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李明峰没受到封建思想毒害，对小妾没有瞧不起的观念，所以饭桌上依旧是谈笑风生。龚橙却不同，他颇爱这个小妾，是以吃饭向来同桌，平常时候倒也罢了，可是今日来了外人，让个小妾坐在桌上，也有些不合礼法。
但要不让小妾赔着，又怕伤了她的心，对这小妾爱若珍宝的龚橙自是不肯如此。左右权衡，只能硬着头皮失礼一回，反正自己也没什么好名声。他万万没想到的是，李明峰竟然丝毫不以为意，这将龚橙感动的是一塌糊涂，心中暗道，果然没有交错朋友。
晚饭过后，两人促膝长谈。李明峰手下一个人都没有，连个消息都得去茶馆探听。龚橙毕竟是地头蛇，许多小道消息总能快速得到，所以两个人一个说，一个听，一个问，一个答，倒也算是相谈甚欢。
李明峰听了半天，自己感兴趣的消息，一个是大成国连战连败，濒临被剿灭的境地，另一个就是柏贵下野已成定局，但是新任两广总督黄宗汉从四川到广东走了四个月还没到任，已经成了百姓闲聊时的笑柄。
大成国被彻底剿灭，李明峰才高兴呢，最好让那个挟持自己的司马平也死于乱军之中。第二个消息可不是什么好消息，张世平和秦诚已经返回广东组织团练，若是有柏贵在上面照拂，那肯定是事半功倍，如今调来个新总督，要想发展可就难了。
聊了许久，天色已晚，李明峰也不愿回领事馆住，直接就住在龚橙家里。
第二日，领事馆来人告知，原来是桂良和花沙纳等人已经抵沪，两江总督何桂清早就在此等候了。清廷三大员齐聚，一同来和英法公使谈通商章程。
这次李明峰和龚橙都受了冷落，洋人面前已经进不去言了，就连翻译的职责也交由英方的传教士负责。这次谈判并不私密，所以参加人数非常之多。朝廷各部都有派员，英法两国也是整个使团上百号子都去参会。
这下李明峰和龚橙连前排的位置都没了，每日里参加谈判，只能是站在离谈判桌十米之外。这两个人都不是什么循规蹈矩之徒，见到如此情况，索性再也不去了。
英法使团中的很大一部分人对黄皮肤的中国人还是心存鄙视，以前见到威妥玛重用龚橙都不理解，碍于威妥玛的权势，只好忍让。这次威妥玛回国，这两个东方人也自愿不参加谈判，使团中的大部分人都乐得清净，无人理会。
李明峰也是整日里和龚橙出入租界的各类戏院剧场，酒楼茶社，逍遥无比。
这日两个人正在法租界的酒吧里喝洋酒，忽然听到门外喧嚣无比。本来在酒吧里喝酒的洋人也都出去瞧发生了什么事情，龚橙生性好静，李明峰则是不同，他完全继承了中国人好热闹好八卦的性格，听出外面好似有人在打架，李明峰立刻就起身出门去观战。
远远望去，就看到大概十几个洋人扭打在一起，都是身穿英法军服。看那晃晃悠悠的架势，估计都是喝多了。一队负责治安的印度阿三欺负中国人是嚣张的很，见了洋人打架却是不敢上前，急的只能在边上乱转，口中喊着没营养的劝架话。
听这帮醉鬼话里的意思，两方就因为英法哪国更强大这个问题才争论起来的，最后争到互相污蔑对方，结果就动手打了起来。
无聊！李明峰对这个话题不感兴趣。而且打的也不过瘾，你说倒是把腰上别的战刀拔出来砍人啊！就用拳头算什么本事！看来还是不想玩命。
正当李明峰准备掉头回去的时候，突然在对战的人群中发现一个熟悉的面孔。竟然是帕兰德这厮！见到他李明峰可就不能掉头而去了，赶忙跑到那帮印度阿三的面前，吆五喝六的指挥他们拉架。
李明峰也在租界混了一个多月了，这帮阿三也知道他是领事馆的人，见到他出来喊着拉架，阿三也都听命，反正洋人要是怪罪，那就往他头上推。
这帮印度人一拥而上，三下五除二就将喝的五迷三道的十几个人抓了起来。李明峰下令，将英国这帮人送到龚橙家，剩下的法国小子们，那就让他们在马路上躺一会清醒清醒吧。
回到酒馆，将龚橙拉了出来，说明了情况。龚橙还算大度，反正他家大着呢，上下两层，几十个房间，多这么七八个人也无妨。
幸亏龚橙家离这不远，没多久帕兰德他们就被阿三他们架到了地方。吩咐下人准备毛巾，醒酒茶之后，李明峰这才仔细瞧这几个当街打架的大爷。
好家伙！都是熟人，帕兰德，安德鲁，亚当斯，哈罗德，皮特斯，威尔逊，哈罗德。这都是在广州时就认识的，不过那次被掳之后，英军北上，再就没见过了。在天津的时候，他们都在战舰上，李明峰参加谈判，也没机会相见，这次在上海总算再度见面了。
吩咐下人，将这些醉汉抬进了房间，用凉毛巾替他们擦脸，又灌醒酒茶，忙活了半天，这些人反倒迷迷糊糊睡着了。
李明峰心道，这得喝多少酒？按理说，就是出去解闷散心，也不至于喝成这样，肯定是有什么事情发生，让这几人借酒浇愁。
正文 第三十七章 故人惨事
更新时间：2008…8…7 19：13：30 本章字数：2534
过了几个小时，这帮英国兵陆续醒来，见到李明峰都是激动万分，哭哭啼啼的讲述着为什么他们如此失态。
原来昨天舰队接到来信，两个月前印度起义的士兵攻进了瓜廖尔。按照他们一贯的行事方式，瓜廖尔的所有外国人全部招到屠杀。安德鲁和帕兰德等人是从印度被调到额尔金麾下的，家人仍然住在瓜廖尔。
根据得到的信息，由于印度人攻击十分突然，英军毫无防备，在瓜廖尔的守兵和全部英国人尽皆遇难。
安德鲁整个连队都是从瓜廖尔调来的，全连大部分的士兵在同一刻，都失去了家人，所以肝肠寸断的大兵们才买醉消愁。却没想到喝酒的时候竟然听到法国士兵在嘲笑英军无能，在印度连土著士兵都打不过，反倒被那些野蛮的家伙弄的手足无措。
正感到怒气无处发泄的安德鲁，帕兰德和亚当斯等人听了这话，怒火冲天，上前就和这帮法国人扭打在一起，再之后的事情，李明峰也就知道了。
听了这些故事，李明峰也无法出言劝慰了，他们家人全被杀死，这份悲痛又哪是语言可以安慰的呢。
这帮英国大兵哭了半响，也逐渐冷静了下来。又问李明峰的近况，李明峰也如实说了，大家又唏嘘了一阵子。
转眼天色已晚，龚家的管家来唤众人吃饭。
龚橙是抱的洋人的大腿，家里也经常有洋人前去，所以西洋菜式和西方的餐具也都备有。由于这次是英国人来，龚橙就没让小妾出来，只是七个英国大兵和他两个翻译一起吃饭。
七个大兵围坐在桌前祈祷，龚橙低声问李明峰：“李老弟准备如何对待这些洋兵？”
李明峰想都没想的就答道：“这些人我认识很久，算是老朋友了。如今他们家破人亡，我能帮一分就帮一分。看看他们有什么需要，我尽朋友的义务行事罢了。”
龚橙静静的看着李明峰一言不发，脸上带着似笑非笑的神情。李明峰被瞧的心理直发毛，侧身问：“龚大哥，明峰那句话说的不对？”
这时，七个大兵已经祈祷完毕，龚橙是主人，他先示意大家用餐，然后众人也就不再客气。
龚橙用叉子叉了一块熟牛排，一边用刀割，一边缓缓的说道：“如今这里也没外人，奴才们都在外面，这七个蠢家伙也听不懂汉语，你也不用瞒我，前些日子你托人把几万两的银票和朝廷团练的批文送到广东的事情，我已经知道了。”
桂良和花沙纳到了上海就将团练的批文给了李明峰，李明峰当即就托人带着批文和手里几乎全部的银票去广东交给张秦二人。龚橙这人，李明峰还是摸不透，所以这事就故意瞒着他，却没想到这厮竟然还是得到了消息，也不知道是哪个人嘴快，将这事说了出去。
没等李明峰想到是哪个环节除了纰漏，龚橙就继续说到：“你一个小小的洋人随军翻译，既无家财可守，也无做官的希望，你办团练所为何事？”
李明峰叹了口气解释到：“龚大哥不晓得，半年前我曾经被大成国的天地会反贼所掳，那次经验让我心惊肉跳啊。从那时开始，我就想，以后老子再也不能落入到险地之中！当此乱世，要想自保，非要有支保护自己的队伍才行啊！”
龚橙听了这话，脸上露出了嘲笑的神色：“你小子真以为你那几万两银子组织起来的乌合之众能起什么作用不成？要是如此，天下的富商比你富有十倍的人多的是，他们为何不组织团练自保？”
李明峰也知道自己那点银子是少了点，但他考虑的是先把队伍组建起来再说，因为太平天国也就闹到1864年，要是组建晚了，等到各地义军被朝廷剿灭了，那团练就没有发展壮大的机会了。不过，这些话是不能和龚橙说的。
看到李明峰默然不语，龚橙以为是，李明峰也终于想明白了自己的幼稚之处。
将盘子中的牛肉吃完，看到李明峰还没吭声，龚橙便得意的问：“你小子为何不问我有何妙计解决此事？”
李明峰一愣，然后弱弱的问：“龚大哥，听你的意思是说，难道还有办法用我那几万两银子组织一个庞大的军队不成？”
龚半伦左手拿着叉子在半空中晃了晃：“不！不！不！我要组织人马，哪用的着自己掏一两银子。”
李明峰立刻知趣的露出了惊讶的表情，急迫的问：“到底有何妙招，请龚大哥教我！”
龚半伦对李明峰的表现很是满意，微笑着说：“要说有钱养兵的，除了朝廷，还有何人能养的起？就是曾国藩的湘军也是吃朝廷的饷银。要想养兵，还是要从朝廷上动脑筋。”
“湘军已经算是正规军了，如今打长毛，靠的就是曾公的湘军和僧王的铁骑，朝廷怎能不拨银子养着。可是地方团练只是负责守护地方，朝廷谕令也说了，都由各地乡绅供养，中央是一两银子也不拨的。”李明峰郁闷的说到。
“谁说要你组织团练了？”龚橙用手指了指正在彬彬有礼进餐的七个英国兵说到：“难道靠他们就打不了仗？”
洋枪队！这下李明峰终于明白龚橙是什么意思了。在太平天国运动末期，唯一和湘军，淮军一起享有赫赫威名的军队就是美国人华尔组织的洋枪队，又称常胜军。
这支队伍很特殊，高层军官由西方人担任，士兵则全是华人。整支队伍全部由西方先进武器武装，按西方战术训练，所以战斗力极强，说是以一当十，也绝不算夸张。
更有趣的是，因为大部分指挥官都是洋人，所以列强把这支队伍视成是自己的军队，英法美都给这支队伍提供军火。而洋枪队的司令官华尔本人却入了大清国籍，朝廷也赏了顶戴花翎。再一个，洋枪队是确确实实的替清廷打击长毛反贼，而且功劳颇大，所以清廷也大量的拨款给洋枪队，地方上的督抚也是尽力配合，要人出人，要银给银。
实际上，洋枪队既不属于西方列强，也不属于清廷，但是出于各自的需要，清廷和列强总喜欢把洋枪队视作自己的军队，这样，华尔这厮就相当于是左右逢源，华洋通吃！
看到李明峰好像大悟的样子，龚橙可是惊讶的不得了，出于某种原因，龚橙是琢磨了许久才琢磨出的这招，没想到李明峰竟然轻轻一点就大悟，难道他真的精明到如此地步？
正文 第三十八章 靠山归来
更新时间：2008…8…7 19：13：30 本章字数：2419
李明峰实际上哪有那么大的能耐，他完全是靠着历史知识才知道的这个设想。不过这时候，洋枪队还没建立，这就给了李明峰一个机会，想到将来率领洋枪队所向无敌，征战四方，李明峰美的是笑容满面。
看着李明峰如此轻浮，就好似万事已成一样，龚橙打击到：“你别高兴太早，现在想利用洋人来组织团练还存有许多问题。”
“不叫洋人团练，要叫洋枪队，或者叫常胜军！”李明峰虽然被小小的打击了一下，但是找到发展思路的他，此时的兴奋火焰又岂是这小小凉水能够浇灭的？
听到李明峰在这么短的时间内竟然连名字都想好了，龚橙苦笑说不出话来。
李明峰不理会龚橙的苦笑，不停的将自己的思路讲了出来：“帕兰德他们现在已经无家无业，完全可以留在中国。等到威妥玛返沪，你我便提议要建立一支队伍守护租界。目前租界治安都是由阿三负责，威妥玛肯定也想要支由英国人组成的部队。让安德鲁回去拉人，多了不说，少则百八十人，多则三五百人还是能拉出来的。有威妥玛的面子，额尔金也不差这几百人，反正都是为帝国效力，在哪里不是一样呢？”
李明峰越说思路越广：“现在是7月份，我记得太平天国最后的军事辉煌是今年发生的，著名的二破江北大营战役和三河镇大捷恐怕就要在未来几个月爆发！到时候，太平军势力大盛，上海肯定受到威胁，我们就借口保护英侨，扩大员额，招收华人入伍，用西方的武器武装他们，用西方的战术训练他们，只需几个月，这两江地界，肯定要多出一支能征善战的常胜军！”
李明峰说着说着就将自己知道的历史知识也抖了出来，听的龚橙直发愣：“李老弟，你刚才是说的今年清廷的江北大营会被长毛攻破吗？
李明峰心道，不好，自己太过得意忘形，竟然连没发生的事情也说了出来。不过，这种情况也好应付，李明峰稍一镇定，面带神秘的说：“龚大哥，这事你听到也就自己明白得了，万不可与其他人说。老弟我多少通点星相，对这未来之事，还是能预测几分的。”
龚半伦张大个嘴，呆了半响才似自言自语的说：“通星相？！”
李明峰害怕言多必失，也不接口了，只是低着头和盘子里的食物作斗争。龚橙将李明峰上下左右瞧个遍，也没发现什么出奇的地方，心道，这肯定是他兴奋过度，希望事情按这么发展也就顺着这么说罢了。
晚上李明峰在安德鲁，帕兰德等人的房间劝诱这几个英国大兵，无非是说，如果要返回印度，势必要投入到最前线作战，危险的很，不如留在大清。又介绍大清的诸多好处，远比在印度要逍遥的多，最后有几个人动摇了，但也有几个仍然是决定随军返回。
李明峰也不强求，反正也要不了许多人手。
第二日，七个英国大兵返回了军营，李明峰给买了许多食物洋酒相送。在此过后，李明峰任然住在龚橙家中，每日里悠闲逍遥的很，隔三差五的就跑军营一趟，去看看老朋友，有时候也去领事馆瞧瞧，不过最近领事馆的人越发的疏远起龚李二人来，李明峰去了几趟，一点内幕消息都没打探出来，最后也懒的再去。
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时间过的飞快，转眼就到了中秋时节，这天李明峰正和龚橙在家下象棋，就听门房来报，说是领事馆来人相请。
龚李二人对望一眼，心中都在想，威妥玛可算回来了！
龚橙叫仆人将来人引进，果然，是威妥玛回来了。龚李赶忙收拾停当，坐了使馆的马车飞驰而去。
两个人见到威妥玛，发现他脸色难看的紧，不知道是哪个人惹他生如此大的气。龚橙对威妥玛行了个礼，上前问道：“大人为何如此生气？”
威妥玛倒也不在二人面前隐瞒什么，张口就将现公使普鲁斯骂的是狗血喷头。这次关于具�