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“雷，你怎可对公主如此无礼！”风沉声喝道，转身软语对纤婵道，“苍族已然不是久留之地。公主，属下愿护送公主前去巫之族。大王昊天宽厚仁慈，一定会为公主一雪家仇国恨！”
纤婵摇头道：“所谓报仇雪恨，只会让天下生灵涂炭、饿殍千里。我要留在苍灵山，这里是我的家园，这里葬着我的母亲！”一行清泪从她的眼中潸然落下。
“将军，有一队人马向这边追了过来。看样子，是龙族的追兵。”有士卒前来禀报。
“雷，我们兵分两路。你带一队人，只管往前奔，将追兵引开。我带公主暂避一下。公主，请随属下这边走！”风不由分说，拉起纤婵的手，跳进道边一人多高的荒草丛中，几名士卒也随他掩藏起来。雷急忙招呼手下众人纵马向前狂奔而去。
骏马长嘶，龙昳和白龙翼带着几名亲随已追至眼前。收缰立马，龙昳皱眉细细查看地上纷乱的人迹。
“殿下，他们就在前方，为何停下？”一名侍卫疑惑地问道。
“他们在这里停过。”龙昳沉吟道，拔出腰间的长剑，挑起地上曾经束缚过纤婵的布袋，若有所思地说道，“他们应该知道，她不是他们要找的人。”
“劫持公主的人一定是昊天的手下。我们还要不要追？”侍卫小心地问道。
“谁也不能将她带走！”龙昳惘然地望向空旷的四野，扬鞭纵马疾驰而去。
他的话字字入耳，纤婵有些迷惑地凝视着他渐行渐远的身影，心竟在隐隐抽痛。他在找她，原本她是那样微不足道，他可以任由她被人掳走，不在意她的生死。而他，为何要如此急切地将她寻觅？他应该是她此生此世刻骨铭心的仇人。就算她能够摒弃仇恨，那也应该在苍灵山上清心寡欲地终老此生。
第三章 名剑楼（1）
天色将暮，一支盐商模样的马队来到了小镇最大的客栈。
“公主，可还有何吩咐？”风必恭必敬地站在纤婵的身后。
默默地凝视着窗外茂盛的樗棉树，她长长地叹了口气：“你果真要把我带到巫之族？”
“属下所做的一切都是为了公主。当今天下，只有伟大的昊天可以与强盛的龙族抗衡，恢复公主至高无上的王位。只要你振臂一呼，苍族百姓定会在你的召唤下，与敌人决战到底的。”
“王位？”纤婵叹道，“我的母亲，仁慈的苍旻女王已经为这个虚无缥缈的称号付出了生命的代价。我知道，她绝不愿意看到自己的女儿为了它再让天下刀兵四起，让黎民苍生生活在水深火热之中。”
“公主！你的心中难道没有仇恨吗？且不说亡国丧家之痛，想想至今生死未卜的素月公主！”
“我的心中不应有仇恨。”她有些惘然，像是在自语，“母亲说过，我和姐姐不同。姐姐可以剑拔弩张，成为不可一世的王者；而我，应该是平淡冲和的，世事纷扰与我无尤。惟有这样，我与姐姐才能永远相亲相爱。”
“想不到公主竟是如此薄情之人！”风暗自思忖，尽管找不到传说之人，但能将苍族公主带到巫族，也算是奇功一件。将来对阵龙族，为苍族蒙难的公主讨还公道，便是出师最好的名头。况且，纤婵年轻貌美，性情温柔和顺，若能得到她的垂青，也未尝不是件美事。想到这里，风不禁殷勤地说道：“属下能够体谅公主不愿颠沛流离、背井离乡的心境。只是眼下龙族大军未退，为公主安全计，还请公主屈就，容属下护送公主至巫族。待龙昳收兵，属下再……”
“你退下吧！我累了，想早些歇息。”那个不期而遇的名字让她的心一惊。
“是，属下告退！”风皱了皱眉，心有不甘地退了出来。
已经三天了，却没有纤婵的一丝消息。那日夜里追着雷直至天明，才发现上当，再回身寻人，哪里还有她的踪迹。他不住地埋怨自己，竟会犯如此低劣的错误。自己竟然会因为没有她的消息而烦乱不已？龙昳不断告诉自己，如此尽心地寻找一位苍族公主，无非是因为她的身份对稳定苍族非常有利。此时的龙昳正在四名亲随的簇拥下心不在焉地向客栈大门走去。
“多谢了，我可以自己上马。”
一个温软清脆的声音敲击着龙昳的耳鼓，他的心不禁狂跳了起来，疾步跨出客栈大门。清晨的阳光温和地洒在光滑的青石板上，沉寂了一夜的街市此时已是人声鼎沸，一个清瘦的男子正打算把自己心心念念的姑娘扶到马背上，龙昳不禁怒火中烧，一个箭步跨到二人面前，沉声道：“你打算到哪里去？”
纤婵怔住了，望着眼前一脸怒火的男子，竟不知如何是好。
“龙昳！”风失声叫了出来，急忙将纤婵护在身后，右手紧张地握住了腰间的宝剑。几名侍从急忙赶至身前，拔剑将两人护住。
龙昳却似对眼前诸人视若无睹，只是狠狠地逼视着一脸局促的纤婵。
风护着纤婵一步步后退着，突然灵机一动，大声喊道：“眼前之人便是龙族王子龙昳。他灭我苍族，杀我女王，令我族类生灵涂炭。此贼就在眼前，我苍族黎民当合力杀之，报我亡国灭族之仇！”
街市的气氛陡然紧张起来，市井之徒的目光渐渐聚焦在龙昳和几名亲随身上，人们慢慢聚拢过来。
“还不动手！”风又是一声大喊，街市里顿时响起一片喊杀声，苍族族民操起手中的武器，将满腔家国之恨都洒在了眼前的几个人身上。
龙昳不得不将目光从纤婵的身上收了回来，警惕地望着杀气腾腾的族民，仗剑在胸却并不出鞘，沉声对几名亲随吩咐道：“不到万不得以，不得伤人！”
风趁乱急忙将纤婵扶上马背，自己也纵身上马，提起缰绳便向前奔去。
“他们会有危险的！”纤婵这才从震惊中反应过来，焦急地频频回首，却看不见重重围困中的龙昳究竟如何了。她不禁奋力挣扎起来，企图挣脱风紧束缚着自己的双臂。
“公主！安静点！别忘了，他是你的仇人！你可以摒弃仇恨，却不可以对自己的仇人仁慈！”
“放开我！你太放肆了！”纤婵愤怒地回身逼视着风。
风皱了皱眉，收起缰绳，跃上了另外一匹马，对纤婵拱手道：“情急之下，还望公主恕属下无状。”
她却没有搭理，而是回头望去。一行人已然奔出了街市，眼前早没了龙昳的身影。她低下头，任由风牵起缰绳向前方奔去。
第三章 名剑楼（2）
艳阳当空，一连奔走了几个时辰，风终于在一片树林前停了下来，吩咐属下就地休息。
“公主，到树荫下歇息一下。”风殷勤地将纤婵扶下马，“喝点清水消消暑。”
“多谢！”纤婵心不在焉地坐到树荫下。风说得没错，自己不应该对仇敌仁慈，可她却忍不住要担心，那么多人围追堵截，他可会安然脱身？
“你就那么想去巫族，成为我龙昳的敌人吗？”一个冷毅的声音兀自响起。
林间身影闪动，龙昳提剑已经走到了近前。纤婵惊慌地站起身来，一手撑住树干保持身体的平衡，紧张地问道：“你，没事吧？”
龙昳闷哼一声，没有搭理她，阴沉的目光落在风的脸上，右手仗剑而出，冷冷地说道：“出招吧！你能过我十招，便把她带走！”
风早已听闻龙昳剑术了得，见他如此蔑视自己，也不搭话，抽出佩剑便向龙昳砍杀过去。一时间，燥热的树林刀光剑影。双方的侍从执剑而立，紧张地注视着两人的一招一式。
“第七招！”随着龙昳清亮的嗓音，一声脆响传来，风的宝剑竟被龙昳的剑气生生震落在地。风颓然跌倒地上，鲜血沿着手指滴落下来。
“是让我送你一程，还是你自我了断？”龙昳的声音那样冷酷无情，利刃只要轻轻送出，便能立时取了风了性命。几名巫族侍从仗剑而出，却被龙昳手下的侍从挡住。
“留他一命！”娇软的女声轻轻响起。
“你不要他死，我却偏不让他活下去！”龙昳的声音那样冷，横剑一推，剑刃触到了风的脖子，鲜血顿时涌了出来。风绝望地闭上了眼睛。
“你的手已经沾染了太多的血腥。我不想你是一个凶残暴戾的人！”她走到了他的身边，捉住他的手臂，柔声说道，眼睛里写满了忧伤。
龙昳皱起了眉头，略一沉吟，还剑入鞘，拖起她的手，默默向自己的座骑走去。纤婵不禁回头望向一脸沮丧的风。此时，龙昳已翻身上马，冷冷地喊道：“苏兰！”她不禁一怔，有些疑惑地望向他，半晌才记起，这是他给她的名字。却不等她有所反应，他已俯身搂住她的腰，将她抱上了马背。她的脸兀自羞得通红，却不敢有丝毫挣扎，只听他在耳边一字一句地说道：“从今往后，我不许你再看别的男子。否则，我绝不会像今日这般网开一面！”
“那你索性挖掉我的眼睛！”她依旧温言软语，却是绝不退让的坚持。
龙昳伸手托起她的头，强迫她望向自己含怒的眼睛：“你可知晓，这世上有多少女子渴望得到龙族王子的垂青？”
“那与我何干？”她倔强地说道，垂下了眼帘，闭开他火热的目光，脸却更红了。
龙昳不禁一怔，微笑冲散了眼中的怒火，双手握住缰绳，带着纤婵向前奔去。
龙族的军队终于开拔，离开了苍灵之山，离开了苍之族。当旌旗漫卷，得胜的军队留下仍在流血和哀号的失败者，开始了回国的征程时，苍灵山上的樗棉花已经开始谢了，圣山露出了庄严的青苍。赤龙渊留在了灵月宫内，担负起安抚民心和寻找传说之人的使命。苍之族成了龙之族的又一个附属城邦。
那日，素月怔怔地站在苍灵山上，望着迤俪而去的异族军队，心里一片空漠。她无力改变族人的命运；也难以拯救被掳走的妹妹。征服者留下一片焦土，而她的心已然是荒草丛生。
“就这样眼睁睁地看着他们带走小公主吗？”侍女红萼心直口快地说道，“不如我们跟上去，找机会把小公主救出来。”
“你有本事从两个龙族侍卫和龙昳手中把人救出来？更别说这眼前的千军万马了！”素月冷冷地说着，“他们不会伤害她的。她不是他们要找的人！我们向西走，照母亲说的那样，去巫之族，向昊天求援。”
“他们真的不会伤害小公主吗？可前日眉伊和眉雅不是带话来说，龙昳让小公主做他的贴身侍女。她可怎么受得了！我们还是……”红萼话没说完，却被侍女绿衣扯住了衣袖，示意她别再说下去。此时素月已经一脸漠然地翻身上马，向龙昳大军行进的反方向疾驰而去。红萼跺跺脚，只得和绿衣催马跟上。
风和尘沙扑面而来，素月却只是扬鞭促马，对自己毫不顾惜。纤婵不是他们想要的人，那么谁才是那个传说中的人？十八年啊，那个秘密已经好好地掩藏了整整十八年！那是她和母亲之间的秘密，即使是至爱的妹妹也是不可以知道的。她们一直以为，只要守住这个秘密，就能避开亡国灭族的灾祸。可是究竟是谁，竟然识破天机，道出了那样不祥的预言？只在转眼之间，她原本拥有的一切——家园、亲族竟然一夕之间灰飞烟灭！也许，那一切不过是一场梦、一场空——十八年的大梦一场啊！
第三章 名剑楼（3）
但她毕竟是王女，哪怕家破了、族灭了，她依然是万人之上的王者！她不会甘心这样的命运，她要用自己的秘密作为交换，换回一顶永世不堕的王冠！她要让龙之族匍匐在自己的足下，她要让龙昳为今日付出血的代价！
谁也不知道名剑楼的主人祈阳先生究竟有多少岁了，苍灵山附近最年长的老人提起祈阳先生也直说是老前辈。人们所知道的只是，祈阳先生的剑术相当了得，却没有任何人见他使过剑；人们还知道他的门下有十七个剑术高明的剑客，但是没有人见过这些剑客的真面目，他们一律身着黑衣，脸戴人皮面具，使得一柄玄铁重剑。人们知道得最清楚的就是，名剑楼是做租赁剑客买卖的。名剑楼剑客的性命不比一笔生意贵重，只要你使足了金子，便可以让剑客为你做你想要做的任何事。当然，所有的买卖都没有定价，所有的价格都由祈阳先生自己说了算。
以公主的千金之躯涉足市井，几日下来，素月已然疲惫不堪。但她咬牙支撑着，国仇家恨和心中熊熊燃烧的欲念便是她绝不退缩的理由。此时的她正端坐在名剑楼灯火昏黄的厅堂里，打量着房间里颇有异域风情的物品，等待着命运的转机。厅堂的墙上挂着一幅名为《火祭》的图画。画中神灵大巫的背影仰面朝天，双臂与十指奋力向下伸张着，长发在凌乱的风中飘扬，天空是一片被诅咒的火红。
这幅图画让素月的心为之一颤。灵月宫里也有一幅这样的画，母亲说它便是那个神秘的传说、可怕的预言在尘世中的凭据。“悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知！”她不禁幽幽地吟道。
“好一个‘悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知’！”一个苍老而喑哑的声音在身后响起。素月回身望去，却见一个干瘪的老人扶着拐杖已出现在昏暗的厅堂内。他皱缩的皮肤将五官彻底掩藏在了衰老和沧桑之中。颤抖的老人佝偻着身体，艰难地跋涉过不足十米的路程，仿佛一阵风就能把他吹倒。
“你就是素月姑娘吧？”老人坐定了半晌，才喘息着，艰难地说道，“能念出刚才的句子，姑娘应该很清楚这幅画的来历吧？”
“听母亲说，这幅画叫《火祭》，画的是神灵大巫为情所困，背逆天命，遭到永恒诅咒的故事。”莫非这个祈阳老人竟也是个通神之人？或者，他竟然就是那个散播预言的罪魁？
“想不到姑娘小小年纪竟然知晓的不少。天界不可以有烟火人间的男女欢爱。人们啦，明明知道会万劫不复，却还是会在情涛爱浪中泥足深陷，甚至逆天而行，连尘缘决绝的神灵都无法逃脱诅咒呢。爱恨情仇尚且如此，名缰利锁更是概莫能外吧！”祈阳老人的眼睛阴鸷地盯着素月，见她一脸错愕，随即岔开了话题，“我不喜欢拐弯抹角，姑娘直说，你需要怎样的剑客。”
“我要先知道你的剑客能为我做什么。”
“那要看你有多少金子。”
“我要买下你最好的剑客，无论多少金子！”素月坚决地说道，目光冷冷地盯在祈阳老人的脸上。
老人似乎只是略略扬了扬眉，依然淡淡地说道：“名剑楼从来没有出售过自己的剑客。姑娘，你可以……”
不等老人说完，素月扬了扬手，红萼将一个沉甸甸的包袱放到了老人面前，解开包袱，一堆打磨细致、大小一致的金珠滚落到了几案的每个角落。金珠在昏黄的烛火下闪烁着诡异的光芒。老人眯着眼，瘦骨嶙峋的手抓起一把金珠，用手指细细地摩挲着。“姑娘，有财不可外露啊！”老人说着，抬起湮没在皱纹里的眼睛定定地打量着素月，手却一刻都不曾停歇，利索地捡起几案上的每一颗金珠放回包袱中，再仔细地打上结。
“我想知道姑娘带上剑客是往西行还是向北走。”
“我们西行还是北走，你管得着吗？”红萼没好气地说道，对眼前这个琢磨不透的老人早就不耐烦了。
素月挥手示意她退下，道：“这与我们的买卖有干系吗？”素月毕竟是在深宫中长大，不假思索便将心中所想脱口而出。
“大有干系！向北走是去龙祗的领地，向西走则是昊天的势力范围。直说吧，姑娘要去西边，我祈阳老人就为你破一回例——金子我收下，名剑楼最好的剑客沈肖就是你的了。”
凭着直觉，素月知道这样的买卖有问题。沉吟了半晌，她才缓缓问道：“你和西边的什么人有过节吗？”
风烛残年的老人突然纵声大笑起来，干哑的笑声在夜风中透着那样诡谲的气息：“沈肖到了西边，的确会为我做