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在评定会上信长公当面表扬了我和木下藤吉郎，无可避免的引起了一些尾张土豪派的嫉妒。对这些我没也没办法，毕竟这些尾张土豪控制着信长公手下近八成的战力，信长家一年的钱粮税收大部分全靠这些人维持。
织田信长在顿了一下之后说出本次的战略方针：‘这个月的目标是扩充军备。其中购买铁炮又成了重中之重。’
‘工藤，陇川。’织田信长在发布了本次任务目标之后钦点本家两个铁炮名人。
‘在。’我和陇川一益一起起身。
‘给你们两个三千贯去购买铁炮，买得越多越好。至于怎么买的我不管，不过最少要买到六十支。你们的明白。’
我和陇川一益一起点头：‘嗨咦。’（想了很久还是觉得这样比较有气势）
‘要西。’织田信长点点头，用目光巡视了一下众人，‘铁炮队以后必将发展为本家的重中之重，一两百支铁炮是远远不够的，谁还想申请购买铁炮的任务。’织田信长这么一说，大家就明白了，这次购买铁炮的功绩是有加成的。当然是能够完成信长公布置的三千贯六十支铁炮的前提下。
直接购买是死路一条，尾张的商家都把铁炮作为奢侈品出售，一支铁炮的价格在尾张是六七十贯。就算在界町铁炮也要五十贯一支，可这才只能刚刚满足织田信长的要求，加上一路的运费伙食费。非得被斥责不可。
‘殿下，木下藤吉郎愿去。’仓库奉行町木下藤吉郎胀红了脸，手指有些许微微颤抖，显然是有些兴奋和激动。对于这位未来的大人物我还是给与了很高的关注。由于职位相近，仓库奉行町大人就坐在我的上首。
看到申请购买铁炮任务的都是非尾张土豪系的，以柴田胜家，佐久间信胜为首的土豪派也坐不住了，柴田胜家急忙给佐佐成政使了一个眼色。
佐佐成政在接到信息后，马上也说到。‘殿下，也让佐佐成政去吧。’
织田信长满意的点点头，家臣之见的良性竞争是发展的动力。‘是猴子呀。你上次卖粮做的不错。好吧，你也带三千贯去买铁炮。至于佐佐成政，也一并去。记住最少要买到六十支。我只看结果。’
评定会之后，我领了三千贯军资金回来就让前田庆次带人出去打探消息。这时候从近畿找来的铁匠和木匠早就在鲸鱼屋安置好了，他们的任务除了给我的家臣维护打造武器之外就是按照我提供的模具铸造各种零件。
我找来几个主管这些事情的鲸鱼屋奉行前田玄以，‘这些天我要的零件打造了多少套？’
前田玄以翻了一下随手携带的账本，‘仓库里有一百七十套了，明天就能到二百套。工人们越做越熟，我想以后速度还能提高。’
我像前田玄以招了招手，‘带我去仓库，等大家回来，告诉他们都来仓库集合。’
在仓库的钢铁铸件里等了十分钟左右，上泉信纲带着练习完操列的家臣到了仓库。又过了一盏茶时间，出去打探消息的前田庆次和石川伍右卫门也回来了。
‘庆次。外面有什么消息吗？’看到庆次很兴奋的样子，我知道肯定有些收获。
前田庆次点点头，‘我刚才听银钱奉行町的人说，木下藤吉郎那个猴子提了三千贯后把钱都换成了牡蛎干，海苔和栗子等青州特产。听说是要先去京都。’
我知道从上次卖米之后，家臣们都把木下藤吉郎当作了潜在的竞争对手，被盯上是必然的。‘有别人的消息吗？’
前田庆次一点头，‘有的，佐佐成政家向清州的米店卖了一些粮食。看来是要往里面贴钱。我倒想看看佐佐成政家有多少粮食可以赔进去。’
听到这里我吃了一惊。‘没想到这个尾张派的反弹这么大。’
竹中半兵卫说道，‘主公担心的是有道理，也不要小看佐佐家，他们后面有柴田胜家和林胜通等人支持，每家出一部分钱粮就足够产生出压倒性的力量。’
前田庆次哈哈一笑，‘主公想得太多了，这些尾张土豪平时互相强水源抢地盘，互相之间的矛盾远不是一两天就能化解的。等主公在尾张有领地以后，就知道这些人的麻烦了。还有就是陇川一益，这个忍者行动太猥亵，我的两个手下居然半路跟丢了。’
‘能跟踪忍者的只有我们忍者。’石川伍右卫门说道，‘陇川一益拿钱之后，平分给了手下分散出城，如果我没想错的话，这个家伙是要到界町去。不过以陇川一益的武艺带这么多忍者化妆出行，里面一定有问题。到了界町大概不是偷就是抢吧。’
‘恩，我都知道了。这次购买铁炮我们既不去九州的种子岛也不用去界町。我们的铁炮就在这个仓库里诞生。庆次，你把这些零件按编号组装起来。看看是什么。’我没理会大家惊愕的表情，直接叫了对这里好奇心最重的前田庆次。
前田庆次按照箱子上的编号，一个一个将木头和铁质的零件拼装在一起。当拼装完最后一个零件时，前田庆次和可儿才藏岛胜猛三个一起喊起来，‘这是一支铁炮啊！！’
前田庆次望着手中的火绳枪吃惊的问我。‘主公，这是怎么做到的。’
这当然是标准化和流水线作业的结果，不过跟他说了也不明白。只好解释成，‘这是我让木匠和铁匠按照一支铁炮的零件分别打造大小一致的零件。这样我们就能在短时间内组装出大批的铁炮。而且你们也知道，铁炮再打了二十枪之后多少会出些毛病。而清州又没有人会修理铁炮，但是我们的铁炮只要更换损坏的零件就能继续使用，就算在战场上也能将两支损坏的铁炮拼成一支好的铁炮。’
增田长盛问，‘主公，这样做一支铁炮要便宜很多吧。我们工藤家是不是也要组织自己的铁炮队了。’
我翻了一下账本，‘确实便宜很多，这样批量制造，一支铁炮只需要四贯的成本，是市面成本价格的十分之一。但是本家的铁炮队建立还不是时候。最少要等信长殿下的铁炮队形成战斗力后，我们在能开始着手建立本家的铁炮队，而且数量也只能是信长殿下的三分之一。’
这个问题一点大家就明白了，以工藤家现在的财力养活五百铁炮队一点问题都没有。但是这么强大的战斗力没有直接控制在信长殿下手中恐怕某些人又要开始造谣了。自古以来，臣强主弱是最被忌讳的。
第九章 理想
第九章理想
时间一晃一个多月过去了，期间当然少不了有人来我这里刺探消息。礼尚往来也是很正常的事情。可是我们除了买进一大批生铁之外在没有没有其他的动作，很明显是要自己做铁炮了。现在尾张国人人都知道了尾张除了织田信长外又出了一个大傻瓜，居然要自己打造铁炮。
要不是我的家臣出门时脸上没有惊慌失措的表情，我想现在信长殿下可能已经跑上门来要金子了。
对于这个时代的人来说，打造铁炮的难度非常之高，除非是著名的铁炮锻造师还要有几个好的助手。打造一只铁炮的难度可想而知。可是铁炮这东西在一个现代人的印象里是再简单不过的东西。八级钳工有图纸都能造出来。而事实上我的想法也没错，铁炮的组装和生产已经完全进入了轨道，铁匠在熟练了每个人的分工后，这两天每天都有五十支左右的铁炮组装成功，零件的不合格率也由当初的百分之三十下降到了百分之十五左右，成本也下降到三贯钱一支。仓库铁炮的存量也突破了一千大关。
木下藤吉郎，佐佐成政，陇川一益在这两天分别回来，并带回来价值不菲的铁炮。至于具体数量就连一向号称消息灵通的前田庆次也没弄明白。看来只好月底见真章了。
看完前田玄以带来的账目，我长舒了一口气，‘看来是我们工藤家在天下人面前展现力量的时候了。告诉庆次，带人去仓库里提六百支铁炮装车。我们去见信长殿下。’
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出人意料织田信长看了铁炮并没有显示出太多的惊喜，只是淡然的屏退左右，悄悄地问，‘说说，你这次垫进多少钱去。事先说明，功绩可以从优，但是这钱织田家是不会出的。’
我惊愕的问，‘莫非主公以为我是用自己的钱买的。属下怎么会是公私不分得人。’
织田信长用扇子敲敲桌面。‘莫非你要告诉我三千贯能买到六百支铁炮？！就算你是自己打造的，成本也不会低于四十贯吧。木下藤吉郎路上做了两次买卖赚了一些钱，买来八十五支，陇川一益明偷暗抢，也弄来八十支。佐佐成政卖了五百石稻米，最后买来九十支铁炮。难道你要比他们高明得多？’
‘主公如果不信三千贯能买到六百支铁炮的话，请看账本就是了。其实这三千贯买六百支铁炮这笔生意属下还是略有盈余的。’这些事一句两句说不清，还好我随身带着账本。买木材生铁和工钱都在里面。
织田信长带着几分疑惑接过账本，‘从账面上看来是真的，不过我很奇怪，你是怎么把铁炮的成本压的这么低的。’
‘这个涉及鲸鱼屋的最高商业机密’我有些为难的说。
织田信长挥挥扇子，‘好了好了，蛇有蛇路，鼠有鼠路。我就不多问了。我要问的是，以后本家的铁炮采购能不能都在鲸鱼屋进行，至于价格吗，就按今天的这个价五贯钱好了。’言下之意，生怕我反悔。
‘多谢主公，五贯钱的话还能赠送半年的免费维修。’在商言商，我也不必和织田信长客气。
‘恩。’织田信长点点头，‘你说说你这次立了大功，想要点什么奖赏？’
‘这个？’我迟疑了一下，‘还是按照织田家的奖惩方案来吧。’
织田信长很随意的歪着头想了想，‘那就按照五次完美的完成内政任务计算吧，一次四十点功绩。这样你一共就有280点功绩了。升任足轻大将，兼本家铁炮奉行。月俸十贯。不过好像钱对你没什么用。这样，等再立了战功，给你块土地好了。感状回头我让米五郎给你送过去。’
‘谢主公。’我谢恩后准备离去，却又被叫住了。
‘对了。’织田信长像是突然想起什么，‘一直忘记问你了，你怎么想起出仕织田家的？你来之前就没想过织田家不录用非尾张的家臣怎么办。’
这倒是真的，这个时代基本上都是使用自己人打天下，其实后来织田信长东征西讨，手底下大部分还都是尾张和美浓人。我想了想，还是实话实说的好，‘我从很遥远很遥远的地方来，因为我在那里听说主公有一统天下的理想，我知道拥有天下的人，必定拥有包容天下的胸襟，而且不论他成为天下人之前还是之后，都须要有大量的人为他效力来征服和管理这个国家，这就是我出仕织田家的目的。’
织田信长奇道，‘你难道不认为拥有一统天下这种理想的人是傻瓜吗？’
我为襟正坐，‘或许吧，但是如果没有这种志向。就不值得我和我的家臣舍生忘死的去追随。为了实现理想哪怕在实现理想的过程中战斗流血牺牲也比一生庸庸碌碌的活着要快乐。’
‘恩，很好，我喜欢。说起理想和兴趣，下次打猎的时候我找人叫上你。你教我用铁炮打猎吧。’
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在当天晚上的庆功宴上，因为我超升足轻大将可儿才藏拿着那张明黄色的卷轴晃了晃，‘这就是感状啊。还是第一次见到呢。’说着醉醺醺的又喝了一杯清酒，然后不知道倒在哪里了。
‘我也是第一次。信纲老师想必看的太多了吧。’我醉眼朦胧的看了看能保持清醒的也只有上泉信纲老师和石川伍右卫门了。
上泉信纲苦笑了一声，‘在上野侍奉长野家的时候得过几张。不过都是好久以前的事了。’
我给上泉信纲也倒了一杯清酒，这酒也没什么度数，当然像可儿才藏那样当水喝还是会醉人的。‘说起来，我还是挖了长野大人的墙角呢。不知道现在上野的状况怎么样？’
上泉信纲摇摇头，‘非常不好，武田信玄和长尾景虎为了争夺关东管领的位子已经打开好几次了。武田信玄更是视上野为喉中之刺，想要动手也不是一两天了。估计三两年之内就会动手。不过只要长野业正大人在一天，我想萁轮城还是安全的。’
我们的谈话引起了一边竹中半兵卫的兴趣。‘哦，长野大人这么厉害吗？’
‘是的。’上泉信纲肯定的说，‘长野业正大人一生对于人和事的判断从来没有出过错。我这次受命教习幕府将军兵法和武艺，长野大人就知道我已蒙退志，临行前找我深谈了一次。’
竹中半兵卫猜测，‘莫非长野大人舍不得你走。’
上泉信纲的目光变得深邃起来。‘不是的。长野大人和我说，每个人都有自己的理想，我们应该抛去一切包裹，去追寻自己的理想。正像他的理想是为关东管领上杉家保留最后一点土地。而我的理想应该是去传播剑道。’
‘那金森长近是怎么招募到你的？那时候我记得金森长近是给尾张的商人招募保镖。’听到这里，我也开始想知道为什么金森长近能把剑圣拉来了。毕竟人家的理想是传播新阴流不是吗。
上泉信纲老脸一红，‘说来惭愧，本来教习完将军之后拿了赏赐就打算在京都或者奈良开一个道场的，可是将军家被三好家压的喘不过起来，手头最近也不富裕，只能管我们一行人一日三餐。你们也知道上野本来就穷，就算再回去当武士也不知道哪年能攒够开道场的钱。我们就萌生了给商人工作的念头，这样来钱要快得多。’
听到这里我只能感谢那无所不能的存在——伟大的金币。一文钱难倒英雄汉看来就是说得上泉信纲。开个道场不那么讲究的话，一千贯足够了。没想到上野会这么穷。真想在那里拖住甲斐之虎一定的物质援助是有必要的。
第十章 棋子
第十章棋子
第二天酒醒之后，我想起了当年某些势力为了对付敌对势力的一些做法。我第一时间找来了本家负责对外交际的奉行村井贞胜。‘村井君，我们现在仓库里村的鲸鱼肉和鲸油还有多少。’
‘腌制过的鲸鱼肉一万八千斤，鲸油八十桶。’这点事对一个好的奉行一点难度也没有。本家现在一共就这点业务，村井贞胜都牢牢的记在脑子里。
‘你去装车，八千斤肉，四十桶油。去上野。’我停了一下。‘对了，再装上两百支铁炮。听说那边粮食产量不足，食盐也缺。就在装五百石大米和五十石食盐吧。’
村井贞胜没有立即行动。问道，‘主公，上野穷困久已。带一半去卖就够了。’
我挥挥手，解释说‘不是卖，带一半去他们也买不起。这些货物是送给萁轮城城主长野业正的。交好长野家是次要的，现在甲斐之虎快要对上野动手了。这支老虎一旦出了笼子就会四处咬人。等武田信玄整合了上野，甲斐，信浓三国的力量后。只怕下一步就是美浓和近畿了。为了防止武田信玄在近期上洛，所以我们要给他编制一张更强大更结实的网子困住他。’
‘属下明白了，到了上野后属下会见机行事。’村井贞胜正要退席，我又叫住了他。‘对了，路上不太平。带上上泉信纲等上野众，他们路熟。’
开玩笑，中川岛当然是打得越激烈越好。不然哪里轮得到我家主公织田信长上洛。
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村井贞胜领了主公开具的手条，先去找到了上泉信纲。上泉听完之后，‘看来是要回上野过年了。我带疋田文五郎一起去吧。他的老家也是上野。’
上泉信纲带来的国人众，全部改穿鲸鱼屋护卫的衣服，一行四十多人在上泉信纲，村井贞胜和疋田文五郎带领下，穿过美浓，甲信，半个�