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士兵们中有人叹道：“看来咱们已是注定了要命丧他乡，这副骸骨，不知埋在哪个荒山野地？”愤气未平，乡思又起，也不知是谁先哭出了声，顿时间呜咽之声四起，饶是铁摩勒这样的硬汉子，也不禁心酸。他既是伤心，又是忧虑，心中想道：“士气沮丧，一至如斯，若然碰到敌人，准得一败涂地！”
有个擅于吹笛子的小兵，吹起了家乡的曲调，又有一个军中的小主簿用嘶哑的声音，唱起了杜甫的一首诗：“支离东北风尘际，漂泊西南天地间。三峡楼台淹日月，五溪衣服共云山。揭胡事主终无赖，词客哀时且未还。庾信平生最萧瑟，暮年诗赋动江关。”
这诗是杜甫咏怀古迹诗五首之一，说的是南北朝文人庾信的故事，他在南朝的梁亡之后，流落于西魏北周，终于老死他乡，曾作有《哀江南赋》表达乡思，充满了故国兴亡之感。杜甫此诗借古迹咏怀，以庾信自况，也是自伤飘泊的。
唐朝诗风最盛，尤其李、社二人的诗篇，当时差不多人人都能吟诵，士兵们纵使不知庾信其人其事，也略解诗中之意；纵使不解诗中之意，也听得出诗中那种愁思。“支离东北风尘际，飘泊西南天地间……”这两句诗一唱起来，叹息声与啜泣声便此起彼落了。
铁摩勒不忍再听下去，悄悄离开，忽地在个宫女从林中闪出，说道：“铁都尉，我正在找你，公主有请！”
铁摩勒怔了一怔，道：“夜已深了，这个时候去谒见公主，怕不便吧？”那宫女道：“公主不在‘行宫’，她在后面的林子里等你，有紧要之事与你商量，你快去吧。”
皇家有皇家的规矩，这时虽是逃难之际，皇帝住的也是座破庙，但依然要尊称为“行宫”。在“行宫”周围的数十丈方圆之地，除了是龙骑侍卫之外，其他随从将土，都不许踏进，破庙后面的一片林子，也列为禁地。铁摩勒不是龙骑侍卫，但他宫居“虎牙都尉”，是散骑侍卫的副统领，又是皇帝特别指定地护卫公主的，所以可由公主的侍女将他引入林子。
铁摩勒听说公主有紧要之事，心头一震，他是奉命要听公主调度的，只得不避嫌疑，跟随那个宫女去见公主。
日间雨势已收，这时云开月现，下了将近十天的雨，今晚方始再现见光。铁摩勒踏进林子，月光下，只见公主衣裳淡雅，孤独一人，立在一棵老松树下，向他招手。那宫女早已悄悄地溜走了。
铁摩勒屈下半膝施礼禀道：“铁铮参见公主，不知公主何事见召？”长乐公主伸出纤纤玉手，说道：“你是我的救命恩人，不必拘礼。”便要扶他，铁摩勒着了慌，连忙站了起来，闪过一边，说道：“多谢公主厚待，但君臣之礼，不可废了。”
长乐公主秀眉微蹙，幽幽说道：“在这时候还说什么君臣之礼，你难道不可以将我当作朋友看待吗？我最不欢喜你在我面前拘拘束束的。”
铁摩勒只得与她并肩坐了下来，长乐公主道：“这些天来，你们是受尽了苦楚了。”铁摩勒道：“但得皇上和公主平安，我们受点苦算不了什么。”长乐公主叹了口气，说道：“都是我家害苦了你们，唉，在这种乱世，生在帝王之家，也真是不幸。铁铮，我倒是真羡慕你在江湖上的闯荡生涯呢！倘若我不是公主，我也想到四方走走，随你闯荡江湖，那有多自由自在呀。就不知我的本领可够得上在江湖闯荡吗？”
铁摩勒心中一跳，低头说道：“公主说笑了。”长乐公主正容说道：“我这才不是说笑呢，铁铮，你不懂我的心事的。”
铁摩勒定了定神，问道：“听说公主有什么紧要之事？……”长乐公主打断他的话道：“你们受尽了苦楚，这还不是紧要之事吗？”铁摩勒不觉又是一怔，一时间未明其意。长乐公主叹道：“你忠心耿耿，受冷抵饥，毫无埋怨，士兵们可不见得都似你那样忍受得了吧？铁铮，我把你当作心腹之人，你也得把实情告诉于我。”
铁摩勒道：“士兵们遭受风吹雨打，且又衣食不全，少少的埋怨，那自是难免的。但他们也明白，这都是朝中出了奸臣的缘故。”铁摩勒讲得很谨慎，也没敢直指出杨国忠之名。
长乐公主叹道：“你不要瞒我了，何止少少的埋怨，那简直是怨气冲天，他们对杨国忠是恨不得食其肉而寝其皮。”
铁摩勒颇感惊奇：“公主，你已经知道了？”
长乐公主道：“今日河源军使王思礼从前方来，觐见父皇。父皇问他前方军情，他就先哭起来。他说自圣驾离京之后，士气更为不振。父皇问他：“是埋怨朕抛弃了他们吗？’王思礼说：“那倒不是。他们说，皇上以万乘之尊，离危城，幸西蜀，保国脉，图久安，那是应该的。只是有些深受皇恩的大臣，在这危难之际，却不敢挺身抗贼，只图保全一家富贵，甚至倚恃圣宠，还在作威作福，军士们却是心有不甘。只要皇上赏罚公平，有功者赏，有罪者罚，士气自能振作。’我父皇听了，当然知道他所指的是谁，黯然无话，过了好一会子，方始说道：“联知道了，卿家忠直，堪为栋梁。’即加封王思礼为河西陇有节度使，但对于他要赏罚公平的奏请，却不置一辞！”
铁摩勒道：“朝廷赏罚，我不敢妄参末议，但据我所知，即在羽林军中，也是人同此心，心同此理，都愿皇上大振乾纲，去奸佞而任贤臣。”
长乐公主道：“王思礼在我父皇跟前，还不敢说得很明白，后来他临行时，与护驾大将军陈元礼密议道：“杨国忠召乱起衅，罪大恶极，人人痛恨，除非即杀此贼，否则天下离心！’陈元礼道：“兹事体大，容我缓图。’陈元礼是碍着杨贵妃，投鼠忌器，不敢下手。他知道我得父皇宠爱，大约也还隐约知道我对杨家有点不满，暗地里来见我，将王思礼的话都告诉了我，叫我设法为国除奸。可是我又有什么办法？父皇宠爱我，更宠爱杨贵妃，我一在他跟前提起杨国忠，他就摇头叹气，不准我再说下去。如此犹疑不决，只怕大唐江山，就要断送在杨家手上。”
铁摩勒听得热血沸腾，冲口说道：“公主若有用到小人之处，小人万死不辞！”刚说到此处，忽听得那侍女在林里边一声咳嗽，公主翟然一惊，低声说道：“有人来了。你，你想个法子吧，但切不可轻举妄动。”公主扶着侍女，躲人林中，就在此时，便听得有人哈哈大笑。
铁摩勒一看，来的不是别人，正是宇文通。宇文通笑道：“铁都尉好闲情逸致，独自一人在这里赏月么？”铁摩勒道：“我是来巡查的。”宇文通道：“哦，你是来巡查的？可发现有什么可疑之人躲在林中么？我也似乎听得人声，咱们去仔细搜查一番吧！”铁摩勒忐忑不安，他问心无愧，但却怕公主受人闲话，连忙说道：“不劳宇文将军费心，我已搜查过了，并无可疑的物事。”宇文通哈哈大笑，忽地压低声音说道：“铁都尉，你是在等人吧？你真的没有发现什么？我倒见着一个影子，像是长乐公主的侍女。”铁摩勒知道他还未发现长乐公主，大着胆子道：“宇文将军体得取笑。怕是你眼花了吧？我怎么没有见着。”
铁摩勒生怕宇文通定要搜查，哪知宇文通忽地又是一阵哈哈大笑，说道：“铁都尉，既然你不是等人，那就随我去吧，有人在等着见你呢！”铁摩勒还以为他说的是公主，含嗔说道：“宇文将军，别尽管开玩笑啦，我，我……”他想说的是：“我是奉命护卫公主，公主若要召我，自会遣内侍前来。”但他刚说得一句，宇文通便打断了他的话，正容说道：“谁和你开玩笑，相国命我请你！”
铁摩勒大吃一惊，讷讷说道：“什么？杨，杨相爷要等着见我？”宇文通大笑道：“你是受宠若惊了吧？哈哈，你这小子真好造化，快随我来！”一副亲热的神气，拉着了铁摩勒。
铁摩勒惊疑不定，蓦地把心一横，想道：“最多不过一死，我怕他杨国忠作甚？他要见我，我就正好相机把他杀了！”
杨国忠住在古庙的后座，另有门户出入，铁摩勒随着宇文通，从侧门进入，只见两廊之下，布满杨国忠的亲兵。杨国忠坐在堂上，宇文通便上前禀道：“铁都尉来了。”
杨国忠一脸奸笑，说道：“好，好，好！铁都尉，你是护驾有功之臣，我只因事忙，不然早就想见你了。兔礼，免礼，来，来，来，请到这边坐下。”
铁摩勒面对奸臣，不由得满腔怒火，便要下手除奸，忽地想起公主“不可轻举妄动”的吩咐，心道：“不错，天下人都痛恨杨国忠，但要平民愤，那最好是由皇上明正典刑，再不然也该由军士们光明正大地声讨他的罪状，将他处死，这才能消得众人的怨气。有宇文通在此，我未必便能把他杀了；即能把他杀了，民意无由上达，也还是便宜了他！”要知铁摩勒虽是热血汉子，却并非鲁莽之徒，他深思熟虑之后，便冷静下来，向杨国忠行了一个军礼，问道：“不知相爷见召，有何吩咐？”
杨国忠道：“我最赏识年轻有为之人，铁都尉，你武艺超群，又有保驾的大功，只要好自为之，定卜前途无限，目前这个职位，还是委屈了你啊！”
杨国忠皮笑肉不笑的双眼斜睨，见铁摩勒动也不动，毫无表示，不觉有点尴尬，宇文通的座位与铁摩勒相邻，连忙用肘碰了铁摩勒一下，说道：“铁都尉，相爷有意提拔你，你还不道谢？”
铁摩勒淡淡说道：“多谢相爷美意，铁铮来给皇上当差，保护圣驾，那是份所当为。蒙皇上额外加恩，封官赐爵，已是自觉非份了，哪里还能说得到委屈二字？”
杨国忠怔了一怔，随即哈哈笑道：“铁都尉，你不矜功，不夸劳，真是有古大将之风，老夫更敬重你了。但俗语说得好：人往高处走，水往低处流。你难道就当真不思上进了么？”
铁摩勒道：“无功不受禄。相爷虽是想抬举铁某，铁某和愧不敢当。”
杨国忠误解了铁摩勒之意，龇牙咧嘴地笑道：“铁都尉，只要你领会得老夫的一番好意，咱们就是一家人了，日子还长着呢，你何愁没有报答老夫的时日？”
说至此处，杨国忠忽地压低声音，问铁摩勒道：“听说军中对老夫颇有怨言，你有所闻么？”
铁摩勒这才恍然大悟，原来杨国忠叫他前来，乃是想笼络他的。与铁摩勒在一起的那班士兵痛骂杨国忠之事，想来杨国忠的侍卫也早已禀告他了。
铁摩勒佯作不知，反问道：“有这样的事情么？卑职倒未有知闻，不知他们怨些什么？”
杨国忠涨红了脸，铁摩勒推托不知，他却如何好把士兵们骂他的话转述出来？
但杨国忠毕竟是老好巨滑，想了一想，便又说道：“目下暂时受困，军士们有点牢骚，那也是难免的。老夫蒙受主恩，也难免有人妒忌。所虑者是奸人从中挑拨，煽惑军心，与老夫作对。铁都尉，你是个聪明的人，若有能为老夫尽力之处，老夫决不会忘了你的好处。”
铁摩勒道：“铁铮生性愚鲁，还是不明白相爷的意思。”杨国忠侧目斜睨，眼光从铁摩勒的身上移开，向宇文通睨了一下，宇文通连忙笑道：“铁都尉，你还当真不明白么？相爷是想要你作他的耳目，有什么人与相爷作对，你知道了就该立即禀报相爷。”
铁摩勒心头火起，想道：“原来杨国忠竟敢要我作他的走狗，哼，哼，他还未知道我是何等样人。”正要发作，却见一个校尉走上堂来。
杨国忠喝道：“我与铁都尉有要事相商，不见外客！不是早就吩咐过你们的吗？”那校尉屈膝禀道：“是李公公和回纥使者求见。”
原来这校尉所说的“李公公”即是东宫内侍李辅国，在太监之中，他的权力和地位仅次于高力士，极得玄宗之宠，所以加封他为“东宫内侍”。
杨国忠听说是李辅国亲自前来，而且还有回纥使者，不觉怔了一怔，怒气顿时平息，但仍然挥手说道：“你请李公公和两位使者暂在我的书房歇一会儿，说我就来。”
铁摩勒心里生疑：“哪里钻出来的回纥使者？这么夜深了还来求见杨国忠？”又想道：“仅这一座破庙，他们杨家倒占了半边，住不完的还拿来做什么书房，可怜许多将军们却要住在帐幕里，军士们更惨，露宿林中，还要遭受那雨打风吹之苦！”
杨国忠咳了一声，叫道：“铁都尉。”铁摩勒忍着怒气，应了一声：“在！”杨国忠打了一个哈哈，这才接下去说道：“刚才咱们说到哪儿？对啦，你提到无功不受禄的话儿。只要你为我尽力，那就是于我有功。我当然也会送你禄位。好，目前我就有一场天大的富贵要送给你，包你意想不到！”
铁摩勒半是愤怒，半是好奇，索性再逗杨国忠一逗，说道：“先谢相爷的栽培，却不知是什么富贵？”
杨国忠歪着眼睛看他，笑道：“长乐公主喜欢你，你知道吗？哈，老夫倒是知道了。只是，以你的身份，决不能当上驸马。不过，若有老夫替你们作主，托我家贵妃和皇上一说，皇上准可以破例成全你们，不问你的家世，将公主下嫁给你！哈哈，这可是你意想不到的，天大的富贵了吧。”
这是杨国忠一石二鸟之计，一来收服铁摩勒为己所用，二来拉拢长乐公主，免得她反对杨家。杨国忠以为铁摩勒听了，定必大喜过望，叩头道谢；哪知铁摩勒面色涨红，怒气勃发，立即便大声说道：“相爷，你看错人了，铁铮纵然想求富贵，也还不是这等无耻小人，藉裙带之亲，来博取功名利禄！”
这话分明是骂杨国忠靠杨贵妃而当宰相，杨国忠这一气非同小可，颤声骂道：“铁铮，你、你、你这样不受抬举！”眼看双方如箭在弦，一触即发。就在这时，忽听得两廊亲兵“哎哟哟”的叫声、跌撞声，有人大声喝道：“让开，我老黑来了，不用你们通报！”只见尉迟北提着金鞭，大踏步地走了进来，后面还有一个秦襄。
正是：富贵难移豪杰志，逢凶化吉救兵来。
欲知后事如何？请听下回分解。
第二十九回 凄凉蜀道人少行 宛转蛾眉马前死
杨国忠见是他们二人，不由得大吃一惊。要知杨国忠虽然是位居一人之下，万人之上，但秦襄、尉迟北二人乃是开国功臣的后代，尤其尉迟北持有太宗皇帝御赐的金鞭，且又脾气刚烈，素来不惧权贵，如今怒气冲冲的大踏步走来，杨国忠见了，怎么不心里发毛？
尉迟北一走进来，眼光一扫，便大声叫道：“哈，铁兄弟，你果然是在这儿！”他见铁摩勒安然无事，怒气减了几分，这才对杨国忠唱了一个肥诺，说道：“请恕鲁莽，未曾通禀。”
杨国忠打了一个哈哈，口不从心地说道：“得两位将军大驾同来，那是求也求不到的。下人无知，冒犯虎威，还望两位将军看在老夫面上，恕过他们。请坐，请坐，左右奉茶。”
尉迟北大笑道：“好说，好说。我老黑腹内空空，喝了你的好茶肚里更难受，这茶嘛不喝也罢。”杨国忠甚是尴尬，说道：“圣驾播迁，累两位将军受苦了。好在大雨已停，不日就可脱此苦境。”
尉迟北道：“我们受点苦倒没什么，相爷只要你没受苦就行了。”
杨国志满面通红，支吾说道：“逆贼作乱，道路难行，兵粮两缺，老夫与皇上也是甘苦共尝啊。不知两位将军前来，有何见教？”尉迟北心里骂道：““亏你厚脸皮，为何不敢说与士兵甘苦共尝？”他还