然可以更清晰地看见过之江，过之江却也看见了蓝昆。
由黑处向明处看，天经地义，谁都可以看见。
可是由明处向黑处看，可就不寻常，除非这个人能有像猫一样的奇异眸子。
过之江的那双眸子，竟然具有猫一般的特色。
当竹帘方自卷起的一刹那，他已看见了蓝昆其人。
那个皤皤的白发老人，穿着一袭肥大的长衣盘膝坐在云床上。
过之江甚至于可以看见他穿的是一袭蓝色衣服。
豆大的一点萤光，发自蓝昆手上，火石已经点燃了纸媒子。接着把面前豆油灯也点着了。
丹室内顿时散出了一片昏光。
过之江仍然立在原来的地方。
“足下也习过丹术么？”
蓝昆点了一下头道：“空下了十多年功夫，仍然不成气候。比之尊下差多了。”
“你何以知道我也习过丹术？”
“哈哈……”蓝昆仰头笑了一声道：“看尊驾手、眼、身、步，已知有半仙之体。贵客临门一叙如何？”
过之江道：“‘天一门’武林大派，何以只剩下连同足下，一共三人？岂非空负盛名？”
蓝昆嘿嘿一笑道，“幸亏只有三个老朽人物，否则岂非全将溅血尊驾掌下，尊下既然具有此绝世身手，焉能嗜杀若此，真正令老朽百思不得其解。”
“死者当死，生者当生，合乎物竞天择原则，过某不过承诸天意，替天行道而已。”
蓝昆黯然点头道：“好一个替天行道，朋友既然来了，何不进来一谈？”
过之江身形微闪，翩若清风，不见他双膝弯曲，整个身体已直直地飘进蓝昆的丹室之内。
二者距离，不过咫尺之间。
过之江身形方自落下，顿时觉出对方身体之内，传出一股莫大的劲力！
这就是不容侵犯的强者姿态。
蓝昆当然知道来人过之江不是易与之辈，同时也感受到过之江充沛凌人的内功潜力。
双方虽然未曾出手对搏，却已经较量了第一阵。
蓝昆的姿态，显然已不似先前从容了。
面对着过之江，他好像被一股莫大的无形力道迫着，只见他的身体已有后仰之势。
不过是一瞬间的工夫，他已面色赤红，并且呼吸加剧，再过一会儿，他面颊上已沁出了汗珠——
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02、从容嘱传人
李知府、方师爷顿时脸色大悦。
柳鹤鸣苦笑了一下道：“为大人计，暂时还是先要把钱凑足，万一晚生说合不成事败，这一万两银子，诚是大人救命之数了。”
李知府听他口气，似乎只是作说合之意，未免又感失望。话已至此，也就不便再强人所难。
柳鹤鸣站起道：“距离明午时分不多，大人尚需多作准备，晚生也需少作交待，也就不再多留大人了。”
李知府遂站起，连连道：“偏劳，偏劳！”
一行人告辞而出。
柳鹤鸣亲送到大门，长揖再三始回。
柳鹤鸣再回到屋内。
房中多了一个长身玉立、面目清秀的少女。
她年在二十上下，蛾眉杏目，身上穿着一身青布袷袄袂，由于剪裁适当贴身，穿在身上也就越发地显得标致可人。
迎着柳鹤鸣她唤了声：“大伯。”
柳老人怔了一下道：“你什么时候来的？”
少女道：“侄女站在里面很久了。”
柳老人点点头道：“你都听见了？”
“都听见了。”
“很好，”柳老人点着头道：“十年来我不曾管过别人闲事，今天破例要管一次了。”
少女道：“大伯……您老人家已经封剑了！”
柳鹤鸣苦笑了一下，点点头道：“不错。”
他缓缓地坐了下来。
少女睁着一双大眼睛看着他。
“您真的要去？”
“我已经答应人家了。”向着她微微一笑道：“你应该知道，大伯生平为人，言出不二，答应了人家的事，刀山火海，亦不反悔。”
“可是您老人家也曾亲口宣称封剑江湖的呀！”
柳鹤鸣长叹一声道：“青婵，你自幼随我习剑练武，应该体会得到，这二十年来，我该是何等的寂寞……”
“大伯，我不明白您的意思。”
“那么我告诉你。”柳鹤鸣冷冷一笑道：“大伯问你一句话，人生最悲哀的事是什么？”
柳青婵摇摇头道：“我不知道。”
“英雄无用武之地……”
柳鹤鸣怅然地叹息一声，苦笑着接下去道：“明白了吧，孩子，再也没有比这个更悲哀的事了。”
“不，”青婵道：“您老人家做了很多侠义的事情。”
“但是，对我来说，都是太轻而易举了。”柳鹤鸣微微闭上眸子，道：“比较够得上我敌手的，只有一个人！”
“是谁？”
“马岳，“平江学士’马岳！然而……”柳鹤鸣睁开眸子叹息了一声道：“然而那一次也只不过施出了我剑术中六成的功力而已……自从那一次以后，这二十年来，我就再也不曾遇见一个真正的敌手……”
他是那么的气馁，苦笑了一下又道：“人们只听我柳某人三个字号，正派人礼敬有加，邪道人避之为吉，近二十年来，我饱尝寂寞之苦。”
“我封剑的原因，也就在此。一个没有敌手的剑士，是世界上最悲哀的人……有时候我真后悔练武。”
他眯缝着一双眸子，回忆着如同“白驹过隙”的既往，不胜感慨地道：“如果一开始，我全心治学，今日已足可成为造福人间的学士，或许已成为朝廷倚重的大员……然而我却不幸选择了练武习剑一途，以至于岁月磋跎，至老一事无成。”
他像是真正地感到悲哀了。
看上去，他的确也显得老了。
柳青婵忽然注意到他眼角以及两腮上的深刻皱纹，显示出他的话果然不假，寂寞的生涯，空负了他身怀的奇技。
他霍地由椅子上站了起来，脸上布满了笑容，较之先前的形销骨蚀，一时判若两人。
“把我的剑拿来。”
柳青婵怔了一下，她想劝阻，却知道这位大伯生平刚愎自用，说一不二，他决定的事情别人是改变不了的。
剑拿来了！
外面包着一层黄色的布套。
黄色的剑穗，就同他身上那袭杏黄色的长衫是一样的颜色。
看着这柄剑，柳鹤鸣蓦然地飞起了一片遐想。
柳青婵自幼随这位伯父练成了一身绝技，对于这位伯父那一身精湛的武功，她一直是由衷地钦佩，从来就不曾怀疑过他会败给谁。
然而这一次不知是一种什么样的心理作祟，竟然使得她为这位技惊群伦的大伯父担起心来了。
她虽然不曾见过那个怪人，可是却由方师爷嘴里听出了一个大概，下意识里，她对那个冰中怪人起了一种莫名的惧怕。
“大伯，我害怕您老人家……”
“怕我不是那人的对手？”
柳青婵点了点头，讷讷地说道：“这个人的武功怪异，听那位方师爷的口气，他的武功像是西昆仑一派的，这一派的人，在江湖上声名虽不大好，但武技高强。”
柳鹤鸣微微一笑，点头道：“你果然是长大了，能够有这一番见解，确是不容易。听方师爷所说，我也怀疑他是西昆仑派的人，可是西昆仑派自从教主李元烈昆仑坐化之后，教中人零星分散，已难见再有高手。如果那位方师爷所形容一切属实的话，这冰中怪人的身手除了有昆仑一派‘闭气’的特点以外，显然还具有‘大荒’一门中的不传之秘……”
说到这里，这位素来甚有修为的老剑客，像是忽然触动了什么。
他神色微微一呆，道：“噢，我几乎忘了……”
“忘了什么？”
柳鹤鸣面色猝然大变道：“是了……是了……”
柳青婵惊道：“大伯，您老人家想到了什么？”
柳鹤鸣神情沮丧地道：“昔日大荒门的独孤无忌称霸两湖，曾遭海内外十一门派联手攻击，在洞庭君山为‘乾坤正气门’的尚先生出奇技以火箭围攻，独孤无忌时在睡梦中不及逃避，将一张美好的面容，烧得惨不忍睹……”思索了一下，他继续道：“那独孤原有中原第一美男子之称，平素亦以此自诩，事发之后。痛不欲生，因此痛恨中原各派，他以‘尸解’之术，逃开火海，毒手杀死尚先生之后，曾发恨说，三十年后，当派其弟子入霸中原，尽杀正道之士……”
他神色一呆，冷冷笑道：“算起来时间正好……莫非这人就是独孤老魔的传人不成？”
柳青婵听了心中一跳道：“这位独孤先生莫非还在人间？”
“当然在……”
“那么他就该自己出山复仇，为什么要假手他的门下弟子？”
“这一点你就不知道了！”柳鹤鸣道：“那独孤无忌生具一副美好躯壳，以此自负，曾使中原无数少女为之着迷，他也乐以逢迎，弄得江湖上盛传其风流韵事。他之结怨于武林各派，于此也大有关系。据说十一派中就有不少女眷吃过此人暗亏，是以才促成联手攻击之一途，独孤爱美成性，自毁容后，痛心至极，是以发誓，今生今世永不以面目示人，是以才有令其弟子出山大肆复仇之一说。”
青婵道：“独孤无忌的武功如何？”
“高不可测，自诩为湖海第一人，的确也当之无愧。”
“大伯您可见过这个人？”
“在君山与他见过一次，确是美如子都，武功卓越自成一家……”柳鹤鸣慨然道：“那时虽是狂傲自负不可一世，我却不愿以多敌寡，是以在洞庭作客三天，即拜辞告别了云九公，远赴河间而去！至于独孤毁容后脱离君山之事，却是以后得自江湖传闻！”
青婵道：“莫非这十一派掌门人，就没有想到以后的危机么？”
“怎么会没想到？只是独孤无忌自此以后，果然匿居不出，三十年来，一直到今天再也不曾听到过他的消息！这些年来，这十一派门人，曾发动三次搜索，俱都徒劳往返，只是对方既然有意躲避不出，