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梅兰花心中暗笑：要说讲故事，你算找对人了！也没等王秃子表态，有板有眼地说了起来：
“据说，很早以前，一个大井边上，住着一只大公鸡和一只蜗牛。
“一天，它们在井边玩耍，大公鸡说：‘蜗牛，你太丑了，咱们太不相衬，你我还是各玩各的吧！’
“蜗牛说：‘公鸡大哥，我是长的丑一些，但是，你总有一天会被人逮着杀吃的，我很小，不会被人发现的。’
“大公鸡说：‘别罗嗦了，丑小的蜗牛，咱们井水不犯河水。’
“蜗牛也生气了，说：‘现在分家。’
“公鸡抢着说：‘你要井，我要房子！’
“蜗牛只好答应了。
“这样，新的生活开始了。
“蜗牛见了公鸡，很有礼貌地说：‘公鸡大哥，你累了吧，回来喝点水吧？’
“可公鸡总是仰头不理。一幅傲慢的样子。
“不久，蜗牛盖起了漂亮的房子。而公鸡还没打井，只好趁蜗牛不在家时，偷喝蜗牛的水。
“一次，公鸡又在偷喝蜗牛的水，正好被回家的蜗牛看见了。蜗牛说：‘快看啊，天塌下来了！’
“公鸡忙抬起头来观看。这时一口水正在脖子里，一仰头，正好滑吞下去。
“公鸡一看天并没有塌下来，才知道是蜗牛在给他说笑话呢。想起刚才偷喝水的事，一下羞了个大红脸。
“老天爷为了惩罚公鸡偷喝水之事，就让它喝一口水望一下天，不望天就不让它咽下去。
“从这以后，公鸡的子孙后代都象大公鸡那样，喝一口水，望一下天。而且从此以后，公鸡就成了个大红脸。”
故事刚一讲完，王秃子的脸色红一阵白一阵的十分难看。拉起张肥子，灰溜溜地走了。
事后梅兰花才知道，原来这个故事影**王秃子家的一件丑事。
原来，王秃子的母亲和媳妇都是馋嘴妇，都有偷吃东西的毛病。一日，蒸了一锅肉包子。掀锅时，还不到吃饭的时间。王秃子媳妇就想先吃一个。可又怕被婆婆看见挨骂。左思右想，觉得在厕所里吃还比较安全。拿着包子就奔了厕所。一进厕所门，见婆婆正在里头偷着吃包子哩。王秃子媳妇灵机一动，对婆婆说：“娘，我怕你吃不够，又给你送了一个来。”
这件事不知怎么给传了出去，有人就当着王秃子的面取笑他。王秃子觉得这是自己家里的丑事，脸上不照（不好看），每有人当面提起，拔腿就跑。
梅兰花说大公鸡偷喝水被蜗牛发现，王秃子以为在影射他家的丑事，又不便争论，所以立时走了。
第八章 九斤枣
梅兰花回娘家时，看到梅贾氏在挑拣干瘪的小枣，问道：“娘，拣这个干什么？”
梅贾氏说：“医生说我身子虚，让多吃些枣。”
“娘，这枣又小又瘦，除了核没肉了。”梅兰花说，“我们那里有一种叫冬枣的枣，过几天就下树了，又脆又甜，个还很大，十来个就能称一斤。我买些给你送过来。”
“你们刚分家，以后用钱的地方还多着呢，就别为我破费了。”梅贾氏阻止道。
“几斤枣子能值几个钱？”梅兰花说着，看见梅贾氏盛枣的提包，想到自己家里还真没有这东西，就说：“娘，我把这提包也拿了去，过后盛枣回来”。
梅贾氏见女儿执意要给买，也就没说什么，把提包递给了梅兰花。
过了几天，冬枣下树了。梅兰花到有枣树的人家去买了九斤又大又鲜又脆又甜的大红冬枣，装在从娘家拿来的盛枣的提包里，让王仕峰去看看母亲，顺便给母亲送去。
王仕峰提着盛枣的提包出发了。
走啊走，走啊走，还没走到半路，他就感到又累又饿。看见路边儿上有个砖垛儿，便坐下来休息。
王仕峰望着鼓鼓的提包，知道里头装的是九斤枣。便打开来看。这一看不要紧，那又红又大的鲜枣散发出诱人的清香，王仕峰更觉得肚子饿了。可媳妇嘱咐说这是送给丈母娘的，自己如何能吃？可不吃，肚里饿，心里馋，又实在难受。
这时，有一个妇女正好路过这里。王仕峰便上前问道：“这位大嫂！我拿着九斤枣
去看丈母娘。吃一些行不行呢？”
这妇女觉得小伙子很老实。就回答说：“当然行了！人家拿八斤枣也去看丈母娘地！”
王仕峰一听。喜出望外。于是便吃了约摸一斤枣后又上路。
走了一阵。肚子又开始饿了。于是又坐下来。见有路人过来。便又问：“这位大哥！
我拿八斤枣去看丈母娘。吃一些行不行呢？”
人家回答他：“当然行了！人家拿七斤枣也去看丈母娘地。”
王仕峰一听，又喜出望外，于是便又吃了约摸一斤枣后继续上路。
那枣实在是太甜太好吃了，于是一路上，每次吃完枣没走多久，王仕峰的馋虫总是很快就爬出来，于是便问了吃，吃了走，走了馋，又问，又吃，又走，又馋……到后来，提包里只剩下大约一斤枣了。当馋虫又爬出来时，想吃，看到提包里的枣剩下不多了。于是又拉住一个路人问道：“这位大伯，我拿着一斤枣去看丈母娘，肚子饿得难受。你说能吃不能吃呢？”
路人回答说：“怎么不能吃！丈母女婿自家人，别人家女婿拿个空包也去看丈母娘的！”
王仕峰一听，就放心地把剩下的枣全都吃完了，提着个空包又继续上路了。
空包在手里晃过来晃过去的，王仕峰觉得有些不妥。心里想：“枣都被我吃完了，把空包拿到丈母娘家里，她会不会骂我呀？”看到路边有个十二、三岁的小孩儿在玩，就问道：“这个小兄弟！我本来拿着九斤枣看丈母娘去的，一路上肚子饿，都被我吃光了！拿着个空提包去，丈母娘会不会骂我啊？”
被问的小孩儿心想：真是个大傻瓜，一下吃这么多。逗逗他。便告诉王仕峰说：“不会的，不会的。别人家屙泡屎拿着也去看丈母娘的！”
王仕峰一听，正好九斤枣吃完肚子里头有感觉了，心想，要么我也屙泡屎拿去好了，总比拿个空包去好。于是，找了个背影处，屙了一泡屎，用纸包好，放到提包里，直奔丈人家去了。
到了丈人家门口，王仕峰便“丈母娘、丈母娘”地喊着进家了。
梅贾氏见女婿提着盛枣的提包来了，心想：准是女儿给买了枣送过来了。就高兴地接过去，顺手放到厨房里的灶台上。
王仕峰一看急了。心想：这屎怎么能放灶台上呢？应该倒在猪圈里啊。于是，就想赶
紧对丈母娘说。一着急，话也说不利索了。冲着丈母娘嚷道：“屎……屎……啦！”
丈母娘一听，回答说：“枣有皮儿，怎么能湿了呢！不会的，不会的。”
王仕峰见丈姆娘没听明白，更急了，说：“猪……猪……。啦！”
丈姆娘一听，回答说：“不用煮，生着更好吃！”
王仕峰越加急了，连声说：“粪……粪……啦！”
丈母娘见提包不鼓，也就二、三斤沉，有些舍不得。便说：“别分了，自个吃吧！”
第九章 金花猫和宝调羹
王仕峰智商有问题，家里地里的活计都做不了。整天不是睡觉就是到处溜达着玩儿。和成年人又说不到一块儿，只有和孩子们在一起，玩儿些捉迷藏呀，打尜尜呀，投坷垃仗呀什么的。就这，还经常被孩子们捉弄得一塌糊涂。
捉弄归捉弄，可他毕竟是成年人，个头又高，力气也大；少不了惹是生非。
一次，王仕峰和一伙子十来岁的小小子们投坷垃仗玩儿。他竟错拿了一块砖头，照着一个八、九岁的男孩的脑袋就投了过去。一下把小男孩儿的脑袋投开了花，血流如注。
王仕峰吓坏了，藏到附近的一个柴草棚子里不敢出来了。
在场的小孩子们吵着嚷着，分别给孩子的父母和梅兰花送了信。
梅兰花赶紧跑到现场，和孩子的父母一起，把孩子送到医院治疗。梅兰花少不了赔一番不是，把孩子的所有住院费用全承担起来。
孩子住了几天院便康复了，也没落什么毛病。梅兰花却因此花光自己的全部积蓄还拉下了饥荒（注：饥荒：债务。），成了一个一贫如洗的困难户。
王仕峰人虽然傻，也怕鲜血喷涌的场面。见自己把人家的脑袋投破了，吓得躲到一个柴草棚子里。梅兰花在医院侍候孩子晚上没回来，他就在柴草棚子里睡了一宿。
柴草棚子是吴瓷屯里有名的财主“铁算盘”的。
这个“铁算盘”为人特别刁钻，专好搜刮民财、欺负穷苦百姓。谁要跟他有了瓜葛，非要人家脱层皮、掉身肉，有的甚至家破人亡、妻离子散。因他财大气粗，和官府里也有勾搭，人们是敢怒不敢言，只有远远地躲着走。
“铁算盘”不但爱财，还很好色。谁家若有漂亮的大闺女、小媳妇，他都垂涎欲滴，想方设法弄到手。他见傻子王仕峰娶的媳妇不但年轻漂亮，还聪明能干，早就馋得流了口水。只因没有机缘，也只好望着镜中花、水中月兴叹。
王仕峰这一躲到他地柴草棚子里。又听说梅兰花为医治破脑袋小孩儿花干了积蓄。可让他抓住了机会。他弄来一只小花猫。把它打死后藏在王仕峰睡觉地柴火堆里。硬说王仕峰在柴草棚子里睡觉压死了他家地宝贝金花猫。怕王仕峰浑浑噩噩地说不清楚。还故意扩大事态。招来了左邻右舍地邻居。
王长道听说后也赶了过来。大家扒开柴草一看。果然见一只小花猫死在里面。
王长道少不了和颜悦色地赔礼道歉。说无论如何也要让儿子媳妇赔他一只更加漂亮地花猫。
“铁算盘”鼻子一“哼”。说：“赔？他们赔得起吗？。我这只小花猫呀。睡是龙。坐是虎。人家给我五百五。我都不卖。他们能赔我一只什么样地猫啊？”
王长道自然知道遇上讹茬了。便没好气地说：“你开个价吧。无论多少钱。赔你就是了。”
“铁算盘”说：“就按我不卖地那个价给吧。五百五十块。少一分也不行！要是拿不出。就拿他老婆来抵押。”“铁算盘”这么说地用意。是认为梅兰花这个时候一定拿不出钱来。到时候他来要人。谁也就没说地了。
王长道见他要的没影子心里虽然有气，但毕竟是儿子压死了人家的猫，自己有短处在人家手里。“哼”了一声说：“等他媳妇回来了给她说就是了”。
“她什么时候回来？”“铁算盘”追问道。
“不知道。可能今天下午吧！”王长道说着，抬脚走了。心想：我给这种刁钻人纠缠个什么呀？四儿子已家徒四壁，上哪里赔他这钱去？别再牵扯上老股，让老大屋里的听说了又是一场家故事。
梅兰花回来后，家里人把事情经过一五一十地说给了她。大家都以为梅兰花听了也要发慌，谁知梅兰花却笑着说：“我当是什么大事哩，这件事好办，等‘铁算盘’来要钱时，由我来对付。不过，在‘铁算盘’没来之前，你们谁也不要在我家里出入了。”
“你一个人能对付得了他？”王长道不放心的说。按说，这么大的事，应该多个人在场助助威才对。
“没事。人多了反倒让他生疑。你们就放心听好消息吧！”梅兰花胸有成竹地说。
大家走了以后，天也傍黑儿了。梅兰花便把门虚掩上，拿来一个瓦调羹夹在门缝里。
“铁算盘”听说梅兰花回来了，迫不及待地领着家丁来要钱。见大门掩着，他在门外吼道：“王仕峰，快开门，你欠我五百五十块钱的金花猫钱，快快赔来！”
梅兰花在房里听见，也高声答道：“哦，是老爷来了，请进。”她口里这样说，却不去开门。
“铁算盘”性急，不知是计，一脚把门踢开。那夹在门缝里的瓦调羹“当啷”一声，落在地上摔碎了。
梅兰花听到瓦调羹摔碎了，这才跑出房门，指着“铁算盘”道：“你好大的胆子！竟敢把我的宝调羹给摔碎了，这回你拿什么赔我？”
“铁算盘”看也没看地上的碎调羹，毫不介意地说：“这有什么大不了，你这个烂调羹能值多少钱，你丈夫压死我一只宝贝金花猫，欠下我五百五十块钱，等他把钱赔了我，我再赔你。”
梅兰花冷笑说：“你那只小花猫算什么，告诉你，我这只宝调羹呀，舀汤得肉，舀粥得饭，什么样的山珍海味儿都能舀得出来。人家给我六百六，我都不卖，你那五百五的小花猫能比得上这宝调羹吗？快给我赔来。”
“铁算盘”一听，傻眼了。心想：玩儿了一辈子鹰，反倒让鹰啄了眼。连连叹道：“聪明的妇人啊，我这次活该赔你一百一十块钱。真是偷鸡不成蚀把米。算计反被算计误啊。”
“铁算盘”说完，只好把一百一十块钱的银子赔给了梅兰花，灰溜溜地走了。
自此，“铁算盘”再没敢打过梅兰花的主意。
第十章 三去三回
这是梅兰花结婚后不久发生的事了。
当时是夏天，天气很炎热。王仕峰忽然心血来潮，把家里桌子上的茶壶茶杯，厨房里的盐坛醋瓶，以及王长道用的烟缸痰盂，统统都摁在一个盛满水的大盆里，说是天太热，要给它们洗洗澡。
王长道看见了，吹胡子瞪眼地把他招呼了一顿。
王施氏看见了，傻儿长傻儿短的把他数落了一番。
只有梅兰花不急不火，慢慢地给他解释说：“这些东西不是一样的用途，怎么能混在一起洗呢？尤其是那盐坛子，里面还有半坛盐，是不能用水洗的。烟缸和痰盂，是用来成烟灰和垃圾的，不能跟盛吃的东西一块洗。”
王仕峰似懂非懂。可能想起在丈母娘家比在这里好，每次去了都好吃好喝好待承，说话也客气，便要去看望丈母娘。临走时问梅兰花：“媳妇哎！我看丈母娘要带什么东西去好呢？”
梅兰花感到很高兴。心里说：看来还不是傻得不泄缝，在这里挨了说，还知道到环境好的地方去。就说：“又不是头一次去，你到集市里看看，买点儿什么不行？随便！”说着递给他一把钱。
王仕峰一听“买——随便。”似懂非懂，拿起钱来兴冲冲地上集市去了。
在集市上，他一摊一摊问过去：“买——随便，有没有？”人们有的摇头，有的回答“没有”。于是他就一直问了好几家都没有问到“随便”。
正当他无可奈何的时候，他听到旁边有一个卖甲鱼的摊子，买主在和摊主讨价还价说：“这么一个东西哪能卖这么贵呀？”摊主说：“自己捉来的，别大差大离了，你随便给些钱吧！”
王仕峰一听大喜，好不容易遇到一个“随便”了，可不能让别人买去。于是凑上去，说：“原来这个就是‘随便’啊！我买了。”说完，扔下手里的钱，捧起甲鱼走了。
卖甲鱼地数着手里地钱。心想：“哪里地一个大傻瓜。一只甲鱼给撂下这么多钱”。
王仕峰乐滋滋地捧着甲鱼向丈母娘家走去。
走到半路上。感到热了。正好那里有条小河。就想洗个澡凉快凉快。于是。他把甲鱼放在河边上。还对它说：“‘随便’啊。我先洗个澡。你在旁边等着。我不是不给你洗。我媳妇说过了。东西不是一样地用途。不能在一块儿洗。你可不要走开哦！”于是脱了衣裤一个猛子扎到河里洗去了。
等他在河里凉快够了。爬起来。穿好衣裤。找那个“随便”。却怎么也找不到了。
原来。那甲鱼就那样四脚落地放在河边。老早就爬到河水里去了。
丢了“随便”。王仕峰只好垂头丧气地回家去了。
梅兰花问�