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蓝水灵道：“我不知道，大概是二十多岁吧。”其实牟一羽的年纪，西门夫人是早已知道的。
她似笑非笑地望着蓝水灵道：“你知道他订了亲没有？”
蓝水灵低下了头，说道：“不知道。”
西门燕笑道：“妈，你这样能问出来？”
西门夫人笑道：“谁说问不出来，她说不知道，那就是牟一羽末定亲了。”
西门燕好像和母亲说双簧似的，假装不懂，问道：“为什么？”
西门夫人道：“你想想，牟一羽年少英雄，又是武当派新掌门人的独生儿子，他上了武当山，一众同门，还有不纷纷谈论他的吗？”
西门燕问道：“干妹子，是不是这样？”
蓝水灵道：“男弟子我不知道，和我相熟的几位师组的确是在那几天都谈论他。”
西门燕道：“谈论些什么？”
盗水灵道：“谈论他的武功啦，相貌啦，在江湖上闯出万儿的经过啦，等等。不过，他们可从末谈过他是否已经定亲。”
西门燕道：“你这几位师姐平素也是爱管闲事的吧？”
蓝水灵道：“不错，其中一个还是出名的包打听呢。”
西门燕微笑道：“妈，你说得对了。”
西门夫人道：“总算你还不是太笨。”
蓝水灵一片天真，虽然有点害羞，却还是问道：“那几位师姐根本就没有谈过他的婚姻之事，你们又怎么知道他是尚未定亲？”
西门燕笑道：“你那几位师姐都是爱管闲事的，如果牟一羽已经定亲，她们焉有不说出来之理？”
蓝水灵道：“或者她们也不知道呢？”
两门燕道：“中州大侠牟沧浪岂是无名之辈，如果他已替儿子定亲，女家自必也门当户对了，江湖上岂有还不传开之理？你那几位好管闲事的师姐都打听不到这方面的事情，那就是说明事实了。”接着笑道：“妈，原来你的心事就是要为妹子做媒。”
西门夫人的“心事”其实并非这桩，但她却默认下来，笑道：“你已经有了人家，我当然为你的妹子多操一点心事了。灵儿只不过是武当的挂名弟子，现在她做了我的干女儿，辈分上就可以和牟一羽平了。”
蓝水灵道：“妈，我刚来你就和姐开我的玩笑，我可不依！”
西门夫人道：“你的婚姻大事，我怎会拿来开玩笑呢？不过，你年纪还小，我和牟沧浪又有三十年未见，我虽然有此心愿，也还是等待将来再说吧。”
西门燕撒娇道：“妈真偏心。”
西门夫人道：“我怎么偏心了。”
西门燕道：“妹妹一来，你就把你心目中认为是最好的男子预定给她作丈夫了。”
西门夫人笑道：“你还要和她争夺牟一羽吗？”
西门燕道：“妈，你说到哪里去了？我只是不平你这样疼她而已。”
西门夫人笑道：“是呀，你心目中最好的男子是表哥，你还愁表哥不娶你吗？好吧，你既然这样说，待你的表哥一回来，我就给你们定亲好了。”
西门夫人初时本来一半是开玩笑的，但想想若当真能够把蓝水灵许配给牟一羽的话，这也很好。蓝水灵天真活泼，她一见就很喜欢。这种心情，就好像做母亲的人见了人家的好姑娘就想讨来做媳妇一样。
西门燕更希望能够成为事实，因为她虽然相信东方亮不会移情别恋，但若是蓝水灵有了夫家，她就连半点顾虑都没有了，
母女都有同样的心思，也都有同样想法，牟一羽是名家之子，若要使得蓝水灵能够做他的妻子，必须将她调教成人材出众，配得上牟一羽才行。相貌方面，蓝水灵和牟一羽是相配的，便武功方面差得太远。因此第二天开始，她们母女果然真的是齐心合力传授蓝水灵武功了。
但有件事情，却令得她们心里有点不安，不知不觉之间，蓝水灵来到她们家里已经有三个月了，但东方亮还未见回来。她们本来预期他在一个月左右就回来的。
蓝水灵却是既盼望东方亮回来，又害怕他回来。尤其当她想到是曾经答应过牟一羽，要不惜用任例手段去杀害东方亮的时候。“牟一羽究竟是怎样一个人？”这是西门夫人问过她的问题，而这也正是最困扰她的问题。尽管她对牟一羽颇有好感，便这个小师叔却实在是超出了她所能理解的范围。
不过最令她挂念的人还是弟弟，弟弟怎么样了？他真的是在少林寺？东方亮见到了他没有？他又知不知道师傅教给他的太极剑法是假的了？这一连串问题，都是她想要得到答案的。因此，她虽然有点害怕东方亮回来，但还是希望东方亮早日回来，因为只有从东方亮那儿，她才能够知道有关弟弟的消息。
她没有忘记牟一羽对她的警告：“倘若不把东方亮杀掉，他会害得你弟弟身败名裂的！”她不相信东方亮是坏人，但东方亮曾上武当山挑战，武当派上下人等都把他当作公敌的，不管她相信也好，不相信也好，弟弟和本门公敌往来，的确是有可能害得他身败名裂。
但弟弟倘若是回到武当山呢？那危险岂不更大！弟弟有那么一个居心叵测的义父，怎么令她担忧？她本来要把这个危险告诉弟弟，如今被困在西门燕家中，唯有希望东方亮回来了。
西门一家和她都在盼东方亮回来，终于等到了这一天。
有个人“回来”了，但回来的却不是东方亮。是那天被西门夫人赶走的三个客人之中的一个。
“是谁？”西门夫人问那个进来的向她通的丫鬟。
紫玉说道：“是那个秀才模样的人！”
西门夫人哼了一声，说道：“这个人外号阴间秀才，名叫陆志诚，性格和名字却刚好相反。我最讨厌他了。我已经说过不许他们再来的了，他居然还敢回来求见！你替我将轰他出去！”
紫玉道：“禀老夫人，我也知道他是曾经被你赶走的，我本来是不准他进门的，但，不过……”
“不过什么？”
“他说，他有表少爷的消息要来禀告夫人！”
回来的虽然不是东方亮，但却有了他的消息了！
西门燕喜出望外，连忙说道：“那还不赶快唤他进来！”
西门夫人道：“还未知道他说的是真是假呢，你就喜欢成这个样儿。”
陆志诚一进来，西门燕就迫不及待地问道：“听说你知道我的表哥的消息？”
陆志诚对西门夫人请过了安，这才慢条斯理说道：“是啊，倘若我不是为了这桩事情，又怎敢再来打扰老夫人。”
西门燕道：“那你快点说啊，他在哪儿？”
陆志诚道：“令表兄到了断魂谷去了。”
西门燕不觉一愕，说道：“他会去断魂谷？这消息是谁告诉你的？”
陆志诚道：“是我亲眼见到。”
西门夫人道：“燕儿，别打岔。陆先生，你慢慢说，你怎样见到他的？”
陆志诚道：“夫人明鉴，我们和断魂谷结了仇，彼此自是难免都要打听对方的动静。那日我在断魂谷口埋伏，看今甥走来，我也觉得奇怪，因此我就不惜冒着被人发现的危险，抛下一颗石子，引他上山。”
西门燕忍不住问道：“如此说来，你是曾经和他交谈的了？”
陆志诚道：“不错。我问他：你知不知道断魂谷主韩翔当年曾经和你的姨父结下一段梁子，你的姨父本要杀他的，只不过他的运气好，才得侥幸成为漏网之鱼。”
西门燕道：“他怎样说？”
陆志诚道：“他说这是上一辈的事情，而且已经事隔多年，他不想替上一辈的人算旧帐了。”
西门夫人道：“晤，这也未尝没有一点道理。当年的事情，本来就是我的丈夫霸道一些，他们只是不肯听从号令而已，犯不着要把他们赶尽杀绝的。”
西门燕道：“妈，你怎么反而帮起外人来了。这个韩翔，不仅是过去曾经得罪爹爹，而且……”
西门夫人打断她的话道：“我知道，他们现在又得罪了你爹爹的旧部，但我说的旧帐，我不想管了，新帐呢，那就要看以后怎样了，暂时我还不想插手。”
西门燕虽然任性，但却是七窍玲珑的聪明人，母亲一点她就省悟了，心想：不错，我本身的事情，何必要说给这个家伙知道。韩翔的手下虽然曾经想来绑架我，但也都给我杀了，如果表哥当真是和韩翔有交情的话，看在表哥的份上，饶了他也无所谓。
陆志诚听得西门夫人说的那句“新帐要看以后怎样再说”的话，心中却是多了一点指望，便即说道：“老夫人宽大为怀，陆某本来不敢多嘴，只不过韩翔未必能像老夫人这样不记宿仇，假如他有异心，表少爷送上门去，岂不是自投罗网？”
西门燕给他说得又担惊了，说：“这顾虑也有理呀，那你怎么不劝劝他？”
西门夫人则道：“是呀，自投罗网当然是件蠢事，但我知道我这姨甥是从不做蠢事的。因此我觉得很奇怪，按说他与韩翔是不可能有甚交情的，怎的他会跑到断魂谷去呢？”弦外之音，她根本就怀疑陆志诚所说的话。
陆志诚装作听不懂，做了一个莫名其妙的表情，便对西门燕道：“不是我不想劝他，只是我和令表兄也谈不上有多大的交情，是以不敢交浅言深。我只能绕个弯儿，劝他回到你的身边。”
这一说可正对了西门燕的心意，忙道：“你怎样劝他？”
陆志诚道：“请姑娘原谅，我用你的名义撒了个谎。”
西门燕道：“哦，撒了个谎？”
陆志诚道：“我说我刚刚从你们这里回来，见你，你和我说起表哥，说是因久未回来，所以令你非常挂念。我还说，你托我捎话给他，如果碰上他的话，叫他记得和你的约会。其实那天我并没有见到你，只听令堂说，好像你已经出外去了，还没有回来呢。我也不知道你们究竟有没有约会，要是说错了，你别见怪。”
西门燕笑起来道：“怪不得你的外号叫阴间秀才，果然有点鬼门道。这次你的谎话可刚好说对了，我确是和他有约会的。我也是刚好在你上次来我家这天回来的，表哥会算出我的行程的，所以我相信表哥会相信你这半直半假的谎话。”
西门夫人冷冷说道：“我可是不容易相信别人的说话的。”
陆志诚道：“不知有什么地方令老夫人见疑？”
西门夫人道：“我也并不是怀疑你胆敢对我说谎，不过你总得拿出一点凭据来，才能令我相信。”
西门燕问道：“表哥有没有口信托人捎回来给我？”
陆志诚道：“有呀。他说叫你不可把天鹅蛋放在一个篮子里。”
西门夫人听得莫名其妙，西门燕已是喜形于色，叫起来道：“好，他没骗我们，他的确是见过表哥！”
原来在她们家的后山，有个小湖，常有天鹅在湖边产卵。西门燕小时候喜欢到那湖边去看天鹅，而且十分喜欢吃天鹅蛋。常常自己去检天鹅蛋回来，不要丫鬟代劳，当作是件乐事。
有一次她捡了一篮天鹅蛋回来。碰上了表哥，表哥说：“你总是喜欢贪多，篮子都几乎装满了，提防跌倒，分一半到我这个篮子来吧。”她不高兴表哥责备她，那年她有十二岁了，开始练习轻功，以为表哥看不起她，便道：“我喜欢的东西多多益善，难得今天捡一篮天鹅蛋，你却来扫我的兴。我喜欢的东西我就要拿在手中，哪怕你并不是想要我的。我也不喜欢分给你，不用你管，跌跤是我的事。”
哪知她说了这话，当真就跌了一跤，满篮子的一天鹅蛋都打破了。
表哥笑道：“你看是不是呢，所以还是不要贪心的好。还有，做人也该谦虚一些，不要太自满了。”
她登时发起小姐脾气，说道：“好呀，在你的眼中，我满身都是缺点，你不要理我好了！”
表哥并没有不理会她，倒是她因此不理表哥，一连三天不和表哥说话。直等到表哥向她贿罪，方始和好如初。
这是第一次和表哥吵嘴，所以特别记得牢，尤其是表哥说的“不要把天鹅蛋放在一个篮子里”那一句话。
但表哥托这个姓陆的把这句话带回来，却是什么意思呢？除了可作凭信之外，还有没有别的意思在内？但欢喜多过思疑，只要得到表哥的消息，她也不想胡猜了。
“后来呢，你们还有没有听到他消息？”西门燕问道。
陆志诚道：“通往断魂谷的只有一条路，我们是日夜有人监视的，过了七天，还未见令表兄出来。”
西门夫人不觉也皱眉了，说道：“东方亮跑到断魂谷已经是莫名其妙了，他有什么道理在那里住上七天。”
西门燕急道：“妈，这样说来，恐怕表哥是被困在断魂谷了。”
西门夫人若有所思，没回答女儿。陆志诚续道：“我也是这样想。俗语说明枪易躲，暗箭难防，以东方少爷的本事，明刀明枪，韩翔自是奈何不了他，但若用上了好像断魂香之类的药物，那就难说了。”断魂香是断魂谷特产的一种药草制炼的，是江湖上最厉害的一种迷香。
西门燕越发吃惊，惊惶的眼睛望着母亲。西门夫人仍然不理会她，只问陆志诚道：“后来呢？”
陆志诚续道：“还有一件古怪的事情，我们是有一个人在断魂谷卧底的，那人说东方少爷那天来到断魂谷，他是知道的。但后来几天，就一直没有见过东方少爷露面了。他在断魂谷的身份是假的，不敢到谷主住的地方打探。”
西门燕越听越是吃惊，忍不住叫道：“妈，你可得拿个主意啊！”
西门夫人道：“我自有主意，你急什么？谅那韩翔也不敢害你表哥。”
陆志诚道：“害死东方少爷，韩翔或者不是敢。不过，他曾经得罪过西门先生，他又不知道老夫人已经无意算他旧帐，他怕老夫人要对付他，因此就把东方少爷拿来当作人质，这可是说不定啊！”
西门燕道：“妈，咱们可不能受人要挟，你设法把表哥救出来吧。”她想起断魂谷主曾经派人要绑架她，话说就动了真气，哼了一声道：“那韩翔如此胆大妄为，依我说，咱们即使不把他的断魂谷踏平，也得搜它一搜！”
这正是陆志诚所求，如今由西门燕说了出米，正合他的心意。
他满肚密图，作出一副“静待好音”的模样。
不料西门夫人却道：“我说过的话是从不更改的！”
陆志诚一怔，说道：“不过，这次是令姨甥落在别人的手中呀！”
西门夫人不理会他，继续说道：“韩翔也不值得我出手，我早说过，不理你们这笔糊涂帐的。”说罢，端起茶杯。
西门燕大急，叫道：“妈——”
西门夫人板着面，说道：“紫玉，替我送客！”
陆志诚苦笑道：“多谢老夫人赐见，算我多事，我以后也不敢再来麻烦老夫人了，用不着客气，我自己会走。”
陆志诚走后，西门燕道：“妈，我当真不理表哥吗？”
西门夫人道：“你没听见我刚才所说的话？”
西门燕道：“妈，表哥乃是至亲，姨妈也曾托你照顾他的，你竟忍心见死不救——
西门夫人道：“也不见得他就会死啊！”
西门燕急得泪都掉了下来，说道：“但他被困断魂谷，也不知何年何月才出得来，那不等于活死人一样？好吧，妈，你不肯救表哥，女儿不如也死了的好！”
西门夫人笑道：“瞧你急成这个样子，谁说我不理你的表哥呀？你想想，我不是对你说过我自有主意的吗，你又不问问我主意？”
西门燕破涕为笑，说道：“妈，原来你是逗我玩的，那你几时动身？明天咱们就去�