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所以我给了他一个谢幕的机会……也免得再为他烦恼了……
（其实我很心痛……）
鹏逝
鹏逝
西疆，血原。
冬风肃杀、万物萧条，荒原上的草早已枯凋，但是，也许是染尽了战士们的热血，这些枯干的荒草上那如血的殷红却没有半分消褪，仍是血海一般铺遍了视野。
西沉的落日燃起一天红霞，逼去了原本青湛的天色，与地上无边的殷红相映。
天地间皆是一片血色。
辛葛尔老人的歌声穿破了这片血色的天地，如鹰一般盘旋纵横。一时间，整个天地都充塞了老人的歌声，如血的天地、凛冽的劲风，都在盲眼老人的歌声中褪色了。
润之深深地叹了一口气。
也许，卓伦人真的是战神的后人，至少，他们的葬礼不闻哀声，纵是中原铜琵铁琶奏出的最激昂的战曲，也不及此刻劲风血原中盲眼老人金石般的歌声凛冽强劲。
这是卓沉鹰的葬礼。
已然被推为西疆之战罪魁祸首的他的葬礼，自然不会有什么人来观礼，此刻的血原之上，只有卓伦族人和被邀而来的润之诸人。
歌声中，神色最黯然的就是江峰。
那是他所不知道的卓沉鹰的一生。无论外人怎么看待卓沉鹰，至少，在卓伦人的心目中，他们的玛尔斯就是他们的神。江峰从来不知道，自己的兄弟竟为族人做了这么多，竟能够如此地得到族人的爱戴。
歌声倏然而止。所有卓伦族众，连同江峰，都是神色一肃，向卓沉鹰那毫无血色的尸身行礼，口中反复地念着几句话。
李华询问的目光看向润之，文秀则在后边轻拉兄长的衣袖，此刻的几位客人中，除了江峰，也就只有润之能勉强听懂卓伦语了。
润之如何不明白她们的意思，心中将那几句卓伦语斟酌了几遍，轻声道：“来于天地，归于天地，取于生命，还于生命。”
说到“取于生命，还于生命”，润之心中豁然一亮，明白卓伦人所谓的天葬是什么了。
一声清亮的鹰唳自天上传来，卓伦众人忽然静默下来，缓缓后退。
一个黑点流星般自血色的天穹俯冲而下，眨眼间已落在卓沉鹰的尸身上，一口啄下。
华朝诸人脸色皆是一白。
随后，不断有鹰鹫飞来，黑翼褐羽起起落落，不一会就覆遍了卓沉鹰的整个身体。
文秀看见鹰鹫起落间，露出卓沉鹰转瞬已然支离破碎的身体，忍不住转身作呕。文佩则是浑身冰冷地抓着江峰的手。
李华见多了战场上的死相，但眼前的情形还是让她的觉得一股寒气冲顶而入，直透脚底。
润之闭了闭眼，握着李华的手紧了一紧，倏然转身，淡淡道：“一时见不惯的，不必硬撑，且先回去吧！”
文佩犹豫一下，没动。文秀抬头想说什么，任鸿飞已看不下去，将妻子一揽，退开了。润之则定一定神，转回身去，继续面对那场鹰鹫的美食飨宴。
丹玛走到润之身前，躬身行礼，奉上一个卷轴。
润之展开一看，眸光一凝，这正是卓沉鹰所写的那幅“海内存知己”。她缓缓将之卷起，看向丹玛。
丹玛朗声道：“玛尔斯命丹玛在这最神圣的时刻，代他向您求婚！”
润之怔住了。
李华、文佩，甚至江峰都怔住了。
“此刻？”润之剑眉微微扬起，一向平静从容的面容也变了。
丹玛愣了愣，点头。
江峰忽然省起，正要开口解释，润之已然怒极而笑：“这个时候？你们莫不是说笑？”
江峰看到润之难得的失态，叹了一口气，知道自己的解释已是迟了。
在葬礼上求婚，是卓伦人心目中最神圣的求婚仪式，这是人与神所沟通的瞬间，此刻的誓言，将被天地诸神见证至永恒。
而死去的人，在自己的葬礼上所作出的求婚，则是最深挚的誓言，是将自己生生世世都交付的誓言。这是一种没有任何要求的、单方面的誓言，于卓伦人而言，是全然的付出。
但是在华朝，这样的求婚则意味着完全不同的涵义。
也许聪明人总是犯下最愚蠢的错误，纵是卓沉鹰，也竟然忘了，在他卓伦看来神圣的风俗，在润之这个华朝人的眼中会是何等残酷。
“丹玛，丹玛……”润之瞑起双目，控制住了自己的情绪，声音低沉，“不管你卓伦的风俗如何，在我们汉人而言，人死如灯灭，什么都不必再谈起了！”
丹玛愕然，忽然明白过来，正要解释，润之已然一声长叹，道：“够了！够了！”忽然一口血喷将出来，李华诸人忙乱中，她只是带着自嘲的浅笑，垂首看着那与她鲜血同色的枯草，瞳色变幻不定。
猛然间一声鹰唳，润之抬起头来，却是一只鹰利爪抓着一块血肉，冲天而起。
润之神色一变，喉头一甜，再一口心血吐出，终于，倒下了。
得胜凯旋成了大病而归。
西疆一战，虽除了华朝的外患，然而润之归来之时，京中已是波澜暗涌。
西疆靖，东夷平，
丞相领兵探花行。
北丹靖，南疆平，
将军用兵四海清。
……
长安城的街巷里，几个孩子拍手唱着儿歌，正玩得高兴。
一个脸色苍白的玄衫青年步子忽然缓了下来，轻声问身边的同伴：“这童谣是何处传出来的？”
一旁的青衫男子居然眉目如画，说出口的也是清柔悦耳的女声：“谁知道呢！儿歌而已，有什么不妥么？”
玄衫人淡淡一笑，眸中微见疲倦，“也不算什么大不妥……只是，改日还是找人编些更有童趣的歌谣传传看吧，丞相领兵探花行……也不算什么光彩的事！”若不是还有“将军用兵四海清”，怕是那些武将们听来更不舒服了吧。
他身旁的男装女子一笑，明艳照人，宛然倾城。
这女子，自然就是号称大华第一美女的“修罗将军”李华，而她身边那苍白消瘦的玄衫人，则是她的“丈夫”，西征归来即告病闭门的徐润之。
自西征归来缴还兵权后，徐府就闭门谢客，连已经开了端的西疆一应事宜，也都丢给了少年皇帝和众大臣们，润之一律不再过问。知道或隐约知道西征前润之与李睿矛盾的人，对她这般的低调，难免猜疑。正直者担心君臣不和，伤了朝廷元气；投机者则盼着君臣相争，好浑水摸鱼，趁机捞些好处。而西征归来后，明显有了倦容的润之，则默默地筹算着什么。
看着润之若有所思，连迎面而来的酒幌也没在意，李华心中暗叹，忙拉了她一把。
润之一怔，反应过来，向夫人微微一笑。
夫妇俩正要举步，一名清秀童子自对街的酒肆出来，躬身行礼，童音朗朗地道：“二位公子，我家老爷有请。”
润之剑眉一轩，向夫人看了一眼，二人皆有几分讶然。
修罗将军在侧，润之倒也不怕什么，与夫人相视一笑，随着那童子走进店来。
看到那童子口称的“老爷”，润之微微一怔，随即失笑，摇头叹道：“这必是子聂的主意！”
座中起身相迎的二人，正是姚鉴和翟月。
润之自西疆归来后，以相当干净利落的速度交接了兵权，随即不再过问政事，俨然退隐之态。徐府里也自闭门谢客，纵是姚鉴翟月，润之亦不曾再见。姚鉴倒罢了，他为相日久，政事虽多，一人尽可处理得来。翟月却是惨极，西疆之战虽胜，西疆之事却只是个开端，润之一走，满朝上下，也只有他这个曾经亲身到过西疆，亲自与那些族长头人们打过交道的人最清楚西疆的情况。因而一应事宜，就全集中到了他一人身上，忙得他是陀螺一般团团转，偏偏有了疑难上徐府求教时，徐府却是一视同仁闭门羹招待。思及昔日润之亲自上门相邀之事，他不禁隐隐有种被骗了来做苦工的感觉。
几番来徐府被拒之门外后，头脑灵活的翟月开始猜测润之的行踪。料得润之纵是出门，也不会到人多热闹处走，就特意派了人到徐府后门所通的几处街巷等着，这回是已然得了润之夫妇出门的消息，才拉着姚鉴赶到前头相候的。
“先生，在下可是被您害惨了！”见礼过，翟月抢先叹道。
润之心里清楚翟月的状况，见他赶着诉苦，微微一笑，向姚鉴道：“镜如与子聂共事这些日子，感觉如何？”
姚鉴不愧是润之门生，闻弦歌而知雅意，微笑道：“权变通达处，翟大人是远胜姚鉴了！”
翟月一愣，发现自己的话头被这师生二人给堵了，脸上一红，嘀咕道：“姚相爷啊，咱们可是说好了的……”翟月拉姚鉴来时，二人就已经商量好了，无论如何不能让润之就此退隐，这是在责怪姚鉴说话不算话了。
姚鉴歉然道：“对不住翟大人了！”转向润之，看了半晌，才一字字哽咽道，“恩师……清减许多了……”
翟月怔了怔，他与润之是一同自西疆回来的，相处日久，也就没在意，听姚鉴这么一说，才注意到润之那苍白清峻的脸上，掩饰不住的病容。
润之淡淡一笑：“朝中暗流涌动，想必你们也急了。”
姚鉴看着润之，欲言又止，他见到润之此刻的容颜，已不忍心再求什么了。
“先生……先生不知有何打算？”
润之叹道：“这次隐而复出，平白插手朝政，是我的不是，目前的情势，也不过是有些人想借机捞些好处，你们也不必着急，大朝仪日，自见分晓。”
坤化十四年甲子，西疆三十四族族长来朝。
据史载，年轻的皇帝李睿接受众族长朝拜后踌躇满志，下旨改元元定。是年，即为史上颇富盛名的元定元年。而坤化十四年，也就仅仅存在了行大朝仪的甲子日那一天。
这是华朝史上唯一一次于非闰年举行的大朝仪，这一日，也是徐润之最后一次现身朝堂。
华例：布衣不上殿。
人人都在猜测，猜身为“布衣宰相”的徐润之会不会是第一个破例的人。
也因此，当润之从容现身之际，满朝官员，倒呆了大半。
润之身着的既非布衣，也不是文臣或武将朝服，而是宁国公的服饰。
所谓“文官进爵，武将加勋”。润之昔日为左相，积功已进爵至宁国公，西疆一役，也有武勋。她当日辞官未夺爵，如此穿着，自然不违礼制。
只是华律有定，除朝臣以外，勋臣也好，爵臣也罢，皆不得干政，故此只要仍身负朝职之人，都不会在这般场合穿着勋臣或爵臣服饰。如今润之以爵臣服饰出席大朝仪，在有心人眼中的意思已然相当明确，这位布衣宰相，有实力也有能力与皇帝对着来的人，已经无意干政了，而这个表态，也很分明地告诉众人，这位首辅仍是在维护着年轻的新皇帝，等着浑水摸鱼的人可以死心了。
一时间，众人眼里有钦佩，自然也有失望，当然，也有惘然不知的呆子，尚不明白润之只一身服饰，已然表明了自己的立场。
只要润之站在皇帝一边，便再也没有给人借机取事的机会。
朝中暗涌的波澜，竟然就这样消于无形。
李睿是抱着一丝期待的心情出席大朝仪的。
自润之出征西疆后，他就再也没见过润之，然而润之传回来的文书消息、战报奏折他却一份不落地看过了。润之一向思虑周密，知道李睿年纪尚轻，空言胜负于他没什么意义，因而戎马倥偬中，每次奏报都不厌其烦地写成两份——给兵部一份简明利落的，给皇帝一份详尽客观的，加上兵部的沙盘、太傅的解说，虽然润之奏报中无一字关怀于他，毕竟李睿也不是傻子，知道自己着实从中受益良多。
少年人心性变化最大，一旦知道润之是真心待他，立时就将原先心中的不快别扭通通抛开了。
也许李睿自己也未察觉到，严父已逝，这一位不惧他帝王之威，却又真心待他的首辅，已被他不由自主地接受了。
见诸臣齐集，李睿精神一振，先自文臣班中看起，但是从头至尾、由尾至头看了两遍，依然不见润之，他不免有些失望起来，想起不久前封过润之的武职，又满心疑惑地再向武将一列看去，很快，一颗心冷了下来，心情忽而变坏了。
大朝仪，他也不来么？再没有如此嚣张的臣子，想来就来，想走就走，堂堂帝王，在他眼中直如无物！亏得父皇命他为首辅，让自己对他始终秉持敬意，亏得自己对他抱持无限希望，等着看他解决那些巴望着君臣相争的家伙。
哼，可用，可信，可远……
他终究只是父皇的臣子……
可用……
不可信……
可杀……
李睿心底里一阵杀气泛了上来，正气恼间，忽然在爵臣列中见到润之，不由愣了一下。
国公？
李睿这才想起润之的特殊：虽为布衣，却当过文臣，也做过武将，既是爵臣，也是勋臣。
见到那一身雍容的国公礼服，李睿眼睛顿时一亮，心头也是雪亮：
爵臣不可干政，他，他这是在告诉朕，也告诉那些三心二意的人，他不会再干政，更不会与朕相争，任人得利。
原来，换一身服饰也会有如此讲究，居然不必多说一字，就可以让人明白他的意思。
润之远远看到李睿恍然的神色，心中一松，大感安慰，知道今日并没有白来。再转目间，见姚鉴若有所思、满面敬服之色，翟月却是脸色铁青，似是挂了一脸的浆糊，她微微一笑，至此心安。（*公侯以上可以直视君王，这是设定，别挑我碴。）
这一笑，是对从政生涯的告别。
华朝，不是她的。而她，却是华朝的。
诸般辗转，最后的结论，不过如此简单。
后世总有人认定，君臣必相猜忌，师生难免反目，同僚终要暗斗，凡事只要沾了权与利，就无阴谋不能存活，孰不知这一朝君臣纵有冷静智慧，其实也是很简单的人。一点点信任，一点点心许，尽可以将一腔心血交付，至死方休。
毕竟，这是一个凭着胸襟气度立身处世的时代。
再没有一个时代有着这样海阔天空般的从容。
这也是史书中那个独一无二的盛世中华所存在的缘由。
这一日，欢宴至深夜。
皇帝单独召见了宁国公，说了些什么，没人知晓。即使是后世的史书上，也未曾留下片言只语。
缓步踱出皇城，润之深吸一口凉凉的夜风，心怀不由一畅。
恍然间觉得，这般的星夜似曾相识，这般的宁静也似曾相识。
西疆之事当然不是到此为止，许多劳心之事尚在后头。莫说对这三十四族既要一视同仁，又要分出个亲密间疏来已是不易，就是那说来轻巧的“移民”、“互市”之策，当真实行起来，只怕一二十年内也未必能见成效。
只是，这些事，已不是非自己去做不可的了。华朝毕竟不是一个人的华朝，真正的盛世王朝，不会也不能倚仗于任何一人。况且，功高震主，权深扰政，再留于朝中，不仅没什么意义，只怕还是弊大于利了。此番的再度涉政已是扰乱了朝中的正常秩序，莫说让百官无所适从，就是君王亦不知如何自处。如今西疆战事既了，自己的存在，就已成了朝中最大的弊端。
记得卓沉鹰曾说过，诸事利弊，并非当时能够正确判断。如今想来，倒是让他说中�