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“看来……也只能是他了。”刘同寿心中已经有了答案，沉思片刻，他做了决断：“现在我们是在跟时间赛跑，实在耽误不得，反正我如今已经名声远播，我娘也不至于找不到我，与其在这里苦等，不如先上路，把该做的事情做了再说。”
“便依公子。”郝老刀想想也觉得有理，刘同寿多在上虞停留一天，就有可能多生变数，还不如先上路再说，以那位的本事，要赶上来应该不难，见夫人的事，可以到时再说。
更重要的是，刘同寿的性子和他父亲差不多，一旦打定了主意，十匹马也拉不回来，他自忖没有舌粲莲花的本事，也只能顺着他的意思来了。
第113章 劫杀
青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。
比起中原和北方，冬季带给江南的影响相对弱些，即便已经到了仲冬时节，江南大地上，仍稀稀落落的点缀着些青绿之色。
今年的年景算不上好，夏秋之际经历过一场水灾，但日子总是要过的。
官道两旁，农夫们三三两两的走在田头埂间，有人互相交谈着，讨论着来年的年景；也有人弯着腰，挥动着手中的工具，试图将沟渠挖的更深些，让其能多蓄些水，以应付明年有可能发生的旱灾。
路上也不见了流离失所的灾民们的身影。
天不救人，人也只能自救，朝廷的赈济虽迟迟没有动静，但此间终归是富庶繁华之地，人力永远是紧缺的。即便没了房舍田地，只要还有把子力气，毕竟还是能找到份工来做，养活一家老小的。若是手里还有点其他活计，日子未尝不会慢慢好起来。
毕竟，这里是江南。
对于官道上穿梭往来的车马，很少有人关注，尤其是那些连仆从都鲜衣怒马的车队，百姓们更是唯恐避之不及。
官宦之家讲究多，万一被看得烦了，说不定就会引出什么麻烦来。对大人物们来说，可能只是个微不足道的小插曲，可对平民之家来说，却有可能是灭顶之灾。
不过，近段时间以来，情况有了些变化。官道上每有车队经过，都会引起一阵注视，田间的农夫垂着头，眼帘却微微抬起，视线在车队间逡巡着；那些建在道路两旁的屋舍中，也会打开条门缝，露出一双，或者几双眼睛，带着期待和憧憬，向车队眺望着。
大多数的人最终都失望了，他们没有看到那个令他们期待的身影，不过，也有些人如愿以偿，并因此而欢欣鼓舞。
萧山秀才王新亮就是其中之一，这些天，他都是天一亮就守在村口了，顶着凛冽的寒风，一直受到太阳落山。付出了如许的辛苦，当他终于看到那个令他魂牵梦绕的身影时，自是激动万分，当即大呼小叫起来。
“相公，那穿青袍的就是那位小仙师了？果然生得很娇俏啊。”很多人事先都知道他的目的，他这一咋呼，倒是吸引了不少关注过来，最先赶过来的是一个风韵犹存的中年妇人。
“娘子差矣，用这等俗语形容小仙师，岂不是败坏了我王家书香门第之名？庄子云：藐姑射之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，淖约若处子……这才是对小仙师最恰如其分的形容。”王新亮虽然激动，却还不忘掉书包，正是书呆子本色。
那妇人翻了个白眼，不耐烦的催促道：“管你桩子柱子的，相公，人终于被你盼来了，你怎地还不上前求告？”
王秀才肃容道：“娘子，你又错了，所谓：天有常度，地有常形，君子道其常，小人计其功，既有诚心，又何必在乎表相呢？何况，天子急召，小仙师动身也急，我若上前叨扰，难免耽误了小仙师的行程，反而不美，不若以目相送，只求尽到心意便是。”
“老娘才不理你这些之乎者也的，我只问你，你不去求小仙师，下次乡试能中吗？”
“娘子，你这就不知道了，我前次去杭州，与那梁萧叙旧，他很是说了些秘事给我呢！”王新亮得意道：“今年这场水灾，若非老神仙施法挡了一挡，本应远不止如此，想想看，仙法和飓风对撞，激荡起的天地元气又怎么会少了？”
他煞有其事的说着：“事后，天地恢复平静，这些灵气也是各归其位，但也有不少散落在了江南大地上！咱们绍兴府的文采本就不凡，得了这厢的滋润，就更是了不得了，眼见就是大兴之相啊！”
“……”他媳妇被他唬得一愣一愣的，半天才回过味来，“说的象那么回事似的，可这跟你又有什么关系？再怎么兴旺，一次乡试还不是只取那么百来号人？”
“那能一样吗？不知道什么叫近水楼台么？那梁萧文才不如我，名声不如我，长相也不如我，他娘子也不如娘子你……娘子你别误会，我是想说，你温柔娴淑，美丽动人……哎呦，你别动手啊，听我说，听我说完。”
这王秀才，就是当日在府城自承家有悍妻的那位，因为同病相怜，他跟梁萧也算是惺惺相惜，但交情归交情，他私底下也经常跟对方比较，时时为之叹息。感怀多了，此时也是有感而发，结果说漏了嘴，又被好一番修理。
“小仙师已经指点出了明路，常言道：三分天注定，七分靠拼搏，现在天时地利都有了，接下来，就看谁更努力了……当日梁萧也是按照小仙师的吩咐，闭门苦读了一个多月，才在乡试上一鸣惊人的！”
王新亮一脸狂热，喃喃低语道：“小仙师奉旨上京，乃是鱼跃龙门的征兆，学生借了贵气之后，必当悬梁刺股，不负仙缘一场。”王娘子受了相公的感染，也收敛了泼辣的性子，向着正远去的那个背影，拜了又拜。
刘同寿自己可没有成就了绍兴文采兴旺的自觉，他根本不知道梁萧宣扬的这些消息。离开杭州之前，他只是告诉梁萧，若有机会，尽量以乡党的名义，多招揽些士子。这是为了孙升描绘的那个蓝图在做准备，既然要入朝了，思虑的长远些，总归不会有错。
谁想到梁萧发挥了一下，事情就变了样儿，刘同寿预想中的乡党并没有形成规模，反倒是多了不少信徒，这就是他始料未及的了。
一路上，他或多或少也感觉到了点问题，那些秀才童生本来一见到他，就象是见到蜜的蜜蜂，一窝蜂的涌上来求告。可现在这些人却都站得远远的，嘴里还祷告着些什么，好像不敢靠近似的。
刘同寿没空去琢磨其中的味道，没人上来痴缠求告，他也乐得清静。只是，他关注的话题，就有些煞风景了，他没有提到天下大事，也没有谈论诗词，而是一直在向沈方卓请教武功。
“你的架势练得不错，但却徒具其形。原因么，嗯，你发力的习惯是主因，你总是喜欢留几分力，这样可以有利于控制变招，但招式的威力却没了，外家功夫是铁桥硬马的招式，讲究以力破巧，任你百般变化，我只直击要害，你不得不防，防了也防不住……”
“原来是这样……”刘同寿点点头，变魔术，对手速和精准度的要求很高，对力量却没什么要求，长久以来他也就养成了这样的习惯，没想到竟然成了学武的障碍。
“沈大哥，你说的是外家拳，那内家功夫呢？不也有那些小巧灵便的招式么？”
“内家功夫啊，”沈方卓唏嘘道：“说是内家功夫，其实练功夫都是由外及内的，外功没练好，哪里谈得上什么内功？就比如你比划的那太极拳，在你这里只能是个把戏，可要是给大师兄看过之后，那就厉害了。”
说着，他又想起了什么，呵呵笑道：“你说的那些异侠演义，故事很有趣，可里面的功夫都是扯淡的，哪有不练筋骨，光靠吐纳打坐，就能大杀四方的内功啊？如果你想找的功夫，是那里面说的九阳神功那种，我劝你还是找点死了心吧，据我所知，天下间就没那种功夫。”
刘同寿有点犯愁，本以为找到了个好师傅，谁想到这位武当高手也是练外家拳的，对内家拳虽然也有了解，但离自己的期望却差得很远。
“你倒也不用失望，天下这么大，小巧腾挪的功夫也不是没有，只是俺不会罢了。俺不知道你为啥不记得了，不过你以前似乎就练过些这类功夫，也不知道是不是你那个神仙师父教的……”
“我师父？”刘同寿大为惊异，难不成王老道是个不世出的高人？“楚楚，你见过师傅练过武功吗？”
“没有。”楚楚歪着头想了想，然后把头摇得跟拨楞鼓似的，“这几年，道士伯伯劈柴都劈不动，别说跟郝大叔他们比了，就连杨大爷他们都比不过。”
退化了？还是说，教小道士武功的另有其人？刘同寿抬头看看郝老刀，摇头一叹，没准儿，又是跟小道士的身世有关。
他不是没想过，多停留几天，把事情搞清楚再上路。可认真想过后，他认为，尽早上路才是正理。到了现在，对小道士的身份，他已经有所猜测，不会天真的以为，身世大白之后，就是大团圆，然后剧终谢幕。就算电视里的肥皂剧，也不会这么个演法。
毫无疑问，他的身世将会给他带来极大的麻烦。
小道士是被寄放在紫阳观的，而不是遗弃，而且他的父母还一直关注着他，只是不肯现身相认。这无疑证实了麻烦的存在。
另外，小道士的痴呆毛病是娘胎里带出来的。可能是动了胎气，也有可能是降生时出了意外，总之，他出生前后的外部环境，相当之恶劣，那位夫人很可能是在逃亡途中生下了他。
身世让刘同寿又多了一个入京的理由，他需要增强实力，足以面对一切麻烦的实力。
也不知过了多久，当他从沉思中惊醒的时候，愕然发现，车队已经停下了。
郝老刀等人勒住了马，在车队正前方排成了一个扇面，手中刀已出鞘；护送他上路的，还有以曹千户为首的十几个锦衣卫。
这帮人冲进上虞城时威武雄壮，这时却露出了另外一面，十几个人战战兢兢的聚成一团，东张西望的，似是在寻找逃跑的路线。
连一向大咧咧的沈方卓都显得有些异常，他已经下了马，并且拉住了刘同寿的马缰，一脸凝重的看着前方。
官道两旁是一片枫树林，树叶早就落光了，光秃秃的显得极为萧索。林木间，影影绰绰的全是人影，让人一时难以尽数，到底有多少人藏身其中。
林木遮不住人，而这些人也没想着打埋伏，在大路正中，高高矮矮的站了十几个壮汉，长相各不相同，但都颇为彪悍，黝黑的肤色更是让人怀疑，他们是不是在海上讨生活的那种人。
“打劫！识相的，把车马和值钱的东西都留下，还能留下条命来，要是不识相，嘿嘿，那就别怪爷爷们心狠手辣了。”
随着一声大吼，这些人算是表明了身份，或者应该说，是表面的身份。看起来，这是一帮劫道的匪徒。
第114章 冲阵
打劫的？而且打劫的对象是锦衣卫？
番子们又惊又怒，有那胆子大的，踩着马镫站起身来，高声厉喝：“瞎了眼的蟊贼，没见你家大爷身上穿的是什么？天子亲军你们都敢打劫，这是要反了吗？再不快滚，等到大军围剿的时候，你们后悔也来不及了！”
众匪全然不为所动，为首一个光头冷笑有声：“嘿嘿，原来是锦衣卫的大爷们？听说各位生财有道，想来身家也是丰厚，相逢不如偶遇，弟兄们出来讨口饭吃也不容易，还请各位周济一二。和咱们这些粗人不同，各位身娇肉贵的，要是有个闪失，那就不好了。”
喊话的番子骇然回顾，这帮匪徒也不知从哪里蹿出来的，竟然凶悍若此，自己亮出了天子亲军的名头，对方竟是连眉头都没皱一下。
他看自家老大，希望能得到指引，谁知道曹千户比他还迷茫呢。
锦衣卫带给世人的第一印象，就是恐怖和血腥，但实际上，缇骑并不以武力见长，他们抓人拿人，靠的都是皇帝的权力，很少遇到反抗，对武力没什么要求。
缇骑招新人，考校的也不是武艺，而是其他的一些东西，比如祖上出过什么人，有无有力人物举荐之类，最重要的，还是老爹的职业，和胥吏一样，锦衣卫也是很讲究父业子承的。
一看到对面的阵仗，曹千户就懵了，等到亮身份的绝招也碰了壁，他更是肝胆俱寒，若不是还有一丝理智尚存，知道对方有可能在后路上也设了埋伏，他就已经开逃了。
这是最为正常的反应。
且不管这些人是从哪里来的，但形势已经是明摆着的了。
匪徒一方人多势众，又是以逸待劳，自家的手下指望不上，刘同寿那几个随从看起来倒像是豪勇之人，可毕竟人数太少，只有区区六个人，又怎么是匪徒的对手？
最好的办法，就是自己等人护着小道士开溜，让那几个随从断后，至于马车，以及车里的两个女眷，没办法，也只有舍了，毕竟自家的命更重要些。转眼之间，曹千户就权衡过利弊，并且拟出了最佳的方案，接下来，只要劝服了刘同寿就万事大吉了。
可是，还没等他开口，刘同寿已经有了动作。
“劫匪？口号错了吧？应该喊：此树是我栽，此路是我开才对啊，连口号都喊错，可见你们有多不职业。其实以贫道之见，几位根骨不凡，气质出众，应该继续去做海盗这份很有前途的职业才对，而不是跑来充当山贼，要知道，山贼可是没啥前途的。”
刘同寿从容自若，似乎全然不为所动，但曹千户却是心中一紧。
海盗？
自打当今天子登基以来，江南海疆就变得越来越不太平。标志性的事件，应该是嘉靖二年，倭国贡使宗设掠宁波，进而袭扰绍兴府之事。这桩公案不但是取缔船舶司的引子，同时也成了海盗大兴的契机。
正德末年，宁王作乱，虽然数月间就被王守仁平定了，但因其举事而聚集起来的山贼草寇却没有被尽数剿灭，而是溃散于江南各地。
因为参与了谋逆，这些人成为了各地官府剿杀的重要目标，江南虽大，也是无处藏身。宁波事件给他们指明了逃亡的方向，那就是出海！
倭人兵不过百，为首的更不过是个区区使者，就能杀总督备倭指挥刘锦、千户张镗，并绑架指挥袁琎、百户刘恩。又自育王岭杀至小山浦，杀百户胡源，肆掠宁波、绍兴两府，最后更是夺了舟船，安然离去。
由此可见，大明海防之薄弱，残匪们就像是闻到腐肉的秃鹰一般，纷纷聚集而来，落海为盗，祸乱海疆。沿海卫所各自进剿，但却败多胜少，即便胜了，也少有乘胜追击之举，海盗们出海避过风头，随时可以卷土重来。
近年来，海盗的成分也是日趋复杂，其中夹杂了不少西番、倭人、以及南洋、琉球的土著，势力越来越大。
作为天子的耳目，锦衣卫有责任将江南的情况汇报到京城，以采取对策。
不过，当今天子对这些烦心事不怎么感兴趣，一直都是听之任之的态度。而朝中的大臣们更是态度暧昧，一方面逼着备倭使、卫所指挥们进剿，另一方面又不肯提供军饷、船只，使得地方军只能勉强自保，却无进剿之力，事情就这么一直拖了下来。
向皇帝汇报这些事，不但会成为朝中大佬们的眼中钉，而且在皇帝心中也落不下好，属于猪八戒照镜子，里外不是人。以前不是没有地方上的锦衣卫这么干过，可他们的下场都很惨，曹千户这样的聪明人自不会步其后尘。
据曹千户所知，这些海盗和地方上的世家有着千丝万缕的联系，世家们为海盗提供保护伞，海盗们则为世家们提供财源，有的时候还会出手帮忙解决麻烦……现在来的，不会就是