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“一个是江湖奇男子，一个是皇家才女，这一下你们可有得聊了！”尔康打趣道。
“哇！”突然间，义听到小燕子一声尖叫，人家都吓了一跳。
“小燕子，你又在干什么？总是制造噪音！”永琪说道。
“哇！”原来她走到了晴儿的书桌旁边，拿起了晴儿画的画，有些疑惑他说，“这个人怎么这么象我哥哥呢？这个人是谁啊？”
大家围上去一看，这一下更加明白了，都笑着说：“是啊！是啊！这个人是谁啊？是你亲戚吗？”
晴儿这时已经羞得满脸通红，说不出话来。
萧剑惊呆了，他绝想不到晴儿画得如此富有神韵，晴儿的画不仅是象，而且连自己的气质都体现得愉妙惟肖，整个萧剑呼之欲出他感到有些不可理解，没有长期的了解和深厚的功力，是绝对画不出来的。萧剑也是琴棋书画样样精通的人，在他眼里算得上画家的没有几个，但晴儿绝对是第一个。甚至他觉得，这么多年来，他对自己的描述还没有晴儿深刻。
他的心里涌动着非常温馨的感觉。
好不容易，晴儿缓过神来，大家部已经心知肚明了，只是碍着晴儿的面子，不好点破。
这时，晴儿突然想起了一件大事，她急忙问道：“你们是不是刚才都去见了皇阿玛？”
“是啊！”小燕子点点头，“还有老佛爷，不是跟你说过了吗？”
“萧剑也在吗？”
“当然在。”
“那皇阿玛有什么表示没有？”
“非常高兴啊！他还邀请我们明天游御花园呢！”
小燕子兴高采烈。
“事情有点奇怪”，晴儿缓缓他说道，“永涟和福康安已经把萧剑的真实身份告诉了皇阿玛！”
“啊？”尔康和紫薇万万没有想到会出现这种情况，一下子惊呆了。
“什么？什么真实身份？”小燕子大惑不解，“萧剑不是我哥哥吗？”
永琪也觉得奇怪。
“看来，你原来的想法不能实现了。”尔康拍拍萧剑的肩膀同情地说。
“迟早这一天会到来的。不是你的，你怎么要也要不到；是你的，你躲也躲不掉。”萧剑平静地说。
“你们在说什么啊？”小燕子叫道，“是不是有什么秘密瞒着我？”
“小燕子，我可以告诉你真相，但是你一定不要激动，我所做的一切都是为了你和永琪的幸福。”萧剑说道。
“什么事……你就说吧！”小燕子的脸色惨白。
萧剑深深地吸了一口气：“那好吧。其实，我们并不是什么大户人家的孩子，我们的父亲叫方之航。”
“方之航？”听到这个名字，永琪的脸色大变。
“对”，萧剑说道，“我们的父亲原来是杭州知府，后来因为写了一首诗，当时又处在‘文字狱”盛行的时仅。所以就被你们的皇阿玛下令处死了，我们家因为这件事被牵连的，一共有十九个人！而那首所谓‘反清’的诗，仅仅因为诗中有这么两句‘清风不识字，何故乱翻书？”
一席话触动了萧剑的往事，心里的伤疤又被一块一块地揭开，使得他的双眼充满了泪水。
晴儿万万没有想到萧剑的身世是如此的芳涩，也不禁为他流泪了。
“那你为什么不告诉我真相！”小燕子发疯似地叫道，“你为什么要骗我？为什么？”
看见小燕子的样子，永琪也心如刀绞：“你们为什么要瞒着我们呀？现在好了，越是担心，事情越会出来的，皇阿玛已经知道了，你们瞒住他了吗？到现在瞒住的只有最有权力知道事情真相的小燕子！”
“永琪你冷静点，难道小燕子不冷静，你也不冷静吗？”尔康拉住他说，“在那种情况下，能告诉你吗？如果你和小燕子当时都知道了真相的话，你们今天还会在一起吗？”
紫薇也劝着小燕子：“小燕子！你也冷静点，听你哥哥把话说完。”
小燕子直直地看着尔康和紫薇：“原来，你们也早就知道了，为什么我就不能知道自己亲生父母的真相。紫薇，曾经和我问病相怜，你也是我最好最好的朋友，你为什么也骗我呢？”
听到小燕了的话，紫薇痛心极了：“是的，我们同病相怜！你有父母，我也有父母！我的母亲至今还躺在大明湖边上，至今还没有一个名分，在人们的眼里，她是一个未婚母亲！一个不贞洁的女人！我知道真相又怎么样？你们知道真相又怎么样？我这辈子最大的愿望就是希望我的父亲能承认她是他的妻子！我想告诉人下人我的母亲是天下最贞洁的女人！这是常人最普通的愿望，我连这都得不到，你告诉我，我知道这些有什么用啊？我宁愿不知道！是的，我骗了你，就是因为你是我最好的朋友，我的亲姐姐！我不希望你再象我这样重复父辈母辈的痛苦了！”
说完，她伏在尔康的怀中大哭。
大家都为紫薇的表白打动了，许久没有出声。
尔康噙着眼泪说：“我用我的生命发誓，再也不让你重复这种痛苦了。”小燕子慢慢地走近紫薇：“好妹妹！我们都不要重复这种痛苦了！”
这时，大家都感到了几分欣慰。
萧剑继续缓缓他说道：
“本来，我有足够的机会杀掉乾隆的，但是我却放弃了！为了你们这些朋友，我放弃了！为了我唯一的妹妹的终生幸福，我放弃了！也为了天下的苍生，我放弃了！我常常在想，这样做值不值得，我父亲的死又值不值得？后来，我明白了，这不是哪个人的错误，这是时代的悲剧。从此，我再也无怨无悔。”
晴儿不禁被萧剑的大度与理解打动了，她真挚地对着他说：
“天下能象你这样做到大有大无的人又有几个？你的想法是对的，小燕子，你不要怪他，我想，如果换了我们其中的任何一个人，也都会这样做的。但是，你的想法太苦涩！你总想让自己默默地承受最大的痛苦，让别人去享受最大的幸福。‘一萧一剑走江湖，千古情愁酒一壶’，你表面潇洒，其实你活的很累！萧剑，我现在才明白为什么你能够在你的所有朋友心目中有这样的分量，此时此刻，在我的心中，你已经是我最能理解的朋友了。因为，我欣赏你的为人。”
萧剑也被晴儿的话感动了，他觉得很长时间没有这么一个人把自己看得如此深刻，从内心深处，他对晴儿产生了爱慕之情。
他们都觉得对方走进了自己的心里。
御花园里，冬阳暖暖。
乾隆带着一大帮阿哥格格们在游园、一树树的梅花开得正盛，清香四溢。
“娘娘！看！多美的梅花！”晴儿开心地指给令妃看。
只见一朵朵梅花迎风怒放。令妃似乎格外喜欢梅花。
她小心地摘下一朵放在手中：“太美了！”她想贪婪地吸上一口，往唇边送了送，又轻轻地放下了；她想说什么，但又没有说话，只是看着花儿笑了。
“朕也是最爱这梅花，秋菊能做霜，梅花却独立寒冬！”乾隆赞叹道。
“真是不拘一格的独特个性！”晴儿大发感慨。
“就象某个人。”尔康打趣道。
晴儿不禁诽红了脸。
乾隆看着他们，似乎若有所思。
“奇怪，今天小燕子怎么反而不吭声了？”令妃问道。
小燕子因为昨天的事情而心事重重，并且一直为萧剑担心，不知道今天会发生什么，所以一直没有出声。
“她是因为路途太劳累了，又没有休息好，所以没有精神。”永琪急忙掩饰。这时令妃双手合十，口中念念有词：“佛祖有灵，保佑我大清国泰民安，风调雨顺；观音菩萨有灵，保佑皇上和阿哥格格们身体健康。”
紫薇、晴儿和小燕子也走上前去，摆上果品贡酒，洒水焚香拜祭了一番。
乾隆看着大家虔诚的样子，心里也有几分感动。
“你们知道为什么朕要叫你们游园吗？”乾隆问。
大家都摇摇头。
“因为今天朕带你们去一个好地方！”乾隆兴致勃勃地说。
“永涟和福康安这两个孩子为了让老佛爷和朕开心，在御花园里又新修了一个小庄园，他们早就跟朕说了。但由于这段时间一直很忙，没来得及去看，今天，朕也是第一次去，就算是欢迎你们回来的见面礼吧。”
晴儿在心里暗暗佩服永涟和福康安的用心，同时也涌上了一层不祥的预感。
从一个小门进去，大家都不禁惊叹了一声。
面前是极其精致的一个庄园。
一道回环的溪水把庄园围绕起来，园内种着古松、银杏、梧桐、桂花、杨柳等高大的树木，许多亭台楼阁就隐藏在山水当中。
顺着石板路走过去，四下里静悄悄的，只有微风吹拂着树叶，发出沙沙的声音。一群觅食的小麻雀，正栖息在枝头，发现有人走近后，匆匆飞进了草木丛中。
“太精致了！简直就是重游了一回江南。”小燕子禁不住感叹。
“还有好的呢！”带路的小太监也禁不住说。
接着大家又进了一个角门，走在一条”之”字型的长廊上，这条长廊修得极为奇特。先斜向左，接着斜向右，然后又斜向左，巧妙地构成了一个“之”字。
廊外的风景也不断变换。时而花木丛集，时而碧水云山，时而奇石耸立，时而楼阁玲成……
“妙啊！”见惯了天下美景的乾隆也忍不住赞叹了，“它随形而弯，依势而曲，穿花渡水，婉蜒曲折，真是美不胜收！”
前面是一条小溪，经过石板桥后，一个独具匠心的设计出现在众人的眼前。
远远地望见前面是一幢平房，在山水间显得质朴典雅。屋檐下伸出一一面青色大旗。平房后面，耸立着一幢两层的红色小楼，楼上悬挂着一块黑色的大匾，上面写着“花信楼”三个金色大字，在翠竹的映照下，显得极有诗情画意。
“好漂亮啊！”令妃也是赞不绝口，“想不到这皇宫里面，还有这么一个极具民间色彩的酒楼！这一切都让我想起了江南……江南好，风景旧曾涪？”
令妃已经陶醉在这人工与天然浑然一体的风景中了。
乾隆不禁诗兴大发，于是下令道：“你们就以这‘花信楼’为题，做，一首诗，让朕满意的话，可是重重有赏！”
“小燕子，怎么样？听说你的文学水平大有提高，是不是真的？”乾隆开始点将了。
“皇阿玛。现在我是连打油诗也做不出来啊！”小燕子情绪还是有些不宁。
“让我来吧”，紫薇见状，急忙解围，“我就以“酒楼花信’为题吧。”
“好！紫薇丫头，总是你才思敏捷，”乾隆赞许地说。
她稍微一沉吟，随即吟诵道：花压高楼酒泛后，登楼共赋艳阳诗。
人闸容易催花信，天上分明挂酒旗。
中酒心唐寒食后，看花拌行望春时。
农挑正依新杨柳，梭笛朱拦莫放吹。
“好一个天上分明挂酒旗！”乾隆大声叫道，“今天你们看见的只是一片树叶，今后朕再来带你们看看整片森林！”
“难道皇阿玛还有更好的地方？”紫薇问道。
“现在还不行，不过就快了。永涟和福康安提议修一座真正能体现我大清国威的皇家园林，它将集古今中外皇家园林艺术为一体。既有我大清各地的建筑精华，又有西洋各国具有代表性的建筑物。到时候，各国来我中华朝拜的时候，朕都要带他们来游游这园林，看看中华文化的辉煌！”乾隆一时豪情大发。
“那规模要有多大啊！”晴儿惊讶地说。
“它的规模将是空前的！比现在我们的御花园大百倍，千倍！连名字他们都替朕想好了，就叫做‘圆明园’！”
“那得花多少钱哪？”小燕子脱口而出。
“该花的还是要花嘛！”乾隆哈哈大笑。
这时，一直没有出声的萧剑开口了。
“既然紫薇姑娘做了首诗，那我也想了首歪诗助助兴。”
“哦？你讲。”乾隆似乎有些意外，同时也很感兴趣。
“其实也不完全是我的诗，你不是喜欢民间的东西吗？这是我在江湖上行走时听到的绝妙好诗，愿和大家奇文共赏。”
说完，萧剑一字一顿地诵道：
食禄乘轩着锦袍，岂知民间半分毫？
满斟美酒于家血，细切肥羊万姓膏。
烛泪淋漓冤泪滴，歌声嘹亮怨声高，
群羊付于豺狼牧，辜负百姓养尔曹！
大家都万万没有想到萧剑会在这个时候吟出这样的诗来，听完萧剑的诗，大家一下子惊呆了。
乾隆只觉得一股冰凉刺骨的寒意侵入了他的心里，他被激得浑身打了一个寒战，眼前的风景在眼里开始变得凄迷朦胧。
永琪这时再也忍不住了，他上前说道：
“皇阿玛！萧剑说的是事实。这次儿臣奉皇阿玛的命令代您巡游江南，不错，今人我们大洁确实走进了一个强盛的时代，百姓对于皇阿玛当然是衷心爱戴。但是，许多地方官吏对朝廷的旨意阳奉阴违，只知亨乐，不顾百姓的死活，甚至贪污受贿，营私舞弊，谋取个人的私利，这些情况都到了非整治不可的局面！”
尔康也说道：“即使在江南这些富裕的地方，都出现了人们流离失所、无以为家的情况，这是我们万万没有想到的，其实，对于修圆明园，我们在民间就已经听说了，下面造的声势很大，地方官询私的借口就是修圆明园。各种负担都转嫁到了老百姓身上！”
萧剑接着他们的话说：“永琪和尔康只是偶尔去了一趟民间，在没有地方官随行的情况下接触了一些真实的东西，就有如此强烈的体会！可以想象，老百姓的生活已经到了什么程度了！”
句句话都铿锵有力，掷地有声。
乾隆屏声静气地听着，许久，他长长地吁了一口气，目光幽幽地望着远方说：
“很长时间没有听到这样的话了！可能是忠言逆耳吧，虽然心里有些不舒服，但你们这次下去，接触了民间真实的生活，对朕也有好处。这些天来，朕也通过各种渠道看到了一些奏章，知道现在土地兼并得太厉害，富的极富，穷的极穷，朕已经下令让各地的总督鼓励开垦荒山，并且如果有地方的开明绅士愿意主动减佃减租，救济灾民的，要报上来重重表彰。”
“这样就好了！”令妃担心影响乾隆的心情，听到乾隆的话后，欣喜地说。
“不过”，乾隆继续说道，“圆明园还是要修的，这是朕的政绩工程，也是我大中华文明的体现。当然所有的工程开销都要经过内务府核实之后，户部再照章拨款，由工部派人监督，同时，大笔的项目还要由军机处过问，这样就可以杜绝漏洞。”
“我还有话要说。”萧剑说道。
晴儿情急之下，一把拉住了他。
这个动作让乾隆看见了，他对晴儿说：“你不要拉他，今天就让他把话说完！”
萧剑继续朗朗说道：“圆明园绝对是一项规模空前的工程，它的耗资将以忆为单位来计算，虽然说，银子由官府来拨款，但是，官府的钱又是从哪里来的？并且分别到各地去采购材料，给了地方官员从中渔利的大好机会！最终这笔钱还是要落在老百姓的身上！这些，永琪他们在巡游的过程中已经见得够多的了！”
这时乾隆的脸色开始变得难看起来，萧剑却毫不顾忌，继续说道：“就拿这次你巡游江南来说吧，许多州管县令，借皇上巡游之名，以接驾为名强行向百姓摊派，从中巧取豪夺，中饱私囊！我不明白，这样的巡游到底有什么真正意义，它是造福百姓还是为难百姓？”
萧剑的言辞越来越激烈了，令妃已经吓得脸色惨白。
“朕还不能小看你。”乾隆带有讽刺意味地说道。
“修圆明园的昭书你读了没有？难道就是为了朕游玩才修的？”
“万国来朝，瞻仰我中华泱泱大国气派，我不是不赞同，但是，难道就只有修圆明园这么一种方式吗？”
“你还不赞同朕的南巡？”
“巡游本是了解民情的大好机会，但处处建造行宫，各地官员欺上瞒下，乘机发一笔财，这又是你愿意看到的？”萧剑毫不相让，“为什么不能象永琪和尔康�