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夏言做的很巧妙，从来没有正面表达过态度，但他的暗示，士林中人却都领会了，并且深表赞许。帝王如舟，臣子似水，舟行不正，臣子当因势导利，以柔克刚，而非逆流而上，犯言直谏，坏了君臣的鱼水之情。
总之，用皇帝的话来说，这帮人就是当了婊子还要立牌坊，把污名推给君上，自己专挑好处拿，吃里爬外，不当人子！
比之默默承受污名，好处都留给皇帝的张首辅，这帮人实在差得太远了。这也是这几年，张孚敬几番起复的主要原因，嘉靖实在舍不得这个贴心人。
刘同寿的横空出世，给死气沉沉的紫禁城注入了一丝亮丽的光芒。青出于蓝而胜于蓝，知心大爷张首辅后继有人，而且他这个弟子比他更胜一筹，不但反应够快，体察圣意够深刻，而且行事模式也跟张孚敬同出一辙。
想想也是，他本来就是个民间小道士，不是士大夫，有啥名声可在乎的？
最关键的是，小道士还经常给皇帝带来惊喜，这本事，连张孚敬都望尘莫及。
张首辅的马屁，一般都是亦步亦趋，恰到好处，如同一盏清茗，让人回味无穷；但刘同寿的马屁则是天马行空，出人意表，如同一碗不知名的烈酒，打开酒坛闻的时候，就已是醺然，喝下去之后，又是另一种感受，等到全喝下肚，慢慢回味的时候，仍然惊喜连连。
就拿今天这事儿来说。
皇帝本来只是却不过张孚敬的情面，当做是酬功给刘同寿一个奖赏。可到了刘同寿手里，却是化腐朽为神奇，把这场应试，变成了惊喜，如果他真的中了，这不就是大大的祥瑞么！
一个不同文墨的小道士，受了皇恩，努力发奋，使得天子再行嘉勉，甚至加以指点，虽无师生之名，却有了师生之实。
然后，小道士在会试中脱颖而出，金榜题名！这不是祥瑞是什么？
相比而言，那些白鹿、白兔之类的简直弱爆了。遍数三皇五帝之下的三五千年，哪一个皇帝做过这么神奇的事儿？做成了这种事的皇帝，不是圣君，那什么样的皇帝才是圣君？
黄锦对小道士的敬佩，已经没法用言语来形容了，他很清楚，刘同寿事先没什么准备，纯粹是在随机应变。但就是这灵机一动的法子，却让皇帝欲罢不能，这成就到底有多了不起，根本就无以言表。
“要不，老奴去仔细问问？”
“不。”嘉靖断然拒绝，“你去趟翰林院，宣张璧、蔡昂觐见，马上去，要快！”
“老奴遵旨。”黄锦不敢怠慢，连忙令旨而去。不用说，皇上已经下定了决心，所以，他现在要开始撇清干系了……）
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第173章 不出意料
来也匆匆，去也匆匆。
站在承天门外，两个刚在乾清宫走过一遭的翰林学士面面相觑，相视无言。
“崇象兄，皇上到底是什么意思啊？”
蔡昂词赋做得很好，但在应变上面，却不及张璧甚多，上次领旨后，他急得七窍生烟，张璧却老神在在，形成了鲜明的对比。有鉴于此，蔡昂决定虚心向同僚请教，省得自己犯愁了。
“这个么……”张璧欲语还休。
虽然两人是奉旨觐见来的，但两人并没有真的见到圣颜，等着他们的只有一道措辞极其严厉的圣旨。
圣旨上说的明白，这次会试，全权交由翰林院主导，礼部和内阁只能从旁协助，不得直接插手，尤其是出题到会试的流程中，翰林院之外，任何人不得参与。擅自窥探者，擅自将消息外泄者，一概以科考舞弊论处！情节严重者，形同欺君，将以欺君罔上罪论处！
张璧听得心惊肉跳，若不是他心里确实没鬼，还不一定被吓成啥样呢。
领完圣旨，宣旨的张佐还友情奉送了一个消息，说：由于皇太妃去世，皇上悲伤过度，所以决定静养几天，接下来约半个月的时间内，可能都不会临朝了，二位大人深受信重，当以君恩为念，尽忠职守，努力报效云云。
很显然，事态又发生了变化，局面也愈发的混乱了。
上次张璧侃侃而谈，说得头头是道。这次的变化，倒也勉强在他预估的范围之内，但也就仅次而已了。
皇帝貌似打算撇清，而且撇得极为干净利落，从今天起的半个月后，不就是二月初九，礼部贡院开门的日子吗？这段时间不临朝。皇帝的潜台词显然是在说，至少在殿试之前，这次会试跟他老人家没关系了。
这个潜台词张璧懂了。但要如何应对，他就完全没有头绪了，因为他完全不明白皇帝到底要干什么。
说是皇上珍惜羽毛。尊重朝廷法度，或者干脆就是刘同寿失宠了，可朝令夕改可不是当今天子的作风，一条道走到黑才是他的特色。
可如果不是上述的原因，皇帝这么搞又算是怎么回事？
让小道士凭真本事过关？考验他？这不是扯淡么？会试要是那么容易过的话，还要十年寒窗干嘛？
最让张璧害怕的是，皇帝是在说反话。他表面上撇清跟刘同寿的关系，实际上却是暗示张、蔡二人私相授受，要不然干嘛让翰林院全权负责？还特意把他俩召进宫，来了场没见到人的觐见？这暗示的意味可不浅呐。
“崇象兄。你确定？”听了张璧的分析，蔡昂立时便面无人色了。
大明的科举制度相对完善公平，不过还算不上完美无缺，搞点猫腻并不算稀罕，只要涉及的人不太多。其后台足够硬，保留默契，暗中照拂一二，算不得多大的事儿。这也是官场上的潜规则，好不容易的当上了官，怎么就不能享受点特殊待遇。给子孙留点方便？
但这种漏洞越往上层就越少。
除了文采鼎盛的江南，院试都相对随便得多，只要读过几年书，粗通文墨，关窍疏通得法，很容易就能混个秀才的身份。
高一级的乡试相对就严谨许多，近年来，主持考试的往往都京城派出来的巡按御史，疏通的难度和成本，比之院试，实有天壤之别。
至于会试，说得直白点，想在这上面动脑筋的人，至少也得是宰辅、九卿那个级别。潜规则相对完善，又跟身份直接挂了钩，所以，尽管会试也无法做到绝对的公平，但相对的公平还是可以保证的。
宰辅、九卿一共就那么几个人，再加上嘉靖朝的特色，越往高层，换人的频率越高，这点不公平的现象也构不成什么问题。
但放在刘同寿身上就不一样了。
刘同寿的后台绝对给力，皇帝加当朝首辅的梦幻组合，但他的出身很有问题。他不是张孚敬的什么人，更不是皇子，在京城名声鹊起，却不是因为文采，而是一些上不得台面的装神弄鬼的手段。
这样的人考科举，必然是万众瞩目的。
众目睽睽之下，连皇帝都有所避讳，他们两个翰林学士何德何能，敢替皇帝出这个头？要是真的出了纰漏，皇帝会认账么？八成要把他们两个当替死鬼吧？
张璧摇头叹道：“衡仲，你聪明一世，怎么此时却糊涂了？祥瑞啊祥瑞，皇上崇神慕道，然后就有小道士中了进士，还有比这更吉祥的吗？”
“那……”终究是写过白鹿赋，还得过宫廷文学奖的人，蔡昂吃了一惊后，脑筋便不由自主的转到另一个方向去了，“要不然，咱们就顺着圣意……”
“糊涂！”张璧一跌脚，扯着同僚，恨铁不成钢的低声埋怨道：“这可是科举！不是青词歌赋，咱们撇清还来不及呢，你想被人戳脊梁骨吗？”
“那咱们就当真按旨意上吩咐的办？”蔡昂倒也不恼，这人最大的优点就是脾气好，会跟风，从来不会因为虚荣、面子这种无谓东西误事，若不是读书把脑子读得有点僵了，原本他也很有接张孚敬班的希望。
“那也不行。”张璧只是摇头，这次他是真的左右为难了。
秉公执法，有可能得罪皇帝；私相授受，则会被士林唾弃。若是在正德朝，这个选择比较简单，皇帝性子随和，言官们想在他手里骗个廷杖扬名都难，就算得罪了后果也不是很严重，但在嘉靖朝么，最好还是别犯这个忌讳的好。
“这件事，咱们不能自己扛着。须得闹出点声势来，搏个法不责众！”
“但皇上的意思可是……”蔡昂犹自迟疑。
“说是那么说，但规矩毕竟是规矩，科举这样的大事，翰林院又岂能独断专行？再说了，掌翰林院事的是谁？翰林学士又是哪个？把礼部和内阁完全排除在外，怎么可能嘛。”张璧越说越觉得有道理。因而气势也是越来越盛。
“仔细想想，祖辈们订规矩法度，都是大有学问的。这等大典。本就须得各衙门共策共力，互相监督，才能顺利进行。杜绝弊端，翰林院只不过是居中调度罢了。事不宜迟，你我分别往张阁老和夏部堂府上去请示。”
这一刻，张璧领悟了民主精神的精髓。
争权夺利的时候，要以个人为主，但作重大决策的时候，还是得广招同道，大伙儿一起坐下来商议。商议的结果，就是组织决定，就算是皇帝。也不能随便质疑，组织以外的人更是只有服从的份儿。
这制度，果然大善。
蔡昂被同伴突然高涨的热情吓了一跳，他虽然不擅权谋，但也心知肚明。张璧是在睁着眼睛说瞎话。
各衙门之所以参与科举的热情高，主要是出于制衡方面的考虑。如果被某个衙门专断，那所有新科进士就都是这个衙门主官的门生了，一届会试，有三百左右的名额，两三届下来。就是近千人，这是何等庞大的潜势力，怎么可能拱手予人呢？
所以，科举通常虽都以翰林院为主，但翰林院的主管部门礼部，检查部门都察院，还有朝廷中枢的内阁，或多或少都是要掺上一脚的。
可事已至此，蔡昂总不能束手待毙，也只能死马当活马医了。反正张璧的说法也能自圆其说，顶多也就是惹皇上不高兴，以他从前的功劳，还是应该可以相抵的。
蔡昂点头应承，然后两人简单商议了几句，决定由他去见张孚敬，张璧去找夏言。从严格意义上来讲，内阁大学士也是翰林的一员，而礼部尚书通常都挂着翰林学士的头衔，兼掌翰林院事，这就是张璧说法的理论依据。
“衡仲且记，你只消隐瞒了你我刚刚说的那些就好，其他一概不用，然后就只管听凭张阁老示下。”
“小弟省得了。”
到了澄清坊，两位翰林分道扬镳。他们没注意的是，在他们身后也有一拨人分成了三股，其中两拨追在了两位翰林身后，余下的那人却是转头奔皇城去了。
这帮人是厂卫的密探。
有嘉靖的特别关注，情报传递相当之迅速，片刻工夫，安坐乾清宫的嘉靖就得到了消息。
“万岁爷神机妙算，那两人果然奔张、夏二位府上去了。”黄锦满脸谄笑的恭维道。
“嗯。”嘉靖的反应淡淡的，这种没啥技术含量的恭维话，他听得太多，早就免疫了。
再说，这事儿也没啥好得意的，别看他跟刘同寿打交道的时候，一直都被牵着鼻子走，但他朱厚熜可不是吃素的，摆弄朝中那些大臣还不是手拿把掐的？要知道，对手年纪虽大，但终究只是书生，在朝堂上，根本就是两个雏儿。
想到刘同寿，嘉靖心里又是一阵烦乱。
既然张孚敬和夏言也入局了，那大臣们接下来的反应，基本就都在他的意料之中了。无非是一阵乱扯皮，最后折中出一个大家分摊责任，相互制衡的方案来，但刘同寿的应对，他还是一点头绪都没有。
那个折中方案有利于他撇清，同时，也会给刘同寿作弊设下很多障碍，对于最终结果，嘉靖更加好奇，也更加期待了。
“接下来也没什么好听的了，就到这里罢。”正在戒毒期间的嘉靖耐性本就极差，外朝中人的反应，又是那么的无聊，对比之下，期待感很快转化成了焦躁，他一摆手，站起身来。
“万岁爷，您……”
“摆驾交泰殿，黄伴，你去叫人！”能缓解这种焦躁的，也只有最新落成的交泰殿了，当然，独乐乐不如众乐乐，天人沟通的灵地，使得嫔妃们也开了窍，陪自己做法事的时候，再也没有那种不情愿的感觉了。
“老奴遵旨。”……）
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第174章 严防死守
正月里，京城本来就没消停过，嘉靖的圣旨如同一勺热油，直接将气氛引至爆棚了。
一时间，东城的仁寿、保大、澄清、明照诸坊内，车马穿梭如流，访客们也顾不上寒暄，进了门，劈头就是同样的问题：大人、兄台，那消息果然当真？主人那边或摇头叹息，或满脸疑惑，只说：一言难尽，此间不是说话处，还请入内奉茶长谈。
于是，一间间豪宅府邸内，花厅、书房皆是灯火通明，四周也是戒备森严，直至午夜，依然方兴未艾。
老爷大人们谈得起劲，却苦了下人们。老爷不安歇，太太们就无法安寝，下人们自然也得跟着伺候着，这大正月的，咋就不让人消停呢？
下人们交头接耳的打听起来，都很好奇，到底出了什么事儿，看这阵仗，少说也得是内阁有些变动？否则怎么能引起这么广泛而持久的关注呢？
不打听不要紧，搞清楚真相之后，一群人都是咂舌不下，挑起这场政坛风暴的，居然只是一个区区的贡生！不论成败如何，这位转职的小仙师都堪称国朝第一贡生了。
下人们议论纷纷，女眷们等的不耐，也起了八卦的心思，新闻就怕挖掘，这一八卦可不得了，官太太们一下就被传说中那位小仙师给迷住了。
相貌俊俏，道法高深倒没什么，大家族的太太们见识都颇为不凡，不会少见多怪。但刘同寿的作品和技能中。有那么几样，还是很让女人们心动的。
首先就是带有一层神秘色彩的交泰殿。
嘉靖无心保密，他炫耀还炫耀不过来呢。所以，时至如今，至少在京城的上流社会，交泰殿的布置已经不再是秘密。最令女人们关注的，是那些光彩夺目的银镜！
娘娘们为什么突然爱上做法事了？皇帝以为是自己的个人魅力爆棚。大臣们不明所以，又不愿深思，但官太太们却都是在第一时间就明白了。
在一个光芒四射空间内。被自己的美丽身姿所包围，这就是名符其实的九天仙境啊！
皇上喜欢，娘娘们也喜欢。官太太们同样喜欢，她们做梦都想去那个梦幻般的仙境看看，如果能自己拥有一间同样……不，哪怕是小上几号也不要紧，只要有这么个地方，那就已经是超越了梦想的幸福了。
寻根溯源，刘同寿这个设计师才是最值得追捧的。
不过，刘同寿之前的身份太过敏感，身为官太太，女人们都是懂规矩的。外臣和道士不能随便发生交集，否则，引起皇上疑心的话，立刻便是大祸临头。
但现在不一样了，小道士摇身一变。变成了小进士，好，现在只是个贡生。但京城人都知道，上虞小仙师是无所不能的，既然已经决定参加考试了，焉能空手而归？
女人是感性的生物。她们的喜好主要是根据心情，而不是道理。从这个角度上讲，嘉靖的脾气似乎也有这种倾向。
除此之外，刘同寿还有一门绝活很让人眼热，那就是神秘莫测的龙虎之道。
邵元节也精于此道，连千里之外的江南都传得神乎其神的，但身在京城的人都知道，邵真人靠的是丹药之力。
太太们对丹药什么的，不是很感兴趣。
宫里面早有消息流传在外，那丹药发作起来效果很好，但副作用同样强烈，只要想想两位皇后的遭遇，就足以让大多数退避三舍了