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庞统道：“田公放心，潘睿和董允二人并非小人，而且他们现在对孙权那小子也都十分不满，我见机行事，决不敢鲁莽，坏了主公大事。”
徐庶道：“士元回到江陵，若有大事，请持此牌去安家营见安家主人安枫眠，他自不问任何问题，一切听士元调遣。”取出一面小小铜牌，塞到庞统手心之中，让他握紧。
庞统颇感意外：“安家？”道：“安家一向持家中庸，不问政事，不到居然给你收为腹心。”
徐庶笑道：“海子湖夏家和凤凰渡邓家和我军关系密切，恐怕都在你江东军监视之下，我怎么敢轻易使用？”心：“我的手段要都让你洞悉，那岂不太惨了么？”道：“江陵之事，尽托士元。黄叙等人已泄，不到非常时刻，士元不要自己去与他们联系。”
庞统道：“元直放心，我自有办法。”
徐庶点头，和田丰一起看我。
信他不信？
我心中闪过一丝疑惑，瞬间即逝，暗：“除我之外，他现在哪里有合适的尽忠对象？此人虽然择主，却非反复无信之徒，我却不可以小人之心度之。”当即道：“时间急迫，士元既有把握，那就不要耽搁时辰，以免谋泄。”
庞统道：“是，多谢主公。”心：“主公对我真是倾心相待，我如此形迹诡异，他竟然毫不怀疑，真人杰也！”他初入大帐之时，还看看我是不是真适合做他的主人，等决定投效我麾下，却又临时动念，要立下奇功再回来任职。如此忽东忽西，要换个人，连庞统他自己都要疑虑重重。所以对我竟然能跟得上他的思路十分感激。
当下庞统急急而别，匆匆而去。
为保守机密，我等三人只到帐门便不远送，又令张南秘密护送一程。
返回到帐里，我思虑已毕，道：“两位军师，现在听我的任免命令。”
徐庶微感意外，忙道：“主公你说，我都记着。”
我看他二人一眼，笑道：“这可是我镇军大将军第一次大规模的正式命令吧？可称镇军府一号令。有什么不妥，你们只管说。”
徐庶道：“嗯，稍后我用正式的大将军印玺盖章。”
我点点头，道：“武陵代郡守蒋琬，公忠勤勉，现正式任命为武陵太守；酃县令邓芝，机警善治，右迁桂阳太守；镇军大将军府仓曹令史刘贤，畅晓郡务，升任零陵太守；医林国手张机，悉心为民，特委其为长沙太守。”
徐庶道：“主公，长沙让张仲景先生为太守？”
我道：“是啊，长沙大疫，张机先生妙手回春，长沙军民等全靠他悉心救治，才得以康复，而且我发觉张先生极有安抚治、协调群僚的能力，所谓医而优则仕。我希望天下人都知道，我阿飞的部下，不分贵贱亲疏，无论士农工商，三教九流，诸子百家，只要有本事，能造福百姓，都能以此晋身仕途，获得荣华富贵。”
田丰眼前一亮，击掌赞道：“医而优则仕！不错，就是这个道，能造福百姓就能当官得富贵。此令一发，何愁人才不来？主公的胸怀和手段，果非他人能及。”
在古代，医道高明的医生虽然常常能得到广大贫苦人民的无比尊崇，但社地位却非常之低。能在官府任职的少数医生，多是家庭里有强大的背景。但以一介江湖草医身份而担任一郡之长这等要职，则自古从未有之。
徐庶笑道：“元皓兄在我军呆久了就知道，主公不言则已，言必出奇。嗯，那零陵原太守刘度公怎么办？”
我道：“他身体一向不好，多次请退，我看就先给他一个镇军大将军府西东阁祭酒的名衔，让他回家歇息些日子吧。还有，刘贤推荐的郡吏刘巴可堪大用，先放在零陵做一年功曹；桂阳郡尉鲍隆颇识大体，升为桂阳郡将兵长史；巩志为武陵郡功曹；武陵帮黑帮主立有大功，赠金甲一领，宝刀两口，骏马一百匹。”
徐庶点头，知道鲍隆的升职是对他上月自动送族兵到油口前线的回报，武陵帮的功劳则是刺杀金旋。
喝了一口水，我道：“命参军桓阶、长沙郡长史韩玄率桂阳郡兵两千人，赶赴油口，汇合原油口楼船军余部、游弋军杨影部，重新组建长沙水军，由桓阶暂兼楼船都尉之职，杨影升为游弋都尉。”
田丰连连点头：“主公如此安排，的确甚当。虽有元直奇计在前，但我们亦需自建堂堂之阵，以应付任何意外。”
“呵，元皓兄过奖了！”连续得到老头的夸奖，我也很得意，浑身骨头都似乎轻了好几两，太难得了，“镇军府长史杜袭、桂阳郡尉邢道荣，调赴当阳前线效力。”
对这道命令徐庶却微有异意：“邢道荣力大无比，正是前敌需要的猛将。但长沙重地，张机却是新任，只留和洽一人总领四郡，是否太过单薄？”
我皱了皱眉。长沙的事我不是不知道，但把精于治军的杜袭留在长沙，也实在是有点大材小用。而且一旦去襄阳，徐庶他们需要专心谋划应敌之策，军营中杂务繁多，平时管无人，也不是个事。
左思右，没有更好的解决办法，只好说道：“暂时就先这样吧，以后甘三弟过来，就把桓阶再调回去便是。”
一一交代完毕，徐庶也都写成了。我扭扭脖子，动动肩膀，觉得腰酸腿痛，浑身不得劲，这才起到现在忙了七八个时辰了，而且夜这么深了，几人都还只喝了点酒，没吃晚饭。
有点歉意地看看两位军师：“啊，工作是忙不完的，咱们先吃饭睡觉。有什么事，明天再说。”
草草吃了些饭食，几次劝说，才勉强把两位工作狂军师送走。
我伸了个懒腰，解了外衣，光着脚在帐中练了几路拳，一刻钟下来，浑身血气通畅许多，好不舒服。
刚收住双肩，拢毕两脚，宋定一头撞了进来：“主公，有客求见。”
我一怔，道：“怎么是你？张南呢？”忽然起张南去护送庞统，可能还没回来，暗暗骂自己这脑子，事一多就糊涂。
“是谁啊？”
“两位姓赵的先生。”宋定挠挠头，“末将看武功都很不错的样子。”
“啊……赶快请他们进来！”我蓦然一惊。
他们不是和杜瑞一起乘船南来的么？怎么这么快就到了？
宋定应声而出。
我又敲了敲自己的头，我这笨的，我自己不去迎客啊？
急忙跟了出去，迎到寨前，宋定刚刚命人打开寨门。
两个人牵着马进来。
我的眼睛在夜里还行，一眼就瞧出，果然是赵楷和赵睿。
扑上前去，先抱住了赵楷。
赵楷没到我自己出来接他，骤出不意，两膀本能的就是一崩。
我急忙暗使柔劲化解，低声叫道：“赵大哥，是我。”
赵楷这一崩的劲道就没完全发出，半路收回去大半。
我暗暗佩服：“赵老哥就是厉害，内劲收发自如，功力应不在那淳于宾老头子之下。”
赵楷定睛看看，果然是我，不禁大喜。
正在亲热，身后又一双胳膊伸了过来，把我二人一起搂住：“飞兄！”
我应道：“睿兄弟！”
三人相拥片刻，都放开了手，我道：“快来，到我帐中一叙。”
赵楷道：“主公，你既然出来，我看我和睿儿就不用进去了，咱们在寨外把要紧话一说，我们还得连夜赶路。”
我微微一惊：“什么重要的事情，竟然无法在此停留一晚么？”道：“好的。”
赵楷一把拉过我，转身便走。
宋定急了：“喂，主公，你们去哪里？”
我回头道：“你去看两位军师，若他二位还没睡熟，便请他们到寨后三里外桃园相见。顺便，牵四匹好马，准备干粮饮水等物。”
宋定道：“是。”
一路走一路聊，快到桃园时，身后马蹄声大起，阿昌和刘二率领着一帮卫士赶了过来。
一问，原来是宋司马通知他们过来保护主公。
看来宋定这家伙虽然头脑不是太灵光，但经过徐中流行刺事件之后，对我的安全已经开始上心了。
让阿昌他们散开在周围百米间守卫，我和赵楷、赵睿三人在桃园里找了个凉亭坐下。
天空像刚刚刷洗过一般，没有一丝云雾，蓝晶晶的，映衬着那一轮皎洁的冰盘。月光是柔和的，发散出无数道银色的碎线，照在树枝边，洒落草地上。
好幽静的夜晚！
看时辰应该是夜里一、两点钟的样子了。
暑热尚未消退，我单衣短裤，光着脚坐在石凳上，觉得很舒服。
赵睿首先发现问题：“飞兄，你竟然没有着履？”
我笑道：“现在不是正热么？”
赵楷早把我衣衫不的情景看在眼里，瞪了赵睿一眼：“睿儿，你怎么称呼主公的？”
赵睿一凛，道：“是，小侄错了。”
我忙道：“哎，现在没有外人，可别那么见外。你是我赵大哥，你是我睿兄弟，我不管你们之间什么辈分，咱们各论各的。主公什么的，更是也别。”
赵睿微笑：“我早知飞兄不那么俗气的。”
赵楷微感不悦，不过也没再多说什么，开门见山道：“情况紧急，不容耽误，所以我们没有与杜瑞兄一起走。贤弟，上月初刘备重军马，在汝南穰山与曹军决战，全军覆没，刘备当场被杀，部下大将亦多于此战阵亡；另外，配合他同时行动的张燕在洛阳城下也被夏侯渊连续偷袭，大败而逃。中原之事，已不可为。”
我大惊而骇：“什么，刘备死了？”
最近几个月中原你攻我伐，局面混乱。我设在汝南地区的联络站多遭破坏，剩下的不得不转入地下或移走他地，而由于江东军的不停攻击，新野周围数十里方圆也处于严密戒备状态，从许昌至新野这一大片地域就成了我联络网中的空白区。
虽然许都尚有暗桩潜伏，但传递消息的信鸽却无法一口气飞越这么远的距离，试过几次，不知是遭乱兵射杀还是力尽而落被人捉住吃了，没有一只能飞到油口的，后来我就不再让他们尝试了，决定等汝南地区的联络站完全修复之后再说。
目前我对中原的消息可以说一无所知，闭塞之极，不到居然发生了这么大的事。
“那……赵二哥和三哥情况如何？”
赵楷道：“我松弟一家都随张燕退回河内。三弟子龙他……据闻他为保护刘备二女安全撤退，被十余曹将围攻，身被十一枪而去。我和睿儿找了他们近半个月，却不知他们隐藏在什么地方。”说到这里，虽是身心早如铁石般坚强，声音也不禁微微哽咽。
赵睿道：“我和楷伯心焦如焚，偏偏此时汉中却又出事，不得久耽。唉，只能期望子龙小叔吉人天象，平安度过此劫。”
赵楷道：“刘备的部下，张飞于决战前夜被刺，横死榻上；关平、周仓、刘辟等皆随其主殉死；龚都等下落不明；关羽苦战被擒，再度降曹。”
赵睿用力一握拳，道：“那种没骨气的东西，楷伯何必再去他？”
打击连连，我脑子有点晕，揉揉太阳穴：“张飞也死了……关羽又降了，慢点，慢点，奇怪，中午的新野密报为何只字没？”
赵楷道：“哦，新野飞讯已到了么？这两战事关全局，我怕影响军心，连玉儿和吟儿都没说，小兰自然不知。”
我沉下心，把赵玉、司马吟他们在新野如何逞威之事略略讲述一遍，又将我与诸军师的计议也跟他们说了。
赵睿大喜：“听说围攻我子龙小叔的曹将之中就有那贼子高览，玉弟杀了他，正好为小叔报仇。”
赵楷面色忧虑，道：“不到曹军南下，如此之速。不过贤弟放心，汉中之事，我加快进行。”
我道：“大哥，汉中情势，颇为复杂，切要小心。”
赵楷嘴角微露笑意，附身在我耳旁低语几句。
我身体一震，逼降张鲁？好大的手笔。
赵楷低声道：“贤弟，汉中之事，便是如此了，若是顺利，年内就可解决。你这边曹军势大，此时与其作战，胜负难测，前景不明。若襄阳一旦为其所占有，刘表、孙权定然无力抵挡，那时若长沙四郡难以独全，贤弟你切勿恋栈迟疑，速速率人径往江州（今重庆）暂驻，或往汉中与我合。”
我道：“大哥，我明白的。我这边一旦缓过手来，便入两川找你。”
赵楷道：“嗯，还有，你勿告知吟儿我们的去向，我已跟他说过，让他暂时留在你身边。”
我道：“有什么问题？大哥这次去汉中，司马家……”
赵楷又在我耳边说了几句。
我点点头：“好的，我知道了。”
赵楷坐好身子，道：“田元皓目光深远，庞士元策划精微，在此危急时刻，竟有这两位高士加入我军，真长沙之幸也！加上徐军师善自运筹，贤弟这边，我就完全不用再操心了。”
忽然站起，道：“睿儿，我们这就去吧。”
赵睿应道：“是。”立刻也站起身来。
我忙道：“大哥，睿弟，等徐、田二位军师来，见一面再走不迟啊！”
赵楷道：“事不宜迟，汉中之事，比襄阳还要急迫。晚到一步，局势已非啊！”
我叹了口气，不再相劝，起身相送。
赵楷连干粮都不要，只拉过宋定找来的那几匹好马，换过坐骑，便与赵睿扬鞭而去。
待徐庶、田丰得报，匆匆赶到桃园之时，赵楷、赵睿二人已不见踪影，只剩下呆呆而望的我。
五、援刘抗曹（上）
九月初十，我率军来到襄阳，在南城外扎住大营。
荆州牧刘表亲自出城，到我营中与我相见。
刘表是个五十多岁的老年人了，说话声音也不响，略有点鼻音，礼节方面则非常周到，让你感觉不到一点不爽的地方。
单看他待人接物的态度，你很难象到他竟然是位雄踞一方的霸主。
我心里对刘表一直都不太瞧得起，不过这次谈话的感觉很好，聊过半个时辰，对他的看法已经变了许多。
刘表给出的条件也很优惠，除了蒯氏的忠字骑兵营全部拨给我调遣之外，另外把他自将的仁义军义字步兵营也给了我，总算起来，我现在能直接指挥的襄阳军队，已有一万五千人。
我知道，这是我及时援助当阳，打退江东周瑜军获得的回报，表明刘表对我已有一定的信任和信心。
我得寸进尺，要求前线指挥作战，由我一个人说了算。
刘表略一犹豫，也同意了。
临别之时，刘表紧紧握住我的两手，动情地说道：“曹贼凶顽，景升无能，我荆州八郡的百姓，就全托靠飞大将军了！”虽然他湿湿的手心捂得我好不难受，而且不知道他心里到底有多少真情假意，但这恳切哀求的口气，却也令我心中禁不住陡然升起一股锄强扶弱的激情。
我很豪壮地说了几句自以为不算大话的大话，把他给送走了。
帐里除了我的人，襄阳方面就只剩刚从樊城返回，要和我商议具体军务的蒯良。
我这一方也只有三名心腹谋士，除了徐庶、田丰两位军师，就是随蒯良一起来的长沙军汝南营营主杜似兰。
大将蒯奇、宋定、张南、邢道荣、杨虑等人则在长史杜袭的统一指挥下，忙着安置忠字营和义字营的将士。
杜瑞、赵玉和司马吟因为率汝南黄巾军助守樊城，没能过来。
“飞侯何来迟也？”蒯良待我介绍完毕，对座中之人心中有数之后，淡淡问道。
我看他一眼。数月不见，他的气度更加阴郁，说话声音更小了。
“子柔先生为何如此说呢？”
蒯良道：“周瑜八月初已撤军江陵，异度八月中已返回襄阳，飞侯在当阳屯留近一个月，在做什么呢？”